Gente de Agawam

Los Agawam eran un pueblo nativo americano algonquino que habitaba la costa de Nueva Inglaterra y con el que se encontraron los colonos ingleses que llegaron a principios del siglo XVII. ^{[ 1 ]} Diezmados por la misma epidemia de 1616-1619 que los Wampanoag y los Massachusett poco antes de la colonización inglesa y temiendo ataques de sus enemigos hereditarios entre los Abenaki y otras tribus del actual Maine, invitaron a los ingleses a establecerse con ellos en su territorio tribal.

La Asamblea General de Massachusetts los protegía mediante la ley colonial, junto con sus derechos sobre la tierra y sus cosechas. Los ingleses los defendían de nuevos ataques. Los Agawam tenían una invitación abierta para entrar en los hogares puritanos. A menudo, un pequeño grupo acudía a cenar y se les ofrecía comida. Para la época de la Guerra del Rey Felipe en 1675, los Agawam ya se habían asimilado. No participaron en la guerra.

En la época de la colonización inglesa en el siglo XVII, los Agawam habitaban la zona desde Cape Ann tierra adentro hasta el límite de la actual North Andover y Middleton , y desde allí hasta el río Danvers, que era la frontera con la tribu Naumkeag (cerca de donde se desarrolló Salem, Massachusetts ). ^{[ 2 ]}

Agawam se ha interpretado como "estación de pesca", "lugar de curado de pescado", "terreno inundado", "destino para los peces de paso", "tierra baja", "pantano", "pradera" ^{[ 3 ]} o "río" ^{[ 4 ] .}

Es probable que el nombre sea una anglicización del nombre nativo asignado al territorio de un estado soberano compuesto por la tribu. Los ingleses nombraron a las tribus según sus topónimos nativos; por lo tanto, es probable que los nativos también lo hicieran; es decir, Agawam es un exónimo inglés basado en un endónimo nativo . Los colonos crearon varios topónimos anglicizados a partir del nombre territorial: Agawam y Squam, derivados de asquam. ^{[ 5 ]}

Variantes del nombre inglés también se usaban para pequeñas tribus cerca de Springfield, Massachusetts y Wareham, Massachusetts . No hay evidencia de que estuvieran conectadas de alguna manera con los Agawam del condado de Essex. Los primeros eran de los pueblos Pocomtuc y los segundos de los Wampanoag . La gran variedad de variantes inglesas indica un origen a partir de diferentes endónimos, como "el lugar de curado de pescado". ^{[ 6 ]} Estos pueblos nativos participaron en la Guerra del Rey Felipe , causando algunas pérdidas de vidas entre los colonos con quienes anteriormente habían residido en paz.

En 1605, Samuel de Champlain se encontró e interactuó con los nativos que habitaban Cabo Ana durante su viaje de verano por la costa del Atlántico Norte. Observó, «por su número, que estos lugares son más poblados que los otros que habíamos visto» más al norte a lo largo de la costa. ^{[ 7 ]} Aunque el idioma de Cabo Ana no era inteligible para los guías nativos que los exploradores franceses llevaron en su viaje desde más al norte a lo largo de la costa, los habitantes de Cabo Ana usaban canoas de corteza de abedul como otros grupos más al norte, lo que los diferenciaba de los pueblos inmediatamente al sur que usaban canoas monóxilas. ^{[ 7 ]}

El 13 de junio de 1630, el sagamore de Agawam, Masconomet , se reunió con John Winthrop a bordo de su barco. ^{[ 4 ]} En febrero de 1637, Masconomet cedió una parcela de tierra a John Winthrop el Joven en la actual Ipswich (en aquel entonces conocida como Agawam) para que su familia la cultivara. ^{[ 2 ]} El 28 de junio de 1638, Masconomet vendió el resto de las tierras de la tribu a Winthrop el Joven para el asentamiento inglés de Agawam, más tarde Ipswich, Massachusetts , a cambio de 20 libras, esencialmente regalándolas a cambio de protección.

El 7 de marzo de 1644, en el contexto de la guerra entre los mohegans bajo el mando de Uncas y los narragansetts bajo el mando de Miantonomo , el cacique Masconomet compareció junto con otros caciques massachusett ante la Corte General de Massachusetts y entregó 26 brazas de wampum a cambio de ser puesto bajo la "protección y gobierno" de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. ^{[ 8 ]}

Todos los pueblos indígenas de la costa este de Estados Unidos y Canadá , desde Nueva Escocia hasta Carolina del Sur, hablaban algonquino oriental , un grupo lingüístico perteneciente a la familia algonquina , pero separado del resto por los montes Apalaches . El algonquino oriental incluía el massachusett , hablado en la costa de Massachusetts . Esta última familia se dividía en lenguas o dialectos más emparentados, uno de los cuales era el de los agawam de la costa norte .

Cada lengua algonquina marca el territorio de un estado soberano, o tribu, gobernado por un sachem hereditario , o jefe. Tenía jefes adicionales que lo asistían. La base sobre la que se definía el puesto de sachem era económica. Se consideraba que él personalmente poseía todas las tierras utilizadas para la recolección y producción de alimentos comunes. ^{[ 9 ]} Distribuía el uso de estas a grupos de familias bajo subjefes a su discreción. Este arreglo significaba que los ingleses podían negociar con un solo sachem para obtener tierras, pero los nativos americanos tenían un concepto diferente del uso de la tierra, y es posible que no entendieran que la tierra comprada estaba siendo retirada permanentemente de los bienes comunes de la tribu. Los sachems que reinaban en ese momento fueron registrados por los ingleses a principios del siglo XVII y "entraron en la historia". El sachem de los Agawam era Masconomet .

• Tribus nativas americanas en Massachusetts

• Russell, Howard S. (1980). Indian New England Before the Mayflower . Lebanon, NH: University Press of New England. ISBN 0-87451-162-3.