Asociación Agassiz

La Asociación Agassiz fue una sociedad fundada en 1875 para el estudio de las ciencias naturales, nombrada en honor al naturalista suizo-estadounidense Louis Agassiz . Su fundador y primer presidente fue Harlan Hoge Ballard (1853-1934). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Según su Constitución, el propósito de la Asociación Agassiz era "recolectar, estudiar y preservar objetos y hechos naturales". Cada Capítulo de la Asociación podía elegir a sus propios directivos y elaborar sus propios estatutos. Para 1880, existían capítulos en Massachusetts, el estado de Nueva York y Pensilvania. ^{[ 3 ]} Para 1884, la Asociación contaba con aproximadamente 7000 miembros y unos 600 Capítulos. Durante algunos años, la revista St. Nicholas fue el órgano oficial de comunicación entre la Asociación y sus miembros. ^{[ 4 ]} La Asociación se constituyó como sociedad en 1892. ^{[ 1 ]} El sucesor de Ballard como presidente fue Edward F. Bigelow. ^{[ 5 ]} La American Fern Society y la Wilson Ornithological Society se originaron como Capítulos de la Asociación Agassiz.

Una de las últimas manifestaciones de la teología natural tuvo lugar en la Asociación Agassiz, que adoptó como uno de sus dos lemas «Per Naturam Ad Deum», o «A través de la naturaleza hacia Dios». Cabe destacar el fomento por parte de la Asociación del trabajo científico riguroso realizado por aficionados, pero sus objetivos y aspiraciones no científicas no son menos interesantes. Entre ellos, destacaba la promoción de los valores de la clase media, que tenían como base el protestantismo tradicional. La elección de «Per Naturam Ad Deum» simbolizaba para todos que la Asociación Agassiz era una organización respetable: ¿qué señal más evidente de conformidad podría haberse encontrado que la promoción del amor a Dios entre los jóvenes? ^{[ 6 ]}