Agha Mohammad Khan Qajar

Agha Mohammad Khan nació en Astarabad alrededor de 1742. Pertenecía a la rama Quwanlu (también escrita Qawanlu) de la tribu Qajar . Los Qajar fueron una de las tribus originales turcomanas Qizilbash que surgieron y se extendieron por Asia Menor entre los siglos X y XI. ^{[ 5 ]} Posteriormente, proporcionaron poder a los Safávidas desde los primeros días de la dinastía. ^{[ 5 ]} La tribu tenía varias otras ramas, siendo una de las más prominentes la de los Develu, que a menudo luchaban contra los Quwanlu. ^{[ 6 ]} Agha Mohammad Khan era el hijo mayor del jefe del clan Quwanlu, Mohammad Hasan Khan Qajar , y nieto de Fath-Ali Khan Qajar , un prominente aristócrata ejecutado por orden del Shah Tahmasp II (posiblemente obligado por Nader Qoli Beg, quien llegó a ser conocido como Nader Shah después de usurpar el trono de Irán en 1736, marcando la fundación de la dinastía Afsharid ). ^{[ 6 ]} Agha Mohammad Khan tenía varios medio hermanos y hermanos completos: Hossein Qoli Khan , Morteza Qoli Khan , Mostafa Qoli Khan, Reza Qoli Khan, Jafar Qoli Khan, Mehdi Qoli Khan, Abbas Qoli Khan y Ali Qoli Khan . ^{[ 7 ]}

Cuando Nader Shah murió en 1747, el dominio afsárida de Irán se desmoronó, lo que le dio a Mohammad Hasan la oportunidad de apoderarse de Astarabad. Esto llevó al sobrino de Nader Shah, Adel Shah, a marchar desde Mashhad hacia la ciudad para capturarlo. Aunque no logró capturar a Hasan, Adel Shah sí consiguió capturar a Agha Mohammad Khan, a quien castró y posteriormente liberó. ^{[ 6 ]}

Según algunas fuentes, el título Agha en el nombre de Agha Mohammad Khan era una referencia al hecho de que era un eunuco . ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]} Agha (escrito آغا , con la letra ghayn ) es un término respetuoso de origen turco para una mujer; también se usaba para referirse a los eunucos empleados en la corte real. Aqa (escrito آقا , con la letra qaf ), también de origen turco, significa 'amo, mayor, hermano mayor, etc.' ^{[ a ]} ​​Según Maziar Behrooz , el uso de la grafía Agha como en 'eunuco' en el nombre de Agha Mohammad comenzó solo en el período Pahlavi como "un medio para humillar [a Agha Mohammad] y a su dinastía". Sin embargo, los enemigos de Agha Mohammad utilizaron muchos términos insultantes que hacían referencia a su condición, ^{[ 10 ]} como Akhta Khan ('el khan castrado'). ^{[ 11 ]}

Artículo principal: Batalla de Astarabad (1759)

Durante los siguientes diez años, el gobierno afsárida en Khorasan sufrió gravemente a causa de la guerra entre jefes rivales y de las invasiones del gobernante durrani de Qandahar , Ahmad Shah Durrani . Durante este período, Mohammad Hasan luchó contra el líder militar pastún Azad Khan Afghan y el gobernante zand Karim Khan por la soberanía sobre la parte occidental del antiguo imperio de Nader Shah. Sin embargo, fue derrotado en 1759 por un ejército zand. Fue traicionado por sus propios seguidores y, posteriormente, asesinado por su antiguo rival, Mohammad Khan de Savadkuh. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Debido a la castración de Agha Mohammad Khan, su hermano Hossein Qoli Khan fue nombrado nuevo jefe de los Quwanlu. ^{[ 12 ]} Poco después, Astarabad cayó bajo el control de Karim Khan, quien nombró a un Develu llamado Hossein Khan Develu como su gobernador. Mientras tanto, Agha Mohammad Khan y su hermano Hossein Qoli Khan huyeron a la estepa . Un año después, Agha Mohammad Khan realizó una incursión contra Astarabad, pero se vio obligado a huir, perseguido por el gobernador de la ciudad. ^{[ 6 ]} Agha Mohammad Khan logró llegar a Ashraf , pero finalmente fue capturado y enviado como rehén a Teherán , gobernada por Karim Khan. Hossein Qoli Khan también fue capturado poco después y enviado a Karim Khan.

Durante su estancia, Agha Mohammad Khan fue tratado con amabilidad y honor por Karim Khan, quien lo convenció de que sus parientes depusieran las armas, lo cual hicieron. Karim Khan los estableció entonces en Damghan . En 1763, Agha Mohammad Khan y Hossein Qoli Khan fueron enviados a Shiraz , la capital de los Zand , donde vivía su tía paterna Khadija Begum, quien formaba parte del harén de Karim Khan . ^{[ 6 ] [ 7 ]} A los hermanastros de Agha Mohammad Khan, Morteza Qoli Khan y Mostafa Qoli Khan, se les concedió permiso para vivir en Astarabad, debido a que su madre era hermana del gobernador de la ciudad. Sus hermanos restantes fueron enviados a Qazvin , donde fueron tratados con honor. ^{[ 7 ]}

Agha Mohammad Khan era visto más como un huésped respetado en la corte de Karim Khan que como un prisionero. Además, Karim Khan también reconoció el conocimiento político de Agha Mohammad Khan y buscó su consejo sobre los intereses del estado. Lo llamó su " Piran-e Viseh ", en referencia a un consejero inteligente del mítico rey turanio Afrasiab en la epopeya Shahnameh . ^{[ 6 ]} Dos de los hermanos de Agha Mohammad Khan que se encontraban en Qazvin también fueron enviados a Shiraz durante este período. ^{[ 7 ]} En febrero de 1769, Karim Khan nombró a Hossein Qoli Khan gobernador de Damghan. Cuando Hossein Qoli Khan llegó a Damghan, inmediatamente inició un feroz conflicto con los Develu y otras tribus para vengar la muerte de su padre. Sin embargo, fue asesinado alrededor de 1777 cerca de Findarisk por algunos turcos de la tribu Yamut con quienes se había enfrentado. ^{[ 12 ]} El 1 de marzo de 1779, mientras Agha Mohammad Khan estaba de caza, Khadija Begum le informó que Karim Khan había muerto después de seis meses de enfermedad. ^{[ 6 ] [ 13 ] [ 12 ]}

Agha Mohammad Khan se llevó consigo a un grupo de seguidores leales y partió hacia Teherán . Mientras tanto, en Shiraz, la gente luchaba entre sí. En Teherán, Agha Mohammad Khan se reunió con los principales jefes del clan Develu, con quienes hizo las paces. Visitó el santuario de Shah Abdol-Azim , donde se guardaba el cráneo de su padre. Luego viajó a la provincia de Mazandarán , donde su primera tarea fue establecer su soberanía entre sus hermanos Quwanlu. Esto resultó en un enfrentamiento con sus hermanos Reza Qoli y Morteza Qoli, a quienes derrotó el 2 de abril, conquistando Mazandarán. ^{[ 14 ]} Mientras tanto, Morteza Qoli huyó a Astarabad, donde se fortificó. Agha Mohammad Khan no podía simplemente asaltar la ciudad, ya que iniciar una guerra con Morteza Qoli significaría que su frágil alianza con los Develu podría romperse; la madre de Morteza Qoli era Develu. ^{[ 14 ]} Al mismo tiempo, el príncipe Zand Ali-Morad Khan Zand envió un ejército de Zand y tropas afganas bajo el mando del hijo de Azad Khan, Mahmud Khan, a Mazandaran, que el hermano de Agha Mohammad Khan, Jafar Qoli Khan, logró repeler. Agha Mohammad Khan, junto con los hijos de Hossein Qoli Khan, Fath-Ali Qoli y Hosayn Qoli, se encontraba ahora en una posición firme en Babol , la capital de Mazandaran. ^{[ 14 ]}

En otoño de 1780, Reza Qoli invadió Babol con un ejército de hombres de Larijan , donde rodeó la casa de Agha Mohammad Khan y lo capturó tras una lucha que duró varias horas. ^{[ 15 ]} Cuando Morteza Qoli se enteró de esto, marchó a Babol el 1 de enero de 1781 con un ejército de turcomanos y liberó a Agha Mohammad Khan. Agha Mohammad Khan y Reza Qoli se reconciliaron inicialmente, pero este último seguía descontento y huyó a Ali-Morad Khan en Isfahán , y luego a Sadeq Khan Zand en Shiraz. Murió en Khorasan, y sus antiguos partidarios se unieron a Agha Mohammad y lucharon con él contra Morteza Qoli, quien pretendía tomar Mazandaran. Agha Mohammad derrotó a su hermano, pero accedió a dejarlo gobernar Astarabad y recaudar impuestos de varios distritos de Mazandaran. ^{[ 16 ]}

La paz no duró mucho. Ali-Morad Khan pronto invadió Mazandarán, lo que llevó a Agha Mohammad Khan a marchar desde Babol con un ejército de mazandaraníes y qajars y atacar a Ali-Morad Khan, a quien logró expulsar de la provincia. Agha Mohammad Khan luego tomó Qumis , Semnan , Damghan , Shahrud y Bastam . ^{[ 16 ]} Además, también convirtió a Hedayat-Allah Khan , gobernante de Gilan , en su vasallo. Posteriormente, otorgó tierras en Semnan a su hermano Ali Qoli como recompensa por su ayuda en la conquista de las ciudades.

En 1781, el Imperio ruso , interesado en establecer una ruta comercial con Irán para comerciar con regiones del interior de Asia, envió un emisario al mando de Marko Ivanovich Voinovich a la costa de Gorgan, donde llegó el 10 de agosto ^{[ 17 ]} y solicitó autorización para construir un puesto comercial en Ashraf . Ante la negativa de Agha Mohammad Khan, Voinovich ignoró su negativa y procedió a establecer un asentamiento provisional en la isla de Ashurada . Sin barcos, Agha Mohammad Khan no pudo reconquistar la isla. En su lugar, engañó a Voinovich y a algunos de sus hombres para que se reunieran con él en Astarabad para un banquete el 26 de diciembre, donde los mantuvo cautivos hasta que Voinovich accedió a ordenar a sus hombres que abandonaran Ashurada el 13 de enero de 1782. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Un año después, Agha Mohammad Khan invadió Gilan, porque su gobernante Hedayat-Allah había cambiado su lealtad a la dinastía Zand. Hedayat-Allah envió entonces a dos diplomáticos, Mirza Sadeq y Agha Sadeq Lahiji, a Agha Mohammad para negociar la paz. Como precaución, fue a Shirvan . Los diplomáticos no pudieron llegar a un acuerdo favorable con Agha Mohammad Khan, quien saqueó Rasht, la capital de Gilan , y se apoderó de sus riquezas. Regocijándose por su victoria, envió a su hermano Jafar Qoli Khan a conquistar la parte norte del Irak persa . Derrotó a un ejército Zand en Ray (o Karaj ) y, posteriormente, tomó Qazvin . Luego marchó a Zanjan , que también tomó. ^{[ 19 ]} En otoño regresaron a Mazandaran. En la primavera de 1783, Agha Mohammad Khan sitió Teherán, una ciudad bajo control Zand que había resultado problemática. Durante el asedio, la peste comenzó a propagarse en la ciudad y, posteriormente, al campamento militar de Agha Mohammad Khan, situado a las afueras, lo que le obligó a levantar el asedio. ^{[ 20 ]} Regresó a Ali Bolagh, una casa de verano cerca de Damghan. Agha Mohammad Khan volvió entonces a Mazandaran y pasó allí el invierno. ^{[ 15 ]}

Al año siguiente, Ali-Morad Khan, en represalia por el ataque de Agha Mohammad Khan a Teherán el año anterior, envió un enorme ejército, según se informa, de 60.000 hombres ^{[ 21 ]} a Mazandarán en junio de 1784, ^{[ 22 ]} con el objetivo de aplastar a los Qajar de una vez por todas. Su hijo de 15 años, Sheikh Veis Khan, fue puesto al mando del ejército, mientras que Ali Morad se quedó en Teherán. ^{[ 15 ]} Cuando el ejército llegó a Mazandarán, su gente se rindió rápidamente a los Zand y los nobles desertaron. Agha Mohammad Khan y algunos de sus partidarios huyeron a Astarabad, donde intentó fortificar la ciudad lo mejor posible. Mientras tanto, Morteza Qoli cambió de bando y comenzó a servir a la dinastía Zand. Ali-Morad Khan envió entonces un ejército de 8.000 hombres al mando de su pariente Mohammad Zahir Khan a Astarabad y sitió la ciudad. ^{[ 20 ]} Agha Mohammad Khan ya había almacenado provisiones en caso de asedio. Diariamente, sus tropas intentaban devastar el campo para limitar las provisiones de los sitiadores. Esto, a la larga, hizo que la situación de los sitiadores fuera insostenible y permitió a Agha Mohammad Khan abandonar la ciudad para atacarlos. Mohammad Zahir Khan huyó hacia el desierto de Karakum , pero fue capturado por los aliados Yomut de Agha Mohammad Khan y asesinado brutalmente. Solo unos pocos de sus hombres lograron sobrevivir. El 14 de noviembre, Agha Mohammad marchó desde Astarabad hacia Mazandaran y derrotó a una fuerza Zand en Ashraf. Los Zand no pudieron defender Sari y el jeque Veis Khan huyó a Teherán el 23 de noviembre. ^{[ 15 ] [ 20 ]}

Mientras tanto, Ali-Morad Khan había reunido otro grupo de tropas Zand, que envió a Mazandaran bajo el mando de su primo Rustam Khan Zand , solo para ser derrotado por Agha Mohammad Khan. Ali-Morad Khan murió el 11 de febrero de 1785. Cuando Agha Mohammad Khan se enteró de su muerte, fue a Teherán para intentar capturarla. ^{[ 20 ]} Cuando llegó a la ciudad, los habitantes cerraron rápidamente las puertas y le dijeron que solo las abrirían para el rey de Irán, quien según ellos era Jafar Khan Zand , quien había sucedido a Ali-Morad Khan. ^{[ 23 ]} Así, Agha Mohammad Khan tuvo que derrotar a Jafar Khan para ser reconocido como rey de Irán. Luego marchó rápidamente hacia Isfahán. Jafar Khan envió hombres para detener su avance hacia la ciudad, pero se retiraron en Qom sin oponer resistencia. Jafar Khan entonces envió un ejército Zand aún mayor hacia Agha Mohammad Khan, quien derrotó al ejército cerca de Kashan . Jafar Khan huyó entonces a Shiraz. Agha Mohammad llegó a Isfahán el 2 de mayo, ^{[ 21 ]} donde descubrió lo que quedaba del tesoro Zand y el harén de Jafar Khan. ^{[ 23 ]} Las tropas Qajar saquearon entonces la ciudad.

Durante el verano de 1785, Agha Mohammad Khan convirtió la ciudad en su cuartel general para sus expediciones en el Irak persa. Partió de Isfahán el 7 de julio en una campaña en la que logró someter a los jefes bakhtiari a su soberanía. Luego partió hacia Teherán el 2 de septiembre, nombrando a un antiguo comandante zand como gobernador. A su llegada a Teherán, la ciudad finalmente se sometió a él. Al mismo tiempo, sus hombres capturaron Hamadán y obligaron a muchos jefes kurdos y turcos a someterse al dominio Qajar. El 12 de marzo de 1786, Agha Mohammad Khan convirtió a Teherán en su capital. ^{[ 23 ]} Para entonces, la ciudad tenía una población de entre 15 000 y 30 000 habitantes. ^{[ 24 ]} Parece que durante este período, Agha Mohammad Khan se consideraba rey de Irán, aunque evitaba usar el título de « shah ». ^{[ 23 ]}

Tiempo después, mientras Agha Mohammad Khan Qajar hacía campaña contra los Bakhtiaris, Jafar Khan marchó rápidamente hacia Isfahán y la reconquistó (aunque la ciudadela de Tabrak resistió durante cuatro meses). Luego envió tropas hacia Kashan y Qom, mientras marchaba hacia Hamadán a principios de enero de 1786. ^{[ 21 ]} Sin embargo, fue derrotado por jefes tribales locales, entre ellos Khosrow Khan y Mohammad Hosayn Khan Qaragozlu. ^{[ 25 ]} Jafar Khan se retiró entonces a Isfahán para lidiar con una rebelión de los jefes de Jandaq, que marchaban hacia la ciudad. Los jefes fueron derrotados y se sometieron a Jafar Khan. ^{[ 21 ]} Cuando Agha Mohammad Khan se enteró de la invasión Zand de Isfahán y sus alrededores, se dirigió rápidamente hacia la ciudad, lo que obligó a Jafar Khan a retirarse a Shiraz una vez más. Agha Mohammad Khan nombró entonces a Jafar Qoli Khan como gobernador de la ciudad. Sin embargo, poco después el gobernador de Zanjan se rebeló, lo que obligó a Agha Mohammad Khan a regresar al norte, donde sofocó la revuelta de este último y lo perdonó.

Agha Mohammad Khan tuvo que centrarse en Gilan porque Hedayat-Allah Khan había regresado a la provincia (supuestamente con ayuda rusa) tras la invasión Qajar de la provincia en 1782. ^{[ 25 ]} A ojos de Agha Mohammad Khan, toda la costa del Caspio estaba amenazada por Hedayat-Allah y los rusos. Agha Mohammad Khan y sus hombres lograron entrar fácilmente en Gilan. Mientras marchaba hacia Rasht, se le unieron un gobernante local llamado Mehdi Beg Khalatbari y otras personas. Además, el cónsul ruso en Gilan traicionó a Hedayat-Allah proporcionándole armas a Agha Mohammad Khan. ^{[ 26 ]} Hedayat-Allah intentó huir de nuevo a Shirvan, pero fue capturado por hombres enviados por un gobernante local llamado Agha Ali Shafti (o por otro gobernante local según algunas fuentes), quien lo asesinó para vengar la masacre de su familia unos años antes. Gilan quedó entonces completamente bajo el dominio Qajar. Además de la conquista de Gilan, lo segundo más valioso para Agha Mohammad Khan fue el tesoro de Hedayat-Allah. ^{[ 26 ]}

Tiempo después, un gobernante local llamado Amir Mohammad Khan, quien junto con otro gobernante local llamado Taqi Khan (el gobernante de Yazd ), había derrotado recientemente a Jafar Khan y se había apoderado de muchas riquezas, invadió territorio Qajar y marchó hacia Isfahán. Jafar Qoli Khan, que aún era gobernador de Isfahán, abandonó la ciudad antes de que Taqi Khan pudiera llegar y lo derrotó. Agha Mohammad Khan se dirigió entonces nuevamente hacia el sur. Se encontró con Jafar Qoli Khan en Isfahán en 1788 y, después de un tiempo, obligó a Taqi Khan a aceptar la soberanía Qajar, y posteriormente castigó a algunas tribus Qashqai , que huyeron a las montañas. ^{[ 27 ]} Agha Mohammad Khan se acercó entonces a Shiraz, donde esperaba atraer a Jafar Khan fuera de la ciudad, que estaba fuertemente fortificada, lo que dificultaba mucho su asedio. Desafortunadamente para él, Jafar Khan permaneció en la ciudad. Agha Mohammad Khan regresó a Isfahán, donde nombró a su hermano Ali Qoli como gobernador, sucediendo a Jafar Qoli Khan. Luego partió hacia Teherán.

Con Agha Mohammad Khan nuevamente en el norte, en otoño Jafar Khan comenzó a reunir un ejército para preparar otro ataque contra Isfahán y sus alrededores. Jafar partió de Shiraz el 20 de septiembre y marchó hacia Isfahán. ^{[ 21 ]} Cuando Ali Qoli se enteró, envió un grupo de guerreros tribales a Qumishah, una ciudad al sur de Isfahán. Sin embargo, Jafar Khan los derrotó fácilmente. Posteriormente, Ali Qoli se retiró a Kashan. Jafar Khan pudo entonces ocupar Isfahán el 20 de octubre. Agha Mohammad Khan, al enterarse de esto, marchó rápidamente hacia Isfahán, lo que provocó que Jafar Khan se retirara a Shiraz una vez más y llegara a la ciudad el 30 de noviembre. Agha Mohammad Khan regresó a Teherán en lugar de atacar Shiraz nuevamente. Jafar Khan fue asesinado el 23 de enero de 1789, lo que dio inicio a una guerra civil de cuatro meses entre varios príncipes Zand que lucharon por la sucesión al trono. En mayo, el hijo de Jafar Khan, Lotf Ali Khan, emergió victorioso en esta guerra civil. ^{[ 27 ]} Lotf Ali Khan huyó a Bushehr y logró reclutar a los jefes locales de Dashestán para su causa. Lotf Ali pudo marchar contra Seyd Morad Khan el 22 de abril y entrar en Shiraz el 8 de mayo. ^{[ 15 ]}

También fue durante este período que Agha Mohammad Khan fue entronizado (aunque aún no coronado) y nombró a su sobrino Baba Khan (quien más tarde sería conocido como Fath-Ali Shah Qajar ) como su heredero. ^{[ 6 ]} Así, 1789 se marca como el inicio de su reinado. ^{[ 6 ] [ 28 ]}

Mientras Agha Mohammad Khan conquistaba Azerbaiyán, Lotf Ali Khan aprovechó la oportunidad para atacar Isfahán. Sin embargo, Hajji Ebrahim Shirazi , el popular gobernador de Shiraz, ^{[ 30 ]} aprovechó la ausencia de Lotf Ali Khan de la ciudad para dar un golpe de estado, mientras que su hermano Mohammad-Hosayn Shirazi, general del gobernante Zand, se amotinó junto con muchas otras tropas. Lotf Ali Khan se apresuró a llegar a Shiraz, pero al llegar a la ciudad, sus habitantes se negaron a abrirle las puertas. ^{[ 29 ]} Se dirigió a las montañas y reunió un ejército lo suficientemente grande como para capturar Shiraz. Hajji Ebrahim envió entonces un emisario a Agha Mohammad Khan, pidiéndole que se convirtiera en gobernante de Fars, ofreciéndole 3000 yeguas si aceptaba; aceptó de inmediato. Cuando Agha Mohammad Khan llegó a Fars, nombró a Hajji Ebrahim gobernador de toda la provincia y envió a uno de sus hombres a llevar a la familia de Lotf Ali Khan a Teherán y confiscar las posesiones de la familia Zand. Además, ordenó a Baba Khan que estableciera una guarnición en la cercana Shiraz para estar preparado para ayudar a Hajji Ebrahim si fuera necesario. ^{[ 31 ]}

El jeque de Bushehr también aprovechó esta oportunidad para desertar y unirse a los Qajar, aunque el motivo de su decisión es objeto de controversia. ^{[ 32 ]} El jeque Naser II logró establecer el control sobre Dashtestan, Kharg y Bandar Rig . También intentó tomar Khesht entre enero y junio de 1792, pero su intento fracasó y regresó a Bushehr el 27 de junio. ^{[ 32 ]}

Mientras tanto, Lotf Ali Khan había derrotado a los hombres enviados por Hajji Ebrahim y había avanzado hacia la fortaleza de Kazerun a finales de octubre, conquistándola. Luego marchó hacia el campo a las afueras de Shiraz y se preparó para someter la ciudad por hambre. Poco después, el ejército Qajar de la guarnición cercana atacó a los hombres de Lotf Ali Khan y estaba ganando, hasta que el propio Lotf Ali Khan decidió participar en la batalla, y el ejército Qajar fue derrotado. Cuando Agha Mohammad Khan se enteró de esto, envió 7000 jinetes para reforzar las fuerzas de Hajji Ebrahim y ordenó a las fuerzas Qajar supervivientes de la guarnición cercana que hicieran lo mismo. ^{[ 33 ]}

Lotf Ali Khan permitió que los refuerzos llegaran a Shiraz, esperando que, tan pronto como las fuerzas de Hajji Ebrahim se fortalecieran, saldrían de Shiraz y podrían ser derrotadas en batalla abierta. Su predicción fue acertada: poco después tuvo lugar una batalla al oeste de Shiraz, donde Lotf Ali Khan venció a las fuerzas unidas de Hajji Ebrahim y sus refuerzos Qajar. Esto ocurrió a finales de 1791 o principios de 1792. ^{[ 33 ]}

Los habitantes de Shiraz se enfrentaban ahora a penurias extremas a causa del asedio, y era dudoso que pudieran resistir. Gran parte de Fars estaba devastada por la guerra, y durante tres o cuatro años una pandemia se había extendido por la región. Si bien las fuerzas de Lotf Ali Khan habían sufrido tantas dificultades como las de Hajji Ebrahim, cuyas tropas habían comenzado a desertar a los Zands, Agha Mohammad Khan reunió un gran ejército y marchó hacia Fars. El 5 de junio de 1792, Lotf Ali Khan, con un pequeño contingente de sus hombres, realizó una audaz incursión nocturna en el campamento de Agha Mohammad Khan cerca de Persépolis .

Al principio, esta elección parecía favorecer a Lotf Ali Khan; estaba seguro de que los Qajar habían sido derrotados. En su alegría por esto, dejó que sus hombres se dispersaran y descansaran durante la noche, solo para descubrir al amanecer que Agha Mohammad Khan aún mantenía su posición. Lotf Ali Khan huyó entonces a Tabas a través de Neyriz . ^{[ 33 ]} Agha Mohammad Khan llegó a Shiraz el 21 de julio de 1792 y permaneció allí durante un mes, manteniendo a su séquito en el Bagh-e Vakil. Antes de partir de Shiraz, nombró a Hajji Ebrahim gobernador de Fars e hizo exhumar el cuerpo de Karim Khan Zand y volver a enterrarlo en Teherán, adonde fue después de su estancia en Shiraz. ^{[ 33 ]} Se enviaron fuerzas a Kerman, Sistán y Bam (aunque el dominio Qajar no se consolidó en los dos últimos lugares).

Artículo principal: El asedio de Kerman

Lotf Ali Khan había huido a Khorasan y recibió ayuda del jefe de Tabas. Con esta ayuda, regresó en septiembre y marchó hacia Yazd. El gobernador de Yazd envió un ejército para derrotarlo, pero cerca de Ardakan huyeron de regreso a Yazd antes incluso de que se produjera el enfrentamiento. ^{[ 21 ]} Lotf Ali capturó entonces Abarkuh y marchó hacia Bavanat a principios de octubre. Las fuerzas Qajar enviadas contra él perdieron tiempo sitiando Abarkuh y Lotf Ali capturó Stahbanat, Qir y Neyriz . Marchó sobre Darab y sitió la fortaleza, pero pronto fue informado del ejército Qajar enviado contra él y huyó de regreso a Khorasan. ^{[ 21 ]}

Los jefes afganos de Bam invitaron a Lotf Ali Khan a regresar y expulsar el yugo Qajar. Con su ayuda, Lotf Ali Khan regresó a Kerman y capturó la ciudad el 30 de marzo. ^{[ 21 ]} Agha Mohammad Khan se enteró rápidamente de esto y marchó hacia Kerman el 14 de mayo. El asedio duró cuatro meses y diezmó la población de Kerman. La ciudad cayó el 24 de octubre, y Lotf Ali Khan huyó rápidamente a Bam. Sin embargo, el jefe de Bam ordenó que Lotf Ali Khan fuera asesinado y entregado a los Qajar. Agha Mohammad Khan se vengó del pueblo de Kerman ordenando que miles de habitantes fueran cegados (las cifras varían desde "ordenar proporcionar 20.000 ojos de los habitantes" hasta "7.000 personas para ser cegadas"). ^{[ 21 ]} La ciudad fue brutalmente saqueada y muchos edificios hermosos destruidos. ^{[ 21 ]}

Artículo principal: Batalla de Krtsanisi

En mayo de 1795, Agha Mohammad Khan partió hacia Azerbaiyán con un ejército de 60.000 jinetes e infantes. Su objetivo era reafirmar el dominio iraní al norte del río Aras . ^{[ 34 ]} Esta región estaba dividida entre varios kanatos (provincias) y distritos semiindependientes, ^{[ 35 ]} los más importantes de los cuales eran Karabaj , Ganja , Shirván y el reino georgiano de Kartli-Kakheti . ^{[ 36 ]} Aunque los gobernantes iraníes los consideraban partes integrales de Irán, el control iraní sobre los territorios al norte del Aras había sido "completamente erosionado" a mediados del siglo XVIII. ^{[ 37 ]} En 1783, el rey Heraclio II de Kartli-Kakheti firmó el Tratado de Georgievsk con el Imperio ruso, en el que renunció a la dependencia de su reino respecto de Irán y aceptó un protectorado ruso; ^{[ 38 ]} A ojos de los iraníes, esto fue un acto de traición por parte del vali de Georgia (como los iraníes conocían al rey de Georgia). Agha Mohammad Khan consideraba a Georgia igual que a otros territorios iraníes como Khorasan y Fars, y estaba decidido a evitar su pérdida definitiva. ^{[ 39 ]}

Agha Mohammad Khan dividió su ejército en tres al llegar al Aras: el ala izquierda fue enviada en dirección a Eriván ; el ala derecha se movió paralela al mar Caspio hacia la llanura de Mughan y a través del bajo Aras hacia Daguestán y Shirván; el centro, comandado por el propio Agha Mohammad, avanzó hacia la fortaleza de Shusha en el Kanato de Karabaj, que sitió entre el 8 de julio y el 9 de agosto de 1795. Agha Mohammad encontró una fuerte resistencia en Shusha, y su principal objetivo era la conquista de Georgia, por lo que aceptó un acuerdo con Ibrahim Khan de Karabaj, recibiendo su sumisión formal y rehenes, pero sin que se le permitiera entrar en Shusha. Su ejército se dirigió a Ganja y recibió la sumisión de su gobernante, Javad Khan . ^{[ 40 ]} Se le unió el ala derecha, que había sometido Quba . ^{[ 41 ]} En Ganja, Mohammad Khan envió a Heraclio II su último ultimátum, que recibió en septiembre de 1795: ^{[ 42 ]}

Su Alteza sabe que durante las últimas cien generaciones ha estado sometido a Irán; ahora nos dignamos a decir con asombro que se ha aliado con los rusos, cuyo único propósito es comerciar con Irán... El año pasado me obligó a exterminar a varios georgianos, aunque no deseábamos en absoluto que nuestros súbditos perecieran a manos nuestras... Ahora es nuestra gran voluntad que usted, hombre inteligente, abandone tales prácticas... y rompa relaciones con los rusos. Si no cumple esta orden, pronto emprenderemos una campaña contra Georgia, derramaremos sangre georgiana y rusa, y de ella surgirán ríos tan caudalosos como el Kura ...

Según el autor de Fārsnāma-ye Nāṣeri , Hasan-e Fasa'i, un historiador contemporáneo de la era Qajar, Agha Mohammad Khan había declarado en la carta:

El sha Ismail I Safavi gobernaba la provincia de Georgia. Cuando, en tiempos del difunto rey, nos dedicábamos a conquistar las provincias de Irán, no nos dirigimos a esta región. Dado que la mayoría de las provincias de Irán están ahora en nuestro poder, debéis, según la ley antigua, considerar a Georgia (Gurjistán) parte del imperio y presentaros ante nuestra majestad. Debéis obedecer; entonces podréis conservar vuestro cargo de gobernador ( wali ) de Georgia. Si no lo hacéis, seréis tratados como los demás. ^{[ 43 ]}

Con sus consejeros divididos, Heraclio II ignoró el ultimátum pero envió mensajeros a San Petersburgo. El general ruso Gudovich, que se encontraba en Georgievsk en ese momento, había recibido instrucciones de evitar "gastos y complicaciones". Heraclio II, junto con Salomón II y algunos imeretianos, se dirigió al sur de Tiflis para repeler a los iraníes. ^{[ 42 ]}

Al mismo tiempo, Agha Mohammad Khan marchó directamente sobre Tiflis con la mitad del ejército con el que había cruzado el río Aras. Algunos estiman que su ejército tenía 40.000 hombres ^{[ 44 ]} en lugar de 35.000. ^{[ 42 ] [ 45 ]} Atacaron las posiciones georgianas fuertemente fortificadas de Heraclio II y Salomón en los límites suroccidentales de la ciudad. Abandonado por varios de sus nobles, Heraclio II logró movilizar a unos 5.000 soldados, incluyendo unos 2.000 auxiliares de la vecina Imereti bajo el mando de su rey Salomón II, miembro de la dinastía georgiana Bagrationi y, por lo tanto, lejanamente emparentado con Heraclio II. Los georgianos ofrecieron una resistencia desesperada y lograron repeler una serie de ataques iraníes los días 9 y 10 de septiembre. Después de eso, se dice que algunos traidores informaron a los iraníes que los georgianos ya no tenían fuerzas para luchar y el ejército Qajar canceló su plan de regresar a Irán. A primera hora del 11 de septiembre, Agha Mohammad Khan dirigió personalmente una ofensiva total contra los georgianos. En medio de un duelo de artillería y una feroz carga de caballería, los iraníes lograron cruzar el río Kura y flanquear al diezmado ejército georgiano. Heraclio II intentó lanzar un contraataque, pero tuvo que retirarse a las últimas posiciones disponibles en las afueras de Tiflis. Al anochecer, las fuerzas georgianas estaban exhaustas y casi completamente destruidas. La última artillería georgiana superviviente contuvo brevemente el avance iraní para permitir que Heraclio II y su séquito de unos 150 hombres escaparan a través de la ciudad hacia las montañas. Los combates continuaron en las calles de Tiflis y en la fortaleza de Narikala . En pocas horas, Agha Mohammad Khan controlaba por completo la capital georgiana, que fue saqueada y su población masacrada. El ejército iraní regresó cargado de botín y llevándose a unos 15 000 cautivos. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Los georgianos perdieron 4 000 hombres en la batalla, los iraníes 13 000, un tercio de su fuerza total. ^{[ 42 ]}

Un testigo ocular, que había entrado en la ciudad varios días después de que la mayor parte de las tropas iraníes se hubieran retirado, describió lo que vio: ^{[ 48 ]}

Por lo tanto, seguí mi camino, pavimentado como por arte de magia, y entré en Tiflis por la puerta de Tapitag; pero ¡qué consternación sentí al encontrar allí los cuerpos de mujeres y niños masacrados por la espada del enemigo! ¡Por no hablar de los hombres, de los cuales vi a más de mil, según mis cálculos, tendidos muertos en una pequeña torre! [...] La ciudad estaba casi completamente consumida y aún humeaba en distintos lugares; y el hedor de la putrefacción, junto con el calor sofocante, era intolerable y, sin duda, contagioso.

El ejército de Agha Mohammad saqueó entonces la campiña de Karabaj y Shirván. Una hambruna extrema azotó la región y muchos habitantes huyeron de sus hogares. ^{[ 41 ]} Luego estableció sus cuarteles de invierno en la llanura de Mughan, donde Nader Shah había sido coronado sesenta años antes. Los jefes Qajar y los altos funcionarios, liderados por Hajji Ibrahim, le pidieron que asumiera el título de Shah. Se dice que Agha Mohammad respondió: «Si, según vuestro deseo, me pongo la corona, esto os causará, al principio, trabajo y dificultades, ya que no me complace llevar el título de rey mientras no sea uno de los reyes más grandes de Persia. Esta petición no será concedida sino con trabajo y fatiga». De acuerdo con la costumbre safávida, se ciñó la espada de Shah Ismail después de que esta hubiera sido colgada de la cámara funeraria de Shaikh Safi en Ardabil el día anterior, y se le colocó la corona en la cabeza. ^{[ 49 ]}

Agha Mohammad Shah centró entonces su atención en Khorasan, que estaba bajo el dominio del anciano y ciego nieto de Nader Shah, Shahrokh Shah . Anteriormente había sido vasallo del gobernante Durrani , Ahmad Shah , pero tras la muerte de este último en 1772 se convirtió en peón de los jefes que habían tomado el control de las ciudades y pueblos circundantes de la capital afsárida de Mashhad . El más prominente de estos jefes fue probablemente Eshaq Khan, quien conservó Torbat-e Heydarieh como su centro de operaciones. En la parte oriental de Alborz , los jefes kurdos gobernaban varias fortalezas, como Bojnord y Quchan . ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Agha Mohammad Shah marchó primero a Astarabad y castigó a los turcomanos que habían estado saqueando la ciudad y sus alrededores. Luego continuó hacia Mashhad, donde los jefes locales, conscientes de la inutilidad de la resistencia, reconocieron rápidamente su autoridad. Agha Mohammad Shah también exigió a estos jefes locales que le enviaran rehenes, los cuales fueron enviados a Teherán. Al llegar a Mashhad, Shahrokh, junto con un destacado muytahid llamado Mirza Mehdi, se dirigió al campamento Qajar. Allí fueron recibidos calurosamente por Hossein Qoli Khan, sobrino de Agha Mohammad Shah. ^{[ 50 ]}

Poco después, Agha Mohammad Shah envió una fuerza de 8.000 soldados al mando de Soleyman Khan Qajar, seguidos por Mirza Mehdi, para conquistar Mashhad y demostrar a sus ciudadanos la generosidad del Shah. Un día más tarde, Agha Mohammad Shah, siguiendo la costumbre del famoso sha iraní Abbas el Grande , entró en Mashhad el 14 de mayo ^{[ 15 ]} a pie como peregrino al santuario del Imam Reza , con los ojos llenos de lágrimas y besando el suelo. Su peregrinación duró 23 días, durante los cuales parecía ajeno a la política del país. ^{[ 50 ]}

Artículo principal: Expedición persa de 1796

Agha Mohammad Khan restauró la unidad de Irán, que no había tenido desde Karim Khan . Reunificó el territorio del Irán contemporáneo con la región del Cáucaso, que había formado parte del concepto de Irán durante siglos. ^{[ 54 ]} Sin embargo, era un hombre de extrema violencia que asesinó a casi todos los que podían amenazar su poder, rasgo que demostró en varias de sus campañas. Un año después de que Agha Mohammad Khan volviera a someter el Cáucaso, también conquistó Khorasan . Shah Rukh , gobernante de Khorasan y nieto de Nader Shah , fue torturado hasta la muerte porque Agha Mohammad Khan creía que conocía los legendarios tesoros de Nader.

En 1786, Agha Mohammad Khan trasladó su capital de Sari , en su provincia natal de Mazandarán , a Teherán. Fue el primer gobernante iraní en establecer Teherán —sucesora de la gran ciudad de Ray— como su capital, aunque tanto los safávidas como los zands habían expandido la ciudad y construido palacios allí. Una de las principales razones para trasladar la capital más al sur fue mantener un acceso cercano a Azerbaiyán y a los territorios caucásicos iraníes en el Cáucaso Norte y el Cáucaso Sur, que en aquel entonces aún no habían sido cedidos a la Rusia imperial , ^{[ 55 ]} su destino en el transcurso del siglo XIX . Fue coronado formalmente en 1796 y fundó la dinastía Qajar. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Aunque los rusos tomaron y ocuparon brevemente Derbent y Bakú durante la expedición de 1796 al mando del conde Valerian Zubov , Agha Mohammad Khan logró expandir la influencia iraní en el Cáucaso, reafirmando la soberanía iraní sobre sus antiguas dependencias en la región. Sin embargo, fue un gobernante notoriamente cruel, que redujo Tiflis a cenizas, masacrando y expulsando a su población cristiana, tal como lo había hecho con sus súbditos musulmanes. Basó su poder en la fuerza militar tribal, al igual que Gengis Kan , Tamerlán y Nader Shah. ^{[ 56 ]}

El exitoso reinado de Agha Mohammad fue efímero, pues fue asesinado en 1797 en su tienda de campaña en la ciudad de Shusha , capital del Kanato de Karabaj , tres días después de haber tomado la ciudad, ^{[ 54 ]} y menos de tres años después de haber asumido el poder. Según el Farsnama-ye Naseri de Hasan-e Fasa'i , durante la estancia de Agha Mohammad en Shusha, una noche surgió una disputa entre un sirviente georgiano llamado Sadegh Gorji y el ayuda de cámara Khodadad Esfahani. Alzaron la voz a tal tono que el sha se enfureció y ordenó su ejecución. Sadeq Khan Shaqaqi , un emir prominente, intercedió por ellos, pero no fue escuchado.

El sha, sin embargo, ordenó que su ejecución se pospusiera hasta el sábado, ya que era la noche del viernes (día sagrado islámico), y les ordenó que volvieran a sus funciones en el pabellón real, libres y sin cadenas, a la espera de su ejecución al día siguiente. Sin embargo, por experiencia sabían que el sha cumpliría su orden y, sin esperanza alguna, recurrieron a la audacia. Mientras el sha dormía, se les unió el ayuda de cámara Abbas Mazandarani, quien estaba implicado en la conspiración, y los tres irrumpieron en el pabellón real y, a puñaladas y cuchillos, asesinaron al sha. ^{[ 6 ]}

Su sobrino, coronado como Fath-Ali Shah Qajar , le sucedió. ^{[ 56 ]}

La burocracia se mantuvo reducida durante el reinado de Agha Mohammad Shah; aparte del gran visir , las figuras principales de la administración eran el jefe de recaudación ( mustaufī ) y el encargado de reclutamiento ( lashkarnevīs ) del ejército. ^{[ 63 ]} Solo una persona ocupó cada puesto durante el reinado de Agha Mohammad Shah: Hajji Ebrahim, quien se desempeñó como gran visir; Mirza Ismail, quien se desempeñó como jefe de recaudación, y Mirza Asad-Allah Nuri, quien se desempeñó como encargado de reclutamiento. ^{[ 64 ]} Dado que Agha Mohammad Shah estaba principalmente ocupado con sus expediciones militares, su corte era constantemente su campamento, y Hajji Ebrahim, junto con otros funcionarios, solía participar en sus campañas. ^{[ 64 ]}

Durante el reinado de Agha Mohammad Shah, la administración provincial siguió el mismo modelo que la safávida ; se nombraban beglerbegis para gobernar las provincias. Una ciudad estaba bajo el gobierno de un kalantar y un darugha , mientras que sus barrios estaban bajo el gobierno del kadkhuda . ^{[ 65 ]} El gobierno de las provincias recaía mayoritariamente en jefes tribales; esto fue modificado posteriormente por Fath-Ali Shah Qajar, quien nombró a muchos de sus parientes como gobernadores. ^{[ 63 ]}

Agha Mohammad Shah fue más un líder militar que un político, conocido por su firmeza y soberanía, en lugar de por su carisma. Su destreza militar era innegable: la evaluación de Malcolm , escrita algunos años después de su muerte, dice lo siguiente: «Su ejército era resistente a la fatiga y recibía un salario puntual; había introducido una excelente organización en todos sus departamentos, y su reconocida severidad propiciaba la máxima diligencia y prontitud en la ejecución de las órdenes. Si hubiera vivido unos años más, es difícil imaginar el progreso de sus fuerzas armadas».

El viajero escocés James Baillie Fraser también dice lo siguiente sobre él: «Agha Mohammad tenía asimismo el talento de formar tropas buenas y valientes. Su carácter activo y ambicioso mantenía a su ejército constantemente ocupado; y adquirieron una resistencia y pericia veteranas que los hicieron superiores a cualquier otra tropa asiática». ^{[ 66 ]}

Agha Mohammad Shah no construyó ni reparó mucho durante su reinado, debido a las campañas y batallas que ocupaban su tiempo. En Teherán, ordenó la creación de una mezquita llamada Masjed-e Shah (que significa "la mezquita del Shah"), mientras que en Mashhad ordenó la reparación del santuario del Imam Reza . En Astarabad, reparó (o fortificó) las murallas, drenó el foso y construyó varios edificios, uno de ellos un palacio para el gobernador. Además, también mejoró el estado general de la ciudad. ^{[ 67 ]} Hizo algo similar en Babol, Ashraf y Sari. De todas estas construcciones y reparaciones, su mejor y más duradero logro es, sin duda, convertir a Teherán en su capital, que hasta el día de hoy es la capital y la ciudad más grande del país.