Afton, Michigan

Afton es una comunidad no incorporada en el condado de Cheboygan en el estado estadounidense de Michigan . ^{[ 1 ]} La comunidad está ubicada a lo largo de la M-68 en el límite entre el municipio de Ellis al sur y el municipio de Koehler al norte.

Como comunidad no incorporada, Afton no tiene límites definidos legalmente ni estadísticas de población propias, pero sí tiene su propia oficina de correos con el código postal 49705. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Afton es una comunidad rural en el condado de Cheboygan, al norte de Michigan . La comunidad se ubica a lo largo de la carretera M-68 . En este punto, la carretera marca el límite entre el municipio de Ellis al sur y el municipio de Koehler al norte. La Interestatal 75 discurre aproximadamente 9,7 km (6 millas ) al oeste a lo largo de la M-68 y es directamente accesible a través de la salida 310 en Indian River . 

Afton se encuentra a una altitud de 787 pies (240 m) sobre el nivel del mar. ^{[ 1 ]} 

Otras comunidades no incorporadas cercanas incluyen Legrand al noreste, Fingerboard Corner y Tower al este, e Indian River al noroeste. Los municipios incorporados más cercanos son la aldea de Wolverine, a 18,5 km (11,5 millas) al suroeste, y la ciudad de Onaway, a 21,7 km (13,5 millas ) al este por carretera.  

La comunidad se ubica dentro de la cuenca del río Pigeon , afluente del gran lago Mullett, al noroeste. El cauce principal del río Pigeon fluye hacia el oeste, mientras que el cauce medio del río Little Pigeon fluye hacia el este de la comunidad. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El arroyo Kimberly, de menor tamaño, fluye más cerca, al este de la comunidad. ^{[ 6 ]}

Afton cuenta con su propia oficina de correos ubicada en 498 M-68 en el centro de la comunidad. ^{[ 7 ]} La oficina de correos utiliza el código postal 49705, que da servicio a la mayor parte del municipio de Koehler , la parte oriental del municipio de Ellis y la parte occidental del municipio de Walker . El código postal también da servicio a áreas muy pequeñas en el oeste de los municipios de Waverly y Forest , así como a áreas del norte del municipio de Nunda . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La comunidad es atendida por dos distritos escolares públicos distintos. Las áreas al sur y al oeste son atendidas por las Escuelas Comunitarias de Wolverine , mientras que las áreas al norte y al este son atendidas por las Escuelas de Indian Lakes . ^{[ 8 ]}

La comunidad se fundó con el nombre de Ellisville ya en 1887, cuando Patrick O'Connor abrió el primer campamento maderero a orillas del río Pigeon, en el municipio de Ellis . El condado de Cheboygan , que se había organizado formalmente más de 30 años antes, experimentaba un rápido crecimiento durante la explotación maderera de la región en la década de 1880. Muchas comunidades nuevas se establecieron durante este período, y la comunidad de Ellisville recibió su nombre del municipio. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Muchos de los primeros colonos provenían de Canadá y eran de ascendencia francesa e irlandesa. Una oficina de correos comenzó a operar bajo el nombre de Ellisville el 22 de abril de 1905, con el tendero Fred Bartholomew como primer jefe de correos. Otro residente local llamado MacPherson sugirió cambiar el nombre a Afton, ya que sentía que el río Pigeon se parecía al río Afton en su condado natal de Ayrshire en Escocia . Originalmente quería cambiar el nombre a Pigeon River (o Pidgeon River), pero el nombre se consideró demasiado común en la zona, y el nombre Afton fue elegido después de un compromiso. ^{[ 11 ]} La oficina de correos fue renombrada Afton el 12 de febrero de 1906 y permanece en funcionamiento. ^{[ 10 ]} Alrededor de 1903, Afton obtuvo una estación a lo largo del Ferrocarril Central de Michigan y tenía una ruta directa al sur hasta el pueblo de Wolverine y también conectaba al norte con Mackinaw City . ^{[ 12 ]} En su apogeo a principios del siglo XX, Afton contaba con varios aserraderos, la estación de ferrocarril, salones, restaurantes, plantaciones de frambuesas, granjas ganaderas y canteras de piedra. El cultivo de patatas también era muy importante. ^{[ 11 ]}

La primera escuela de la zona, la Escuela Beebe, abrió sus puertas alrededor de 1898 y matriculó a 19 alumnos. En 1901 se construyó una nueva escuela de dos aulas que pasó a llamarse Escuela Afton. Varias escuelas cercanas se organizaron posteriormente como Escuelas Agrícolas de Afton, que atendían a estudiantes hasta octavo grado y más tarde hasta décimo. Los alumnos tenían que abandonar Afton para continuar su educación. El distrito se fusionó con las Escuelas de Indian Lakes en Indian River en la década de 1960, tras lo cual la Escuela Beebe se incendió. La antigua Escuela Afton fue comprada y restaurada como residencia privada, que aún se conserva. ^{[ 13 ]}

A medida que la industria ferroviaria y maderera declinaba, Afton se benefició de la creación de la Ruta 23 de los Estados Unidos (US 23), que se inauguró a finales de 1926. Esta ruta original de la US 23 proporcionaba una ruta directa desde el pueblo de Mackinaw City en el norte hasta el estado de Ohio en el sur. La carretera pasaba ligeramente al este del centro de la comunidad. En 1940, la US 23 fue desviada para que discurriera más cerca de la costa del lago Hurón y dejó de pasar cerca de Afton. El antiguo tramo de la US 23 que discurría al este de Afton se transferiría al control estatal y se designaría como una extensión norte de la M-33 . ^{[ 14 ] [ 15 ]} En julio de 1946, la carretera principal que atravesaba Afton se designaría como una extensión este de la M-68 para eliminar un hueco en la ruta de esa carretera. ^{[ 16 ]} La M-68 sigue siendo la carretera principal que atraviesa Afton, y se fusiona simultáneamente con la M-33 ligeramente al este de Afton en la comunidad de Fingerboard Corner .

Tras el declive de la industria maderera, el Ferrocarril Central de Michigan desmanteló las líneas ferroviarias de la zona, que fueron retiradas definitivamente en 1937; Afton ya no cuenta con servicio ferroviario. ^{[ 11 ] [ 17 ]} La Iglesia Misionera Católica de Santa Mónica se fundó en Afton en 1938. Pertenece a la Diócesis Católica Romana de Gaylord y es una de las iglesias católicas en funcionamiento más pequeñas del estado. ^{[ 18 ]}