Africanus Horton

El cirujano mayor James Africanus Beale Horton ( c. 1835 – c. 1883 ) fue un oficial del ejército británico , cirujano, escritor y banquero. Nacido en Gloucester, Sierra Leona, en el seno de una familia criolla liberada de la esclavitud por la Marina Real , comenzó a asistir a la Sierra Leone Grammar School en 1845. Tras graduarse en el Fourah Bay College , Horton recibió una beca del Ministerio de Guerra para estudiar medicina en Gran Bretaña, preparándose así para una carrera en las Fuerzas Armadas Británicas . Estudió en el King's College de Londres y en la Universidad de Edimburgo . Sirviendo en los Regimientos de las Indias Occidentales , Horton fue destinado a diversos lugares del Imperio Británico , como Lagos , Gambia , Sierra Leona y la Costa de Oro , y participó en las guerras anglo-ashanti .

Horton escribió extensamente sobre la medicina y la botánica de África Occidental , y defendió el nacionalismo africano y el panafricanismo en oposición al racismo de los escritores europeos. En sus obras, entre las que se incluyen *La economía política del África Occidental Británica * (1865) y * Países y pueblos de África Occidental* (1868), defendió a los africanos de los argumentos racistas y abogó por la autonomía de las colonias británicas en África. Tras retirarse del ejército a los 45 años, Horton se trasladó a Freetown, donde continuó su activismo político y abrió un banco. Sus actividades empresariales e inversiones en la minería de oro lo convirtieron en uno de los hombres más ricos de África en 1880, y falleció tres años después. Un cráter en Mercurio lleva su nombre en su honor.

James Beale Horton nació alrededor de 1835 en el pueblo de Gloucester, Sierra Leona , cerca de Freetown , la capital de la Colonia y Protectorado de Sierra Leona . ^{[ 1 ]} Su padre era James Horton Sr., un hombre igbo que había sido vendido como esclavo en el comercio transatlántico de esclavos antes de ser liberado por el Escuadrón de África Occidental de la Marina Real y desembarcado en Freetown. ^{[ 2 ]} Horton comenzó su educación estudiando en una escuela local en Gloucester antes de ser reclutado por el misionero británico el reverendo James Beale en 1845 para asistir a la Sierra Leone Grammar School , que era administrada por la Church Mission Society . ^{[ 1 ]} Después de graduarse de la escuela, comenzó a estudiar teología en el Fourah Bay College con la esperanza de convertirse en clérigo . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Sin embargo, Horton finalmente optó por una carrera militar. En 1855, junto con sus compatriotas criollos William Davies y Samuel Campbell, recibió una beca del Ministerio de Guerra para estudiar medicina en Gran Bretaña y prepararse así para una carrera en las Fuerzas Armadas Británicas , que en aquel entonces buscaban personal militar negro más adaptado a los entornos africanos para servir en África. Horton estudió en el King's College de Londres y en 1858 publicó su tesis, titulada «Sobre la topografía médica de la costa occidental de África, incluyendo esbozos de su botánica» . Se graduó ese mismo año. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Mientras estudiaba en Gran Bretaña, Horton adoptó el nombre de "Africanus" como símbolo de orgullo por su herencia africana. ^{[ 5 ]} Tras estudiar en el King's College de Londres, ingresó en la Universidad de Edimburgo , donde se doctoró en Medicina . Al finalizar sus estudios en Edimburgo , Horton fue nombrado oficial del Ejército Británico con el rango de Cirujano Auxiliar , convirtiéndose en uno de los primeros negros en servir en el cuerpo de oficiales del ejército británico. A su regreso a Sierra Leona, Horton fue destinado a la vecina colonia británica de la Costa de Oro , donde sirvió en los Regimientos de las Indias Occidentales . Durante su carrera militar, fue destinado a diversos lugares del Imperio Británico , como Lagos , Gambia , Sierra Leona y la Costa de Oro. ^{[ 7 ]} Horton también participó en las guerras anglo-ashanti . ^{[ 8 ]}

Las dos primeras publicaciones de Horton: La economía política del África Occidental británica: con las exigencias de varias colonias y asentamientos (1865) y Países y pueblos de África Occidental (1868) fueron una defensa de los africanos contra las visiones racistas de algunos antropólogos europeos que sostenían que los africanos eran un pueblo física e intelectualmente inferior cuyo desarrollo se había detenido siglos atrás. ^{[ 9 ]} Argumentó que todas las razas tienen la capacidad de adquirir conocimientos sobre filosofía, ciencia y tecnologías que las civilizaciones han desarrollado a lo largo de los siglos. ^{[ 10 ]} Horton fue el primer pensador político africano moderno en abogar abiertamente por el autogobierno de las colonias de África Occidental y defender la causa de lo que él denominó «nacionalidad africana». ^{[ 11 ]}

Fue defensor de una monarquía electa en la que un rey sería elegido por sufragio universal y una legislatura bicameral. En cuanto al desarrollo económico de Sierra Leona, propuso la anexión y el desarrollo comercial de las tierras circundantes con el fin de recaudar los ingresos necesarios para implementar diversos planes de desarrollo económico y social. ^{[ 12 ]} En otra de sus publicaciones, una recopilación de cartas titulada Cartas sobre la situación política de la Costa de Oro desde el intercambio de territorio , Horton escribió sobre las hostilidades entre los grupos étnicos de la Costa de Oro y ofreció sus puntos de vista sobre cómo resolverlas, incluyendo la continuidad de la educación en África.

Horton fue uno de los primeros africanos occidentales en exigir el establecimiento de una escuela de medicina y una institución de educación superior en la región. Horton reconoció el valor de una institución autóctona y creía que debía estar dirigida por un africano, pues consideraba que este estaría más comprometido con el progreso del país que un europeo. ^{[ 13 ]} En 1861, escribió una carta al Ministerio de Guerra en Londres, en la que exponía la necesidad de una escuela de medicina tropical en la región. ^{[ 14 ]} Al mismo tiempo, Horton llevó a cabo sus propios experimentos de ciencias médicas en África, incluyendo un intento de demostrar la presencia de malaria en los gases miasmáticos de la laguna de Keta. ^{[ 15 ]} A menudo se considera a Horton como uno de los fundadores del nacionalismo africano y se le ha llamado "el padre del pensamiento político africano moderno". ^{[ 16 ]}

Tras su retiro del ejército, Horton fundó una institución financiera llamada Banco Comercial de África Occidental. Horton contrajo matrimonio en dos ocasiones mientras vivía en Freetown; primero se casó con Fanny Marietta Pratt, hija de la prominente familia Pratt de origen igbo. Marietta falleció a los veintidós años y Horton, el 29 de mayo de 1875, se casó con Selina Beatrice Elliott, hija de John Bucknor Elliott, quien era el administrador del Área Occidental de Freetown. Los Elliott eran una familia de colonos de Nueva Escocia de ascendencia afroamericana . ^{[ 17 ]} Falleció alrededor de 1883. Un cráter en Mercurio lleva su nombre. ^{[ 18 ]}

• Adi, Hakim ; Sherwood, Marika (28 de marzo de 2003). Historia panafricana: Figuras políticas de África y la diáspora desde 1787. Routledge. ISBN 978-0415173520.
• Adeloye, Adelola (1976). "Médicos pioneros nigerianos y la política temprana de África Occidental". Nigeria Magazine . 121 (121): 2– 24. PMID 11615014 . 

Obras de Africanus Horton:

• Topografía médica de la costa occidental de África. Con esbozos de botánica . Londres, 1859.
• Economía política del África occidental británica. Con las necesidades de las diversas colonias y asentamientos. Discurso dirigido a la Sociedad de Ayuda Africana . Londres, 1865.
• Clima y meteorología física y médica de la costa occidental de África. Con valiosos consejos para los europeos para la preservación de la salud en los trópicos . Londres, 1867.
• Gusano de Guinea o Dracunculus: síntomas, evolución, causas, anatomía patológica, resultados y cura radical . Londres, 1868.
• Países y pueblos de África Occidental. Británicos y nativos. Con los requisitos necesarios para establecer el autogobierno recomendado por el Comité de la Cámara de los Comunes, 1865. Y una vindicación de la raza africana . Edimburgo, 1969 (publicado originalmente en 1868).
• Cartas sobre la situación política de la Costa de Oro desde el intercambio territorial entre los gobiernos inglés y neerlandés, el 1 de enero de 1868. Junto con un breve relato de la guerra de Ashantee (1862-1864) y la guerra de Aoohna (1866) . Londres, 1970 (publicado originalmente en 1870).
• Las enfermedades del clima tropical y su tratamiento. Con consejos para la conservación de la salud en los trópicos . Londres, 1874.
• «Africanus Horton: El amanecer del nacionalismo en la África moderna». Extractos de los escritos políticos, educativos y científicos de JAB Horton, MD, 1835-1883, por Davidson Nicol , Londres: Longman Inc, 1969.

Obras sobre Africanus Horton:

• Fyfe, Christopher . Africanus Horton 1835-1883. Científico y patriota de África Occidental . Hampshire: Gregg Revivals, 1992 (publicado originalmente en 1972).
• Fyfe, Christopher. Africanus Horton como redactor de la Constitución.Revista de Política Comparada y de la Commonwealth , 26/2, 1988: 173-184.
• Fyfe, Christopher. Centenario de Africanus Horton. African Affairs , 82/389, 1983: 565.
• Sonderegger, Arno. Una controversia unilateral: James Hunt y Africanus Horton sobre «El lugar del negro en la naturaleza». En: (Re)figurando la esclavitud humana: imágenes de poder, violencia y resistencia.Innsbruck: Innsbruck University Press, 2009: 193-222.
• Sonderegger, Arno. Discursos anglófonos sobre la raza en el siglo XIX: perspectivas británicas y africanas.Stichproben - Revista de Estudios Africanos de Viena , 16, 2009: 45-85.
• Sonderegger, Arno. Africanus Horton, Países y pueblos de África occidental, británicos y nativos. En: Geschichte des Politischen Denkens, Banda III: Das 19. Jahrhundert .Escrito por Manfred Brocker. Berlín: Suhrkamp, ​​2021: 547-560
• Sonderegger, Arno. "¿Revoluciones de 1868?" Africanus Horton, un afrikanischer Denker moderno. Stichproben - Revista de Estudios Africanos de Viena , 40, 2021: 15-41.
• Taiwo, Olufemi. Cómo el colonialismo se adelantó a la modernidad en África . Indianápolis: University of Indiana Press, 2010.
• Taiwo, Olufemi. Los modernos excluidos y la raza/el racismo en la filosofía euroamericana: James Africanus Beale Horton.The CLR James Journal , 24/1-2, 2018: 177-203.
• Taiwo, Olufemi. Reescribiendo la historia de la filosofía moderna. Sobre la filosofía de la historia, la filosofía política y la educación liberal en el África occidental del siglo XIX .Conferencias de Anton Wilhelm Amo n.º 10. Halle an der Saale: Universitätsverlag Halle-Wittenberg, 2024.