Primera Nación Ahousaht

La Primera Nación Ahousaht es un gobierno indígena ubicado en la costa oeste de la isla de Vancouver , en la Columbia Británica , Canadá. Administra la comunidad de Ahousaht, Columbia Británica , que abarca gran parte de Clayoquot Sound . Los Ahousaht son miembros del Consejo Tribal Nuu-chah-nulth . Está liderado por el Jefe A-in-chut (que significa "todos dependen de ti") Shawn Atleo y el Taayi Haw̓ił-Maquinna (Lewis George).

La Nación Ahousaht cuenta con aproximadamente 2214 miembros, de los cuales cerca del 36 % reside en la Reserva Indígena Marktosis n.° 15, en la isla de Flores . («Marktosis» es una transliteración al inglés de Maaqtusiis , el nombre de la reserva en la lengua Nuu-chah-nulth ). La Nación Ahousaht es la Primera Nación más numerosa de la costa oeste de la isla de Vancouver.

La Primera Nación Ahousaht es la más grande entre los pueblos Nuu-chah-nulth. La Nación es una confederación de varios grupos antiguos: los Ahousaht (ʕaaḥuusʔatḥ), Manhousaht (Maan̓uusʔatḥ), Kelthsmaht (qiłcmaʔatḥ), Paneetl-aht (Paniiƛʔatḥ), Qwatswiaht (Qʷaacwiiʔatḥ), O-inmitisaht (Ḥuuʔinmitisʔatḥ) y Otsosaht (ʕuc̓uusʔahtḥ). Estos grupos comenzaron a unirse como una confederación antes de la llegada de los europeos a sus respectivas costas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Ahousaht recibe su nombre del pueblo de Ahous (ʕaaḥuus), ubicado en el lado oeste de la isla Vargas. A sus habitantes se les conoce como "el pueblo que da la espalda a las montañas y la tierra". El territorio de la Nación abarca gran parte de Clayoquot Sound. Aproximadamente el 36% de los miembros de Ahousaht reside en la Reserva Indígena Marktosis (IR n.° 15), situada en la isla Flores, al norte de Tofino. Marktosis cuenta con un gran salón comunitario, un gimnasio, un centro juvenil, un restaurante, un centro de salud y una escuela para niños de kínder a duodécimo grado. Se han iniciado obras para ampliar la escuela primaria y secundaria y así satisfacer mejor las necesidades de los estudiantes y la comunidad.

La población de Ahousaht, de aproximadamente 1900 personas, ha estado creciendo a un ritmo promedio del 2,6 % anual; se prevé que aumente a 3125 para 2024. El 77 % de los miembros son menores de 40 años y el 41 % son menores de 19 años.

Marktosis es la única de las 24 reservas Ahousaht que está ocupada todo el año. Las demás, en la isla de Vancouver, la isla Vargas y otros lugares de la isla Flores, ^{[ 6 ]} son ​​estaciones de pesca tradicionales y áreas de extracción estacional de recursos. No son habitables para asentamientos permanentes. Muchas de estas reservas históricas, designadas por el gobierno de turno, solían marcar las áreas generales habitadas por los distintos miembros de la nación en el momento del contacto. Fue solo después del contacto y otros cambios que muchos miembros Ahousaht llegaron a vivir en la Reserva Indígena 15 (Marktosis). Todas las reservas Ahousaht son accesibles únicamente por barco o hidroavión. La Nación informa que muchos miembros que viven "lejos de casa" tienen un gran interés en regresar a su territorio tradicional si hubiera vivienda y empleo disponibles.

Las reservas de tierra de los Ahousaht, y de las naciones costeras vecinas, son relativamente pequeñas en comparación con el tamaño de su población. Creen que la delimitación de las reservas se debió a que, en el momento del contacto con los colonizadores, los miembros de la nación Ahousaht no ocupaban un territorio extenso. Dependían en gran medida de los recursos oceánicos para su sustento y otras necesidades básicas. El océano era considerado el "jardín" de este pueblo; por lo tanto, las autoridades coloniales pudieron haber asumido que necesitaban poca tierra para satisfacer sus necesidades a largo plazo.

El Ahousaht es conocido por su tradición de canto y danza. Los jóvenes, liderados por Joseph George Sr., representan a la nación con su arte. Un nuevo grupo, los Soulshakers, se ha dado a conocer por continuar compartiendo esta tradición musical y por componer nuevas canciones y danzas para compartir con familiares, amigos y el público en general.

El papel de los Ḥaw̓iiḥ (jefes hereditarios) en el sistema de gobierno de Ahousaht es cuidar de su Ḥahuułi (territorio y recursos). El pueblo Ahousaht ha mantenido su dependencia de los Ḥaw̓iiḥ . Bajo el sistema de los Ḥaw̓iiḥ, las leyes definen los cacicazgos y la gobernanza. Los guardianes de estas leyes son los Witwaak .

Ningún Ḥaw̓ił está por encima de la ley. Todo jefe hereditario tiene asesores para que ningún jefe tome decisiones totalmente independientes. Se confía en su consejo (no en el consejo electo propiamente dicho, sino en las personas que asesoran al jefe) para obtener buenos y sólidos consejos antes de que tome cualquier decisión para Ahousaht. Ningún Ḥaw̓ił habla por sí mismo, a menos que tenga buenas noticias o algo bueno que compartir. Todos los Ḥaw̓iiḥ tienen oradores o portavoces, quienes son entrenados desde temprana edad para estas funciones. Los oradores deben dominar el Nuu-chah-nultha y tener un conocimiento muy profundo de la historia del asiento del Ḥaw̓ił (incluido el linaje) y de su ḥaḥuułi.

Algunos analistas han descrito el sistema Ḥaw̓iiḥ como similar a los feudos, pero los Ahousaht lo describen como un sistema de gobierno más interconectado, con numerosos mecanismos de rendición de cuentas. Ningún Ha'wiith puede ostentar un poder inmenso sin el apoyo de numerosas personas que son portadoras de las leyes consuetudinarias.

Cada Ḥaw̓ił posee un Ḥaḥuułi que abarca la tierra, el mar, los recursos y las personas dentro de su territorio. Esto tenía límites claramente definidos y personas que vigilaban las fronteras entre las naciones indígenas. Los Ahousaht tienen relatos históricos que enfatizan la importancia de los límites y cómo se protegían.

Los Ḥaw̓iiḥ tienen el poder de crear t̓iquwił , un asiento. (Es una distinción relacionada con los "nobles" históricos en la historia europea). El jefe puede otorgar a una persona una porción menor del territorio, para que la posea y cuide, a cambio de grandes servicios a la nación y al jefe. La historia cuenta que dos de estos asientos fueron creados por los Ḥaw̓iiḥ para reconocer el apoyo constante brindado por estas dos personas. Su importancia era tal que, en un potlatch, se les reconocía antes que a los Ḥaw̓ił cuando se realizaba una danza Ḥaw̓iiḥ.

Los Ahousaht poseen una tradición oral que se remonta a 17 o 18 generaciones, abarcando a todos los Ḥaw̓iiḥ. Esta tradición narra el momento en que un cargo hereditario se convirtió en tres. Cada Ḥaw̓ił dirige una "casa" y cada "casa" tiene un nombre. Maquinna es el taayi (el Ḥaw̓ił de mayor rango de Ahousaht).

En conjunto, los tres Ḥaw̓iiḥ conforman los principales jefes hereditarios de Ahousaht. Actualmente, estas personas son:

• Mukʷina: Lewis George
• ƛakišwaya: JJ Keitlah
• Ah-in-chut: Shawn Atleo - A Shawn se le dio el nombre secundario A-aap wa-iik en una ceremonia formal para conmemorar su nombramiento como líder de la Asamblea de las Primeras Naciones, cargo que ocupó desde 2009 hasta 2014.

Los Ḥaw̓iiḥ de las cuatro tribus que se fusionaron con Ahousaht: Kelthsmaht – Vargas Island, Manhousaht, Qwaacwiiaht y Oo-in-mitis, siguen siendo reconocidos como Ḥaw̓iiḥ principales. Estos individuos son:

• Para Kelthsmaht: Hanuukʷii (Christian Charlie)
• Para Manhousaht: ʔuuʔkʷaʔqum (James Swan)
• Para Qwaacwiiaht: Tupmuuł (Ron George)

El puesto de Oo-in-mitis se encuentra actualmente vacante.

También se designa a una persona para la función oficial de dar la bienvenida a los visitantes. Ḥaayuupinuuł (Bill Keitlah Jr.) actualmente desempeña esa función como ḥaw̓ił para el Ahousaht. Keitlah Jr. heredó el puesto de su padre, Bill Keitlah Sr., en 2004.

En el caso de Kelthsmaht, el encargado de la playa (persona que da la bienvenida) era designado o tenía un t̓iquwił. Él es Kanupiit (Steven Titian).

El Ahousaht Taayii haw̓ił , Maquinna (Lewis George), heredó el puesto de su difunto padre, Earl George. Earl George primero le cedió el puesto a su hijo mayor, Uu-qua-qruum (Corbett George). Cuando Uu-qua-qruum (Corbett George) tuvo dificultades en su vida, Earl George recuperó el puesto. Poco antes de su fallecimiento, nombró a Maquinna (Lewis George) como su sucesor en Hupacasath. En noviembre de 2007, Maquinna (Lewis George) celebró un gran potlatch para proclamar su puesto.

Ah-in-chut (Shawn Atleo) heredó su puesto de su padre, ʔuumiik (Dr. Richard Atleo). Ah-in-chut (Shawn Atleo) se convirtió en el Jefe Regional de la Asamblea de las Primeras Naciones de la Columbia Británica . Más recientemente, fue elegido líder general de la Asamblea de las Primeras Naciones.

Además del órgano de gobierno representado por el Ha'wiih, Ahousaht cuenta con un cuerpo de funcionarios electos. Este cuerpo está compuesto por el jefe y el consejo de Ahousaht. El número de consejeros se determina según el tamaño total de la población. Por cada 100 miembros de una nación, se elige un miembro del consejo, hasta un máximo de 12 (según la Ley Indígena Canadiense ). La función del consejo electo es cumplir con los requisitos de la Ley Indígena . ^{[ 7 ]} En general, tanto el Ha'wiih como el jefe y el consejo representan a los miembros de Ahousaht y honran su historia.

Con los cambios introducidos en la gobernanza a principios de la década de 1950, el primer consejo de Ahousaht fue designado por el Ha'wiih en lugar de ser elegido por los miembros. El difunto Paul Sam (padre de Stanley Sam) fue el primer consejero principal. Los Ahousaht adoptaron el sistema de representación electa, tal como lo exige la Ley Indígena Canadiense .

Los concejales y el jefe de concejales solían ser elegidos por períodos de dos años; sin embargo, debido a una decisión judicial (sentencia Courbier), se han producido cambios y Ahousaht está adoptando un nuevo proceso electoral. Un cambio significativo será la ampliación del mandato de los concejales de dos a cuatro años. Otro cambio importante es la ampliación del derecho al voto para incluir a todos los miembros de la nación. Anteriormente, solo los miembros que vivían en la reserva (I.R15 - Reserva Marktosis) podían participar como votantes.

El consejo es responsable de los nombramientos para otras juntas en nombre de Ha'wiih.

Las principales actividades económicas de la comunidad de Ahousaht son el turismo, la acuicultura de peces, la silvicultura y la pesca (incluida la de mariscos). Estas dos últimas han disminuido en los últimos años. Los miembros trabajan de forma estacional en silvicultura, transporte acuático, construcción, turismo, silvicultura y acuicultura. La Administración de Ahousaht gestiona cinco empresas, entre ellas negocios de recursos naturales, turismo, supermercados y transporte, además de entre 13 y 15 empresas propiedad de miembros de Ahousaht en la región. Estas incluyen restaurantes, una galería de arte, agencias de viajes, taxis acuáticos, contratistas y servicios profesionales.

Un acuerdo de protocolo firmado en 2002 con Pacific National Aquaculture (ahora Mainstream Canada) otorga acceso al territorio marino tradicional de Ahousaht para la instalación de granjas de salmón a cambio de oportunidades de empleo, derechos de uso y mejoras en el monitoreo y la gestión ambiental. Se están analizando oportunidades para el cultivo de especies autóctonas (por ejemplo, salmón Chinook). La industria acuícola proporciona entre 60 y 70 empleos anuales a la Nación. Cabe destacar la labor de Albert Frank Sr., de Ahousaht. En 2009, se convirtió en el profesional con mejor desempeño en todas las operaciones de Mainstream (en piscicultura) a nivel mundial, elevando el estándar y demostrando el valor del conocimiento local en la acuicultura de peces.

Una empresa contratista, Cover Creek Enterprises, es de propiedad privada de miembros de Ahousaht y actualmente emplea a aproximadamente diez miembros de Ahousaht mediante contratos con Iisaak Forest Resources. Iisaak Forest Resources (IFR) es una empresa forestal adquirida en los últimos años por un grupo de naciones en la zona de Clayoquot Sound. Anteriormente, se les conocía como el "Grupo de la Región Central" de las Primeras Naciones; sin embargo, la estructura de Nuu-chah-nulth ha cambiado de los tres grupos regionales a un solo grupo grande nuevamente. Las transferencias gubernamentales representan el 24 por ciento del ingreso total para las personas de 15 años o más (en comparación con el 13 por ciento en Ucluelet y el 8 por ciento en Tofino).

Entre 2003 y 2004, Weyerhauser transfirió dos parcelas de terreno adyacentes a la reserva existente para la expansión de la comunidad. Actualmente se están elaborando planes para un proyecto urbanístico de cinco años en los lotes 363 y 363A del distrito. El nuevo proyecto contempla la construcción de aproximadamente 200 viviendas, una zona para artistas, un centro cultural, una nueva escuela secundaria e instalaciones para el desarrollo económico.

A pesar de que las cifras del censo indican una tasa de desempleo del 13 al 14 por ciento, los residentes locales reportan índices mucho más altos. El desempleo crónico y la gran población joven que está a punto de incorporarse o que se ha incorporado recientemente al mercado laboral generan una presión significativa para la creación de empleo, la educación y la capacitación. De los residentes mayores de 15 años, el 19 por ciento tiene menos de un nivel educativo equivalente al noveno grado, el 56 por ciento tiene entre el noveno y el decimotercer grado, el 19 por ciento tiene formación técnica o no universitaria y el 6 por ciento tiene estudios universitarios. Los problemas sociales y de salud siguen representando desafíos importantes para esta comunidad remota e impactan la preparación para el trabajo.

También existen varios problemas con la infraestructura comunitaria. La escasez de viviendas es un problema importante, y un estudio reciente indicó que hay 136 viviendas en condiciones entre regulares y deficientes. Además, casi la mitad de la reserva existente (I.R.15) es inaccesible para la construcción de viviendas u otros proyectos de desarrollo social debido a una mala planificación inicial de la infraestructura. El vertedero comunitario se encuentra justo por encima del límite medio de la reserva, lo que imposibilita la expansión de viviendas hacia la parte norte de la misma (debido a las normas de salud y seguridad). La gestión de residuos sólidos y aguas residuales es insuficiente, y se prevé que el suministro eléctrico a través de líneas submarinas dure entre cinco y diez años más.

Recientemente, Ahousaht impugnó la propiedad de la Iglesia Católica sobre el terreno donde se ubicaba el Centro de Desarrollo Familiar Kakawis. Este terreno había servido como centro de tratamiento para muchas personas, incluyendo miembros de Ahousaht; sin embargo, actualmente ya no se utiliza para tal fin. Por lo tanto, Ahousaht no desea que este terreno pase a manos privadas, ya que nunca fue cedido ni a la Iglesia ni al gobierno.

• Ahousat, Columbia Británica
• Nuu-chah-nulth
• Lengua Nuu-chah-nulth

• Ecotrust Canada. Cliff Atleo Sr., "La Primera Nación Ahousaht", en Daniel Arbour, Brenda Kuecks y Danielle Edwards (editores). Estructuras de gobernanza de las Primeras Naciones de la Región Central Nuu-chah-nulth 2007/2008. Archivado el 18 de septiembre de 2008 en Wayback Machine , Vancouver, septiembre de 2008.

• Primera Nación Ahousaht
• Consejo Tribal Nuu-chah-nulth