Aileen Osborn Webb

Aileen Osborn Webb (1892–1979) fue una mecenas estadounidense de la artesanía . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Fue fundadora de la organización ahora conocida como American Craft Council , que otorga un premio anual que lleva su nombre. ^{[ 6 ]} Fue considerada una "principal impulsora" del movimiento artesanal estadounidense durante la Gran Depresión . ^{[ 1 ]} Fundó la Escuela para Artesanos Estadounidenses (SAC), que ahora forma parte del Instituto Tecnológico de Rochester (RIT). ^{[ 2 ]}

Aileen Osborn nació el 25 de junio de 1892 en Garrison, Nueva York, hija de William Church Osborn , coleccionista de arte que posteriormente donó sus obras al Museo Metropolitano de Arte y miembro activo del Partido Demócrata , y Alice Clinton Hoadley Dodge, filántropa, reformadora social e hija de William E. Dodge Jr. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Su hermano era Frederick Osborn . Se educó en la escuela de la señorita Chapin en la ciudad de Nueva York ^{[ 7 ]} y luego en París , donde aprendió a hablar francés. ^{[ 3 ]}

A los 20 años, Aileen se casó con Vanderbilt Webb, hijo de Eliza Osgood Vanderbilt Webb , nieto de William Henry Vanderbilt y bisnieto de Cornelius Vanderbilt . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 8 ]} La pareja se casó el 10 de septiembre de 1912 en Garrison. ^{[ 9 ]} Tuvieron tres hijos varones y una hija: Derrick, William, Richard y Barbara. ^{[ 10 ]}

Webb poseía un profundo conocimiento del arte y la educación. Los hombres de la familia de Aileen Osborn Webb influyeron mucho en ella, ya que eran un ejemplo a seguir en cuanto a contribuciones humanitarias y cívicas; sus vidas estaban llenas de buenas obras.

Su padre, William Church Osborn , fue el director del Museo Metropolitano de Arte. ^{[ 11 ]} Su bisabuelo paterno, Jonathan Sturges, su bisabuelo materno, William Earl Dodge Sr. [ ^{12 ] y} su abuelo paterno, William Henry Osborn , fueron todos importantes mecenas de la Escuela del Río Hudson y estuvieron asociados con Frederic Edwin Church ; William Osborn era un amigo cercano del artista. ^{[ 10 ]} Además, su suegro, el comodoro Cornelius Vanderbilt, había fundado la Universidad de Vanderbilt. ^{[ 11 ]} El dinero que los hombres Osborn habían ganado permitió a las mujeres Osborn crear una base filantrópica, que las futuras mujeres luego formarían.

No solo los hombres, sino también las mujeres de la infancia de Aileen Osborn le brindaron un modelo inspirador de la filantropía de la Edad Dorada y afirman constantemente que su trabajo fue el mayor apoyo a la artesanía del país. Los logros filantrópicos de Alice Dodge ocuparon un lugar importante en los recuerdos de Aileen durante su niñez. La madre de Aileen también fue una reconocida defensora de la Escuela de Enfermería de Bellevue. Su suegra, la Sra. William H. Osborn, quien fue la primera presidenta de la Escuela en 1873, inspiró a Alice. Posteriormente, Alice Osborn sucedió a su suegra como presidenta de la Escuela. Otra mujer que inspiró a Aileen fue su tía materna, Mary Melissa Hoadley ("Tía May"), la heredera soltera de la fortuna del cobre que apoyó económicamente a Aileen Osborn para desarrollar su actividad en el ámbito de la artesanía. ^{[ 10 ]}

Nacida en el seno de una familia estadounidense de filántropos, conocidos por su éxito en la industria manufacturera, las finanzas y la ciencia, Aileen Osborn Webb fue la mayor defensora de la artesanía del siglo XX. Se crió en Garrison, Nueva York, y en Manhattan, rodeada de personas que apoyaban la retribución a las comunidades que habían contribuido a su éxito. ^{[ 10 ]}

En la década de 1920, Aileen fue vicepresidenta del Partido Demócrata. También participó en la Junior League, cofundada por su cuñada Frederica Vanderbilt Webb, junto con Mary Harriman y Dorothy Whitney en 1907. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Durante la Gran Depresión , animó a los pobres a vender productos artesanales para mejorar su situación económica. ^{[ 4 ]} Fundó America House en Nueva York en 1940. ^{[ 3 ]} En 1941, ayudó a fundar la revista Craft Horizons . ^{[ 3 ]} En 1943, fundó el American Craft Council . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1944, fundó la Escuela del Artesano Americano (SAC), ahora parte del Instituto Tecnológico de Rochester en Rochester, Nueva York . ^{[ 4 ] [ 2 ]} En 1948, la Escuela de Artesanía de Shelburne estableció un estudio de cerámica y un horno, gracias a Aileen Osborn Webb. ^{[ 13 ]} En 1956, fundó el Museo de Artesanía Contemporánea, ahora conocido como el Museo de Artes y Diseño , el primer museo en exhibir arte artesanal de artistas vivos. ^{[ 4 ]} En 1964, creó el Consejo Mundial de Artesanía para apoyar a los artesanos indígenas de todo el mundo. ^{[ 4 ]}

Durante la Gran Depresión , fundó un grupo de artesanía llamado Putnam County Products en su ciudad natal de Peekskill , Nueva York, creado para ayudar a los artesanos locales a vender sus productos. Cuando Aileen notó la necesidad de una organización que ayudara a los artesanos a encontrar mercados más amplios para vender sus productos, creó la Handcraft Cooperative League of America en 1940. El grupo distribuiría artesanías de la más alta calidad del país y eligió Nueva York como su sede. ^{[ 14 ]} Ella y sus asociados creían que cuantas más artesanías vendieran, más progresarían sus vidas, no solo económicamente para los artistas, sino también en términos de significado para los compradores. ^{[ 15 ]} A finales de la década de 1930, Webb se interesó por la artesanía. Fue ceramista, esmaltadora, acuarelista y talladora de madera. ^{[ 1 ]}

La America House era un punto de venta de artesanías. ^{[ 11 ]} "El nombre "America House" fue sugerido por Laurits Christian Eichner, miembro de la liga y artesano del peltre". ^{[ 14 ]} Vender no siempre fue la estrategia de marketing en la America House. A principios de la década de 1940, Webb y sus asociados organizaron muchas exposiciones de artesanías. "La galería America House podía recorrer la Artesanía de Nueva Inglaterra". Sus exposiciones ofrecían lo mejor de las artesanías contemporáneas locales, como muebles, tapices y vidrieras. La exposición "Manos de los militares", que se presentó más tarde ese año, reflejaba la actualidad y el propio deseo de Webb de ver a los militares equipados con habilidades útiles.

A lo largo de estas exposiciones, Webb creó muestras que definían su creencia en el potencial de la artesanía para elevar el gusto de la sociedad. Estas exposiciones también ofrecieron habilidades útiles a quienes estaban interesados ​​en la artesanía como profesión y sirvieron como herramienta política entre países. La necesidad de espacio para exposiciones se convirtió en un objetivo oficial del Consejo de Artesanos Estadounidenses tras su éxito inicial al exhibir artesanías en America House. Muebles Contemporáneos de la Escuela para Artesanos Estadounidenses comenzó en la galería de America House en 1951. Aileen Webb señaló cómo la educación y el marketing, íntimamente ligados, eran fundamentales para el éxito de los artesanos contemporáneos, y aprovechó la oportunidad para exhibir el trabajo de los estudiantes y así dar mayor visibilidad a los artistas emergentes. ^{[ 10 ]} Craft Horizons fue un boletín informal publicado por Aileen Webb en 1941. Aunque comenzó como un simple boletín publicado después de que la Sra. Webb reconociera la importancia de comunicar las actividades de America House, con el tiempo se convirtió en un referente en la documentación del mundo de la artesanía. Para 1979, Craft Horizons tenía una impresionante tirada media de 40.000 ejemplares mensuales. Conocida hoy como American Craft, Craft Horizons se ha convertido en la principal publicación de manualidades del país. ^{[ 15 ]}

En la década de 1950, compró un ático que combinaba dos apartamentos diseñados por David Campbell en la calle 72 Este de Manhattan . ^{[ 3 ]} Su sala de estar incluía un cuadro de Claude Monet y la entrada principal, tapices de Lenore Tawney . ^{[ 3 ]} También poseía un cuadro de Paul Gauguin . ^{[ 3 ]} Su ático incluía un estudio donde realizaba trabajos artesanales, tallaba madera, pintaba y escribía poesía. ^{[ 3 ]}

Pasaba los fines de semana en su casa natal de Garrison, que incluía una mesa de Wendell Castle . Pasaba los veranos en la casa familiar de su marido, Shelburne Farms en Shelburne, Vermont , donde mandó construir una "casa de cristal" en el lago Champlain . ^{[ 3 ]} Esta casa estaba amueblada con muebles modernos y un gran mural de Glen Michaels . ^{[ 10 ]}

Webb murió el 15 de agosto de 1979, a la edad de 87 años, en su casa en Garrison, Nueva York. ^{[ 2 ]}