Agnes Beaumont

Agnes Beaumont (bautizada entre 1652 y 1720) fue una escritora inglesa de autobiografías religiosas, acusada de mantener una relación sexual con el predicador puritano John Bunyan y de conspirar con él para asesinar a su padre. Escribió una autobiografía en la que proclamó su inocencia.

Beaumont nació en Edworth, cerca de Biggleswade , y fue bautizada en 1652. ^{[ 1 ]} Sus padres fueron John y Mary Beaumont de Pirton . ^{[ 2 ]}

La familia de Beaumont no pertenecía a la denominación cristiana establecida del anglicanismo, por lo que no fue sorprendente que se uniera a una iglesia en Gamlingay dirigida por el evangelista John Bunyan . Sin embargo, su padre (ahora viudo) no lo aprobó y le prohibió involucrarse. Bunyan la llevó en su caballo y ella viajó de pasajera . John Beaumont la echó de la casa familiar y se negó a dejarla entrar de nuevo a menos que prometiera dejar de asistir a las reuniones de la iglesia. ^{[ 3 ]} Después de pasar dos días a la intemperie en pleno invierno, ella accedió a su exigencia. ^{[ 3 ]}

Todo esto cobró relevancia cuando su padre falleció la noche siguiente. Un ataque al corazón es una posible causa de muerte, pero un vecino, el Sr. Feery, alegó que ella lo había envenenado. En su autobiografía, Beaumont insinuó que Feery, abogado, había tenido la intención de casarse con ella, pero que una vez que ella comenzó a asistir a las reuniones de la iglesia, él se había vuelto en su contra. ^{[ 4 ]}

El asesinato era un delito capital, pero el forense y el jurado determinaron que Beaumont no estaba implicada. Aunque Beaumont se libró de ser quemada en la hoguera, abundaban los rumores de que ella y Bunyan habían sido amantes. Al año siguiente, el Sr. Feery difundió el rumor de que ella había incendiado una casa. ^{[ 2 ]} Los rumores sobre su relación sexual continuaron y Bunyan aún tenía que negarlos en ediciones posteriores de su autobiografía. ^{[ 5 ]} Ella escribió su relato de esto alrededor de 1674. ^{[ 1 ]}

Beaumont se casó con Thomas Warren de Cheshunt en 1702. Él murió en 1707 y al año siguiente ella se casó con Samuel Storey, un próspero pescadero, pero aún conservaba la mitad de las tierras de su esposo en Cheshunt. ^{[ 2 ]} Murió el 28 de noviembre de 1720 y fue enterrada en la capilla bautista de Tilehouse Street en Hitchin . ^{[ 6 ]} Esta era su iglesia y una que ella misma había ayudado a financiar. Samuel Storey la sobrevivió. ^{[ 2 ]}

Vera Camden sugiere que la enérgica defensa pública que Beaumont hizo de su persona es aún más notable porque las voces de las mujeres disidentes se habían silenciado cada vez más después de la Restauración de la Monarquía en 1660:

"Lo notable de Agnes Beaumont es que siguió el modelo de Bunyan: que silenció a sus perseguidores en un tribunal comunitario en lugar de caer en el silencio ejemplar de la mujer, y, lo más importante, que dejó constancia de su triunfo para la edificación de los santos." ^{[ 3 ]}

La narración autobiográfica de Beaumont se publicó por primera vez impresa en An Abstract of the Gracious Dealings of God with Several Eminent Christians in their Conversions and Sufferings (1760), con texto adicional del reverendo Samuel James de Hitchin. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El volumen resultó popular, con diez ediciones publicadas a lo largo de los siguientes ochenta años. ^{[ 4 ]}

En 1812 se colocó una placa en la iglesia bautista de Tile House para dejar constancia de que ella era miembro de la iglesia bajo la guía de John Bunyan. ^{[ 6 ]}

En 1901, Beaumont aparecía en un libro de heroínas femeninas. ^{[ 7 ]}

El manuscrito original de diecinueve páginas de la autobiografía de Beaumont, "La narración de la persecución de Agnes Beaumont", fue adquirido por el Museo Británico en la década de 1870 y ahora se conserva en la Biblioteca Británica ^{[ 4 ].}