Aiptasia

Aiptasia es un género de cnidarios simbióticos perteneciente al subfilo Anthozoa ( anémonas de mar , corales ). Es un género ampliamente distribuido de anémonas de mar de zonas templadas y tropicales, de estilo de vida bentónico , que suelen encontrarse sobre raíces de manglares y sustratos duros. Estas anémonas, al igual que muchas otrasespecies de cnidarios , suelen contener dinoflagelados unicelulares simbióticos del género Symbiodinium que viven dentro de células nutritivas. Los simbiontes proporcionan alimento al huésped, principalmente en forma de lípidos y azúcares producidos por la fotosíntesis , mientras que el huésped proporciona nutrientes inorgánicos y un entorno constante y protector a las algas. Las especies de Aiptasia son anémonas relativamente resistentes, capaces de soportar un rango relativamente amplio de salinidades y otras condiciones de calidad del agua. En el caso de A. pallida y A. pulchella , su resistencia, junto con su capacidad de reproducirse muy rápidamente y superar a otras especies en cultivo, les otorga a estas anémonas la condición de plaga desde la perspectiva de los aficionados a los acuarios de arrecifes de coral. Estas mismas características facilitan su cultivo en laboratorio, por lo que se utilizan ampliamente como organismos modelo para el estudio científico. En este sentido, Aiptasia ha contribuido significativamente al conocimiento sobre la biología de los cnidarios, especialmente a la comprensión humana de las simbiosis cnidario-algal, un fenómeno biológico crucial para la supervivencia de los corales y los ecosistemas de arrecifes de coral . La dependencia de los arrecifes de coral de la salud de la simbiosis se ilustra dramáticamente con los efectos devastadores que sufren los corales debido a la pérdida de simbiontes algales en respuesta al estrés ambiental, un fenómeno conocido como blanqueamiento de coral .

Las especies del género Aiptasia incluyen: ^{[ 2 ]}

• Aiptasia californica Carlgren, 1952
• Aiptasia couchii (Cocks, 1851)
• Aiptasia diaphana (Rapp, 1829)
• Aiptasia insignis Carlgren, 1941
• Aiptasia inula (Duchassaing y Michelotti, 1864)
• Aiptasia leiodactyla Pax, 1910
• Aiptasia mimosa (Duchassaing y Michelotti, 1864)
• Aiptasia minuta (Verrill, 1866)
• Aiptasia mutabilis (Gravenhorst, 1831)
• Aiptasia prima (Stephenson, 1918)
• Aiptasia pulchella Carlgren, 1943
• Aiptasia tagetes (Duchassaing y Michelotti, 1864)

Las especies de cnidarios presentan dos formas corporales: el pólipo y la medusa . Algunas alternan entre estas dos formas durante su ciclo de vida. En el caso de Aiptasia , y de todos los antozoos, la forma corporal es el pólipo. El cuerpo se compone de un disco pedal con el que Aiptasia se adhiere al sustrato, una columna corporal lisa y alargada, y un disco oral que alberga la boca y largos tentáculos urticantes.

Aiptasia puede reproducirse tanto sexual como asexualmente. ^{[ 3 ]} La reproducción asexual ocurre cuando un pequeño segmento se separa del disco pedal. Una sola célula puede ser suficiente para que se forme una nueva anémona Aiptasia . ^{[ 3 ]} El segmento separado comenzará a crecer y desarrollará un nuevo pólipo. Un nuevo pólipo generalmente se forma en 14 días. Los nuevos pólipos son clones de la Aiptasia original . Aiptasia diaphana puede producir descendencia masculina y femenina a través de la reproducción asexual. Algunos clones incluso se desarrollan en hermafroditas. ^{[ 4 ]}

La reproducción sexual en las bien estudiadas Aiptasia pallida y Aiptasia pulchella es dioica , lo que significa que los individuos de Aiptasia son de sexos separados. ^{[ 5 ]} Durante el desove, las anémonas liberan sus gametos en el agua donde ocurre la fertilización . El cigoto resultante se convierte en una larva plánula de natación libre que finalmente se asienta en un sustrato adecuado donde sufre metamorfosis para convertirse en un pequeño pólipo. Las larvas recién producidas son aposimbióticas, lo que significa que no contienen simbiontes. Las larvas o los pólipos recién asentados pueden adquirir algas simbióticas del medio ambiente.

Los factores externos afectan el método de reproducción. Si bien la reproducción asexual es posible bajo diversas condiciones ambientales, la reproducción sexual depende de los ciclos lunares y de un bajo estrés ambiental. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Aiptasia sp. se consideran plagas en el hobby de acuarios marinos, porque son estresantes para los corales que los rodean, y ocasionalmente incluso pican a los peces e invertebrados deseables. A menudo se importan accidentalmente junto con roca viva . Una vez presentes en el acuario, los pólipos son notoriamente difíciles de eliminar, ya que los intentos de eliminarlos a menudo crean inadvertidamente más, debido a que nuevos pólipos se regeneran a partir de restos. Los aficionados comúnmente colocan camarones menta o ciertas especies de peces lima o peces mariposa dentro del acuario para controlar las poblaciones de Aiptasia , ya que los artrópodos depredan regularmente sobre pequeños pólipos de cnidarios. El nudibranquio Aeolidiella stephanieae , se considera uno de los mejores depredadores de Aiptasia sp. Esta especie solía llamarse y todavía se la conoce comúnmente como Berghia verrucicornis . ^{[ 3 ]} Algunos de los peces más populares considerados para controlar aiptasia son Acreichthys tomentosus , el pez lima de cola de cerda; Chelmon rostratus , el pez mariposa de banda de cobre ; y Chaetodon kleinii, el pez mariposa de destello solar ; sin embargo, estos peces son potencialmente perjudiciales para otros invertebrados sésiles deseables.

• WoRMS (2013). Aiptasia. En: Fautin, Daphne G. 2011. Hexacorallians of the World. Consultado a través del Registro Mundial de Especies Marinas en http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=100857 el 14 de junio de 2013.