Contra todo final

Contra todo pronóstico es una novela de fantasía de 2010 del escritor estadounidense Stephen R. Donaldson . Es la tercera novela de la tetralogía Las últimas crónicas de Thomas Covenant y la novena de la saga Las crónicas de Thomas Covenant en general. Se publicó el 19 de octubre de 2010 en Estados Unidos ^{[ 1 ]} y el 28 de octubre de 2010 en el Reino Unido.

Actualmente, se puede consultar una vista previa del primer capítulo del libro en formato PDF en el sitio web del autor. ^{[ 2 ]}

Thomas Covenant es resucitado por Linden Avery. Vuelve a ser un leproso, y su mente entra y sale de la realidad humana como consecuencia de haber pasado milenios formando parte del Arco del Tiempo. Como resultado del uso combinado de magia salvaje, Poder Terrestre y el krill de Loric , el Gusano del Fin del Mundo ha despertado y se dirige hacia la Tierra para beber la Sangre Terrestre. Esto provocará la destrucción de todas las cosas, la ruptura del Arco del Tiempo que abarca la Tierra y, posteriormente, la liberación de Lord Foul. Los Elohim huyen a los confines de la Tierra para evitar ser devorados por el Gusano.

Entre los principales enemigos de Linden y Thomas se encuentran Lord Foul, el Gusano, Kastenessen, Roger Covenant, Joan Covenant (poseída por un Raver), Aquella Que No Debe Ser Nombrada y otras criaturas liberadas en la tierra. Linden Avery, acompañado por Ramen, Gigantes y Haruchai , busca la manera de detener las caídas de Joan , encontrar y liberar a su hijo Jeremiah y acabar con el Gusano del Fin del Mundo.

Después de la resurrección de Thomas Covenant, su mente está fracturada y a menudo se pierde entre sus vastos recuerdos del pasado de la Tierra adquiridos por existir como Guardián del Tiempo. Linden Avery decide encontrar a Jeremiah antes de enfrentarse al recién despertado Gusano del Fin del Mundo, cuando aparece Harrow y afirma que puede llevarla con su hijo. El propósito de Harrow es enfrentarse al Gusano, para lo cual necesita el Bastón de la Ley y el anillo de oro blanco; exige que se los presten para usarlos, a cambio de lo cual ofrece recuperar a Jeremiah. El Ardent, un representante de los Insequent, llega para asegurarse de que Harrow no traicione a Linden Avery. Thomas Covenant, que debe luchar con sus recuerdos, toma el krill de su lugar en Andelain. Sin embargo, su ex esposa Joan puede atacar a Covenant con magia salvaje a través del krill ; Además, sin la protección del krill, el skurj y los Sandgorgons (ahora controlados por el samadhi Raver Sheol) arrasarán Andelain y la Salva Gildenbourne circundante. Finalmente, con las garantías del Ardiente —y , a través de él, de toda la raza de los Insequent— de que el Harrow no actuará con falsedad, Linden acepta el trato y entrega el Báculo y el anillo. El Ardiente recibe la orden de sus parientes de contener y ayudar al Harrow , lo que significa que, según la ley innata de los Insequent, su vida también está en peligro de fracaso.

El Harrow y el Ardent transportan a Linden y sus compañeros a la Profundidad Perdida, el antiguo dominio de los Viles, para encontrar a Jeremiah. Allí, en el gran puente que los Viles llamaban El Peligro, Anele queda cautivada por la profunda piedra de la tierra y profetiza que el Gusano buscará finalmente la Sangre de la Tierra como su sustento final: cuando el Gusano beba la Sangre de la Tierra, el Arco del Tiempo caerá. Al presenciar esta profecía, el Ardent cumple uno de sus objetivos personales; sin embargo, el Harrow no logra abrir el portal a la Profundidad Perdida. Finalmente, es Linden, usando el Báculo, quien consigue deshacer la magia de los Viles gracias a la sabiduría que obtuvo de Caerroil Wildwood y de su encuentro personal con los propios Viles en el pasado de la Tierra. Se revela que robar esta sabiduría fue lo que motivó el intento inicial del Harrow de poseer a Linden, antes de que Mahdoubt se lo negara. Al recuperar el Bastón, Linden descubre que, incluso en las profundidades más recónditas, yace una poderosa maldición llamada Aquella Que No Debe Ser Nombrada : un avatar atormentado de innumerables mujeres traicionadas a lo largo de la historia, incluyendo a la amante de Kastenessen y a la esposa desterrada del Creador, Diassomer Mininderain. Linden descubre que esta maldición es la fuente de la Tierra de Kevin. Sin embargo, la maldición permanece dormida y, sin ningún medio concebible para combatirla, el grupo la deja en ese letargo y se adentra en las profundidades más recónditas.

Mientras los compañeros de Linden se maravillan con las maravillas de la antigua morada de los Viles, Harrow los abandona para llevarse a Jeremiah y llevar a cabo sus ambiciosos planes. Allí, se enfrenta al croyel , que se esconde en una de las construcciones de Jeremiah diseñadas para ocultarlo de los Elohim (quienes previamente le habían dicho a Linden que no podían liberar a su hijo). Liand lo ataca, y el croyel casi lo mata. Harrow cree que, debido a esta construcción, el croyel no podrá pedir ayuda , es decir, a Roger (a quien le regalaron una de las manos del Elohim loco Kastenessen, y por lo tanto posee algunos poderes Elohim ). Sin embargo, el croyel lo sorprende invocando a skest , y el grupo está a punto de ser derrotado. Desesperado, Linden destruye la construcción, lo que permite a Roger transportarse inmediatamente al campo de batalla, donde asesina a Harrow. Sin embargo, antes de que Roger pueda reclamar el Bastón y el anillo, su padre interviene, luchando contra él con el krill de Loric . A través del krill , Joan ejerce su poder para dañar a Covenant, y sus manos quedan tan gravemente quemadas que Linden se ve obligado a amputarle las puntas de los dedos restantes. Con la ayuda de Stave contra el croyel , Linden logra unir fuerzas con Covenant para obligar a Roger a huir. Finalmente, Esmer llega con los ur-viles y Waynhim, e impide que Roger huya con Jeremiah. Covenant logra capturar al croyel usando el krill , y Esmer toma a Roger y lo transporta lejos de la batalla; poco después regresa con un grupo de Waynhim y ur-viles, quienes ayudan al grupo a escapar.

El conflicto de estas fuerzas despierta a Aquella Que No Debe Ser Nombrada. Linden y sus compañeros siguen a los ur-viles y Waynhim en busca de una salida, y dependen en gran medida de la fuerza y ​​resistencia de Ironhand Coldspray y su Swordmainnir. Al mantener al croyel a raya con la amenaza del krill , una de las pocas armas que pueden matar al monstruo , el grupo puede llevarse a Jeremiah y al croyel con ellos. Los skurj también llegan para empeorar la situación. Expuesta más íntimamente al mal de la perdición que los demás miembros del grupo debido a su Visión Terrestre , y siendo un objetivo más fácil debido a su historial familiar de abuso y desesperación , la esperanza de Linden finalmente se desvanece cuando el grupo es acorralado, y ella cae en un estado catatónico, profundamente traumatizada. Covenant primero intenta razonar con Aquella Que No Debe Ser Nombrada, luego intenta convencer a Esmer de que revele su verdadero nombre, lo que la liberaría. Cuando Esmer se niega, Covenant le pide a Anele que use la piedra orcrest de Liand para invocar a los espíritus de sus padres, Sunder y Hollian. Sin embargo, estos se marchan e invocan al espíritu de la Alta Señora Elena como cebo para Aquella Que No Debe Ser Nombrada. Esta estratagema logra retrasar el ataque de Aquella Que No Debe Ser Nombrada contra el grupo. Mientras Elena está siendo consumida, Covenant convence a Esmer de que los abandone, lo que permite al Ardent transportar a la compañía lejos.

El Ardent transporta al grupo a un lugar cercano a Landsdrop. El Ardent ya no puede ayudarlos, pues no logró proteger a Harrow, y comienza a enloquecer y morir, aunque a través de él la raza de los Insequent anuncia que se ha convertido en el más grande entre ellos. Un poco más tarde, como último servicio a Linden, transporta a los Cords a Revelstone, para que puedan convencer a los Maestros de marchar contra los Sandgorgons y los skurj que atacan la Tierra Superior. Mientras tanto, el grupo descansa y se recupera de su milagrosa huida de la muerte. Covenant saca a Linden de su estado catatónico, pero su anhelo por su amor es (desde su punto de vista) rechazado. Como resultado, se amarga hacia él y vuelve a centrarse en la difícil situación de su hijo.

Tras un intento fallido de Linden por liberar a Jeremiah del croyel —durante el cual las llamas de Poder Terrestre que extrae del bastón se tiñen de negro, aparentemente de forma permanente— , el grupo es atacado por cesures , provocados por la conciencia de Joan sobre el intento de Linden de usar magia salvaje. No menos de seis cesures asaltan a la compañía, y en el caos Anele toca la tierra y es poseída por Kastenessen; el enloquecido Elohim mata inmediatamente a Liand en un intento por proteger el croyel . Después de que Linden apaga los cesures , los Gigantes y Stave construyen un túmulo rocoso para el difunto Stonedownor, cuya amante Pahni está inconsolable. El devastado grupo es atacado de nuevo por Roger y un ejército de Cavewights. Durante la batalla, Galt se sacrifica para proteger a Anele, lo que indica un cambio en la postura de los Humillados ante la amenaza de su Poder Terrestre. Anele entonces usa el orcrest de Liand y sacrifica su vida para matar al croyel y transferir su poder innato de la tierra y su herencia como la "última esperanza de la tierra" a Jeremiah. Durante la batalla, Esmer llega en un nuevo intento de traicionar a Linden por Kastenessen, pero es perseguido por los ur-viles, quienes finalmente revelan el propósito de los grilletes que habían forjado: capturan a Esmer con ellos, restringiendo su poder y liberando la magia salvaje para que actúe. Enfurecida por la pérdida de Anele y Galt, y exaltada por el rescate de su hijo, Linden empuña el oro blanco y derrota por completo a Roger y sus Cavewights.

Tras la batalla, se revela que Jeremiah permanece atrapado en su estado mental aislado, y que Galt era en realidad hijo de Stave, aunque ambos se habían distanciado debido al repudio de Stave a los Maestros. En cuanto a Esmer, la atormentada medio Haruchai suplica a Linden que la libere de la muerte, pero no puede hacerlo, a pesar de tener a mano el arma necesaria, el krill . Stave lo ve y mata a Esmer como un acto de misericordia , tanto para Esmer como para Linden, para que ella no tuviera que hacerlo. Finalmente, con la ayuda de los Gigantes, cuyo don de lenguas se restaura tras la muerte de Esmer, Linden logra comunicarse con el maestro del saber primigenio, a quien agradece y promete ayudar más adelante. Los engendros Demondim se marchan entonces.

De repente, Covenant se marcha con los dos Humillados restantes para enfrentarse a Joan. Linden y sus compañeros siguen a Ranyhyn, confiando en que los sabios caballos sabrán mejor qué deben hacer para afrontar la perdición de la Tierra. Conducen a Linden a una cantera de huesos llamada Muirwin Delenoth. Los huesos pertenecían a quellvisks , una raza extinta de monstruos que Lord Foul creó en un intento de despertar al Gusano atacando a los Elohim (este plan fracasó y los quellvisks fueron erradicados por los Elohim ). Sin que nadie se lo pida, Jeremiah comienza a construir un constructo con los huesos de quellvisk , utilizando de alguna manera la antigua y perdida artesanía de anundivian yajna . El grupo se convierte rápidamente en blanco de más de un enemigo: Joan, que comienza a atacarlos con cesures ; e Infelice, que aparece e intenta detener a Jeremiah. Ella insinúa que el constructo de Jeremiah capturará a los Elohim , algo que no puede permitir. Describe sus acciones como "la ruina encarnada". También advierte que el "propósito más profundo" de Lord Foul (que insinuó cuando Linden fue invocado en Las Runas de la Tierra ) es usar el poder de Jeremiah, tras la caída del Arco del Tiempo, para crear una prisión para el Creador, permitiendo que Foul gobierne todos los universos. Esto, por fin, es lo que se ha insinuado durante mucho tiempo en referencias a "la sombra en el corazón" de los Elohim : Infelice insiste en que la construcción de Jeremiah no debe completarse. A cambio de que Linden detenga a Jeremiah, Infelice ofrece la promesa de la protección de los Elohim para el muchacho, para asegurar que no vuelva a caer en manos del Desposador. Linden rechaza el trato y, como ataque de cese , Infelice ata a Linden y Stave con un encantamiento y se dispone a atacar a Jeremiah. Sin embargo, Stave y Linden se resisten, y con la ayuda de Ranyhyn, Linden logra lanzar el viejo coche de juguete de Jeremiah (que Esmer había reparado previamente) a su hijo, quien lo usa para completar su construcción. Infelice desaparece, y se revela que la construcción es un portal a la mente de Jeremiah que le permite escapar de la prisión de su mente y finalmente alcanzar la consciencia. Por fin, él y su madre se abrazan, y Linden logra creer que "su corazón desgarrado podría sanar".

Mientras tanto, Thomas Covenant viaja a las ruinas de Foul's Creche para enfrentarse a Joan. Se niega a montar un Ranyhyn, de acuerdo con su antiguo pacto con ellos, así que los Ranyhyn de los Humillados traen consigo el corcel que antes montaba Harrow, al que obligan a llevar a Covenant. En el camino habla con los Feroce, criaturas diminutas que adoran al Acechador de Sarangrave. Son ramificaciones de la misma raza que produjo a los skest y a los sur-jheherrin . Los Feroce le dicen a Covenant que el Acechador quiere aliarse con él, ya que se ha dado cuenta del peligro que representa el Gusano como enemigo común. Covenant acepta esta alianza, y los Feroce lo ayudan más tarde cuando luchan contra los skest . Covenant llega hasta Joan entrando en una cesura ; Branl y Clyme lo siguen con lealtad Haruchai , aunque Covenant solo puede liberarse a sí mismo del instante distorsionado del tiempo. Se da cuenta de que Joan está fuera de su alcance, ya que rechaza sus intentos de ayudarla y pretende matarlo. Covenant llama a los Ranyhyn, quienes logran distraer a Joan gracias a su amor por los caballos. Esta distracción le brinda la oportunidad de atravesar el corazón de Joan con el krill , poniendo fin a la cesación y liberando a los Humillados. Turiya Herem, el Raver que había poseído a Joan, huye, y Covenant toma el anillo de bodas de su exesposa, despojando a Foul y a sus aliados del oro blanco.

Covenant y los Humillados suben a la orilla para evitar un maremoto provocado por la llegada del Gusano a la Tierra; sobreviven, aunque pierden sus monturas Ranyhyn. El sol de la mañana no ha salido, y Thomas Covenant observa cómo las estrellas comienzan a apagarse, una a una.

• Pacto de Tomás
• Linden Avery
• Jeremías (hijo adoptivo de Linden Avery)
• Roger Covenant (hijo de Thomas Covenant)
• Joan (exesposa de Thomas Covenant; madre de Roger)
• Anele (Hijo de Sunder y Hollian)
• Stave (Un Haruchai ; un Señor de la Tierra)
• Liand (Dueño de piedra)
• Esmer (hijo de Cail y las sirenas )
• Mahrtiir (Manethrall del ramen)
• Bhapa (Cordón del ramen)
• Pahni (Cuerda del ramen)
• Branl (Humillado por los Maestros)
• Galt (Humillado de los Maestros; hijo de Stave)
• Clyme (Humillado por los Maestros)
• el Harrow (Insecuencial)
• el Ardiente (Insecuente)
• Escarcha Fría (Puño de Hierro del Maestro de la Espada de los Gigantes)
• Aquella que no debe ser nombrada (Bane)
• Hyn (Ranyhyn)
• Hynyn (Ranyhyn)
• Infelice ( Elohim )