Leuchtenbergia

Leuchtenbergia es un género de cactus que cuenta con una sola especie , Leuchtenbergia principis ( cactus agave o cactus prisma ). Es originario del centro-norte de México ( San Luis Potosí , Chihuahua ). El género recibe su nombre en honor a Maximilian Eugen Joseph (1817-1852), duque de Leuchtenberg y botánico aficionado.

Es de crecimiento muy lento, crece individualmente, brota solo ocasionalmente y alcanza alturas de 20 a 70  cm de alto, con un tallo cilíndrico que se vuelve desnudo y corchoso en la base con la edad, brota solo ocasionalmente y alcanza alturas de 20 a 35 cm (7.9 a 13.8 in) (raramente hasta 70 cm (28 in) ). Las raíces son grandes y carnosas, los brotes esféricos a brevemente cilíndricos. Tiene tubérculos largos, delgados, de color verde grisáceo de 6 a 12 cm de largo, con manchas de color rojo púrpura en sus puntas. Los tubérculos están coronados por espinas papiráceas, lo que hace que la planta se parezca a un agave ; los tubérculos basales viejos se secan y caen. Después de cuatro años más o menos, pueden aparecer flores amarillas, fragantes, en forma de embudo de 5 a 6 cm de diámetro en las puntas de los tubérculos al final de las areolas cerca del cuerpo y se abren durante el día. Su pericarpelo es escamoso. Los frutos, de forma ovalada a oblonga, están secos al madurar. El fruto es liso y verde, de 3 cm de largo y 2 cm de ancho. Posee una raíz principal tuberosa y grande. Contiene semillas anchamente ovaladas, de color negro a marrón, de 2,4 mm de largo y 2 mm de diámetro. ^{[ 2 ]}            

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  Planta
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  Leuchtenbergia principis vista desde arriba
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  La flor
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  La fruta
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  Semillas

Leuchtenbergia principis se distribuye en los estados mexicanos de Coahuila , Guanajuato , Hidalgo, Nuevo León , San Luis Potosí , Tamaulipas y Zacatecas en la vegetación del desierto de Chihuahua sobre suelos calizos.

La Leuchtenbergia principis fue descrita por primera vez en 1848 por William Jackson Hooker . Su nombre botánico honra al tercer duque de Leuchtenberg, Maximilian de Beauharnais. Es posible que William Jackson Hooker adoptara el nombre Leuchtenbergia principis de Friedrich Ernst Ludwig von Fischer , director del Jardín Botánico de San Petersburgo entre 1823 y 1850.

Está emparentado con el género Ferocactus , y se han creado híbridos entre estos dos géneros.

Leuchtenbergia principis se encontraba en colecciones europeas desde 1846. Poco después de la descripción de Hooker, parece que dejó de cultivarse durante un tiempo y se consideró una rareza. Sin embargo, a principios del siglo XX, Leuchtenbergia principis volvió a estar bastante extendida en Europa. En 1992, Leuchtenbergia principis fue incluida en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

• Agave

• Huxley, A., ed. (1992). Nuevo diccionario de jardinería de la RHS . Macmillan.

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