Agnes Meyer Driscoll

Agnes Meyer Driscoll (24 de julio de 1889 - 16 de septiembre de 1971), conocida como "Miss Aggie" o "Madame X", fue una criptoanalista estadounidense durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial y fue conocida como "la primera dama de la criptología naval". ^{[ 1 ]}

Driscoll nació como Agnes May Meyer en Geneseo, Illinois , en 1889. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se mudó con su familia a Westerville, Ohio , en 1895, donde su padre, Gustav Meyer, había aceptado un trabajo como profesor de música en el Otterbein College . En 1909, donó la casa familiar a la Liga Antialcohólica , que recientemente había trasladado su sede a Westerville. La casa fue donada posteriormente a la Biblioteca Pública de Westerville y ahora alberga el Museo de la Liga Antialcohólica y el Centro de Historia Local de Westerville.

Driscoll asistió al Otterbein College de 1907 a 1909. En 1911, recibió una licenciatura en Artes de la Universidad Estatal de Ohio , donde se especializó en matemáticas y física ^{[ 4 ]} y estudió lenguas extranjeras, estadística y música. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Hablaba con fluidez inglés, francés, alemán, latín y japonés. ^{[ 4 ]} Desde sus primeros días como estudiante universitaria, se dedicó a estudios técnicos y científicos. Después de graduarse, se mudó a Amarillo, Texas , donde vivió de 1911 a 1918 ^{[ 6 ]} y trabajó como directora de música en una academia militar y, más tarde, como jefa del departamento de matemáticas en la escuela secundaria local.

El 22 de junio de 1918, aproximadamente un año después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, cuando el país acababa de permitir el alistamiento de mujeres, Driscoll se alistó en la Armada de los Estados Unidos . Fue reclutada con el rango más alto posible de suboficial mayor y, tras un tiempo en la Oficina de Cable Postal y Censura, fue asignada a la sección de Código y Señales del Director de Comunicaciones Navales . Tras el fin de la guerra, aprovechó la opción de continuar trabajando en su puesto como civil. ^{[ 7 ]} Excepto por una pausa de dos años, durante la cual trabajó para una empresa privada, siguió siendo una criptoanalista destacada de la Armada de los Estados Unidos hasta 1949. ^{[ 8 ]}

En 1920, mientras seguía trabajando para la Marina, Driscoll estudió en los Laboratorios Riverbank en Geneva, Illinois , donde trabajaban otros criptógrafos, como William F. Friedman y Elizabeth Smith Friedman . ^{[ 3 ]} Se sabe que también trabajó en la American Black Chamber, dirigida por Herbert Yardley . Esta fue la primera agencia estadounidense de criptógrafos en tiempos de paz que se propuso descifrar los códigos utilizados en la correspondencia diplomática .

Sus esfuerzos no se limitaron a los sistemas manuales; también participó en la incipiente tecnología de máquinas de la época, que se aplicaba tanto a la creación como al descifrado de códigos. En sus primeros días en la sección de Códigos y Señales, codesarrolló una de las máquinas de cifrado de la Armada de los Estados Unidos, la " Máquina de Comunicaciones ". Esta máquina se convirtió en un dispositivo de cifrado estándar para la Armada durante la mayor parte de la década de 1920. ^{[ 7 ]} En reconocimiento a su trabajo, el Congreso de los Estados Unidos le otorgó a Driscoll 15 000 dólares, que compartió con la viuda del coinventor de la máquina, William Greshem. ^{[ 3 ]}

En 1923, el inventor Edward Hebern , creador de la incipiente Hebern Electric Code Company, intentaba crear una máquina de cifrado accionada por rotor más segura. ^{[ 3 ]} Driscoll dejó la Marina para probar la máquina, pero no logró proporcionar un sistema de cifrado más seguro. ^{[ 9 ]} Regresó a la Marina en la primavera de 1924.

En agosto de 1924, se casó con Michael Driscoll, un abogado de Washington, D.C.

Driscoll, junto con el teniente Joseph Rochefort , descifró el código del manual de la Armada japonesa , el Código del Libro Rojo, en 1926 después de tres años de trabajo y ayudó a descifrar el Código del Libro Azul en 1930.

A principios de 1935, Driscoll lideró el ataque contra la máquina de cifrado japonesa M-1 (también conocida en EE. UU. como la máquina ORANGE), que se utilizaba para cifrar los mensajes de los agregados navales japoneses en todo el mundo. ^{[ 6 ]}

En 1939, logró avances importantes en el JN-25 , el código operativo de la flota japonesa utilizado para los mensajes más importantes. ^{[ 3 ]} Resolvió con éxito el componente cifrado del sistema "5-num", que utilizaba grupos de números como sustitutos de palabras y números, y que además estaba cifrado con un cifrado digital. Después de eso, la Armada pudo leer algunos mensajes de formato estándar, como informes meteorológicos, pero la mayor parte de los mensajes aún estaban por descubrir. ^{[ 7 ]} Este trabajo se desarrolló y explotó posteriormente tras el ataque a Pearl Harbor durante el resto de la Guerra del Pacífico y proporcionó una alerta temprana del ataque japonés al atolón de Midway . ^{[ 3 ]} No pudo participar en este trabajo porque, en octubre de 1940, fue transferida a un equipo que trabajaba para descifrar el cifrado Enigma naval alemán . ^{[ 7 ]}

Durante este período, Driscoll fue mentor de los siguientes criptógrafos navales: ^{[ 3 ]}

• José Rochefort
• Thomas Dyer
• Edwin T. Layton
• José Wenger

Después de comenzar el trabajo contra JN-25, Driscoll fue transferida a un nuevo grupo, que atacó los cifrados alemanes de Enigma usando un enfoque de catálogo (similar a las tablas arcoíris ). Después de casi dos años de trabajo en su nueva tarea, Driscoll y su equipo no lograron avanzar en la resolución del dispositivo alemán. Esto se debió en parte a su renuencia a usar apoyo de máquinas o un enfoque matemático, pero también rechazó la ayuda de los criptógrafos británicos de Bletchley Park que habían viajado a los Estados Unidos para asesorarla. ^{[ 3 ]} Además, los EE. UU. y el Reino Unido no se comunicaban eficazmente y su enfoque fue infructuoso y ya había sido probado por los británicos, quienes determinaron que era improbable que funcionara. ^{[ 10 ]} Finalmente, este trabajo fue reemplazado por los intercambios criptológicos entre EE. UU. y el Reino Unido de 1942-43.

En 1943, trabajó con un equipo para descifrar el código japonés Coral. Fue descifrado dos meses después, aunque se dice que Driscoll tuvo poca influencia en el proyecto. ^{[ 10 ]}

En 1945, parece que trabajó en el ataque a cifrados rusos. ^{[ 10 ]}

Driscoll formó parte del contingente naval que se unió a las nuevas agencias criptológicas nacionales, primero la Agencia de Seguridad de las Fuerzas Armadas en 1949 y luego la Agencia de Seguridad Nacional en 1952. Mientras estuvo en la Agencia de Seguridad de las Fuerzas Armadas, es posible que haya contribuido a atacar un cifrado llamado Venona . ^{[ 10 ]}

Desde 1946 hasta su jubilación de la Agencia de Seguridad Nacional, ocupó varios puestos, pero no ascendió a los rangos de liderazgo superior. ^{[ 3 ]}

Se retiró de la Agencia de Seguridad Nacional en 1959. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Murió en 1971 y está enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 2 ]}

En 2000, fue incorporada al Salón de Honor de la Agencia de Seguridad Nacional . ^{[ 11 ]} En 2017, se colocó una placa histórica de Ohio frente a la casa de Meyer en Westerville en honor a Agnes Meyer Driscoll y sus logros, refiriéndose a ella como "la primera dama de la criptología naval". ^{[ 1 ]}

La versión original de este artículo parece haber sido copiada de la entrada de Agnes Meyer Driscoll en el Salón de la Fama de la NSA, que es de dominio público.

• Johnson, Kevin Wade (2015). La gigante olvidada: Agnes Meyer Driscoll . Serie especial del Centro de Historia Criptológica, volumen 10. Washington, DC: Agencia de Seguridad Nacional: Centro de Historia Criptológica . Recuperado el 8 de agosto de 2023 .{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )

• "Agnes Meyer Driscoll" , Biografías de mujeres matemáticas , Agnes Scott College
• "Agnes Meyer Driscoll" . Archivado del original el 26 de julio de 2008. Consultado el 2 de julio de 2013 .– Agencia de Seguridad Nacional