Cámara de mezcla de aire

En la ingeniería de instalaciones de edificios y en la construcción de sistemas de climatización (HVAC) , se utiliza una cámara de mezcla de aire (o caja de mezcla) para mezclar el aire procedente de diferentes sistemas de conductos .

Las corrientes de aire se mezclan para ahorrar energía y mejorar la eficiencia energética mediante la recirculación parcial del aire acondicionado.

La aplicación más común de un plenum de mezcla de aire es la mezcla del aire de retorno (o aire de extracción ) con aire fresco para proporcionar una mezcla de aire de suministro que se distribuye posteriormente al edificio o área a la que sirve el sistema de ventilación. ^{[ 1 ]} El aire transferido de la corriente de aire de retorno a la corriente de aire de suministro se denomina aire recirculado . Todo el aire que no se mezcla se rechaza a la atmósfera como aire de escape .

El plenum de mezcla normalmente combina dos corrientes de aire e incluye tres conjuntos de compuertas : una para el aire fresco, otra para el aire de extracción y una compuerta de mezcla entre las dos corrientes de aire. ^{[ 2 ]} La mezcla de aire fresco y aire recirculado se puede ajustar para satisfacer las necesidades de los ocupantes del edificio. La mayoría de los sistemas utilizan compuertas motorizadas para controlar la mezcla de aire, controladas por el sistema de gestión del edificio (BMS) o sistema de control. Normalmente, a medida que las compuertas de aire fresco y de extracción se abren del 0 % al 100 %, la compuerta de mezcla se abre a su vez del 100 % al 0 %, para asegurar siempre un volumen constante de aire de suministro y extracción.

El suministro de aire a un edificio generalmente se realiza mediante una unidad de tratamiento de aire . El proceso puede incluir filtrado, calefacción, refrigeración, humidificación o deshumidificación, procesos que consumen energía. Dado que los ocupantes del edificio requieren menos del 100 % de aire fresco, solo una fracción de este ingresa al sistema, y ​​una cantidad igual de aire tratado se expulsa a la atmósfera; el aire fresco se mezcla con el aire acondicionado en un plenum.

Los sistemas de control avanzados pueden monitorear la calidad del aire de retorno o la concentración de dióxido de carbono ^{[ 3 ]} para modular automáticamente la mezcla de aire y lograr una eficiencia energética óptima, manteniendo al mismo tiempo los requisitos de aire fresco deseados. Estos sistemas funcionan muy bien en edificios donde la tasa de ocupación puede variar considerablemente a lo largo del día o según la estación. Además, cuando las condiciones del aire exterior son tales, típicamente a mediados de temporada, las temperaturas ambiente pueden ser adecuadas para fines de refrigeración gratuita . En tales condiciones, la compuerta de mezcla se ajustará para cerrarse y el sistema utilizará aire fresco completo para una eficiencia energética óptima. Cuando no se requiere aire fresco, como en los períodos de precalentamiento o preacondicionamiento tempranos por la mañana, la compuerta de mezcla puede ajustarse automáticamente para recirculación completa, también para una eficiencia energética óptima.