Postcombustión (montaña rusa)

Afterburn es una montaña rusa invertida ubicada en el parque de atracciones Carowinds en Charlotte, Carolina del Norte . Tras más de dos años de planificación y construcción, la montaña rusa abrió sus puertas el 20 de marzo de 1999. Anteriormente, la atracción se llamaba Top Gun: The Jet Coaster , antes de ser renombrada tras la compra de Paramount Parks por parte de Cedar Fair en 2006.

Diseñada por Bolliger & Mabillard , Afterburn tiene una altura de 34 metros (113 pies) y alcanza velocidades de 100 km/h (62 millas por hora) . Cuenta con una vía de 901 metros (2956 pies) de longitud y un recorrido de casi tres minutos. Afterburn ha tenido una buena acogida, figurando en 11 ocasiones entre las 50 mejores montañas rusas en los premios Golden Ticket de Amusement Today .   

A principios de 1997, Carowinds comenzó consultas con el fabricante de montañas rusas Bolliger & Mabillard sobre la posibilidad de agregar una nueva atracción a su parque. ^{[ 1 ]} Durante 18 meses de conversaciones, se desarrollaron varios diseños y temas para la atracción, incluyendo la opción de tematizarla en la franquicia de Godzilla . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En julio de 1998, el parque anunció la incorporación de Top Gun: The Jet Coaster para la temporada de 1999. ^{[ 1 ]} Con un costo de $10.5 millones, sería la mayor inversión individual en la historia del parque. ^{[ 3 ]} El anuncio siguió a la incorporación por parte de Paramount Parks de montañas rusas invertidas y suspendidas con temática de Top Gun a varios de sus parques a lo largo de la década de 1990, ^{[ 4 ]} incluyendo Paramount's Great America , Paramount Canada's Wonderland y Paramount's Kings Island . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Para construir la atracción en Carowinds, la atracción Bayern Kurve del parque , Wild Bull, tuvo que ser retirada. El parque tenía la intención de mantener la atracción almacenada para una posible reubicación en otro lugar dentro del parque. La retirada de Wild Bull acortó el tiempo de construcción porque no fue necesario talar árboles ni edificios. La construcción comenzó a finales de julio de 1998, y la primera vía llegó en agosto. Las pruebas se completaron en enero de 1999. ^{[ 1 ]}

Top Gun: The Jet Coaster abrió sus puertas de forma preliminar a visitantes y medios de comunicación el 16 de marzo de 1999. ^{[ 8 ]} Entre los pasajeros del primer ciclo se encontraban los pilotos de NASCAR Stanton Barrett , Tony Stewart , Jerry Nadeau y Kenny Wallace . ^{[ 3 ]} La atracción abrió oficialmente al público el 20 de marzo de 1999. ^{[ 2 ]} El 1 de julio de 2006, Cedar Fair Entertainment Company anunció la adquisición de todos los parques de Paramount, incluido Carowinds. ^{[ 3 ]} Las montañas rusas Top Gun mencionadas anteriormente en otros parques fueron renombradas como Flight Deck para la temporada 2008, y la instalación de Carowinds fue renombrada como Afterburn. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 9 ]} Para la temporada 2014, la 15.ª temporada de la atracción, Afterburn recibió una nueva capa de pintura. ^{[ 10 ]}

La atracción Afterburn, de 901 m de largo (2956 pies ) y 34 m (113 pies) de alto, cuenta con seis inversiones : un loop vertical , un loop Immelmann , un giro de gravedad cero , un batwing y un sacacorchos . Los pasajeros de más de 1,37 m (54 pulgadas ) alcanzan una velocidad máxima de 100 km/h (62 millas por hora ) en un recorrido de dos minutos y cuarenta y siete segundos. Afterburn funciona con dos trenes de ocho vagones. Cada vagón tiene capacidad para cuatro pasajeros, para un total de 32 pasajeros por tren. La capacidad teórica por hora es de 1380 pasajeros. ^{[ 1 ] [ 2 ]}    

Para que coincidiera con la temática original de Top Gun, la zona de la atracción se diseñó para que pareciera una base militar. La cola principal estaba ubicada en un hangar con un caza F-14 Tomcat a escala de dos tercios . Los visitantes acceden a la zona de la atracción pasando por el elemento con forma de ala de murciélago. ^{[ 1 ]}

Cuando el tren sale de la estación , se reproduce un mensaje grabado: "Libre para el despegue". ^{[ 11 ]} Afterburn luego sube su colina de elevación de cadena , alcanzando una altura máxima de 113 pies (34 m) . Después de una pequeña caída previa , el tren de la montaña rusa luego cae a la derecha antes de entrar en su primera inversión, un loop vertical de 90 pies (27 m) . Los pasajeros luego viajan a través de un pequeño barranco que desciende por debajo del nivel del suelo y entran en un loop Immelmann que envía el tren en la dirección opuesta. El tren luego cae hacia el suelo, vuelve a subir y gira a través de un giro de gravedad cero , un elemento de inversión donde los pasajeros experimentan la sensación de ingravidez . Después, el tren se sumerge de nuevo hacia el suelo y entra en el elemento de doble inversión Batwing que cruza a través de un túnel debajo de la entrada trasera del parque. ^{[ 2 ] [ 12 ]}  

Después de salir de la estructura en forma de ala de murciélago, el tren asciende por una colina con forma de lomo de camello sobre la estación antes de entrar en la inversión final, un sacacorchos a la derecha. Luego, el tren comienza un giro de 200 grados mientras asciende a la izquierda, tras lo cual llega a la zona de frenado de la atracción y regresa a la estación. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

Afterburn ha tenido una buena acogida. Arthur Levine de About.com afirmó que la atracción "está entre las mejores montañas rusas invertidas" en las que se ha subido, otorgándole una calificación de 4 sobre 5. Levine elogia la atracción por la ausencia de golpes en la cabeza que resultan de los arneses sobre los hombros (OTSR) en muchas montañas rusas. ^{[ 13 ]} The Coaster Critic describe el "ritmo y orden de las inversiones [como] casi perfectos", otorgándole a la atracción una calificación de "excelente" de 9 sobre 10. ^{[ 14 ]}

Afterburn ha aparecido varias veces en los premios anuales Golden Ticket Awards de Amusement Today . Debutó en la posición 18 en 1999, ^{[ 15 ]} antes de desaparecer de la lista en 2000. ^{[ 16 ]} La atracción regresó a la lista de 2001 a 2008 antes de no figurar entre 2009 y 2011. En 2012 y 2013, Afterburn volvió a figurar en la lista de los 50 mejores de montañas rusas de acero de los Golden Ticket Awards; sin embargo, desde 2014 no ha logrado entrar en el ranking de los 50 mejores. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

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