Agnes Bushell

Agnes Bushell (nacida el 25 de marzo de 1949) es una escritora de ficción y profesora estadounidense . Ha publicado de forma constante desde que su obra apareció por primera vez impresa a mediados de la década de 1970. Es autora de catorce novelas e innumerables ensayos y reseñas de libros , la mayoría de los cuales han aparecido en periódicos y publicaciones de Maine , incluyendo la revista Down East Magazine. Ha impartido clases de literatura y escritura en el Maine College of Art , el San Francisco Art Institute y la University of Southern Maine , y vive en Portland, Maine, con su esposo, James Bushell, abogado penalista. ^{[ 1 ]}

Nacida como Agnes Barr en St. Albans, Queens , Nueva York, Bushell asistió a la Universidad de Chicago de 1966 a 1968. Conoció a James Bushell durante el verano de 1967; se casaron al año siguiente. En 1971, los Bushell se mudaron a Portland, Maine , donde han vivido casi ininterrumpidamente desde entonces. Tienen dos hijos: Jessie, nacida en 1972, y Nicolas, nacido en 1979. ^{[ 2 ]}

En julio de 1972, Bushell y otras activistas políticas comenzaron a publicar un panfleto político mensual llamado The Rag. Las mujeres que participaban en The Rag fundaron posteriormente Littoral Books y publicaron Balancing Act, una antología de poesía femenina de Maine. Varios poemas de Bushell aparecieron en esta antología. En 1975, Littoral Books se unió a otras pequeñas editoriales de Maine para formar Maine Writers and Publishers Alliance. ^{[ 3 ]}

Durante este período, los Bushell participaron activamente en el movimiento contracultural de Portland. Dos de sus amigos cercanos pasaron a la clandestinidad. Diez años después, estos amigos y otros cinco, conocidos tras su captura por el FBI como los Siete de Ohio, fueron juzgados por atentados con bomba, robo a bancos y sedición. Estos sucesos inspiraron la segunda novela de Bushell, Local Deities, publicada en 1990. ^{[ 4 ]} Aclamada por el crítico literario de The Nation como una novela de gran éxito al estilo de las mejores obras de Dostoievski , ^{[ 5 ]} es el libro más exitoso de Bushell hasta la fecha, una novela con clave basada en su amistad con «dos de los radicales más notorios de Maine». ^{[ 6 ]} La propia autora identifica el origen de la novela como un deseo de recordar y transmitir la historia casi olvidada de la década de 1970, lo que ella denomina un «período conscientemente olvidado». ^{[ 7 ]}

Durante la década de los 80, Bushell se involucró en el activismo político local. Fue una de las organizadoras de la escuela pública alternativa Many Rivers. ^{[ 8 ]} También fue miembro del Compromiso de Resistencia contra la intervención estadounidense en Centroamérica y fue arrestada dos veces durante sentadas en Portland en protesta contra la ayuda militar a los Contras. ^{[ 9 ]} Visitó Nicaragua por primera vez con un grupo de escritores y poetas que acompañaban a Allen Ginsberg al Festival Rubén Darío de 1986. Viajes posteriores a Nicaragua inspiraron la novela Días de los Muertos, un thriller político transgresor, escalofriante y de alta tensión, ^{[ 10 ]} en el que Bushell «viola las convenciones del género e introduce la homosexualidad en las insurgencias revolucionarias de Centroamérica». ^{[ 11 ]}

En la década de los 90, la obra de Bushell comenzó a encontrar editores entre las editoriales independientes, y fue durante este período que publicó sus tres novelas de misterio con temática gay, dos ambientadas en Portland y una en San Francisco. También cofundó la revista política de Maine The Dissident y se convirtió en su principal crítica literaria. ^{[ 12 ]} Pero a principios de la década siguiente, muchas pequeñas editoriales habían cerrado, y Bushell comenzó a publicar su obra de forma privada en ediciones limitadas y numeradas. Estas incluían un cuarteto de novelas ambientadas en Estados Unidos, Grecia y Turquía. ^{[ 13 ]}

En 2018, Bushell, su esposo, James Bushell, y la cofundadora de Littoral Books, Marcia Ridge Brown, revivieron Littoral Books como una editorial literaria independiente con sede en Maine dedicada a publicar la obra de escritores y artistas de Maine. ^{[ 14 ]} Las antologías que Bushell editó para Littoral Books fueron reconocidas al ser finalistas o recibir los Premios Literarios de Maine en 2019, 2021 y 2022. ^{[ 15 ]} En 2016 recibió el Premio a la Trayectoria Distinguida Literaria de Maine por sus "contribuciones excepcionales y constantes a las artes literarias de Maine". ^{[ 16 ]}

Littoral Books publicó tres novelas de Bushell —The House on Perry Street, The Oracle Pool y Monkey— con críticas favorables. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Dana Wilde, del Círculo Nacional de Críticos, la describió como «la estilista de prosa más hábil que escribe actualmente en Maine». ^{[ 20 ]}

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