Sargón II

No se sabe nada de la vida de Sargón II antes de convertirse en rey. ^{[ 26 ]} Probablemente nació alrededor del 770 a . C. y no pudo haber nacido después del 760 a . C. ^{[ 1 ] [ a ]} ​​Su reinado fue precedido inmediatamente por los de Tiglatpileser III ( r. 745–727 ) y el hijo de Tiglatpileser, Salmanasar V ( r. 727–722 ). ^{[ 28 ]} Aunque Sargón es generalmente considerado como el fundador de una nueva línea dinástica, la dinastía sargónida , ^{[ 8 ]} probablemente fue un vástago de la dinastía adasísta reinante . ^{[ 5 ]} Sargón creció durante los reinados de Ashur-dan III ( r. 773–755 ) y Ashur-nirari V ( r. 755–745 ), cuando la rebelión y la peste afectaron al Imperio Neoasirio ; el prestigio y el poder de Asiria disminuyeron drásticamente. Esta tendencia se revirtió durante el mandato de Tiglat-Pileser, ^{[ 29 ]} quien redujo la influencia de los funcionarios poderosos, ^{[ 30 ] [ 31 ]} reformó el ejército ^{[ 32 ]} y duplicó con creces el tamaño del imperio. ^{[ 33 ]} A diferencia de Tiglat-Pileser, se registra poco del breve reinado de Salmanasar. ^{[ 28 ] [ 34 ]}

Mientras que los reyes solían detallar su origen en las inscripciones, Sargón afirmó que la deidad nacional asiria Ashur lo había llamado al trono. ^{[ 6 ] [ 35 ]} Sargón mencionó su origen en solo dos inscripciones conocidas, donde se refirió a sí mismo como hijo de Tiglat-Pileser, y en la Estela de Borowski , probablemente de Hama en Siria, que hacía referencia a sus "padres reales". ^{[ 6 ]} La mayoría de los historiadores aceptan con cautela ^{[ 4 ]} que Sargón era hijo de Tiglat-Pileser pero no el heredero legítimo al trono como el siguiente en la línea de sucesión después de Salmanasar. ^{[ 7 ]} Si Sargón era hijo de Tiglat-Pileser, su madre podría haber sido la reina Iaba . ^{[ 36 ]} Algunos asiriólogos, como Natalie Naomi May, han sugerido que Sargón era miembro de una rama colateral de la dinastía Adasida de la parte occidental del imperio. ^{[ 6 ]} En Babilonia , Sargón y sus sucesores eran considerados parte de la "dinastía de Hanigalbat " (un territorio occidental), mientras que los reyes asirios anteriores eran considerados parte de la "dinastía de Baltil" (Baltil era el nombre de la parte más antigua de la antigua capital asiria de Assur ). Quizás Sargón estaba conectado a una rama menor de la dinastía real establecida en Hanigalbat siglos antes. ^{[ 37 ]} Algunos asiriólogos, como John Anthony Brinkman , creen que Sargón no pertenecía al linaje dinástico directo. ^{[ 38 ]}

Las Crónicas Babilónicas informan que Salmanasar murió en enero de 722 y fue sucedido en el mismo mes por Sargón, ^{[ 28 ]} quien tenía entre cuarenta y cincuenta años. ^{[ 1 ]} Los eventos exactos que rodearon su ascenso no están claros. ^{[ 39 ]} Algunos historiadores, como Josette Elayi, creen que Sargón heredó legítimamente el trono. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la mayoría de los estudiosos creen que fue un usurpador; ^{[ 5 ] [ 7 ]} una teoría es que Sargón mató a Salmanasar y se apoderó del trono en un golpe de palacio . ^{[ 6 ]} Sargón rara vez hacía referencia a sus predecesores ^{[ 6 ]} y, al ascender al trono, enfrentó una oposición interna masiva. ^{[ 40 ]} Salmanasar probablemente tuvo hijos que podrían haber heredado el trono, ^{[ 41 ]} como el funcionario de palacio Ashur-dain-aplu , quien mantuvo una posición prominente bajo los reyes sargónidas. ^{[ 42 ]} La única referencia conocida de Sargón a Salmanasar describe a Ashur castigándolo por sus políticas: ^{[ 43 ]}

Salmanasar, que no temía al rey del mundo, cuyas manos habían traído sacrilegio a esta ciudad (Asura), impuso a su pueblo el trabajo forzoso y una pesada carrera, pagándoles como a la clase trabajadora [...]. El Illil de los dioses, en la ira de su corazón, derrocó su reinado y me nombró a mí, Sargón, rey de Asiria. Alzó mi cabeza; me permitió tomar el cetro, el trono y la tiara [...]. ^{[ 43 ]}

Sargón no responsabilizó a Salmanasar por las políticas impuestas a Asur, ya que escribió en otro lugar que la mayoría de ellas se habían promulgado en el pasado lejano. Tiglatpileser, no Salmanasar, impuso trabajos forzados a los habitantes de Asur. ^{[ 44 ]} Sargón revocó varias políticas y actos de Salmanasar. Hulli , rey de Tabal (una región de Anatolia ) deportado por Salmanasar, fue reinstalado y Sargón revirtió el intento de Salmanasar de reducir el comercio con Egipto. ^{[ 45 ]}

Sargón II fue el primer rey en más de mil años en llevar el nombre de Sargón. ^{[ 10 ]} Hubo dos reyes mesopotámicos con el mismo nombre antes de su reinado: Sargón I , un rey asirio menor del siglo XIX a. C. (de quien los historiadores modernos enumeran a Sargón II), y el mucho más prominente Sargón de Akkad , de los siglos XXIV-XXIII a. C. , conquistador de gran parte de Mesopotamia y fundador del Imperio acadio . ^{[ 46 ]} Sargón probablemente fue un nombre de reinado asumido . ^{[ 47 ]} Los nombres reales en la antigua Mesopotamia eran elecciones deliberadas, ^{[ 18 ]} estableciendo el tono para el reinado de un rey. ^{[ 10 ]} Lo más probable es que Sargón eligiera el nombre debido a su uso por parte de Sargón de Akkad. En textos asirios tardíos, los nombres de Sargón II y Sargón de Akkad se escriben con la misma ortografía. A Sargón II se le llama a veces explícitamente el "segundo Sargón" ( Šarru-kīn arkû ). Aunque se había olvidado la extensión exacta de las conquistas del antiguo Sargón, el legendario gobernante aún era recordado como un "conquistador del mundo". ^{[ 9 ]} Sargón II también buscó enérgicamente la expansión de su propio imperio. ^{[ 10 ]}

Además de las conexiones históricas del nombre, Sargón relacionó su nombre de reinado con la justicia. ^{[ 18 ]} En varias inscripciones, Sargón describió su nombre como similar a un mandato divino para asegurar que su pueblo viviera vidas justas, por ejemplo, en una inscripción en la que Sargón describió cómo reembolsó a los dueños de la tierra que eligió para construir su nueva ciudad capital de Dur-Sharrukin : ^{[ 18 ]}

De acuerdo con el nombre que los grandes dioses me han dado —mantener la justicia y el derecho, guiar a los que no son fuertes, no dañar a los débiles— el precio de los campos de esa ciudad [Khorsabad] lo devolví a sus dueños... ^{[ 18 ]}

El nombre se escribía más comúnmente como Šarru-kīn , aunque también se atestigua Šarru-ukīn . El nombre de Sargón se interpreta comúnmente como "el rey fiel" en el sentido de rectitud y justicia, del acadio šarru 'rey' ^{[ 48 ]} y kēnu 'fiel, justo, leal'. ^{[ 49 ]} Otra alternativa es que Šarru-kīn sea una reproducción fonética de la pronunciación contraída de Šarru-ukīn a Šarrukīn , lo que significa que debería interpretarse como "el rey ha obtenido/establecido el orden", posiblemente haciendo referencia al desorden ya sea bajo su predecesor o causado por la usurpación de Sargón. ^{[ 50 ]} Šarru-kīn también puede interpretarse como "el rey legítimo" o "el rey verdadero" (la palabra acadia kēnu también significa "verdadero, legítimo" ^{[ 49 ]} ) y podría haber sido elegido porque Sargón no era el heredero legítimo al trono. ^{[ 3 ] [ 50 ]} El antiguo Sargón de Akkad también se convirtió en rey por usurpación. ^{[ 50 ]} El origen de la versión moderna convencional del nombre, Sargón, no está del todo claro, pero probablemente se basa en la ortografía de la Biblia hebrea ( srgwn ): ^{[ 2 ]} "Sargón [ ‏סַרְגּוֹן ‎ ] rey de Asiria" aparece en Isaías 20:1. ^{[ 51 ]}

El reinado de Sargón comenzó con una resistencia a gran escala contra su dominio en el corazón de Asiria . Aunque rápidamente sofocada, esta inestabilidad política llevó a varias regiones periféricas a recuperar su independencia. A principios de 721, Marduk-apla-iddina II , un caudillo caldeo de la tribu Bit-Yakin , capturó Babilonia , restauró la independencia babilónica tras ocho años de dominio asirio y se alió con el reino oriental de Elam . ^{[ 52 ]} Si bien Sargón consideró inaceptable la toma de Babilonia por parte de Marduk-apla-iddina, un intento de derrotarlo en batalla cerca de Der en 720 fracasó. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Al mismo tiempo, Yahu-Bihdi de Hama en Siria reunió una coalición de estados menores en el Levante septentrional para oponerse al dominio asirio. ^{[ 53 ]}

Además de estas revueltas, Sargón pudo haber tenido que lidiar con conflictos inconclusos del reinado de Salmanasar . En algún momento de la década de 720, los asirios capturaron Samaria después de un asedio que duró varios años y pusieron fin al Reino de Israel , convirtiéndose su territorio en la nueva provincia asiria de Samerina . Sargón afirmó haber conquistado la ciudad, ^{[ 55 ]} pero es más probable que Salmanasar la capturara, ya que tanto las Crónicas Babilónicas como la Biblia Hebrea consideraron la caída de Israel como el evento más importante de su reinado. ^{[ 56 ]} La afirmación de Sargón de haberla conquistado puede estar relacionada con la captura de la ciudad nuevamente después de la revuelta de Yahu-Bihdi. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Salmanasar o Sargón ordenaron la dispersión de la población de la ciudad de Samaria por todo el Imperio Asirio , siguiendo la política de reasentamiento estándar . Este reasentamiento específico resultó en la pérdida de las Diez Tribus Perdidas de Israel . ^{[ 54 ]} En sus inscripciones, Sargón afirmó haber reasentado a 27.280 israelitas. ^{[ 57 ]} Aunque probablemente fue emocionalmente perjudicial para la población reasentada, los asirios valoraban a los deportados por su trabajo y generalmente los trataban bien, transportándolos con seguridad y comodidad junto con sus familias y pertenencias. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

Poco después de su fracaso en reconquistar Babilonia a Marduk-apla-iddina en 720, Sargón emprendió una campaña contra Yahu-Bihdi. ^{[ 53 ]} Entre los partidarios de Yahu-Bihdi se encontraban las ciudades de Arpad , Damasco , Sumur y Samaria . ^{[ 54 ]} Tres de las ciudades que participaron en la revuelta (Arpad, Sumur y Damasco) no eran estados vasallos; sus tierras se habían convertido en provincias asirias gobernadas por gobernadores asirios designados por la realeza. ^{[ 61 ]} La revuelta amenazaba con desmantelar el sistema administrativo establecido en Siria por los predecesores de Sargón ^{[ 54 ]} y los insurgentes iniciaron una matanza , asesinando a todos los asirios locales que pudieron encontrar. ^{[ 54 ] [ 62 ]}

Sargón se enfrentó a Yahu-Bihdi y su coalición en Qarqar , a orillas del Orontes . Derrotado, Yahu-Bihdi huyó a Qarqar, ciudad que Sargón sitió y capturó. El ejército de Sargón destruyó Qarqar y devastó las tierras circundantes. Yahu-Bihdi fue deportado primero a Asiria junto con su familia y luego desollado vivo . Hama y las demás ciudades insurgentes fueron anexionadas de nuevo. Al mismo tiempo que un gran número de personas procedentes de Siria eran reasentadas en otras partes del imperio, Sargón reasentó a algunas personas en Siria, entre ellas 6300 «asirios culpables», presumiblemente asirios del corazón del país que habían luchado contra Sargón tras su ascenso al trono, pero cuyas vidas habían sido perdonadas. Sargón describió su reasentamiento como un acto de misericordia: «Desprecié su transgresión, tuve misericordia de ellos». ^{[ 63 ]}

Casi al mismo tiempo que Yahu-Bihdi, Hanunu de Gaza, en el sur, también se rebeló contra Asiria. Después de que Sargón derrotara a Yahu-Bihdi, marchó hacia el sur. Tras capturar algunas ciudades en su camino, probablemente incluyendo Ecrón y Gibbethon , los asirios derrotaron a Hanunu, cuyo ejército había sido reforzado por aliados de Egipto , en Rafah . A pesar de la transgresión, Gaza se mantuvo como un estado vasallo semiautónomo y no fue anexionada directamente, quizás porque su ubicación, en la frontera con Egipto, era de gran importancia estratégica. ^{[ 64 ]}

Una preocupación apremiante para Sargón era el reino de Urartu en el norte. ^{[ 65 ]} Aunque ya no era tan poderoso como en el pasado, cuando a veces rivalizaba con Asiria en fuerza e influencia, ^{[ 66 ]} Urartu seguía siendo un soberano alternativo para muchos estados más pequeños del norte. En 718, Sargón intervino en Mannaea , uno de estos estados. Esta campaña fue tanto un esfuerzo militar como diplomático; el rey Iranzu de Mannaea había sido vasallo asirio durante más de 25 años y le había pedido ayuda a Sargón. Una rebelión del noble Mitatti , aliado de Urartu, ocupó la mitad del reino de Iranzu, pero gracias a Sargón, el levantamiento de Mitatti fue sofocado. Poco después de la victoria sobre los rebeldes, Iranzu murió y Sargón intervino en la sucesión, apoyando el ascenso al trono de Mannaea de su hijo Aza . Otro hijo, Ullusunu , impugnó la ascensión de su hermano y fue apoyado en sus esfuerzos contra él por Rusa I de Urartu. ^{[ 67 ]}

Otro de los enemigos extranjeros más destacados de Sargón fue el poderoso y expansionista Midas de Frigia , en Anatolia central. ^{[ 68 ]} A Sargón le preocupaba una posible alianza entre Frigia y Urartu y el uso que Midas hacía de la guerra indirecta, alentando a los estados vasallos asirios a rebelarse. Sargón no podía luchar directamente contra Midas, pero tenía que lidiar con los levantamientos de sus vasallos entre los estados siro-hititas , la mayoría ubicados en lugares remotos de las montañas del sur de Anatolia . Era crucial mantener el control sobre las regiones de Tabal y Quwê para impedir la comunicación entre Midas y Rusa. Tabal —varios estados menores que competían entre sí, disputados entre Asiria, Frigia y Urartu— era particularmente importante, ya que era rica en recursos naturales (incluida la plata). Sargón emprendió una campaña contra Tabal en 718, principalmente contra Kiakki de Shinuhtu , quien retuvo el tributo y conspiró con Midas. Sargón no pudo conquistar Tabal debido a su aislamiento y terreno difícil. En cambio, Shinuhtu fue entregado a un gobernante tabaliano rival, Kurtî de Atunna . Kurtî conspiró con Midas en algún momento entre 718 y 713, pero posteriormente mantuvo su lealtad a Sargón. ^{[ 69 ]}

Sargón regresó a Siria en 717 para sofocar una rebelión liderada por Pisiri de Carquemis , quien había apoyado a Sargón durante la revuelta de Yahu-Bihdi , pero ahora conspiraba con Midas para derrocar la hegemonía asiria en la región. La rebelión fue derrotada y la población de Carquemis fue deportada y reemplazada por asirios. La ciudad y sus tierras circundantes se convirtieron en una provincia asiria y se construyó un palacio asirio. ^{[ 70 ]} La conquista pudo haber inspirado a Sargón a construir su propia capital ( Dur-Sharrukin ), ^{[ 70 ]} un proyecto que podría financiarse con la plata saqueada de Carquemis. ^{[ 54 ]} Sargón tomó tanta plata de Carquemis que la plata comenzó a reemplazar al cobre como moneda del imperio. ^{[ 54 ]} A pesar de las repetidas victorias de Sargón en el oeste, el Levante no se estabilizó por completo. ^{[ 14 ]}

Sargón estableció un nuevo puesto comercial cerca de la frontera de Egipto en 716, lo dotó de personal con personas deportadas de diversas tierras conquistadas y lo puso bajo el mando del gobernante árabe local Labán , vasallo asirio. En escritos posteriores, Sargón afirmó falsamente, por razones desconocidas, que ese mismo año también había subyugado al pueblo de Egipto. En realidad, consta que Sargón entabló relaciones diplomáticas con el faraón Osorkon IV , quien le obsequió doce caballos. ^{[ 71 ]}

En 716, Sargón emprendió una campaña entre Urartu y Elam , quizás como parte de una estrategia para debilitar a estos enemigos. Al pasar por Mannaea , Sargón atacó Media , probablemente para establecer su control allí y neutralizar la región como una amenaza potencial antes de enfrentarse a Urartu o Elam. Los medos locales estaban desunidos y no representaban una amenaza seria para Asiria. Después de que Sargón los derrotara y estableciera provincias asirias, permitió que los señores locales establecidos continuaran gobernando sus respectivas ciudades como vasallos. Suplantarlos e integrar aún más las tierras a la burocracia imperial habría sido costoso y lento debido a su lejanía. Como parte de esta campaña oriental, Sargón derrotó a algunos rebeldes locales, incluidos Bag-dati de Uishdish y Bel-sharru-usur de Kisheshim . En Mannaea, Ullusunu había logrado arrebatarle el trono a su hermano Aza. En lugar de deponer a Ullusunu y proclamar un nuevo rey, Sargón aceptó la sumisión de Ullusunu y lo respaldó como rey, perdonando su rebelión y ganándose su lealtad. ^{[ 72 ]}

Urartu siguió siendo el principal rival estratégico de Sargón en el norte. ^{[ 54 ]} En 715, Urartu se vio gravemente debilitado por una expedición fallida contra los cimerios , un pueblo nómada del Cáucaso central . Los cimerios derrotaron al ejército urartiano y saquearon tierras urartianas hasta el suroeste inmediato del lago Urmia . Ullusunu de Mannaea había cambiado para entonces su lealtad a Asiria. ^{[ 73 ]} Rusa se apoderó de algunas de las fortalezas de Ullusunu y lo reemplazó con Daiukku como nuevo rey. Meses después, Sargón invadió Mannaea, recapturó las fortalezas de Ullusunu y lo restituyó en el trono. Rusa intentó hacer retroceder a Sargón, pero su ejército fue derrotado en las estribaciones de Sahand . Sargón también recibió el tributo de Ianzu , rey de Nairi , otro antiguo vasallo urartiano. ^{[ 74 ]} Preparándose para una campaña contra Rusa, Sargón derrotó a algunos rebeldes menores en Media. En Anatolia , Urik de Quwê cambió su lealtad de Sargón a Midas de Frigia y comenzó a enviar emisarios a Rusa. Para evitar la formación de una alianza del norte, Sargón atacó Quwê, derrotando a Urik y reconquistando algunas ciudades que habían caído en manos de Midas. Quwê fue abolido como reino vasallo y anexado. ^{[ 75 ]}

Sospechando una invasión asiria, Rusa mantuvo la mayor parte de su ejército junto al lago Urmia , cerca de la frontera asiria, que ya estaba fortificada contra la invasión asiria. ^{[ 73 ]} El camino más corto desde Asiria hasta el corazón de Urartu pasaba por el paso de Kel-i-šin en los montes Tauro . Uno de los lugares más importantes de todo Urartu, la ciudad santa de Musasir , se encontraba justo al oeste de este paso y estaba protegida por fortificaciones. Rusa ordenó la construcción de la Gerdesora , una nueva fortaleza estratégicamente ubicada en una colina. ^{[ 76 ]} La Gerdesora aún estaba en construcción cuando los asirios invadieron. ^{[ 77 ]}

Sargón partió de Nimrud , la capital asiria , en julio de 714. Rechazando la ruta más corta a través del paso de Kel-i-šin , marchó con su ejército por los valles del Gran y el Pequeño Zab durante tres días antes de detenerse cerca del monte Kullar (cuya ubicación permanece sin identificar). Allí, Sargón optó por una ruta más larga a través de Kermanshah , probablemente porque sabía que los urartianos anticipaban su ataque a través del paso. ^{[ 78 ]} La ruta más larga retrasó a los asirios debido a las montañas y la mayor distancia. ^{[ 78 ]} La campaña debía completarse antes de octubre, cuando los pasos de montaña quedarían bloqueados por la nieve. Esto significaba que la conquista, si esa hubiera sido la intención, no sería posible. ^{[ 78 ]}

Sargón llegó a Gilzanu , cerca del lago Urmia, y acampó. Las fuerzas urartianas se reagruparon y construyeron nuevas fortificaciones al oeste y al sur del lago Urmia. ^{[ 79 ]} Aunque las fuerzas de Sargón habían recibido suministros y agua de sus vasallos en Media, sus tropas estaban exhaustas y a punto de amotinarse. Cuando Rusa llegó, el ejército asirio se negó a luchar. Sargón reunió a su guardia personal y los dirigió en una carga casi suicida contra el flanco más cercano de las fuerzas urartianas. El ejército de Sargón lo siguió, derrotó a los urartianos y los persiguió hacia el oeste, mucho más allá del lago Urmia. Rusa abandonó sus fuerzas y huyó a las montañas. ^{[ 80 ]}

De regreso a casa, los asirios destruyeron Gerdesora y capturaron y saquearon Musasir ^{[ 79 ]} después de que el gobernador local, el rey Urzana, se negara a recibir a Sargón. Una enorme cantidad de botín fue llevada de vuelta a Asiria. Urzana fue perdonado y se le permitió continuar gobernando Musasir como vasallo asirio. Aunque Urartu siguió siendo poderoso y Rusa reconquistó Musasir, la campaña del 714 puso fin a los enfrentamientos directos entre Urartu y Asiria durante el resto del reinado de Sargón. ^{[ 15 ]} Sargón consideró la campaña uno de los eventos más importantes de su reinado. Fue descrita con excepcional detalle en sus inscripciones y varios de los relieves de su palacio estaban decorados con representaciones del saqueo de Musasir. ^{[ 81 ]}

Los cimientos de Dur-Sharrukin ("fortaleza de Sargón") se colocaron en 717. Dur-Sharrukin se construyó entre el río Husur y el monte Musri , cerca de la aldea de Magganabba , a unos 16 kilómetros (10 millas) al noreste de Nínive . La nueva ciudad podía usar el agua del monte Musri ^{[ 83 ]} pero la ubicación carecía de mérito práctico o político evidente. ^{[ 84 ]} En una de sus inscripciones, Sargón aludió a su afecto por las faldas del monte Musri: "siguiendo el impulso de mi corazón, construí una ciudad al pie del monte Musri, en la llanura de Nínive, y la llamé Dur-Sharrukin". ^{[ 83 ]} Dado que nunca se habían construido edificios en el lugar elegido, no fue necesario tener en cuenta la arquitectura previa y concibió la nueva ciudad como una "ciudad ideal", cuyas proporciones se basaban en la armonía matemática. ^{[ 54 ]} Existían diversas correspondencias numéricas y geométricas entre diferentes aspectos de la ciudad ^{[ 85 ]} y las murallas de la ciudad de Dur-Sharrukin formaban un cuadrado casi perfecto. ^{[ 54 ]}

Las numerosas fuentes que se conservan sobre la construcción de la ciudad incluyen inscripciones talladas en las paredes de sus edificios, relieves que representan el proceso y más de cien cartas y otros documentos que describen la obra. El coordinador principal fue Tab-shar-Ashur , el tesorero principal de Sargón, pero al menos veintiséis gobernadores de todo el imperio también estuvieron asociados con la construcción; Sargón hizo del proyecto un esfuerzo colaborativo de todo el imperio. Sargón mostró un interés personal activo en el progreso e intervino con frecuencia en casi todos los aspectos de la obra, desde comentar detalles arquitectónicos hasta supervisar el transporte de materiales y la contratación de mano de obra. La frecuente intervención de Sargón y sus esfuerzos por fomentar más trabajo son probablemente la razón principal por la que la ciudad pudo completarse tan rápida y eficientemente. El estímulo de Sargón fue a veces indulgente, particularmente al tratar con las quejas de los trabajadores, pero otras veces amenazante. ^{[ 86 ]} Una de sus cartas al gobernador de Nimrud, solicitando materiales de construcción, dice lo siguiente: ^{[ 87 ]}

Para el primer día de Kislev , deben estar disponibles en Dur-Sharrukin 700 fardos de paja y 700 manojos de cañas, cada uno de los cuales no debe pesar más de lo que un burro pueda cargar. Si pasa un solo día, morirás. ^{[ 87 ]}

Dur-Sharrukin reflejaba la autoimagen de Sargón y cómo deseaba que el imperio lo viera. Con unos tres kilómetros cuadrados (1,2 millas cuadradas), la ciudad era una de las más grandes de la antigüedad . El palacio de la ciudad, al que Sargón llamó un «palacio sin rival», ^{[ b ]} fue construido sobre una enorme plataforma artificial en el lado norte de la ciudad, a horcajadas sobre la muralla, como era típico de los palacios neoasirios, ^{[ 88 ]} y estaba fortificado con su propia muralla. Con 100.000 metros cuadrados (10 hectáreas; 25 acres), fue el palacio asirio más grande jamás construido. El palacio en sí ocupaba tres cuartas partes de la ciudadela sobre la que se construyó, mientras que los templos y el zigurat fueron relegados a una sola esquina. ^{[ 88 ]} Estaba ricamente decorado con relieves, estatuas, ladrillos vidriados y lamassus de piedra (toros con cabeza humana). Otras estructuras destacadas de la ciudad incluían templos, un edificio en el suroeste llamado arsenal ( ekal mâšarti ) y un gran parque con plantas exóticas de todo el imperio. La muralla que rodeaba la ciudad tenía 20 metros de altura y 14 metros de espesor, reforzada a intervalos de 15 metros con más de doscientos bastiones . La muralla interior se llamaba Ashur, la exterior Ninurta , y las siete puertas de la ciudad, Shamash , Adad , Enlil , Anu , Ishtar , Ea y Belet-ili, en honor a dioses del panteón mesopotámico . ^{[ 85 ]}  

En los años posteriores a la campaña contra Urartu , Sargón se esforzó por mantener la lealtad de sus vasallos del norte y frenar la influencia de Elam ; aunque Elam en sí no representaba una amenaza para Asiria, no sería posible reconquistar Babilonia sin antes romper la alianza de Marduk-apla-iddina con los elamitas. En 713, Sargón volvió a hacer campaña en los montes Zagros , sofocando una revuelta en la tierra de Karalla, reuniéndose con Ullusunu de Mannaea y recibiendo tributo. Ese mismo año, Sargón envió a su turtanu ( comandante en jefe ) para ayudar a Talta de Ellipi , un vasallo asirio al oeste de los montes Zagros. Probablemente, Sargón consideró importante mantener buenas relaciones con Ellipi, ya que era un estado tapón clave entre Asiria y Elam. Talta se vio amenazado por una revuelta, pero tras la intervención asiria conservó su trono. ^{[ 89 ]}

Rusa seguía pretendiendo extender la influencia urartiana al sur de Anatolia a pesar de la victoria de Sargón en 714. En 713, Sargón volvió a hacer campaña contra Tabal en el sur de Anatolia, intentando asegurar los recursos naturales del reino (principalmente plata y madera, necesarios para la construcción de Dur-Sharrukin) e impedir que Urartu estableciera su control y contactara con Frigia. Sargón empleó la estrategia de divide y vencerás en Tabal; el territorio se distribuyó entre los distintos gobernantes tabalianos para evitar que alguno de ellos se fortaleciera lo suficiente como para representar un problema. Sargón también fomentó la hegemonía laxa del estado tabaliano más poderoso, Bit-Purutash (a veces llamado "Tabal propiamente dicho" por los historiadores modernos), sobre los demás gobernantes tabalianos. El rey de Bit-Purutash, Ambaris , obtuvo en matrimonio a la hija de Sargón, Ahat-Abisha, y territorio adicional. Esta estrategia fracasó; Ambaris comenzó a conspirar con los demás gobernantes de Tabal, así como con Rusa y Midas. Sargón depuso a Ambaris, lo deportó a Asiria y anexó Tabal. ^{[ 90 ]}

La ciudad filistea de Ashdod se rebeló bajo el reinado de Azuri en 713 y fue aplastada por Sargón o uno de sus generales. Azuri fue reemplazado como rey por Ahi-Miti . En 712, el rey vasallo Tarhunazi de Kammanu , en el norte de Siria, se rebeló contra Asiria, buscando aliarse con Midas. Tarhunazi había sido colocado en el trono durante la campaña de Sargón en el Levante en 720. Esta revuelta fue sofocada por el turtanu de Sargón ; Tarhunazi fue derrotado y sus tierras anexionadas. Su capital, Melid , fue entregada a Mutallu de Kummuh . Mutallu era un aliado de confianza, ya que los reyes de Kummuh habían mantenido durante mucho tiempo buenas relaciones con la corte asiria. Después de que el ejército asirio derrotara una revuelta del reino de Gurgum en 711 y lo anexionara, el control de Sargón sobre el sur de Anatolia se volvió relativamente estable. Poco después de la victoria de Sargón, Asdod se rebeló de nuevo. Los lugareños depusieron a Ahi-Miti y en su lugar proclamaron rey a un noble llamado Yamani . En 712, Yamani se acercó a Judá y Egipto para forjar una alianza ^{[ 91 ],} pero los egipcios rechazaron su oferta, manteniendo buenas relaciones con Sargón ^{[ 92 ]} . Tras la derrota de Yamani a manos de los asirios en 711 y la destrucción de Asdod, Yamani escapó a Egipto ^{[ 93 ]} y fue extraditado a Asiria por el faraón Shebitku en 707 ^{[ 92 ].}

En 710, Sargón decidió reconquistar Babilonia . Para justificar la inminente expedición, Sargón proclamó que la deidad nacional babilónica Marduk le había ordenado liberar el sur del malvado Marduk-apla-iddina . ^{[ 93 ]} Aunque Babilonia y Elam aún mantenían buenas relaciones, la alianza militar entre ambas se había desintegrado. ^{[ 92 ]} Sargón utilizó la diplomacia para convencer a ciudades y tribus de Babilonia de que traicionaran a Marduk-apla-iddina. Mediante negociaciones secretas, se convenció a varias tribus y ciudades del norte de Babilonia, incluyendo la ciudad de Sippar y las tribus Bit-Dakkuri y Bit-Amukkani . ^{[ 94 ]}

Sargón invadió Babilonia marchando a lo largo de la orilla oriental del río Tigris hasta llegar a la ciudad de Dur-Athara , que había sido fortificada por Marduk-apla-iddina (trasladando también a toda la tribu Gambulu , un pueblo arameo , a ella), pero fue rápidamente derrotada y renombrada Dur-Nabu. Sargón creó una nueva provincia alrededor de la ciudad, Gambulu. ^{[ 95 ]} Dur-Athara pudo haber sido tomada específicamente para impedir que los elamitas enviaran ayuda significativa a Marduk-apla-iddina. ^{[ 96 ]} Sargón pasó algún tiempo en Dur-Athara, enviando a sus soldados en expediciones al este y al sur para convencer a ciudades y tribus de que se sometieran a su dominio. Las fuerzas de Sargón derrotaron a un contingente de soldados arameos y elamitas junto a un río conocido como Uknu. ^{[ 95 ]} Una vez que Sargón cruzó el Tigris y uno de los brazos del Éufrates y llegó a la ciudad de Dur-Ladinni , cerca de Babilonia , Marduk-apla-iddina se asustó. Es posible que tuviera poco apoyo del pueblo y el sacerdocio de Babilonia o que hubiera perdido la mayor parte de su ejército en Dur-Athara. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Marduk-apla-iddina huyó a Elam, donde solicitó ayuda al rey Shutruk-Nahhunte II, sin éxito. ^{[ 96 ]}

Tras la partida de Marduk-apla-iddina, Sargón encontró poca oposición en su marcha hacia el sur. El pueblo de Babilonia abrió las puertas con entusiasmo y él hizo una entrada triunfal. ^{[ 92 ] [ 96 ]} Elayi especuló en 2017 que Sargón pudo haber llegado a un acuerdo con los sacerdotes de la ciudad, quienes podrían haber preferido el gobierno asirio a un rey caldeo. Después de algunas ceremonias en la ciudad, Sargón se trasladó con su ejército a Kish para continuar la guerra y sofocar la resistencia restante. ^{[ 96 ]} Marduk-apla-iddina regresó a Mesopotamia , estableciéndose en su ciudad natal de Dur-Yakin y continuando la resistencia. ^{[ 92 ]}

Dur-Yakin fue fortificada, se excavó una gran zanja alrededor de sus murallas y se inundó el campo circundante mediante un canal excavado desde el Éufrates . Protegido por el terreno inundado, Marduk-apla-iddina estableció su campamento fuera de las murallas de la ciudad. Sus fuerzas fueron derrotadas por el ejército de Sargón, que había cruzado el terreno inundado sin impedimentos. Marduk-apla-iddina huyó a la ciudad mientras los asirios comenzaban a recoger el botín de guerra de sus soldados caídos. ^{[ 97 ]} Sargón sitió Dur-Yakin, pero no pudo tomar la ciudad. A medida que el asedio se prolongaba, se iniciaron negociaciones y en 709 se acordó que la ciudad se rendiría y derribaría sus murallas exteriores a cambio de que Sargón perdonara la vida de Marduk-apla-iddina. ^{[ 98 ]} A Marduk-apla-iddina, junto con su familia y partidarios, se les concedió paso a Elam para vivir en el exilio. ^{[ 16 ]}

Después de tomar Babilonia en 710, Sargón fue proclamado rey de Babilonia por los ciudadanos de la ciudad y pasó los siguientes tres años en Babilonia, en el palacio de Marduk-apla-iddina. ^{[ 95 ]} Los asuntos en Asiria fueron supervisados ​​en estos años por el hijo de Sargón, Senaquerib . Sargón participó en el festival anual babilónico de Akitu (Año Nuevo) y recibió homenajes y regalos de gobernantes de tierras tan lejanas del corazón de su imperio como Baréin y Chipre . ^{[ 16 ]} Sargón se involucró en varios asuntos internos en Babilonia, cavando un nuevo canal desde Borsippa hasta Babilonia y derrotando a un pueblo llamado los hamaraneos que había estado saqueando caravanas cerca de Sippar . ^{[ 95 ]} En las inscripciones de Sargón de este tiempo, usó algunos elementos tradicionalmente babilónicos en sus títulos reales y mencionó con frecuencia deidades populares en Babilonia en lugar de las populares en Asiria. Algunos asirios, incluso miembros de la familia real, no estaban de acuerdo con la actitud probabilónica de Sargón. ^{[ 16 ] [ c ]}

En ausencia de Sargón, los acontecimientos en el resto del imperio fueron gestionados por sus funcionarios y generales. Midas de Frigia seguía representando una amenaza para los intereses asirios; para asegurar que las comunicaciones y el comercio permanecieran abiertos para los vasallos asirios en Anatolia , los asirios lo vigilaban atentamente. En 709, el gobernador asirio de Quwê , Ashur-sharru-usur, decidió personalmente acabar con la amenaza frigia. Sus incursiones en Frigia y la captura de una fortaleza de montaña, quizás Hilakku , atemorizaron a Midas, quien se convirtió voluntariamente en vasallo de Sargón. ^{[ 99 ]}

En 709, Asiria envió una expedición a Chipre . ^{[ 100 ]} Esta fue la primera vez que los asirios obtuvieron un conocimiento detallado de la isla. ^{[ 101 ]} Sargón no participó personalmente en la campaña ^{[ 100 ]} y los asirios dependieron de sus vasallos levantinos para el transporte. ^{[ 102 ]} Debido a la lejanía de Chipre, controlar la isla habría sido difícil, pero la campaña resultó en que varios gobernantes chipriotas pagaran tributo a Sargón. ^{[ 100 ]} Tras la partida de la expedición, los chipriotas, probablemente con la ayuda de un cantero asirio enviado por la corte real, ^{[ 103 ]} esculpieron la Estela de Sargón . La estela era un marcador ideológico que indicaba el límite de la esfera de influencia del rey asirio y marcaba la incorporación de Chipre al "mundo conocido" de los asirios. Dado que tenía la imagen y las palabras del rey, servía como representación de Sargón y como sustituto de su presencia. ^{[ 101 ]}

En 709, uno de los oficiales de Sargón sitió la ciudad fenicia de Tiro después de que su líder se negara a aliarse con Asiria. Resultó ser uno de los pocos errores militares de la época de Sargón; la ciudad resistió a los asirios durante varios años hasta la muerte de Sargón, tras lo cual el ejército asirio se retiró. En 708, Mutallu de Kummuh retuvo su tributo a Asiria por razones desconocidas y se alió con el nuevo rey urartiano Argishti II . Sargón envió a uno de sus oficiales a capturar Kummuh. Los asirios saquearon Kummuh y anexionaron sus tierras. Mutallu sobrevivió, probablemente escapando a Urartu . ^{[ 104 ]}

Que el gobernante, su constructor, alcance y logre la vejez, y la posteridad (abundante), que su fundador viva hasta los días lejanos (del futuro)... que quien habite en ella, se regocije en la salud del cuerpo, la alegría del corazón, el bienestar del alma; que tenga abundancia de suerte.

Dur-Sharrukin se completó en 707 después de una década de construcción. ^{[ 106 ]} Sargón regresó a Asiria ^{[ 16 ]} para preparar la inauguración de la ciudad. ^{[ 106 ]} Un año después, trasladó la corte real a Dur-Sharrukin. ^{[ 16 ]} La inauguración comenzó con Sargón "invitando a los dioses" a Dur-Sharrukin, colocando estatuas de varios dioses en los templos de la ciudad. Sargón invitó a "príncipes de (todos) los países, los gobernadores de mi tierra, escribas y superintendentes, nobles, funcionarios y ancianos de Asiria" a un gran banquete. El pueblo llano que había ayudado a construir la ciudad también fue invitado a participar en la celebración, cenando en el mismo salón que el rey. ^{[ 107 ]} Ya poco después de su inauguración, la nueva capital estaba densamente poblada. ^{[ 82 ]}

Sobreviven pocas fuentes que describan la última campaña y la muerte de Sargón. Según la Lista de Epónimos Asirios y las Crónicas Babilónicas , lo más probable es que Sargón se embarcara en una campaña contra Tabal , que se había alzado contra él, a principios del verano de 705. ^{[ 108 ]} Esta campaña fue el último de varios intentos por someter a Tabal al control asirio. ^{[ 16 ]} No está claro por qué Sargón decidió liderar personalmente la expedición contra Tabal, considerando la gran cantidad de campañas dirigidas por sus funcionarios y generales. Tabal no representaba una amenaza real para el Imperio Asirio. Elayi cree que la explicación más probable es que Sargón viera la expedición como una interesante distracción de la tranquila vida cortesana de Dur-Sharrukin . ^{[ 109 ]}

La última campaña de Sargón terminó en desastre. En algún lugar de Anatolia , Gurdî de Kulumma , una figura poco documentada, atacó el campamento asirio. ^{[ 16 ]} Se ha supuesto que Gurdî fue un gobernante local de Anatolia o un líder tribal de los cimerios , aliado en ese momento con los rebeldes de Tabal. ^{[ 110 ]} En la batalla que siguió, Sargón murió. Los soldados asirios que huían del ataque no pudieron recuperar el cuerpo del rey. ^{[ 16 ]} Sargón murió poco más de un año después de la investidura de Dur-Sharrukin. ^{[ 111 ]}

Sargón II fue un rey guerrero y conquistador que comandaba personalmente a sus ejércitos y soñaba con conquistar el mundo como Sargón de Akkad . Sargón asumió títulos mesopotámicos tradicionales relacionados con la dominación mundial, como " rey del universo " y " rey de los cuatro rincones del mundo ", y gran poder, incluyendo " gran rey " y "rey poderoso". ^{[ 13 ]} Aunque los títulos de los reyes neoasirios eran formulados, solían usar epítetos adicionales para resaltar sus cualidades y aspiraciones únicas. ^{[ 125 ]} Los epítetos de Sargón lo presentan como si fuera un caudillo invencible, por ejemplo, "poderoso héroe, revestido de terror, que lanza su arma para derribar al enemigo, valiente guerrero, desde el día de su (acceso) al trono, no ha habido príncipe igual a él, que no ha tenido conquistador ni rival". ^{[ 126 ]} Sargón deseaba ser visto como un guerrero omnipresente y entusiasta. Es improbable que Sargón haya luchado en el frente en todas las campañas, ya que esto habría puesto en grave peligro al imperio, pero está claro que estaba más interesado en participar en la guerra que sus predecesores y sucesores, y finalmente murió en batalla. ^{[ 126 ]}

Sargón fue un estratega militar de gran éxito que empleó una extensa red de espionaje, útil para la administración y las actividades militares, y utilizó exploradores bien entrenados para el reconocimiento durante las campañas. Aunque el Imperio Asirio era mucho más poderoso que cualquiera de sus enemigos, estos también lo rodeaban. Dado que solo se podía atacar un objetivo a la vez, debían elegirse con astucia para evitar el desastre. Sargón superó en astucia a sus enemigos en múltiples ocasiones, por ejemplo, mediante la ruta inesperada que tomó en la guerra contra Urartu . ^{[ 122 ]} La capacidad de Sargón para reaccionar rápidamente y adaptarse a los contratiempos lo distinguió de sus predecesores. ^{[ 127 ]} Sargón también fortaleció el ejército asirio; fue el primer rey asirio en apreciar el potencial bélico de la caballería e introdujo diversas innovaciones, como la selección de ciertas razas de caballos y el desarrollo de nuevos métodos de doma y reclutamiento de caballería mercenaria . ^{[ 128 ]} A juzgar por el contenido de sus cartas, Sargón parece haber asegurado la disciplina y la obediencia mediante el miedo, más que mediante la inspiración o la adoración. Al reclutar tropas, a veces las amenazaba con el mismo tipo de castigos que se aplicaban a los peores enemigos de Asiria, si le desobedecían. ^{[ 129 ]}

¡Esta es una orden real de máxima urgencia! ¡Reúnan inmediatamente a los comandantes y a los jinetes de su unidad de caballería! ¡Quien llegue tarde será empalado en su propia casa, y sus hijos e hijas también serán asesinados, siendo él mismo el culpable! ¡No se demoren! ¡Dejen todo y vengan de inmediato!

A diferencia de los numerosos registros de tales castigos contra los enemigos asirios, no hay evidencia de que las amenazas de Sargón se cumplieran; es improbable que alguna vez lo hicieran. Dado que en muchos casos los soldados habían participado ellos mismos en castigos contra sus enemigos, las amenazas por sí solas probablemente fueron suficientes. A pesar de este enfoque, Sargón no era impopular entre los militares; no hay registros de levantamientos del ejército en su contra, ni de oficiales del ejército involucrados en conspiraciones. También es probable que el principal factor motivador para que los asirios sirvieran en el ejército no fuera la amenaza del rey, sino más bien el frecuente botín de guerra que podían obtener tras las victorias. ^{[ 130 ]}

Casi todos los reyes asirios deseaban superar a sus predecesores y ser recordados como gobernantes gloriosos. ^{[ 131 ]} Sargón aspiraba a superar a todos los reyes anteriores, incluso a Sargón de Akkad . Estableció y cultivó su propio culto a la personalidad , por ejemplo, mediante la creación de estelas con representaciones de él como un rey formidable y su colocación por todo el imperio, a menudo en lugares muy visibles, como pasadizos concurridos. En su palacio de Dur-Sharrukin , Sargón decoró las paredes con relieves que lo representaban a él y a sus logros. Esperaba que las generaciones futuras lo consideraran uno de los reyes más grandes. ^{[ 126 ]}

La aspiración de Sargón a la fama también se refleja en Dur-Sharrukin, que probablemente se fundó principalmente como una declaración ideológica dada la falta de mérito evidente de su ubicación. ^{[ 84 ]} Quizás inspirado por el hecho de que a Sargón de Akkad se le atribuyera la fundación de la ciudad de Akkad , ^{[ 10 ]} Sargón II construyó Dur-Sharrukin para su propia gloria y pretendía que la ciudad, y sus diversas obras de construcción, preservaran su memoria para las generaciones venideras. ^{[ 132 ]} Las inscripciones en Dur-Sharrukin evocan el deseo de Sargón de iniciar una edad de oro y marcar el comienzo de un nuevo orden mundial . ^{[ 11 ]} También condenan a quienes destruirían las obras de Sargón y alientan a los futuros reyes a honrar su memoria. ^{[ 132 ]}

Además de Sargón de Akkad, otra figura idolatrada por Sargón II fue el antiguo gobernante sumerio Gilgamesh , conocido principalmente en la época de Sargón a través de la Epopeya de Gilgamesh . ^{[ 10 ] [ 133 ]} En varios textos supervivientes, las hazañas de Sargón II se compararon implícitamente con la leyenda. ^{[ 10 ]} En las inscripciones de Sargón, la campaña contra Urartu incluye partes donde parece que Sargón lucha no solo contra los urartianos sino también contra el propio paisaje. Una sección donde las montañas se describen como si se alzaran como espadas y lanzas para oponerse al avance de Sargón probablemente habría recordado a los lectores asirios una sección similar en la Epopeya de Gilgamesh , lo que implica que Sargón se enfrentó a peligros iguales a los del antiguo héroe. ^{[ 133 ]} Un relieve gigante en Dur-Sharrukin representa a un hombre musculoso sosteniendo un león contra su pecho. Aunque el relieve no tiene ninguna inscripción que demuestre su identidad, los estudiosos generalmente lo identifican como una representación de Gilgamesh. ^{[ 133 ]} En la Epopeya de Gilgamesh , Gilgamesh, aunque no logra la inmortalidad real, alcanza un tipo de inmortalidad mediante la creación de una impresionante muralla que rodea Uruk , una obra que perdurará más allá de su muerte y perpetuará su memoria. ^{[ 134 ]}

Sargón se autodenominó «guardián de la justicia» ^{[ 135 ]} y se consideró divinamente encomendado a «mantener la justicia y el derecho», «guiar a los débiles» y «no dañar a los débiles». ^{[ 18 ]} Sargón trabajó para garantizar la protección y la seguridad de las personas que vivían bajo su dominio. ^{[ 136 ]}

Bajo Tiglatpileser III , los esfuerzos asirios por asimilar e incorporar a los pueblos extranjeros conquistados habían comenzado en serio. Sargón continuó y extendió esta política, poniendo a los extranjeros en igualdad de condiciones que la población asiria original. Los relatos de conquistas de Sargón mencionan explícitamente que impuso los mismos impuestos a la gente de los nuevos territorios que a la gente del corazón asirio. ^{[ 21 ]} Sargón también fomentó la asimilación, la mezcla cultural y la enseñanza, en lugar de la imposición forzosa, de las formas de vida asirias. ^{[ 21 ] [ 137 ]} Uno de los pasajes en un relato de la construcción de Dur-Sharrukin, por ejemplo, dice: ^{[ 137 ]}

Súbditos de las cuatro partes del mundo, de lenguas extranjeras, con diferentes idiomas sin semejanza, gente de regiones montañosas y llanuras, tantos como la luz de los dioses, ^{señor supremo ,} los superviso, los hago habitar dentro de mi nueva ciudad por orden de Ashur, mi señor [...]. Nacidos asirios, experimentados en todas las profesiones, los pongo por encima de ellos como supervisores y guías para enseñarles a trabajar correctamente y a respetar a los dioses y al rey. ^{[ 137 ]}

El poder y la influencia de las mujeres en la corte real aumentaron durante el reinado de Sargón. Creó nuevas unidades militares subordinadas a la reina, ^{[ 138 ] [ 22 ] [ 139 ]} que crecieron en tamaño y diversidad bajo los sucesores de Sargón. Estas unidades formaban parte del poderío militar del imperio y participaban en campañas. ^{[ 138 ] [ 22 ]} Se desconoce la motivación de Sargón, pero quizás quería reducir la influencia de los funcionarios poderosos delegando autoridad y responsabilidades a parientes de confianza, incluidas mujeres. ^{[ 22 ]} El cargo de turtanu se dividió en dos, asignándose uno a las fuerzas de la reina. ^{[ 138 ]}

En la ideología real asiria, el rey asirio era el representante mortal divinamente designado de Ashur . Se consideraba que el rey tenía la obligación moral, humana y necesaria de expandir Asiria, ya que las tierras fuera de Asiria se consideraban incivilizadas y una amenaza para el orden cósmico y divino dentro del Imperio Asirio. El expansionismo se presentaba así como un deber moral para convertir el caos en civilización. ^{[ 140 ]} La resistencia contra el dominio asirio se consideraba una lucha contra la voluntad divina; los rebeldes y enemigos eran criminales contra el orden divino del mundo, merecedores de castigo. ^{[ 141 ]} Aunque se registran algunas atrocidades en las inscripciones de Sargón, incluyendo "llenar los valles de las montañas" con los cuerpos de soldados enemigos ^{[ 19 ]} y sacar los ojos de los prisioneros, ^{[ 142 ]} las inscripciones de Sargón no parecen contener mucho sadismo manifiesto (a diferencia de las inscripciones de algunos otros reyes, como Ashurnasirpal II ). ^{[ 19 ]} Las atrocidades perpetradas por los reyes asirios, en la mayoría de los casos conocidos, se dirigieron únicamente contra soldados y élites; hasta 2016, ninguna de las inscripciones o relieves conocidos de Sargón menciona o muestra daños causados ​​a civiles. ^{[ 20 ]} A diferencia de prácticamente todos los demás reyes asirios, Sargón no ejerció su dominio únicamente mediante la agresión, sino que mantuvo buenas relaciones con varias clases gobernantes extranjeras y reyes externos, recompensó a vasallos leales, trabajó para sellar alianzas y en varias ocasiones perdonó a enemigos arrepentidos. ^{[ 12 ]}

Sargón se consideraba excepcionalmente inteligente, más que cualquiera de sus predecesores. ^{[ 13 ]} Es probable que recibiera la educación habitual de la clase alta asiria, aprendiendo acadio y sumerio , así como algo de aritmética . Sargón quizás también recibió educación en arte o literatura ; construyó una biblioteca en su palacio y cubrió las paredes del palacio con obras de arte. ^{[ 26 ]} Sargón impulsó en gran medida la escritura y la cultura escribal; los eruditos de la corte adquirieron mayor prominencia durante su reinado que antes y después. Se conocen más de mil cartas cuneiformes de la época de Sargón, más que de los reinados de sus tres sucesores juntos. ^{[ 23 ]}

El legado de Sargón en la antigua Asiria se vio gravemente dañado por la forma de su muerte; en particular, el no recuperar su cuerpo fue un duro golpe psicológico para Asiria. ^{[ 16 ]} La conmoción y las implicaciones teológicas atormentaron los reinados de sus sucesores durante décadas. ^{[ 133 ]} Los antiguos asirios creían que los muertos no enterrados se convertían en fantasmas que podían regresar y atormentar a los vivos. ^{[ 16 ] [ 108 ]} Se creía que Sargón estaba condenado a una miserable vida después de la muerte; su fantasma vagaría por la Tierra, eternamente inquieto y hambriento. ^{[ 10 ] [ 133 ]} Poco después de que la noticia de la muerte de Sargón llegara al corazón de Asiria, el influyente consejero y escriba Nabu-zuqup-kena copió la Tablilla XII de la Epopeya de Gilgamesh . ^{[ 16 ]} Esta tablilla contiene una sección inquietantemente similar a la muerte de Sargón, con las miserables implicaciones descritas en detalle, ^{[ e ]} lo que debió dejar al escriba atónito y angustiado. ^{[ 16 ]} En el Levante, la arrogancia de Sargón fue objeto de burla. Se cree que un gobernante extranjero reprendido en el Libro bíblico de Isaías está basado en Sargón. ^{[ 16 ]}

Senaquerib quedó horrorizado por la muerte de su padre. El asiriólogo Eckart Frahm cree que Senaquerib quedó tan profundamente afectado que comenzó a sufrir de trastorno de estrés postraumático . ^{[ 118 ]} Senaquerib fue incapaz de reconocer y afrontar mentalmente lo sucedido. ^{[ 143 ]} La muerte deshonrosa de Sargón en batalla y la falta de sepultura se interpretaron como una señal de que debía haber cometido algún pecado grave e imperdonable que provocó que los dioses lo abandonaran por completo. ^{[ 144 ]} Senaquerib concluyó que Sargón tal vez había ofendido a los dioses de Babilonia al tomar el control de la ciudad. ^{[ 145 ]}

Senaquerib hizo todo lo posible por distanciarse de Sargón y nunca escribió ni construyó nada para honrar la memoria de Sargón. ^{[ 16 ] [ 108 ]} Uno de sus primeros proyectos de construcción fue la restauración de un templo dedicado a Nergal , dios del inframundo, tal vez con la intención de apaciguar a una deidad posiblemente involucrada con el destino de Sargón. ^{[ 146 ]} Senaquerib también trasladó la capital a Nínive, a pesar de que Dur-Sharrukin era completamente nuevo y fue construido para albergar la corte real. ^{[ 133 ]} Dado que Sargón modeló partes de su reinado en Gilgamesh, Frahm cree que es posible que Senaquerib abandonara Dur-Sharrukin debido a la Epopeya de Gilgamesh . ^{[ 133 ]} El espíritu furioso y hambriento de un rey poderoso podría haber sido temido, lo que significaría que Senaquerib no podría celebrar la corte allí. ^{[ 133 ]} Senaquerib dedicó mucho tiempo y esfuerzo a librar al imperio de la iconografía y la obra de Sargón. Las imágenes que Sargón había creado en el templo de Assur se volvieron invisibles al elevar el nivel del patio, y la reina de Sargón, Atalia, fue enterrada apresuradamente al morir, sin respetar las prácticas funerarias tradicionales y en el mismo ataúd que otra mujer. ^{[ 118 ]} A pesar de esto, Senaquerib intentó vengar a su padre, enviando una expedición a Tabal en 704 para matar a Gurdî y quizás recuperar el cuerpo de Sargón; se desconoce si tuvo éxito. ^{[ 118 ] [ 147 ]}

Después del reinado de Senaquerib, Sargón fue mencionado a veces como el antepasado de reyes posteriores. ^{[ f ]} Asiria cayó a finales del siglo VII a. C. Aunque la población local del norte de Mesopotamia nunca olvidó la antigua Asiria, el conocimiento de Asiria en Europa Occidental a lo largo de los siglos posteriores derivó de los escritos de autores clásicos y la Biblia. ^{[ 151 ]} Debido a los esfuerzos de Senaquerib, Sargón era poco recordado para cuando se escribieron estas obras. Sargón era oscuro en la asiriología antes del redescubrimiento de Dur-Sharrukin en el siglo XIX. Su nombre aparece una vez en la Biblia (Isaías 20.1). ^{[ 152 ]} Muchos comentaristas asiriológicos estaban desconcertados por la aparición del nombre en la Biblia y creían que Sargón era simplemente un alias de uno de los reyes más conocidos, típicamente Salmanasar, Senaquerib o Asarhaddón. ^{[ 153 ]}

Los exploradores y arqueólogos europeos comenzaron las excavaciones en el norte de Mesopotamia a principios del siglo XIX. ^{[ 154 ]} Por esta época, algunos estudiosos situaron a Sargón como un rey distinto entre Salmanasar y Senaquerib. ^{[ 24 ]} Dur-Sharrukin fue hallado por casualidad; Paul-Émile Botta estaba realizando excavaciones en Nínive cuando oyó hablar de él por los lugareños ^{[ 155 ]} en 1843. Bajo la dirección de Botta y su asistente Victor Place , se excavó prácticamente todo el palacio, así como partes de la ciudad circundante. ^{[ 154 ]} En 1847, se celebró en el Louvre la primera exposición de esculturas asirias , compuesta por hallazgos del palacio de Sargón. El informe de Botta sobre sus hallazgos, publicado en 1849, despertó un interés excepcional. ^{[ 155 ]} Aunque gran parte de lo excavado en Dur-Sharrukin se dejó in situ , los relieves y otros artefactos se han exhibido en todo el mundo, incluyendo el Louvre, el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago y el Museo de Irak . ^{[ 154 ]}

En 1845, Isidore Löwenstern fue el primero en sugerir que Sargón fue el constructor de Dur-Sharrukin, aunque basó esta identificación en lecturas erróneas de la escritura cuneiforme. Después de que se descifró la escritura cuneiforme, el arqueólogo Adrien Prévost de Longpérier confirmó que el nombre del rey era Sargón en 1847. Las discusiones y el debate continuaron durante varios años y Sargón no fue plenamente aceptado por los asiriólogos como un rey distinto hasta la década de 1860. ^{[ 24 ]} Gracias a la gran cantidad de fuentes que dejó de su época, Sargón es más conocido que muchos de sus predecesores y sucesores, y que el antiguo Sargón de Akkad. ^{[ 156 ]} Los asiriólogos modernos consideran a Sargón uno de los reyes asirios más importantes, dada la considerable expansión del territorio asirio emprendida durante su reinado y sus reformas políticas y militares. Sargón dejó un imperio estable y fuerte, aunque resultó difícil de controlar para sus sucesores. Senaquerib tuvo que enfrentarse a varias revueltas contra su gobierno, algunas motivadas por la forma en que murió Sargón, aunque todas fueron finalmente derrotadas. ^{[ 12 ]} Elayi evaluó a Sargón en 2017 como «el verdadero fundador del imperio» y un hombre que «triunfó en todo en su vida, pero fracasó por completo en su muerte». ^{[ 157 ]} Desde principios del siglo XX, Sargón también ha sido un nombre común entre los asirios modernos . ^{[ 158 ]}