Aire Burundi

La aerolínea se fundó en abril de 1971 e inició operaciones en 1975. Se constituyó como Société de Transports Aériens du Burundi y adoptó su nombre actual en junio de 1975. La aerolínea comenzó sus operaciones con una flota de dos Douglas DC-3, a la que siguieron dos De Havilland DHC-6 Twin Otter y un Sud Caravelle III en 1980. ^{[ 6 ]} La guerra civil burundesa de 1996 ejerció una gran presión sobre la aerolínea y paralizó el transporte de todo tipo en el país. En 1999, la Comunidad de África Oriental levantó las sanciones contra Burundi y la aerolínea reanudó sus operaciones el 1 de febrero de 1999. ^{[ 7 ]}

La aerolínea continuó ofreciendo vuelos regulares a ciudades regionales cercanas; sin embargo, en la primavera de 2007, debido a problemas técnicos, suspendió temporalmente sus operaciones. En 2008, la aerolínea se relanzó con una red mucho más reducida, ofreciendo vuelos diarios a Kigali y Entebbe .

En septiembre de 2009, la imposibilidad de obtener la financiación necesaria para la revisión de sus aeronaves provocó la suspensión de las operaciones de la aerolínea. El único avión en servicio, un Beechcraft 1900 , había alcanzado el máximo de horas de vuelo antes de que se le exigiera una revisión mayor. El avión fue trasladado a Sudáfrica para someterse a operaciones de mantenimiento rutinarias, con un coste mínimo de un millón de dólares.

En septiembre de 2013, la prensa informó que la aerolínea necesitaría 1,3 millones de dólares para reacondicionar y volver a poner en servicio su Beechcraft 1900C, como apoyo a su único avión operativo, un MA60 . ^{[ 8 ]} A pesar de la llegada del MA60, las operaciones no se han reanudado. En cuanto a un segundo MA60, previsto como parte de una oferta de " compra uno y llévate otro gratis " con China , el contrato de compra (registrado como una "donación" de China a Burundi) aún no se había finalizado, y hasta la fecha no se había acordado ninguna fecha de entrega. ^{[ 8 ]}

En agosto de 2011, medios de comunicación de África Oriental informaron que Air Burundi había iniciado un proceso de reestructuración. Seis compañías internacionales ya habían sido preseleccionadas, mediante licitación competitiva, para proponer un proceso de reestructuración. Al parecer, se estaban elaborando planes para arrendar o adquirir nuevas aeronaves con el fin de facilitar la reanudación de las operaciones de vuelo. ^{[ 9 ]}

En enero de 2013 se informó que la privatización de Air Burundi se había retrasado en parte debido a la participación del 90% de la aerolínea en SOBUGEA ( Société Burundaise de Gestion Aéroportuaire ), la empresa gestora del aeropuerto del país. El personal de SOBUGEA argumentó que el proyecto de ley de privatización presentado por el gobierno contenía numerosas irregularidades, incluida la referencia a "Air-Burundi/Sobugea", una empresa inexistente: "La primera es una sociedad anónima creada en 1975, regida por el Decreto n.º 100/160 del 5 de septiembre de 1997, mientras que la segunda nació en 1981 y se rige por las leyes del 12 de marzo de 2008". ^{[ 10 ]} Aunque la privatización se había discutido hacía tiempo, se argumentó que las dos empresas debían considerarse por separado: «Cada una tiene su historia y su estatus. Contrariamente a lo que se afirma en el memorándum explicativo, cualquier reforma relativa a Air Burundi no incluye a SOBUGEA». ^{[ 10 ]}

Tras años de debate, Burundi Airlines se constituyó formalmente el 4 de febrero de 2021 como la nueva aerolínea de bandera para sustituir a Air Burundi.

Air Burundi, que tenía su sede en Buyumbura, ^{[ 4 ] [ 11 ]} era propiedad total del gobierno de Burundi . ^{[ 3 ]}

Según se informó, entre los pretendientes anteriores de Air Burundi figuraban el Fondo Aga Khan para el Desarrollo Económico (AKFED) (que a su vez es propietario del Grupo Celestair , que incluye Air Uganda, Air Mali y Air Burkina Faso) y varios inversores chinos; sin embargo, ninguna propuesta llegó a buen puerto, y la opinión generalizada era que cualquier inversor potencial en una Air Burundi privatizada sería "cauteloso ante la falta de un marco jurídico sólido y claro que defina específicamente las actividades y funciones de la empresa". ^{[ 10 ]}

Las cifras financieras y otras cifras comerciales de Air Burundi rara vez se publicaban, incluso antes de que se suspendieran las operaciones; las cifras de beneficio neto se han comunicado de la siguiente manera:

La flota de Air Burundi estaba compuesta por las siguientes aeronaves (a agosto de 2019): ^{[ 14 ]}

En agosto de 2006, la aerolínea también operaba: ^{[ 15 ]}

• 1 DHC-6 Twin Otter Serie 300
• 1 Sud Aviation Caravelle