Agónidos

Agonidae es una familia de peces marinos pequeños, bentónicos y de aguas frías . Algunos nombres comunes para los miembros de esta familia son: peces cazadores furtivos , peces irlandeses , cuervos marinos , peces caimán , peces estrellados , peces de nariz de gancho y peces cabeza de roca . Se caracterizan por tener cuerpos alargados cubiertos de escamas modificadas en placas óseas y por usar sus grandes aletas pectorales para desplazarse en ráfagas cortas. La familia incluye alrededor de 59 especies en unos 25 géneros, algunos de los cuales están bastante extendidos.

Las aletas pélvicas son casi vestigiales, y suelen constar de una pequeña espina y unos pocos radios. Carecen de vejiga natatoria .

Con 42 centímetros (17 pulgadas) de longitud, el dragón cazador ( Percis japonica ) es el miembro más grande de la familia, mientras que Bothragonus occidentalis mide 7 cm (2,8 pulgadas) de largo en su etapa adulta; la mayoría se encuentran en el rango de 20 a 30 cm.    

Las especies de Agonidae generalmente se alimentan de pequeños crustáceos y gusanos marinos que se encuentran en el fondo. Algunas especies se camuflan con hidras , esponjas o algas . Viven a 1280 m (4200 pies) de profundidad, y solo unas pocas especies prefieren aguas costeras menos profundas. Todas las especies, excepto una, están restringidas al hemisferio norte. ^{[ 2 ]}  

Se conoce un agónido fósil indeterminado a partir de un esqueleto casi completo de la Formación St. Marys del Mioceno medio de Maryland, EE. UU., que representa el miembro más antiguo conocido de la familia. ^{[ 3 ]}

La familia Agonidae fue propuesta por primera vez como familia en 1839 por el naturalista inglés William Swainson . ^{[ 4 ]} Agonidae se clasifica dentro de la superfamilia Cottoidea en el suborden Cottoidei en el orden Scorpaeniformes en la 5.ª edición de Fishes of the World ^{[ 5 ]} pero otras autoridades afirman que si Scorpaeniformes se excluye de Perciformes , entonces Perciformes se recupera como parafilético y, por lo tanto, clasifican esta familia dentro del infraorden Cottales dentro del suborden Cottoidei de Perciformes. ^{[ 6 ]} Varios taxones que previamente se clasificaban dentro de Cottidae fueron reclasificados dentro de Agonidae, lo que significó que Cottidae se limitara a los escorpénidos de agua dulce. ^{[ 7 ]}

La familia Agonidae se divide en las siguientes subfamilias y géneros: ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los géneros Nautichthys , Hemilepidotus y Hemitripterinae ( Blepsias y Hemitripterus ) se ubicaban anteriormente dentro de Agonidae, pero un estudio de 2026 encontró que formaban un clado distinto, hermano de Agonidae, lo que, en combinación con su morfología distintiva, llevó a que todos se ubicaran como familias distintas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}