AirCars

AirCars es un videojuego de disparos de 1997 desarrollado por MidNite Entertainment Group y publicado por ICD para Atari Jaguar . Ambientado en un mundo postapocalíptico, el jugador pilota un aerodeslizador para combatir a la organización EBNERS y detener sus planes de dominación mundial. El objetivo es destruir objetivos clave mientras se enfrenta a enemigos y jefes en múltiples misiones. Dos jugadores pueden jugar en modo cooperativo, o hasta ocho jugadores pueden participar en unmodo de combate a muerte a través de una red local (LAN).

AirCars fue el primer juego compatible con CatBox , un periférico diseñado por Tom Harker de ICD/Black Cat Design que permitía jugar en red local con otras consolas Jaguar. MidNite canceló el título en el último momento debido a la tibia acogida de la prensa y a las dificultades financieras de la compañía, por lo que no llegó a publicarse a pesar de estar terminado. ICD adquirió los derechos y publicó el juego en una edición limitada.

AirCars recibió críticas generalmente desfavorables. La mayoría destacó el modo multijugador en red, pero la configuración previa se consideró una desventaja, y las opiniones sobre los controles fueron mixtas. Algunos críticos también criticaron los gráficos poligonales y el sonido. En retrospectiva, algunos lo han calificado como el peor juego de disparos de la Jaguar. En 2010, se descubrió y publicó una versión enviada a la ESRB para su revisión, que presentaba varias diferencias con respecto a la original.

AirCars es un juego de disparos tridimensional en primera persona , similar a Spectre (1991), Cybermorph y Hover Strike . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La trama se desarrolla en un mundo postapocalíptico tras un holocausto nuclear. Se creó una organización llamada EBNERS, cuyo objetivo era fomentar la paz entre la humanidad y reestructurar la sociedad para erradicar cualquier hostilidad. El gobierno infiltró espías en la organización para seguir sus actividades, descubriendo el desarrollo de campos de fuerza, dispositivos de teletransportación y vehículos blindados llamados aircars. Los espías gubernamentales también revelaron el plan de EBNERS para dominar el mundo utilizando sus armas y tecnología para someter a los humanos restantes a su dominio. El jugador tiene la misión de eliminar a la organización pilotando un prototipo de aircar, que es teletransportado a un complejo de bases de EBNERS. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El objetivo principal del juego es destruir objetivos clave dentro de cada complejo, como instalaciones estratégicas y vehículos enemigos. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El jugador controla el vehículo aéreo en entornos con enemigos que defienden las instalaciones. ^{[ 6 ] [ 8 ]} El jugador puede maniobrar, desplazarse lateralmente, cambiar entre ángulos de cámara y disparar armas. ^{[ 7 ]} Hay potenciadores para mejorar o recargar el armamento del vehículo: una escopeta, una ametralladora, cañones, un lanzamisiles, un inhibidor de radar, minas y una cortina de humo . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Las armas se pueden cambiar en el lado izquierdo o derecho del vehículo aéreo. ^{[ 7 ]} También hay dos tipos de potenciadores: uno se usa inmediatamente, pero algunos tienen un efecto por un tiempo limitado cuando se recogen, y el otro se guarda para usarlo más tarde. El panel de control y la pantalla de visualización frontal del vehículo aéreo muestran varias funciones, como una flecha que apunta en la dirección de un objetivo, un mapa de radar, así como indicadores de velocidad y blindaje. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Después de eliminar a cada objetivo clave, el jugador debe salir del complejo de la base a través de una puerta de teletransportación y continuar a la siguiente área. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} Hay 32 misiones en total, cada una dividida en 28 misiones en la Tierra y 4 misiones en Marte. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 8 ]} En cada misión con la letra G, el jugador debe luchar contra un jefe después de que el último objetivo clave sea eliminado antes de pasar a la siguiente área. ^{[ 7 ]} El juego cuenta con continuaciones ilimitadas; si el vehículo aéreo es destruido, el jugador es enviado inmediatamente a una nueva unidad y reaparece en un punto aleatorio en el área. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Algunas misiones tienen teletransportadores que transportan al jugador de una ubicación del mapa a otra dependiendo de su color. ^{[ 7 ]} Dos jugadores pueden jugar en una campaña cooperativa usando JagLink , o hasta ocho jugadores pueden participar en un modo de combate a muerte a través de una red de área local (LAN) usando CatBox . ^{[ 6 ] [ 10 ]}

AirCars fue desarrollado por la compañía estadounidense MidNite Entertainment Group (anteriormente MidNite Software), uno de los desarrolladores de terceros iniciales para Atari Jaguar . ^{[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} MidNite había trabajado previamente en títulos como Food Fight y Airball para computadoras Atari de 8 bits , una adaptación basada en la película dramática de fantasía oscura de 1988 Willow para Atari ST , así como Hard Drivin' y Ninja Gaiden III: The Ancient Ship of Doom para Atari Lynx . ^{[ 14 ]} Es el primer juego compatible con CatBox , un periférico diseñado por Tom Harker de ICD/Black Cat Design que permitía jugar en red de área local (LAN) con otras consolas Jaguar. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} El juego se anunció por primera vez en el Winter Consumer Electronics Show de 1994 con el nombre de Car Wars , mientras que CatBox estaba programado para ser lanzado en el segundo trimestre de 1994. ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 19 ] [ 20 ]} Se mostró junto con CatBox en ToadFest '94 con su título final, AirCars , y se planeó su lanzamiento para el 30 de enero de 1995. ^{[ 17 ]}

El juego estuvo presente en el CES de invierno de 1995, pero recibió una respuesta pobre y su lanzamiento se retrasó hasta abril de 1995, mientras Telegames planeaba un lanzamiento europeo. ^{[ 6 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Posteriormente apareció en un estado casi completo en el E3 de 1995 y se programó su lanzamiento para julio de 1995, mientras Harker demostraba CatBox junto con BattleSphere . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Aunque CatBox se lanzó, MidNite retiró AirCars en el último minuto debido a una respuesta indiferente de la prensa y a las dificultades financieras de la compañía, dejándolo sin lanzar a pesar de estar terminado y haber pasado la certificación. ^{[ 4 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} En 1996, se abandonó la marca registrada del juego. ^{[ 29 ]} ICD adquirió los derechos del juego y lo publicó el 18 de junio de 1997, como una tirada limitada de 200 copias. ^{[ 4 ] [ 10 ] [ 30 ] [ 31 ]} También fue distribuido por La Terre du Milieu en Francia. ^{[ 5 ]} Cada copia venía en un cartucho con una etiqueta a todo color y un manual envuelto en un inserto sin caja exterior. ^{[ 9 ] [ 27 ] [ 32 ]} Debido a su tirada muy limitada, las copias del juego son buscadas por los coleccionistas y alcanzan precios altos en el mercado secundario de coleccionismo de juegos. ^{[ 9 ] [ 33 ]}

En 2003, B&C ComputerVisions, una empresa con sede en California fundada por Bruce y Cathy Carso en 1979, adquirió los derechos de varios productos de ICD, incluido AirCars , y lanzó copias de reproducción sin caja ni manual. ^{[ 9 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} En 2010, el usuario de AtariAge Gary Taylor lanzó un prototipo temprano bajo el nombre de AirCars '94 , completo con un empaque que imitaba los lanzamientos con licencia oficial de Jaguar. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Ese mismo año, el grupo Team Jaguar descubrió una versión que fue enviada a la ESRB para su evaluación, llamada KA AirCars , lanzando una tirada limitada de 100 copias empaquetadas en una caja tipo concha en conjunto con B&C ComputerVisions. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 39 ] [ 40 ]} Contiene varias diferencias en comparación con el lanzamiento original, como un tablero rediseñado y animaciones de explosión con escombros que pueden dañar al jugador a corta distancia. ^{[ 39 ] [ 40 ]} En 2016, Beta Phase Games lanzó una segunda tirada de KA AirCars . ^{[ 39 ] [ 41 ]}

AirCars recibió críticas generalmente desfavorables. ^{[ 43 ] [ 45 ] [ 48 ] [ 49 ]} Los cuatro críticos de Electronic Gaming Monthly criticaron duramente los gráficos primitivos del juego, la falta de música, la acción limitada y los controles poco refinados, pero consideraron que el componente multijugador era su única cualidad rescatable. ^{[ 42 ]} Robert Zengerle de Video Games encontró los gráficos muy pobres y el audio apenas aceptable, pero comparó su jugabilidad favorablemente con Starglider y destacó el multijugador en red. ^{[ 8 ]} VideoGames criticó duramente la presentación audiovisual general del juego y lo encontró insoportable de jugar, afirmando que "ni siquiera las capacidades de enlace multijugador son suficientes para salvarlo". ^{[ 47 ]}

Patrick Baggatta de Game Players criticó los gráficos poligonales del juego por sus paisajes monocromáticos, música minimalista pero genérica y jugabilidad poco sofisticada. Baggatta hizo comentarios positivos sobre su función de red multijugador, pero vio los requisitos de hardware como un aspecto negativo. ^{[ 44 ]} Next Generation señaló la sensación semi-realista del movimiento del aerodeslizador, pero encontró que el entorno necesario para el multijugador era una desventaja y criticó los visuales simplistas del juego. ^{[ 1 ]} Ultimate Future Games se sintió consternado por los gráficos y lo comparó desfavorablemente con Cybermorph . ^{[ 46 ]} Tommy Glide de GamePro criticó los visuales debido al entorno escaso y los enemigos insulsos, pero sintió que sus buenos controles lo hacían tolerable. ^{[ 2 ]}

Escribiendo para Atari Gaming Headquarters , Carl Forhan consideró a AirCars un título divertido en su género y elogió sus controles, variedad de armas, IA enemiga y funcionalidad multijugador en red, pero vio las misiones esporádicas, la dificultad, el mapeo de texturas mínimo en sus visuales y los efectos de sonido repetitivos como puntos negativos. ^{[ 50 ]} Pascal Berrocal de la revista francesa ST Magazine elogió la falta de ralentización del juego, los efectos de sonido y el modo multijugador, pero criticó sus gráficos simples y su departamento de música. ^{[ 5 ]} El escritor Seanbaby lo colocó en el número 13 en su artículo "20 peores juegos de la historia", mientras que el autor Andy Slaven lo consideró el peor juego de disparos de la Atari Jaguar . ^{[ 51 ] [ 52 ]} Al reseñar el juego en 2009, neXGam comentó positivamente sobre el multijugador en red, pero criticó sus entornos poligonales aburridos, paisajes sonoros limitados y controles lentos. ^{[ 9 ]}

AirCars fue uno de los tres proyectos de MidNite Entertainment Group planeados para Atari Jaguar , pero fue el único que se lanzó. ^{[ 13 ] [ 32 ] [ 53 ] [ 54 ]} Los otros fueron Dungeon Depths (un juego de rol de acción ), que estaba destinado a ser compatible con CatBox para multijugador, y Assault (un juego de estrategia). ^{[ 13 ] [ 16 ] [ 53 ]} Ambos títulos se anunciaron en 1994 y se programó su lanzamiento para el segundo trimestre de 1995, pero ninguno se lanzó. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

• Sitio web oficial
• AirCars en AtariAge
• AirCars en GameFAQs
• AirCars en MobyGames