Ageratum

Ageratum ( / ə ˈ dʒ ɛr ə t ə m / ) ^{[ 2 ]} ( hierba blanca en EE. UU.) es un género de 40 ^{[ 3 ]} a 60 plantas anuales y perennes tropicales y templadas cálidas con flores de la familia Asteraceae, tribu Eupatorieae. La mayoría de las especies son nativas de Centroamérica y México, pero cuatro son nativas de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Forman matas o pequeños montículos. Alcanzan una altura de 76 cm (30 pulgadas ) . ^{[ 4 ]} Las hojas opuestas son cordiformes u ovaladas, pubescentes o tomentosas. Los márgenes son ligeramente dentados o serrados. Las hojas forman racimos compactos. 

Las flores, de aspecto esponjoso , son de color azul lavanda, rosa, lila o blanco, y se agrupan en pequeñas umbelas compuestas. Producen pequeños frutos secos.

Los ageratos se cultivan por sus flores, especialmente el A. houstonianum .

La mayoría de los ageratum comunes, como el "Hawaii", alcanzan una altura de entre 15 y 20 cm (6-8 pulgadas ) cuando están completamente desarrollados. También se pueden encontrar ageratum altos en catálogos de semillas. Estos alcanzan aproximadamente 46 cm (18 pulgadas) de altura y tienen flores azules. ^{[ 5 ]} Existe además una variedad de altura media con la parte superior blanca y flores azules. Los azules son los más populares y comunes, pero también se encuentran en colores violeta, rosa y blanco. Su tamaño y color hacen que los ageratum sean ideales para jardines de rocas, macizos y macetas. Crecen bien a pleno sol o en semisombra, desde principios de verano hasta la primera helada. Son bastante fáciles de cultivar y producen una profusión de flores esponjosas durante toda la temporada.  

Varias especies de Ageratum son tóxicas y contienen alcaloides pirrolizidínicos . Ageratum houstonianum y Ageratum conyzoides causan lesiones hepáticas y son tumorigénicas . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Ageratum conyzoides y Ageratum houstonianum son propensos a convertirse en malezas ambientales descontroladas cuando se cultivan fuera de su área de distribución natural. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

A partir de julio de 2020 , Plants of the World en línea tiene 40 especies aceptadas: ^{[ 12 ]}

Entre los sinónimos seleccionados se incluyen:

• Ageratum altissimum L. – sinónimo de Ageratina altissima (L.) RMKing & H.Rob.
• Ageratum anisochroma (Klatt) RMKing & H.Rob. – sinónimo de Ageratina anisochroma (Klatt) RMKing & H.Rob.
• Ageratum isocarphoides (DC.) Hemsl. – sinónimo de Ageratum echioides Hemsl.
• Ageratum lavenia (L.) Kuntze - sinónimo de Adenostemma lavenia (L.) Kuntze
• Ageratum lucidum B.L.Rob. – sinónimo de Ageratum corymbosum Zuccagni
• Ageratum meridanum  V.M.Badillo – sinónimo de Ageratum microcarpum  (Benth.) Hemsl.
• Ageratum nelsonii  (BLRob.) MFJohnson – sinónimo de Ageratum elassocarpum  S.F.Blake
• Ageratum oliveri  R.M.King y H.Rob. – sinónimo de Ageratum oerstedii  B.L.Rob.
• Ageratum panamense  B.L.Rob. – sinónimo de Ageratum riparium  B.L.Rob.
• Ageratum pohlii  (Baker) H.Rob. – sinónimo de Teixeiranthus pohlii  (Baker) RMKing & H.Rob.
• Ageratum radicans  B.L.Rob. – sinónimo de Ageratum peckii  B.L.Rob.
• Ageratum salicifolium  Hemsl. – sinónimo de Ageratum corymbosum  Zuccagni
• Ageratum stachyofolium  B.L.Rob. – sinónimo de Paneroa stachyofolia  (BLRob.) EESchill.

El género Paneroa consta de una especie, Paneroa stachyofolia , nativa de Oaxaca , que fue descrita por primera vez en Ageratum pero que parece estar más estrechamente relacionada con Conoclinium y Fleischmannia . ^{[ 13 ]}