Agatocle

Agathocle es la última tragedia dramática de Voltaire . ^{[ 1 ]} Fue escrita por el autor, a los 84 años, en 1777, casi simultáneamente con la tragedia Irène , solo unos meses antes de su muerte. No se representó en público hasta el primer aniversario de su fallecimiento. ^{[ 2 ]}

Voltaire envió una copia del manuscrito a su amigo d'Argental en agosto de 1777, describiéndolo como «demasiado frío e insípido» e instándolo a que no dejara que nadie más lo viera. Un mes después, tras un nuevo trabajo, se mostró más confiado y esperaba que la maravilla de una obra escrita por un hombre de 84 años suavizara la dureza de los críticos. Sin embargo, de sus dos nuevas obras, gradualmente llegó a considerar que Irène funcionaría mejor en escena, y de hecho fue esa obra la que se ensayó y representó en vida. ^{[ 2 ]} El 25 de octubre volvió a escribir a d'Argental para decirle que sentía que Agathocle solo era adecuada para ser representada «en los Juegos Olímpicos de alguna escuela de filosofía platónica. Te envío algo ( Irène ) más apasionado, más teatral y más interesante». ^{[ 3 ]}

La acción transcurre en la antigua Siracusa, en el palacio del tirano Agatocle y en las ruinas del Templo de Ceres . Se ha acordado la paz entre Siracusa y Cartago , lo que exige la liberación de los prisioneros. El soldado cartaginés Ydasan desea conseguir la liberación de su hija cautiva, Ydace, pero ambos hijos del tirano Agatocle la desean. Polícrates está dispuesto a sabotear el acuerdo de paz negándose a permitir la salida de Ydace. El abnegado Argide, por otro lado, la protege de su hermano y, cuando se produce una pelea, lo mata. Agatocle está consumido por el dolor por la muerte de su hijo, pero reconoce la virtud de los motivos de Argide. Argide renuncia a cualquier pretensión sobre Ydace. Para sorpresa de todos, Agatocle abdica en favor de Argide, quien abdica a su vez, declarando restaurada la República. ^{[ 4 ]}

La primera representación de Agathocle fue una función privada en el teatro de la finca de Voltaire en Ferney en septiembre de 1777, tras la cual el autor le hizo varias correcciones. Después de la muerte de Voltaire, su sobrina Madame Denis pidió a la Comédie Française que la pusiera en escena para el primer aniversario de su muerte, el 31 de mayo de 1779. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Antes de la función, el actor Jean Baptiste Brisard leyó un discurso escrito por Jean-Baptiste le Rond d'Alembert . ^{[ 5 ]}

El papel de Agatocle fue interpretado por (fr) Grammont , Polycrate por Fleury , Argide por (fr) Molé , Ydasan por (fr) Brizard , Egeste por Dorival, Elpénor por Florence y Ydace por Mlle Saint-Val. ^{[ 7 ]}

Al público no le gustó la obra y Agathocle fue retirada de escena después de solo cuatro funciones. ^{[ 7 ]}

La crítica no fue benévola con Agathocle . ^{[ 2 ]} La Harpe la describió como «un esbozo muy imperfecto» con personajes sin vida ni color que el autor podría haber desarrollado hasta convertirlo en una obra completa si hubiera abordado el tema antes de que le fallaran las fuerzas. ^{[ 4 ]} La edición Kehl de las obras de Voltaire también enfatizó que la obra era poco más que un esbozo, valioso principalmente porque mostraba cómo Voltaire desarrollaba una idea dramática hasta convertirla en un texto escénico final. ^{[ 5 ]}

Agathocle se publicó por primera vez en el sexto volumen de la edición Kehl de las Obras Completas de Voltaire ( Oeuvres Completes de Voltaire , Kehl, 1784, Volumen 6, págs.  337-393). No se conocen ediciones contemporáneas de la obra por separado.

• Texto completo de la obra