Agnes Pochin

Agnes Pochin (de soltera Heap ; 1825-1908) fue una de las primeras activistas británicas por los derechos de la mujer. Financió campañas, escribió uno de los primeros panfletos y fue una de las tres oradoras en la primera reunión sufragista celebrada en Manchester.

Agnes Heap nació en 1825 en Timperley , cerca de Manchester. ^{[ 1 ]} Su hermana se casó con el químico James Woolley y ella se casó con su socio comercial, Henry Pochin . La boda tuvo lugar en la capilla unitaria de Cross Street en Manchester en 1852. ^{[ 2 ]}

Pochin escribió en 1855 una obra frecuentemente pasada por alto. John Chapman publicó su obra titulada "El derecho de las mujeres a ejercer el sufragio electivo". En ella, aboga no solo por la igualdad de derechos de voto, sino también por la igualdad en cuanto a educación, divorcio, ambición o aspiración social. Escribió que "la vida de las mujeres en las clases medias es, y se ha vuelto, aburrida". Firmó "Justitia" y no se publicó bajo su nombre hasta 1873. En 1858, Pochin intentó sin éxito que John Bright incluyera una cláusula sobre el derecho al voto de las mujeres en su Proyecto de Ley de Reforma . Bright no veía razón para oponerse personalmente a tal medida, pero pensaba que incluir esta cláusula podría poner en peligro el proyecto de ley. ^{[ 2 ]} De 1866 a 1868, su esposo fue alcalde de Salford . ^{[ 3 ]}

El 14 de abril de 1868, la Sociedad Nacional de Manchester para el Sufragio Femenino , fundada el año anterior, celebró su primera reunión pública. Esta reunión es uno de los hitos que marcan el inicio de la campaña por el sufragio femenino. La reunión tuvo lugar en el Free Trade Hall de Manchester y las tres oradoras principales fueron Lydia Becker , Anne Robinson y Agnes Pochin. ^{[ 4 ]} El esposo de Pochin, quien era alcalde de Salford, presidió la reunión. Pochin fue criticada por abandonar a sus hijos, pero se sospecha que su hija, Lydia, estuvo presente. Ella habría visto a su madre proponer la segunda moción, que instaba a la audiencia a apoyar la propuesta de que las mujeres que reunían los requisitos legales se inscribieran en el censo electoral. ^{[ 2 ]}

En 1870, Pochin y su esposo se mudaron al sur para que él pudiera viajar más fácilmente a la Cámara de los Comunes. Los Pochin financiaron un censo de mujeres de Salford, lo que resultó en la incorporación de más de mil mujeres al registro electoral. Además, pagaron la defensa legal cuando se cuestionó la legalidad de este método. En 1872, Agnes se convirtió en miembro del Comité Central Ejecutivo para el Sufragio Femenino. Su esposo se dirigió al comité y expresó que la reunión marcaría un punto de inflexión en la historia. ^{[ 2 ]} En 1873, su llamado al sufragio femenino fue finalmente republicado con seudónimo, pero con el nombre de "Sra. Henry Davis Pochin". ^{[ 5 ]} Durante los años siguientes, los comités central y de Manchester recibieron grandes sumas de dinero de los Pochin. ^{[ 2 ]} Pochin se unió a la Unión de Emancipación Femenina en 1892 y, durante la década siguiente, realizó donaciones a comités locales y nacionales.

En 1892, Pochin tuvo el honor de botar el acorazado HMS Revenge . Aprovechó la oportunidad para desafiar el histórico desprecio de la Iglesia hacia las mujeres. ^{[ 2 ]}

Pochin falleció en 1908 y fue enterrada en el mausoleo conocido como "el POEMA", en los terrenos de Bodnant Hall , donde había vivido desde 1874 en el valle de Conwy.

Su nombre y fotografía (y los de otras 58 defensoras del sufragio femenino) figuran en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en 2018. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}