Agroecomyrmex

Agroecomyrmex es un género extinto de hormigas perteneciente a lasubfamilia Agroecomyrmecinae , del cual es el género tipo . El género contiene una única especie descrita, Agroecomyrmex duisburgi . Agroecomyrmex se conoce a partir de un grupo de fósiles del Eoceno Medio hallados en Europa . ^{[ 1 ]}

Cuando se describió, Agroecomyrmex se conocía solo a partir de cinco fósiles separados: la obrera holotipo , número 639/10246, más tres obreras paratipo y una hembra paratipo, que están fosilizados como inclusiones en trozos transparentes de ámbar báltico . ^{[ 1 ]} El ámbar báltico tiene aproximadamente cuarenta y seis millones de años, habiendo sido depositado durante la etapa Lutetiense del Eoceno Medio . Existe debate sobre qué familia de plantas produjo el ámbar, con evidencia que apoya parientes de un pariente de Agathis o un pariente de Pseudolarix . ^{[ 2 ]} Todos los especímenes tipo fueron recolectados hace más de 125 años, y cuando se describieron por primera vez formaban parte de la colección de ámbar de la Universidad de Königsberg . Los fósiles fueron estudiados por primera vez por el entomólogo austriaco Gustav Mayr , quien colocó la especie en el género vivo Myrmica . La descripción tipo de Mayr de la nueva especie de 1868 fue publicada en la revista Beitrage zur Naturkunde Preussens . ^{[ 1 ]} La especie fue trasladada al nuevo género Agroecomyrmex en una breve nota en 1910 por William Morton Wheeler . Wheeler amplió y dio una descripción completa del nuevo género en su artículo de 1915 Las hormigas del ámbar báltico . ^{[ 1 ]} En la descripción, Wheeler reconoció la morfología muy distintiva de la especie y que no estaba estrechamente relacionada con la especie Myrmica . Desde su descripción, se han descrito otros dos géneros relacionados, el género Eulithomyrmex del Eoceno tardío de la Formación Florissant de Colorado, y el género vivo Tatuidris de América Central y del Sur. ^{[ 3 ]} La ubicación del grupo ha cambiado varias veces, y los géneros fueron ubicados en la tribu Agroecomyrmecini de Myrmicinae desde 1930 hasta 2003. ^{[ 4 ]} La ubicación de la tribu fue cuestionada en 2003 por Barry Bolton , quien sugirió una relación más estrecha entre el grupo y las subfamilias "poneromorfos". Además de la relación sugerida, Bolton trasladó la tribu de Myrmicinae a una nueva subfamilia, Agroecomyrmecinae . ^{[ 3 ]}

El nuevo género fue descrito a partir de una hembra alada completa y cuatro obreras, todas conservadas en posición enrollada, lo que dificulta la observación de los detalles. En general, se estima que la hembra habría tenido alrededor de 5,5 milímetros (0,22 pulgadas) de largo, mientras que las obreras oscilan entre 4 y 5 milímetros (0,16 y 0,20 pulgadas) . Los individuos de A. duisburgi tienen cabezas casi cuadradas, siendo ligeramente más largas que anchas, y ligeramente más anchas por detrás que por delante. Los individuos tienen ojos pequeños, de forma muy convexa , ubicados cerca del borde posterior de la cápsula cefálica y carecen por completo de ocelos . Las mandíbulas son cortas y redondeadas, y tienen 5 dientes desiguales. Las antenas están compuestas por trece segmentos, los tres terminales forman una distintiva forma de maza. La cabeza y el tórax tienen una estructura reticulada fuerte en el exoesqueleto y una coloración negra general . ^{[ 1 ]} Agroecomyrmex se puede diferenciar de Eulithomyrmex por las características de la cabeza, ya que Agroecomyrmex presenta mandíbulas más grandes y una maza antenal más pequeña . ^{[ 4 ]}  

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