Aipysurus fuscus

Aipysurus fuscus , conocida comúnmente como serpiente marina oscura o serpiente del arrecife de Timor , es una especie de serpiente marina de la familia Elapidae . ^{[ 2 ]} Se encuentra en el mar de Timor, entre Australia , Indonesia y Timor Oriental , y ha sido clasificada como en peligro de extinción . ^{[ 1 ]}

A.  fuscus tiende a ser oscuro, de color marrón púrpura, marrón o marrón negruzco en la parte superior. Ocasionalmente tiene bandas más pálidas en los flancos inferiores. El centro de cada escama lateral es ocasionalmente más oscuro, dando la apariencia de estrías longitudinales. ^{[ 3 ]} Es miembro de la subfamilia Hydrophiinae , o serpientes elápidas marinas. ^{[ 2 ]} El nombre de la especie A.  fuscus deriva del término latino fuscus, que se traduce como "oscuro" u "oscuro", en referencia a la coloración de la serpiente. ^{[ 2 ]} Se cree que la especie no suele crecer más allá de los 78 centímetros (31 pulgadas) de longitud, aunque se han encontrado especímenes sustancialmente más grandes. Se cree que alcanza la madurez reproductiva después de tres o cuatro años, tiene un tiempo de generación promedio de cinco años y una esperanza de vida promedio de diez. ^{[ 1 ]} 

La serpiente es venenosa . También es vivípara , o da a luz crías vivas. ^{[ 2 ]} Un estudio de 2006 sugirió que estaba más estrechamente relacionada con Aipysurus laevis , con la que se ha documentado que se hibrida . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Se ha registrado que se alimenta de huevos de peces y anguilas , así como de lábridos y gobios . La especie tiene un rango de profundidad poco profundo, generalmente desde la superficie hasta los 12 metros (39 pies) . ^{[ 1 ]} 

A.  fuscus habita principalmente arrecifes en hábitats marinos poco profundos en el territorio externo australiano de las islas Ashmore y Cartier en el mar de Timor . Ocasionalmente se ha registrado a profundidades de hasta 30 metros (98 pies) . ^{[ 1 ]} Los únicos informes fiables de esta especie en estado salvaje provienen de los arrecifes de Ashmore, Cartier , Hibernia, Scott y Seringapatam . Se cree que no existen más de cinco subpoblaciones, y la población general está muy fragmentada. Se informó que el espécimen tipo fue recolectado frente a la costa de Sulawesi , pero esta ubicación ha sido puesta en duda. Esto, combinado con la observación de que la especie solo utiliza un pequeño rango de profundidad, ha llevado a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza a concluir que la serpiente tiene un área de distribución de menos de 500 kilómetros cuadrados (190 millas cuadradas ) . ^{[ 1 ]}   

Las tasas de captura de la especie disminuyeron drásticamente entre 1998 y 2007, año en el que no se encontraron ejemplares. La disminución estimada de la población de A. fuscus es de al menos un 70 %. ^{[ 1 ]} Las amenazas específicas para esta serpiente no se comprenden bien, pero se sospecha que se han visto afectadas por el blanqueamiento de los corales y la disminución general de la salud de sus ecosistemas. Estos datos han llevado a su clasificación como en peligro de extinción . ^{[ 1 ]} El arrecife Ashmore, uno de los cinco habitados por A. fuscus , es una reserva natural desde 1983. ^{[ 1 ]}