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AIFUL Corporation (アイフル株式会社, Aifuru Kabushiki-gaisha ) ( TYO : 8515) es una de las mayores empresas japonesas de financiación al consumo . La empresa tiene su sede en Kioto y tiene unos beneficios anuales de cerca de 100.000 millones de yenes en préstamos por valor de más de 2 billones de yenes (2005). La empresa tuvo que reestructurar su deuda tras no poder hacer frente a un pago del préstamo.

Aiful fue fundada en abril de 1967 por Yoshitaka Fukuda como empresa unipersonal. En 1978, esta pequeña empresa se reformó en Kioto como Marutaka, Inc. y abrió sus primeras cuatro sucursales para expandir su negocio de financiación al consumo. La empresa continuó creciendo durante los siguientes cinco años y adquirió tres pequeñas empresas en el mismo segmento de negocio y cambió su nombre a Aiful en 1983. Estas fusiones le dieron a la empresa más de ¥90 millones en capital y una creciente participación de mercado en el sector de préstamos al consumo. Poco después, la empresa comenzó a ofrecer préstamos con garantía hipotecaria y para pequeñas empresas. Durante la década de 1980 y hasta el día de hoy, la empresa ha seguido expandiéndose mediante la búsqueda de nuevas oportunidades de inversión, en particular en bienes raíces, participando en fusiones para aumentar su participación de mercado.

En la actualidad, la empresa ofrece una amplia gama de servicios financieros para consumidores, que van desde la emisión de tarjetas de crédito hasta la concesión de préstamos hipotecarios. Además, la empresa ofrece préstamos a pequeñas empresas y, hasta hace poco, operaba una cadena de salas de karaoke y restaurantes de estilo taiwanés. La empresa tiene 912 sucursales (muchas de ellas cajeros automáticos ) en todo Japón y actualmente emplea a más de 2000 personas.

La empresa tiene muchas técnicas para promover el reembolso que algunos han considerado poco escrupulosas, pero que han dado como resultado una baja tasa de morosidad para el banco. Además, algunos individuos han acusado a la empresa de explotar los problemas financieros de algunos consumidores al ofrecer préstamos con tasas altas que deben estar garantizados con una garantía, a menudo el inmueble del individuo. Esto puede llevar a la pérdida de la casa de un consumidor y ha dado lugar a acusaciones de que la empresa es un sarakin o un usurero . Se han formado varios grupos de defensa para aquellos que se sienten víctimas de tales prácticas.

En 2006, los reguladores de Japón dictaron sentencia en contra de las prácticas crediticias del sector de financiación al consumo ^[1] y revisaron el tipo máximo legal de préstamo al 18,75% (frente al límite legal anterior del 29%). Además, esta sentencia permitió a los consumidores reclamar la devolución de los intereses que les habían cobrado de más a empresas como Aiful durante un período de hasta 10 años , lo que les obliga a realizar elevadas provisiones para estos reembolsos en sus balances.

El 14 de abril de 2006, la FSA emitió una orden de suspensión comercial que obligó a Aiful a cerrar sus operaciones nacionales durante tres días hábiles y en algunas áreas hasta 25 días.

En contraste con la imagen más formal de los bancos más tradicionales, Aiful y otras compañías de financiación al consumo intentan tener una imagen más vivaz. Por ejemplo, los carteles y logotipos de Aiful y sus filiales suelen ser muy coloridos y llamativos, con el fin de atraer a los transeúntes a las sucursales de préstamos. En las últimas campañas publicitarias se han incluido anuncios de televisión de Chihuahua y préstamos especiales dirigidos a las mujeres. Además, Aiful y otras compañías de financiación al consumo suelen distribuir paquetes de pañuelos de papel en las estaciones de transporte público.

• Aiful Corp. (en japonés)
• Información sobre IR de Aiful Corp. (en inglés)
• Préstamos al consumo para mujeres