Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud

La Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud ( AHPRA ) ^{[ a ]} es una autoridad estatutaria transnacional responsable de la regulación de 16 profesiones de la salud en Australia. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Si bien la responsabilidad de la regulación recae en 15 Juntas Nacionales independientes (como la Junta de Enfermería y Partería de Australia), Ahpra proporciona servicios cotidianos, como la gestión del registro y las notificaciones (quejas) contra los profesionales en nombre de las Juntas Nacionales. ^{[ 7 ]}

El propósito principal de Ahpra y la Junta Nacional es proteger la salud y la seguridad del público australiano mediante el registro y la regulación de los profesionales de la salud, incluyendo la delegación de la acreditación de programas educativos y el mantenimiento del Registro Nacional de Profesionales de la Salud. ^{[ 8 ]} Australia fue el primer país del mundo en introducir un sistema nacional de registro y acreditación para la regulación de los profesionales de la salud. ^{[ 9 ]}

A finales de junio de 2024, había 920.535 profesionales de la salud registrados en Ahpra, lo que representa aproximadamente el 3,2 % de la población australiana. En el ejercicio fiscal 2023-24, Ahpra respondió a 11.200 notificaciones sobre profesionales de la salud, de las cuales el 2 % resultaron en la cancelación del registro del profesional y el 10,9 % en otras medidas regulatorias. ^{[ 10 ] [ b ]}

Ahpra y las Juntas Nacionales operan bajo la Ley Nacional de Regulación de Profesionales de la Salud, mediante la cual todos los estados y territorios promulgan legislación similar que reconoce las decisiones regulatorias tomadas en otras jurisdicciones. Queensland actúa como la "jurisdicción anfitriona" de la Ley Nacional, y su legislación establece las autoridades pertinentes, las cuales son reconocidas por todas las demás jurisdicciones. La supervisión y colaboración nacional del programa se lleva a cabo a través de varios foros intergubernamentales, como la Conferencia de Ministros de Salud de Australia y el Consejo Ministerial de Recursos Humanos de Salud de Australia. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Esto crea efectivamente un sistema nacional, en el que el registro de profesionales de la salud se gestiona a nivel federal y las decisiones regulatorias se aplican en todos los demás estados y territorios, independientemente de la jurisdicción en la que se haya tomado la decisión. En todos los estados y territorios, excepto Nueva Gales del Sur y Queensland, que tienen sus propios organismos reguladores estatales, Ahpra también gestiona las notificaciones (quejas) contra los profesionales de la salud. La Oficina del Defensor del Pueblo de la Salud gestiona las quejas de los profesionales de la salud con sede en Queensland, y la Autoridad de Consejos de Profesionales de la Salud y 15 consejos específicos de cada profesión gestionan las quejas en Nueva Gales del Sur. ^{[ 12 ] [ 8 ]}

A partir de 2022Ahpra y las Juntas Nacionales regulan 16 profesiones sanitarias en Australia. Los miembros registrados de estas profesiones se denominan "profesionales de la salud", mientras que a otros clínicos se les denomina más generalmente profesionales de la salud. Las "profesiones no reguladas", como la ecografía, deben cumplir con el Código Nacional de Conducta para los Trabajadores de la Salud ; sin embargo, las quejas son gestionadas por las organizaciones estatales y territoriales de quejas sanitarias en lugar de Ahpra y las Juntas Nacionales. ^{[ 13 ]}

El 1 de julio de 2010, el Sistema Nacional de Registro y Acreditación (NRAS) comenzó a funcionar para 12 grupos profesionales, cada uno con sus propias juntas: ^{[ 1 ]}

En julio de 2012 se añadieron otras 4 profesiones al Plan Nacional de Registro y Acreditación, así como sus juntas: ^{[ 1 ]}

Existen cuatro categorías de registro realizadas a través del Consejo Médico de Australia , según la formación y la experiencia, que incluyen "general", "especialista", "provisional", "limitado" y "no practicante", además del registro de estudiante. ^{[ 20 ]} Los graduados de medicina de Nueva Zelanda que solicitan el registro son tratados con los mismos estándares que los australianos, a diferencia del proceso de registro internacional. ^{[ 21 ]} A partir del 22 de julio de 2021  Existen tarifas separadas tanto para el registro como para la solicitud. Las tarifas iniciales de registro y solicitud para registros generales, especializados y limitados son de $835 AUD , y algunas categorías de registros de Nueva Gales del Sur reciben reembolsos. ^{[ 22 ]}

El proceso de registro incluye una verificación de antecedentes penales, en la que las personas deben informar a la junta nacional bajo jurisdicción de la solicitud si han sido acusadas de un delito punible con 12 meses de prisión o más, o condenadas o declaradas culpables de un delito punible con prisión en Australia y/o en el extranjero. ^{[ 23 ]} Existe un proceso de resolución de disputas con la Comisión Australiana de Inteligencia Criminal y los departamentos de policía pertinentes, si el resultado de la verificación de antecedentes penales impide el registro bajo la AHPRA. ^{[ 24 ]}

En Australia, las quejas presentadas ante Ahpra o ante los organismos reguladores de salud de Queensland o Nueva Gales del Sur se denominan «notificaciones». ^{[ 6 ]} El proceso de notificación incluye varias etapas, entre ellas la recepción de la queja, la evaluación preliminar, la investigación, la audiencia del panel y la audiencia ante un tribunal . En cualquier etapa del proceso, Ahpra puede proceder directamente a una audiencia ante un tribunal y/o imponer una restricción inmediata para prevenir daños. ^{[ 25 ]} A diferencia de las demás etapas, el resultado de una audiencia ante un tribunal se hace público, y un tribunal generalmente consta de «un juez del Tribunal de Distrito , dos profesionales médicos y una persona no experta, específicamente designada para considerar las pruebas». ^{[ 26 ]}

Según AHPRA, en 2021 hubo 10.147 notificaciones sobre 7.858 profesionales de la salud, y el 1,6 % de los registrados fueron objeto de una queja. ^{[ 27 ] [ c ]} Según Sharon Russell, «muchos profesionales médicos serán objeto de una queja ante AHPRA en algún momento de su carrera». ^{[ 26 ]}

Las quejas pueden presentarse en línea a través del sitio web de AHPRA, por correo postal, por teléfono o acudiendo a una oficina. También existe una política de denuncia de irregularidades regida por la Ley de Divulgación de Interés Público de 2013 , que permite presentar quejas anónimas por faltas graves. ^{[ 28 ]}

La AHPRA ha sido objeto de críticas, incluso por el derecho a la privacidad médica y el consentimiento informado de los registrados, ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} y el largo tiempo que se tarda en resolver las quejas. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} En 2014 se llevó a cabo una investigación tras las quejas presentadas ante la AHPRA sobre cómo se gestionan las quejas, incluyendo la falta de transparencia en el proceso de revisión de quejas y las demoras en las investigaciones, con un caso que tardó 2368 días en resolverse. El Parlamento de Australia realizó investigaciones del Senado (véase Comités del Senado australiano ) en 2011, 2017 y 2021 sobre cuestiones relacionadas. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La presentación pública de apoyo de 2021 del Real Colegio Australiano de Médicos Generales identificó los principales problemas con la AHPRA como "la comunicación, la transparencia y la puntualidad del mecanismo de quejas, y la importancia del reconocimiento adecuado de los impactos de la evaluación y la investigación en la salud mental de un profesional". ^{[ 37 ] [ 38 ]} Durante un período de cuatro años, los investigadores identificaron 16 suicidios y otros cuatro casos de intento de suicidio o autolesión entre trabajadores de la salud sujetos a notificaciones regulatorias. ^{[ 39 ]}

El plazo para la presentación de informes para la investigación del Senado de 2021 se extendió hasta marzo de 2022, y el informe final del Senado se publicó el 1 de abril de 2022. ^{[ 40 ] [ 41 ]} La investigación del Senado dio como resultado 14 recomendaciones, entre ellas mejorar el proceso de quejas, una reinscripción más flexible después de un período de ausencia y la regulación de cirujanos, trabajadores sociales, trabajadores de atención a personas mayores y trabajadores de atención personal, además de agregar estas profesiones a la lista de "títulos protegidos". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

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