rata de hierba africana

La rata de hierba africana ( Arvicanthis niloticus ) es una especie de roedor de la familia Murinae . ^{[ 2 ]}

La especie se divide en las siguientes seis subespecies.

• A. n. niloticus : Nilo , Egipto ;
• Un. dembeensis ( Rüppell , 1842 ): Sudán , Etiopía , Eritrea ; Tanzania , Kenia , Burundi , Uganda , República Democrática del Congo ;
• A. n. naso ( Pocock , 1934 ): Yemen ;
• Un. rhodesiae ( St.Leger , 1932 ): Zambia ;
• Un. solatus ( Thomas , 1925 ): Senegal ; Mauritania , Malí , Níger , Chad , Burkina Faso , Ghana , Nigeria , Camerún y República Centroafricana ;
• A. n. testicularis ( Sundevall , 1843 ): Alto Nilo , Sudán central . ^{[ 3 ]}

Arvicanthis niloticus es un roedor de tamaño mediano, con una longitud de cabeza y cuerpo entre 159 y 202  mm, una longitud de cola entre 125 y 173  mm, una longitud de pie entre 33 y 42  mm, una longitud de orejas entre 19 y 23  mm y un peso de hasta 201 g. ^{[ 4 ]}

El pelaje es áspero. La parte superior de cada pelo es amarillenta con puntas negruzcas. En la parte inferior presenta pelos largos de color amarillo o naranja. Una franja dorsal oscura, más o menos definida, se extiende desde la cabeza hasta la base de la cola. La parte ventral es blanquecina, con la base de los pelos negruzca.

Las zonas donde se encuentran los bigotes, los ojos y una pequeña mancha detrás de cada oreja son de color naranja. Las patas son rosadas. La cola es más corta que la cabeza y el cuerpo, está densamente cubierta de pelo, de color negruzco en la parte superior y blanco amarillento en la inferior. El cariotipo es 2n = 62, FN = 62-64.

Se distribuye principalmente en el Sahel y en el cinturón de sabana sudano-zambesiano , a saber, Benin , Burkina Faso , Burundi , República Centroafricana , Chad , República Democrática del Congo , Costa de Marfil , Eritrea , Etiopía , ^{[ 5 ]} Gambia , Ghana , Kenia , Malawi , Mauritania , Níger , Nigeria , Senegal , Sierra Leona , Somalia, Sudán , Tanzania , Togo. , Uganda y Zambia . También hay poblaciones en Argelia , Egipto y Yemen .

A pesar de su amplia distribución y abundancia, se sabe poco sobre la biología y la presencia real de esta especie. Se reproduce principalmente entre junio y noviembre. Las hembras dan a luz entre 5 y 6 crías pequeñas al menos 3 o 4 veces al año. Su esperanza de vida en estado salvaje es de 2,5 a 3 años.

Sus hábitats naturales son la sabana seca, la sabana húmeda, el matorral húmedo subtropical o tropical , las tierras cultivables , ^{[ 6 ]} los pastizales, los jardines rurales, las áreas urbanas , las tierras de regadío y las tierras agrícolas inundadas estacionalmente.

La rata del Nilo ha ganado popularidad como modelo nutricional útil para estudiar la diabetes tipo 2 (DM2). La rata del Nilo desarrolla síndrome metabólico que evoluciona a diabetes tipo 2 inducida por la dieta, similar a la DM2 humana: resistencia a la insulina, hiperinsulinemia, aumento de la grasa corporal, hipertensión, triglicéridos elevados con lipoproteínas de alta densidad disminuidas y, finalmente, hiperglucemia e insuficiencia de las células beta, lo que resulta en una disminución de la insulina y diabetes en etapa terminal que incluye cetosis grave. La insuficiencia de las células beta sigue el mismo curso que el declive en cinco etapas documentado en humanos con DM2. ^{[ 7 ]}

• Musser, GG ; Carleton, MD (2005). «Superfamilia Muroidea» . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3.ª  ed.). Johns Hopkins University Press. pp. 894–1531 . ISBN  978-0-8018-8221-0OCLC 62265494​​