Agnes Nebo de Ballmoos

Agnes Nebo von Ballmoos (21 de febrero de 1938 – 29 de marzo de 2000) fue una profesora de música liberiana , estudiosa de la música folclórica liberiana, directora de orquesta, compositora y abogada. Von Ballmoos contribuyó a la preservación de la música folclórica liberiana recopilando y transcribiendo música folclórica que representa diversas tradiciones culturales de todo el país y componiendo arreglos originales de canciones tradicionales. También enseñó en la Universidad de Liberia durante casi treinta años, dirigiendo el coro universitario. Bajo su liderazgo, el coro dio conciertos en lugares de todo el mundo, interpretando un repertorio variado que incluía piezas clásicas, espirituales y música tradicional liberiana.

Agnes Nebo von Ballmoos nació en Grand Cess, en el condado de Grand Kru . ^[1] Su padre era Amos S. Nebo y su madre Grace Nah Tameh Nebo. ^[1] De niña, asistió a la Bible Industrial Academy en el condado de Grand Bassa y a la Suehn Mission School en el condado de Bomi . Recibió una beca por excelencia académica para completar sus estudios secundarios en la Nannie Helen Burroughs School en Washington, DC. ^[2]

Von Ballmoos recibió una licenciatura en interpretación de piano en 1959 del Conservatorio de Música de Filadelfia . ^[2] En 1975, completó una maestría en etnomusicología de la Universidad de Indiana , a la que asistió con una beca Fulbright . ^[2] Su tesis de maestría examinó el papel social de las canciones populares en Liberia. ^[3]

Poco después de terminar su licenciatura, Agnes se casó con Rudolph von Ballmoos, con quien tuvo dos hijos. ^[2] Su hijo mayor, también llamado Rudolph, se desempeñó como embajador de Liberia en el Reino Unido. ^[4] Su hijo menor, DeWitt von Ballmoos, dirige la Corporación Nacional de Seguridad Social y Bienestar de Liberia. ^{[4] [5]}

De 1961 a 1990, von Ballmoos enseñó música en la Universidad de Liberia, donde fue miembro fundadora del programa de música. ^{[1] [6]} También dirigió el coro de la Universidad de Liberia. Von Ballmoos introdujo la música tradicional liberiana en el repertorio del coro por primera vez. "Nuestra investigación comenzó en 1966 con el arreglo de siete canciones interpretadas por el coro de la Universidad de Liberia, la primera vez en nuestra historia en que nuestra institución más importante interpretaba canciones indígenas. La idea entusiasmó a toda la comunidad y recibimos cartas de felicitación y elogios alentadoras", escribió. ^[7]

Bajo su dirección, el coro ganó atención internacional por sus actuaciones, que incluían una mezcla de música clásica, espirituales afroamericanos y canciones tradicionales liberianas. ^[8] El grupo dio conciertos en todo el mundo, incluida una actuación en 1974 en un festival coral internacional en el Lincoln Center for the Performing Arts de la ciudad de Nueva York . ^[1] Fue el único grupo que representó a un país africano en participar en el festival. ^[8]

Von Ballmoos preservó, transcribió y grabó música folclórica de las diversas tradiciones culturales de Liberia. ^[2] Fue pionera en la transcripción de canciones folclóricas liberianas en forma escrita. ^[2] También creó arreglos originales de canciones tradicionales. ^[2]

En 1989, von Ballmoos recibió una licenciatura en Derecho de la Universidad de Liberia y se convirtió en abogada en un bufete de abogados de Monrovia . ^[2] Para escapar de la Primera Guerra Civil Liberiana , se mudó a Londres en 1990. ^[2] Allí trabajó como consultora legal. ^[1] Murió en Londres en 2000. ^[1]

El Coro de Antiguos Alumnos de la Universidad de Liberia, fundado en 2009, realiza un concierto anual en los Estados Unidos para celebrar el legado de von Ballmoos y recaudar fondos para el departamento de música de la Universidad de Liberia. ^{[6] [9]} La actuación de 2019 tuvo lugar en la Capilla Battell de la Universidad de Yale . ^[8]

Los ex alumnos del coro recuerdan a von Ballmoos como una líder que esperaba excelencia y que "nos enseñó todo... nos enseñó a apreciar la música, nos enseñó a apreciar la cultura africana, cómo vestirnos, cómo envolvernos el cabello, cómo comportarnos en público". ^[9] Los ex alumnos del coro atribuyen la disciplina y el compromiso que ella les inculcó a sobrevivir durante la guerra civil. ^[9]

La labor de Von Ballmoos también contribuyó significativamente a la preservación de la música folclórica liberiana. En los años 1960 y 1970, cuando von Ballmoos comenzó su carrera, la música tradicional no era muy valorada. Sus esfuerzos ayudaron a aumentar la apreciación de la música y la cultura tradicionales. ^[2]

• Recopilación, notación y arreglo de canciones populares liberianas
  • Revista de la nueva literatura y las artes africanas, primavera/otoño de 1969, págs. 111-118.
  • Festival Cultural Panafricano, Primero, del Real Instituto Antropológico. Archivos y Manuscritos (1969), [Discursos y ponencias]. Argel, Organización de la Unidad Africana, 21 de julio – 1 de agosto de 1969, Ponencias leídas en el Simposio del Primer Festival Cultural Panafricano, 8 páginas.
• El papel de las canciones populares en la sociedad liberiana (tesis, Universidad de Indiana), Bloomington 1975, 406 páginas.

• Nebo von Ballmoos, Agnes (7 de junio de 1971). "Estimada Dra. Southern: (Carta de Agnes Nebo von Ballmoos a Eileen Southern)". eileensouthern.omeka.fas.harvard.edu . Universidad de Harvard . Consultado el 24 de abril de 2022 .
• "Resultados de la colección de fotografías de los archivos de la Universidad de Indiana para "Agnes Nebo"". webapp1.dlib.indiana.edu . Universidad de Indiana Bloomington. 8 de marzo de 1973 . Consultado el 24 de abril de 2022 . Resultados 1 - 2 de 2
• Agnes von Balmoos: Un coro de uno (2009) en YouTube
• "Agnes Nebo von Ballmoos. Nuestra difunta directora del coro de la Universidad de Liberia". www.ulachorus.org . 2020 . Consultado el 24 de abril de 2022 . Publicó sus arreglos de tres canciones populares liberianas: Kah Benneh Kah, Wah Gee Tee Bee y Hwraynyeehday con Lawson-Gould Music Publishers en 1970 y 1974.