Mohamed Farrah Aidid

En 1969, pocos días después del asesinato del presidente de Somalia, Abdirashid Ali Sharmarke , una junta militar conocida como el Consejo Supremo Revolucionario (CSR), liderada por el general de división Mohamed Siad Barre , aprovechó el caos para dar un golpe de Estado incruento contra el gobierno somalí elegido democráticamente . En aquel entonces, Aidid era teniente coronel de la 26.ª División del ejército en Hargeisa . También era jefe de operaciones de las regiones central y norte de Somalia. Tras el asesinato, fue relevado de sus funciones y llamado de regreso a Mogadiscio para dirigir las tropas que custodiaban el entierro del presidente fallecido. En noviembre de 1969, rápidamente se convirtió en sospechoso para altos cargos del Consejo Supremo Revolucionario, incluido Barre. Sin juicio previo, fue encarcelado en la prisión de Mandera junto con el coronel Abdullahi Yusuf Ahmed durante casi seis años. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 9 ]} Aidid y Yusuf eran considerados oficiales con ambiciones políticas y posibles figuras clave en un futuro intento de golpe de Estado. ^{[ 15 ]} Aidid afirmó que su encarcelamiento fue consecuencia de haber animado al presidente Barre a transferir el poder de los militares somalíes a tecnócratas civiles. ^{[ 16 ]}

Aidid fue finalmente liberado en octubre de 1975 y regresó al servicio en el Ejército Nacional Somalí para participar en la Guerra de Ogaden de 1977-1978 contra Etiopía . ^{[ 13 ] [ 9 ]} Durante la guerra, fue ascendido a general de brigada y se convirtió en ayudante de campo del presidente Mohammed Siad Barre . ^{[ 2 ]} Con sede en Hargeisa , el general de brigada Aidid y el general de división Gallel comandarían la 26.ª División en el Frente de Dire Dawa . ^{[ 17 ]} En una de las últimas acciones ofensivas somalíes de la guerra, las brigadas del SNA bajo el mando de Aidid atacaron a las fuerzas etíopes que controlaban el estratégico ferrocarril Addis Abeba-Yibuti en marzo de 1978, con el objetivo de retrasar y desviar al enemigo mientras el resto del ejército se retiraba. Sus fuerzas se apoderaron de una sección significativa de la línea férrea, destruyeron partes de ella y mantuvieron sus posiciones mientras fue sostenible. Según Aidid, varios expertos militares de las Fuerzas Armadas Soviéticas integrados en el ejército etíope/cubano —que habían trabajado previamente con él en Somalia— cambiaron su enfoque del SNA en retirada a sus brigadas al reconocer su presencia en el frente de Dire Dawa . ^{[ 18 ]}

Tras la guerra de Ogaden, donde sirvió con distinción, Aidid trabajó como asesor presidencial de Barre antes de ser nombrado ministro de inteligencia . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Criticó duramente la forma en que Barre manejó la retirada del SNA de Ogaden y posteriormente acusó al presidente de no haber otorgado ascensos ni medallas a quienes lucharon heroicamente. Aidid afirmó que este y otros asuntos causaron resentimiento en las fuerzas armadas. ^{[ 18 ]} Presionado por el presidente Barre, Aidid dio una garantía por escrito en 1978 de que el coronel Abdullahi Yusuf no intentaría un golpe de Estado . Yusuf incumplió la promesa en un intento fallido de golpe y escapó a Etiopía. Aidid quedó abandonado, pero fue rescatado por un aliado de alto rango del régimen y, en consecuencia, se libró de cualquier castigo. ^{[ 15 ]}

Durante la guerra de 1982 con Etiopía , Aidid, al servicio del general Yusuf Ahmed Salhan, fue un comandante de alto rango del Ejército Nacional Somalí , liderando la defensa de las regiones fronterizas del centro de Somalia contra las ofensivas militares etíopes. ^{[ 23 ]}

A finales de la década de 1980, el régimen de Barre se había vuelto cada vez más impopular. El Estado adoptó una postura cada vez más dura, y surgieron insurgencias en todo el país, alentadas por la administración comunista Derg de Etiopía. Siendo miembro del clan Hawiye, un alto funcionario del gobierno y un soldado experimentado, Aidid fue considerado la opción natural para ayudar a liderar la campaña militar del Congreso Somalí Unido contra el régimen, y pronto fue persuadido para que abandonara Nueva Delhi y regresara a Somalia. ^{[ 22 ]}

Aidid desertó de la embajada a la India en 1989 y luego abandonó el país para unirse a la creciente oposición contra el régimen de Barre. Tras su deserción, recibió una invitación del presidente etíope Mengistu Haile-Mariam , quien le dio permiso para crear y dirigir una operación militar del USC desde territorio etíope. ^{[ 15 ]} Desde campamentos base cerca de la frontera entre Somalia y Etiopía, comenzó a dirigir la ofensiva militar final del recién formado Congreso Somalí Unido para tomar Mogadiscio y derrocar al régimen. ^{[ 16 ]}

En aquel entonces, el USC estaba dividido en tres facciones: USC-Roma, USC-Mogadiscio, seguida más tarde por USC-Etiopía; ya que ninguna de las dos primeras ubicaciones era una plataforma adecuada para derrocar al régimen de Barre. Ali Mahdi Mohamed , un miembro influyente del congreso que más tarde se convertiría en el principal rival de Aidid, se opuso a la participación de Aidid en el USC y apoyó a la facción de Roma del Congreso, que también sentía resentimiento hacia Aidid. Los primeros indicios serios de fracturas dentro del USC se produjeron en junio de 1990, cuando Mahdi y la facción USC-Roma rechazaron la elección de Aidid como presidente del USC, impugnando la validez de la votación. ^{[ 24 ]} Ese mismo mes, Aidid formaría una alianza militar con el Movimiento Nacional Somalí (SNM) del norte y el Movimiento Patriótico Somalí (SPM). En octubre de 1990, el SNM, el SPM y el USC firmaron un acuerdo para no celebrar conversaciones de paz hasta el derrocamiento total del régimen de Barre. Además, acordaron formar un gobierno provisional tras la destitución de Barre y, posteriormente, celebrar elecciones. ^{[ 15 ]}

En noviembre de 1990, la noticia de que las fuerzas de la USC del general Aidid habían derrotado al 21.er ejército del presidente Siad Barre en las regiones de Mudug , Galgudud e Hiran convenció a muchos de que una guerra en Mogadiscio era inminente, lo que llevó a la población civil de la ciudad a comenzar a armarse rápidamente. ^{[ 15 ]} Esto, combinado con las acciones de otras organizaciones rebeldes, finalmente condujo al estallido total de la guerra civil somalí , la desintegración gradual de las Fuerzas Armadas Somalíes y el derrocamiento del régimen de Barre en Mogadiscio el 26 de enero de 1991. Tras el vacío de poder dejado por la caída de Barre, la situación en Somalia comenzó a descontrolarse rápidamente, y las facciones rebeldes comenzaron a luchar por el control de los restos del estado somalí. En particular, la división entre las dos principales facciones del Congreso Somalí Unido (USC), lideradas por Aidid y su rival Ali Mahdi , daría lugar a graves enfrentamientos y, como consecuencia, a la destrucción de vastas zonas de Mogadiscio, ya que ambas facciones intentaban ejercer el control sobre la ciudad. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Tanto Ali Mahdi como Aidid afirmaron liderar gobiernos de unidad nacional, y cada uno compitió por liderar la reconstrucción del estado somalí. ^{[ 9 ]}

El ala de Aidid dentro de la USC se transformaría en la Alianza Nacional Somalí (SNA) o USC/SNA. Durante la primavera y el verano de 1992, el ejército del expresidente Siad Barres intentó retomar Mogadiscio , pero la exitosa defensa conjunta y el contraataque del ala de Aidid dentro de la USC , el Movimiento Patriótico Somalí (SPM) , el Movimiento Nacional Somalí del Sur (SSNM) y el Movimiento Democrático Somalí (SDM) (todos unidos bajo la bandera del Ejército de Liberación Somalí) para expulsar a los últimos remanentes de las tropas de Barres del sur de Somalia hacia Kenia el 16 de junio de 1992 darían lugar a la formación de la unión política conocida como la Alianza Nacional Somalí. ^{[ 3 ]} Esta absorción de diferentes organizaciones políticas fue crucial para la estrategia de Aidid al asumir la presidencia. ^{[ 9 ]}

Como líder de la Alianza Nacional Somalí, Aidid, con aspiraciones presidenciales, expresó su objetivo de utilizar la SNA como base para trabajar en la formación de un gobierno de reconciliación nacional y afirmó también aspirar a una eventual democracia multipartidista. Con este fin, Aidid requirió y buscó acuerdos políticos con las dos únicas facciones principales restantes, el Movimiento Nacional Somalí (SNM) y el Frente Democrático de Salvación Somalí (SSDF), para dejar a su principal rival, Ali Mahdi Mohamed, aislado en un enclave en el norte de Mogadiscio. ^{[ 3 ] [ 16 ]}

El control de Aidid sobre el poder en el SNA era frágil, ya que su capacidad para imponer decisiones en la organización era limitada. Un consejo de ancianos ostentaba el poder de decisión en la mayoría de los asuntos importantes y se celebraban elecciones que amenazaban la presidencia de Aidid. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

A principios de mayo de 1993, el general Aidid y el coronel Abdullahi Yusuf del Frente Democrático de Salvación Somalí (SSDF) acordaron convocar una conferencia de paz para Somalia central. A la luz del reciente conflicto entre ambos, la iniciativa se consideró un paso importante para detener la guerra civil somalí . ^{[ 33 ] [ 34 ]} El general Aidid, que había iniciado las conversaciones con el coronel Yusuf, se consideró a sí mismo el presidente de la conferencia, estableciendo la agenda. ^{[ 35 ]} A partir del 9 de mayo, se reunieron delegaciones de ancianos de sus respectivos clanes, Habr Gidr y Majerteen . ^{[ 33 ]} Si bien Aidid y Yusuf buscaban una conferencia centrada en Somalia central, chocaron con la UNOSOM, que pretendía incluir otras regiones y reemplazar la presidencia de Aidid con Abdullah Osman , un acérrimo crítico de Aidid. ^{[ 35 ]} Al comenzar la conferencia, Aidid solicitó la ayuda del embajador de la UNOSOM, Lansana Kouyate , quien propuso transporte aéreo y alojamiento para los delegados. Sin embargo, fue llamado de vuelta y reemplazado por April Glaspie , tras lo cual la UNOSOM retiró su oferta. Aidid recurrió a aviones privados para transportar a los delegados. Tras el incidente, Aidid reprendió públicamente a las Naciones Unidas en Radio Mogadiscio por injerencia en los asuntos internos de Somalia. ^{[ 36 ]}

Aidid invitó al Representante Especial del Secretario General para Somalia, el Almirante Jonathan Howe, a inaugurar la conferencia, pero este se negó. ^{[ 35 ]} Las diferencias entre Aidid y la ONU resultaron ser demasiado grandes, y la conferencia se llevó a cabo sin la participación de las Naciones Unidas. ^{[ 35 ]} El 2 de junio de 1993, la conferencia entre el General Aidid y el Coronel Abdullahi Yusuf concluyó con éxito. El Almirante Howe sería invitado a presenciar el acuerdo de paz, pero nuevamente declinó. ^{[ 37 ]} El acuerdo de paz de Galkacyo puso fin con éxito al conflicto a gran escala en las regiones de Galgadud y Mudug de Somalia. ^{[ 38 ]}