Después, antes

Después de que el final de la sexta temporada de Agents of SHIELD se emitiera en agosto de 2019, los showrunners Jed Whedon , Maurissa Tancharoen y Jeffrey Bell revelaron que la séptima temporada presentaría al equipo intentando salvar al mundo de la invasión de los Chronicoms. Utilizaron viajes en el tiempo para hacerlo, lo que permitió que la temporada explorara la historia de SHIELD ^{[ 2 ] [ 3 ]} Más tarde ese mes, se reveló que uno de los episodios de la temporada se titularía "After, Before" y que estaba escrito por James C. Oliver y Sharla Oliver. ^{[ 4 ]} Se confirmó que era el octavo episodio de la temporada en julio de 2020, cuando se reveló que Eli Gonda lo había dirigido. ^{[ 5 ]} El título es una referencia a que el episodio vuelve a visitar la comunidad Inhumana Afterlife, una ubicación de la segunda temporada , pero antes de que la serie la hubiera visitado previamente, ya que el episodio está ambientado en 1983 en lugar de la ambientación actual de la segunda temporada. ^{[ 6 ]}

El foco del episodio es Melinda May y Elena "Yo-Yo" Rodríguez viajando a Afterlife para ayudar a Yo-Yo a comprender por qué sus poderes ya no funcionan. La actriz de Yo-Yo, Natalia Cordova-Buckley, dijo "Yo-Yo está teniendo que, por primera vez, ser realmente personal consigo misma", ^{[ 7 ]} añadiendo que sentía que Yo-Yo se había estado cuestionando porque, al perder sus poderes, había perdido su herramienta más poderosa para ayudar al equipo. El viaje a Afterlife le permite a Yo-Yo encontrar "poderes dentro de sí misma que no tienen nada que ver con superpoderes". ^{[ 8 ]} James Oliver estaba emocionado de explorar Afterlife ya que era solo un fan de la serie cuando apareció por última vez, en la segunda temporada, aunque Sharla Oliver ya estaba trabajando en la serie en ese momento. ^{[ 9 ]} Cordova-Buckley disfrutó de la combinación de Yo-Yo con May porque esta última también "ha tenido muchas dificultades en su pasado", lo que resultó en "mucha reflexión" por parte de Yo-Yo. ^{[ 7 ]} Su dinámica en el episodio, que James Oliver describió como "un bucle de retroalimentación emocional", se inspiró en la madre y la hermana de Oliver. ^{[ 10 ] : 18:48}

Respecto a la secuencia de flashback de Yo-Yo , en la que una joven Elena salva el collar de cruz de oro de su abuela, lo que resulta en el asesinato de su tío, Cordova-Buckley dijo que "siempre tuvo la idea de que algo muy, muy trágico le debió haber sucedido a Yo-Yo". Continuó: "Me encanta que refleje su manera de intentar siempre salvar a las personas que ama, pero a veces comete un error, y guarda ese dolor en su corazón. Siempre pensó que lo que hizo [esa noche] cuando era joven lastimó a su familia, así que ha cargado con eso durante mucho tiempo". En episodios anteriores, Yo-Yo parecía cargar con "un poco de peso" de su pasado, aunque no se supiera, y este episodio "lo cierra el círculo". ^{[ 11 ]} Cordova-Buckley afirmó que "nadie escribe ni conoce a [Yo-Yo] como" James y Sharla Oliver, destacando su trabajo en la serie derivada centrada en Yo-Yo, Agents of SHIELD: Slingshot . ^{[ 9 ]}

Sharla Oliver ideó la mecánica de la trama de viajes en el tiempo del episodio, utilizando "hojas de cálculo con ecuaciones y todo" para determinar en qué momento aparecería el equipo. Los guionistas también tuvieron que decidir si tenía sentido, dentro de la continuidad de la serie, que el personaje de Enoch se hubiera encontrado con los neandertales, después de que les encantara la idea de que comparara a los personajes de la serie con ellos. James Oliver opinó que el actor invitado Joel Stoffer "clavó la frase", y también reveló que la frase "Puedo mantener el ritmo" fue improvisada por Stoffer en el set. Otro momento al que los guionistas dedicaron bastante tiempo fue cuando Yo-Yo toma un adivino, que en la segunda temporada se mostró que convertía a los humanos en piedra y se iluminaba al ser tocado por los Inhumanos. Dado que Yo-Yo tiene brazos protésicos, los guionistas decidieron que se lo tocara en la mejilla para mostrar que se iluminaba en ese momento. ^{[ 9 ]}

Con la renovación de la temporada, se confirmó el regreso de los miembros del elenco principal Ming-Na Wen , Chloe Bennet , Elizabeth Henstridge , Henry Simmons , Natalia Cordova-Buckley y Jeff Ward de temporadas anteriores como Melinda May , Daisy Johnson/Quake , Jemma Simmons , Alphonso "Mack" Mackenzie , Elena "Yo-Yo" Rodriguez y Deke Shaw , respectivamente. ^{[ 13 ]} La estrella de la serie, Clark Gregg, también regresa como su personaje Phil Coulson , interpretando una versión de Life Model Decoy del personaje en la séptima temporada. ^{[ 14 ]}

Enver Gjokaj retoma su papel de Agente Daniel Sousa de Agent Carter en "After, Before", ^{[ 15 ] [ 16 ]} como estrella invitada junto con Joel Stoffer como Enoch y Thomas E. Sullivan como Nathaniel Malick , ^{[ 17 ] [ 16 ]} todos regresando de episodios anteriores de la temporada, ^{[ 18 ]} y Dichen Lachman , retomando su papel como Jiaying , la madre de Daisy de la segunda temporada. ^{[ 19 ] [ 7 ]} También participan como estrellas invitadas Dianne Doan como Kora , la hermana previamente desconocida de Daisy, ^{[ 17 ]} y Byron Mann como Li . ^{[ 16 ] [ 11 ]} Los escritores se refirieron a la habilidad de Li para manifestar cuchillos como "brujo del pacto de la hoja", una referencia a Dungeons & Dragons . ^{[ 9 ]} Doan fue elegida para el papel de Kora mientras filmaba la serie Warrior en Ciudad del Cabo , Sudáfrica . Doan tuvo una prueba de vestuario tan pronto como regresó a Los Ángeles después de que se completó esa serie, seguida de su primer día de rodaje al día siguiente. Calificó el rápido proceso de unirse a la serie como "una locura". ^{[ 20 ] : 15:00} Además, Sophia Rabe-Martinez interpreta a una joven Yo-Yo en las secuencias de flashback, ^{[ 9 ]} mientras que Fin Argus aparece como un joven Gordon , un Inhumano que trabaja con Jiaying que fue interpretado por Philip Labe en la segunda temporada; Jamie Harris interpretó al personaje como adulto. ^{[ 16 ] [ 21 ]}

El director Eli Gonda utilizó más tomas con cámara en mano para las escenas en el Zephyr para crear una "energía frenética" que ayudara a diferenciarlas de las escenas en Afterlife. ^{[ 10 ] : 13:15} Debido a que los elementos visuales de la temporada aún no se habían establecido cuando se filmó el episodio, los saltos en el tiempo se filmaron de varias maneras, como agitando manualmente la cámara y cambiando la velocidad de fotogramas, para asegurar que hubiera suficientes opciones para usar las escenas una vez que se determinara el estilo visual. ^{[ 10 ] : 46:19–48:50}

FuseFX proporcionó los efectos visuales para el vuelo en el episodio. La secuencia en la que el Quinjet se acopla con el Zephyr después de que este último aparece frente al primero fue descrita por el supervisor de efectos visuales Mark Kolpack como "un momento de belleza y habilidad para May y uno para recordar lo increíble que es como piloto". ^{[ 22 ]} La secuencia pretendía ser una referencia a temporadas anteriores en las que May había sido "famosamente genial", y Kolpack realizó un guion gráfico antes de que se crearan los efectos. ^{[ 23 ]} El momento anterior en el que el Quinjet se separa del Zephyr se basó en una secuencia similar de la tercera temporada de la serie , ^{[ 24 ]} mientras que la toma del Quinjet aterrizando en Afterlife reutilizó una placa de fondo de la tercera temporada. La duración de la placa de fondo era demasiado corta y requirió que el aterrizaje del Quinjet fuera más rápido de lo habitual. ^{[ 25 ]}

Kolpack dijo que el final del episodio, donde Yo-Yo puede usar sus habilidades nuevamente, fue "un momento increíble y un punto de inflexión" para el personaje. ^{[ 26 ]} Explicó que sus habilidades están diseñadas para ser únicas en comparación con otros personajes "velocistas", y se logran filmando a Cordova-Buckley a 120 fotogramas por segundo para mostrarla en cámara lenta. Luego, se agregan imágenes latentes del personaje a cada toma con un "proceso de descomposición" agregado usando el software Houdini . Houdini también se usa para agregar partículas de rastro e impactos debajo de los pies del personaje. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La escena en la que Coulson despierta mientras se imprime su nuevo cuerpo se creó filmando una toma con Gregg y luego una toma con la cama vacía, luego se usaron efectos visuales para quitar su mitad inferior, reemplazarla con una mitad inferior digital que se está imprimiendo y para agregar los láseres que lo están imprimiendo. ^{[ 29 ]}

En Estados Unidos, el episodio obtuvo una cuota de pantalla del 0,3 % entre los adultos de entre 18 y 49 años, lo que significa que fue visto por el 0,3 % de todos los hogares de ese grupo demográfico. Fue visto por 1,38 millones de espectadores. ^{[ 30 ]} Una semana después de su estreno, "After, Before" fue visto por 2,46 millones de espectadores. ^{[ 31 ]}

Kate Kulzick de The AV Club le dio al episodio una "B", llamando a "After, Before" "el episodio más sosegado de la temporada hasta ahora", agregando que los pequeños momentos de los personajes del equipo que aún está en el Zephyr "están entre los mejores del episodio, su tranquila reflexión es un contraste efectivo con la acción en Afterlife". ^{[ 32 ]} Christian Holub de Entertainment Weekly también le dio al episodio una "B". ^{[ 33 ]} Dándole al episodio 3.5 estrellas de 5, Michael Ahr de Den of Geek pensó que la pareja de May y Yo-Yo sirvió "como un gran contrapunto" a la "aventura más tonta" de Mack y Deke en el último episodio. Ahr estaba intrigado por la revelación de que Daisy tiene una hermana, y que May podría reunirse con Jiaying nuevamente en un futuro episodio. Sin embargo, calificó el camino de Yo-Yo para recuperar sus poderes como "complicado" y agregó que Nathaniel Malick era un villano "mediocre", "que empleaba una especie de maldad casual que presentaba su interés personal como una conclusión inevitable para todos, mientras ignoraba en gran medida las implicaciones tanto para Hydra como para SHIELD" ^{[ 6 ]} Trent Moore de Syfy Wire sintió que el viaje en el tiempo de las dos historias en el episodio se usó "con el máximo efecto". Resaltó la incorporación de Sousa al equipo y sintió que era "una pena" que solo estuviera presente en la última temporada, y señaló que el reclutamiento de un equipo de Inhumanos por parte de Nathaniel Malick parecía "ser el hilo antagónico" para el resto de la temporada. ^{[ 34 ]} Wesley Coburn de Bam! Smack! Pow! dijo que "las graves consecuencias, la inminente perdición y la naturaleza claustrofóbica de estar apretado en un avión recuerdan mucho" al episodio de la primera temporada " FZZT ". Concluyó que "las cosas están volviendo al punto de partida" y que el episodio "fue un viaje emocionante y desgarrador lleno de momentos importantes para los personajes", otorgándole al episodio una calificación de "A+". ^{[ 35 ]}