Defensa aérea, Comando Aéreo Táctico

El Comando Aéreo Táctico de Defensa Aérea ( ADTAC ) era una unidad designada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y operaba en el escalón numerado de la Fuerza Aérea del Comando Aéreo Táctico . Era responsable de la defensa aérea de los Estados Unidos y su última ubicación fue la Base de la Fuerza Aérea Langley , Virginia. Su última asignación fue al Comando Aéreo Táctico y fue desactivada el 6 de diciembre de 1985.

El ADTAC se creó cuando el Comando de Defensa Aeroespacial (ADCOM) fue desactivado como Comando Principal el 1 de octubre de 1979. Los recursos de defensa atmosférica del Comando de Defensa Aeroespacial (interceptores, radares de alerta y bases y personal asociados) fueron transferidos posteriormente al ADTAC. El comando fue, esencialmente, una organización de transición entre el Comando de Defensa Aeroespacial y la transferencia de la misión de defensa aérea de la USAF a la Guardia Nacional Aérea en 1990.

Consistía en más de 25 000 militares y civiles que prestaban servicio en emplazamientos de radar, estaciones de alerta de misiles, bases de interceptores de cazas, centros de seguimiento por satélite y centros de mando y control en todo el mundo. ^{[ 1 ]} El mando tenía la responsabilidad de proporcionar aeronaves interceptoras y tripulaciones operativamente listas para la alerta de defensa aérea las 24 horas del día, los 365 días del año. Estos recursos debían ser capaces de despegar rápidamente para identificar y asistir o interceptar objetos aéreos no identificados u hostiles que se aproximaran o entraran en el espacio aéreo de Estados Unidos sin la debida autorización. Estos despegues se iniciaban desde los respectivos cuarteles generales regionales con base en la información derivada de los datos de los emplazamientos de radar y el tráfico aéreo previamente conocido o previsto. Durante estados de mayor preparación, estos mismos recursos del ADTAC proporcionarían fuerzas de defensa aérea adicionales al CINCNORAD para proporcionar información de alerta temprana, evaluación de ataques y defensa aérea de Norteamérica. Durante las operaciones en tiempos de paz, la misión del ADTAC era comandar, entrenar, gestionar y evaluar las fuerzas necesarias para las contingencias de defensa aérea antes mencionadas. Para ello, las tareas de preparación de propuestas presupuestarias, adquisición de equipos y provisión de apoyo resultaron esenciales para contar con fuerzas de defensa aérea preparadas.

• Al cuartel general del ADTAC estaban subordinadas seis divisiones aéreas de defensa aérea ( 20.ª , 21.ª , 23.ª , 24.ª , 25.ª y 26.ª ), las Fuerzas Aéreas de Islandia , la Línea de Alerta Temprana a Distancia y el Centro de Armas de Defensa Aérea. Los comandantes de las seis divisiones aéreas también funcionaban como comandantes regionales del NORAD para sus respectivas regiones durante las operaciones en tiempos de guerra. Cada división aérea era responsable de un área específica del país. ^{[ 1 ]}
• Cada división aérea estaba comandada desde un búnker del Sistema de Control Terrestre Semiautomático (SAGE), que albergaba el centro de mando y control de la división , además del radar de defensa aérea y el equipo informático asociado. El sistema de emplazamiento de radar SAGE contaba con 80 radares de largo alcance (LRR) y 21 escuadrones de radar. ^{[ 1 ]}
• A cada división aérea se le asignaron escuadrones de cazas interceptores. Las unidades de cazas asignadas al ADTAC consistían en siete unidades de la Fuerza Aérea y diez de la Guardia Nacional Aérea. Los escuadrones de cazas de la Fuerza Aérea estaban equipados con aviones F-4 Phantom II y F-106 Delta Dart . Las unidades de la Guardia Nacional Aérea contaban con los F-101 Voodoo , F-4 Phantom II y F-106 Delta Dart. ^{[ 1 ]}
• La Línea de Alerta Temprana a Distancia proporcionaba alerta temprana de ataques desde un sistema de 31 estaciones de radar que se extendían desde Alaska hasta Groenlandia. ^{[ 1 ]}
• El Centro de Armas de Defensa Aérea era el principal centro de entrenamiento para las fuerzas de defensa aérea. Allí se impartía el entrenamiento de pilotos e instructores de vuelo de los F-106 y T-33, así como el entrenamiento de controladores de armas. La investigación y el desarrollo de tácticas, junto con la evaluación de sistemas de armas, eran aspectos importantes de la misión del Centro de Armas. ^{[ 1 ]}
• ADTAC también adquirió dos unidades de aeronaves simuladas electrónicas Martin EB-57 Canberra , una de la Fuerza Aérea y otra de la Guardia Nacional Aérea, cada una con la misión de proporcionar entrenamiento en contramedidas electrónicas. Al realizar misiones simuladas contra objetivos para probar emplazamientos de radar, instalaciones de mando y control, así como el desempeño de las tripulaciones de interceptores, estas unidades proporcionaron un valioso entrenamiento adicional para las fuerzas de defensa aérea estratégica. ^{[ 1 ]}

El cuartel general del ADTAC permaneció en la base aérea Peterson , en Colorado , para dirigir la transición al TAC, que finalmente se trasladó a la base aérea Langley en julio de 1981. En esencia, el Comando Aéreo Táctico se convirtió en el antiguo Comando Aéreo Continental (ConAC), del cual el TAC y el Comando de Defensa Aérea formaron parte durante los años de la posguerra.

En 1979, había menos de 100 radares de detección de aeronaves de largo alcance que cubrían Estados Unidos, Alaska, Canadá e Islandia. El antiguo sistema SAGE (Semi Automatic Ground Environment), con sus computadoras y estaciones de radar de la década de 1950, estaba siendo reemplazado por el JSS ( Joint Surveillance System ) en 1983, que utilizaba tecnología informática moderna y estaciones de radar de uso conjunto ( Administración Federal de Aviación y Fuerza Aérea). El Joint Surveillance System constaría de radares, Centros Regionales de Control de Operaciones (ROCC) e instalaciones de comunicaciones y apoyo. Los ROCC se incorporarían gradualmente para reemplazar los centros SAGE como centros de mando y control. El antiguo sistema SAGE fue diseñado para funciones tanto en tiempos de paz como de guerra. El sistema JSS/ROCC fue diseñado principalmente para tiempos de paz, o hasta que la situación táctica requiriera la transferencia del control a un Sistema Aerotransportado de Alerta y Control (AWACS) E-3A designado para la defensa aérea. Los seis centros SAGE continentales de EE. UU. serían reemplazados por cuatro ROCC. Se planificaron dos ROCC adicionales, uno por los canadienses para la defensa de Canadá y otro para Alaska. El 552.º Ala de Alerta y Control Aerotransportado , ubicada en la Base Aérea Tinker , Oklahoma, formaba parte del Comando Aéreo Táctico y suministraba aeronaves E-3A AWACS para fines de defensa aérea estratégica. ^{[ 1 ]}

Los aviones interceptores transferidos a ADTAC durante la reorganización consistían en cazas F-101 Voodoo , F-106 Delta Dart y F-4 Phantom II . El F-101 era el más antiguo y pertenecía a tres unidades de la Guardia Nacional Aérea, además del Centro de Armas de Defensa Aérea en la Base Aérea de Tyndall . Los F-101 en Tyndall se utilizaban principalmente como aviones objetivo simulados que empleaban contramedidas electrónicas (ECM) y para remolcar objetivos para pruebas y entrenamiento. Debido a su antigüedad y a los problemas de mantenimiento, el F-101 pronto fue dado de baja del inventario. Para el otoño de 1982, todos los F-101, incluidos los de Tyndall, habían sido retirados; y, a excepción de los de Tyndall, habían sido reemplazados por el F-4 Phantom II. El F-4 y el F-106 permanecieron en el inventario de interceptores. El F-4 pertenecía a escuadrones de la Guardia Nacional Aérea y al 57.º Escuadrón de Caza Interceptor en Islandia. El F-106 fue utilizado por escuadrones de la Fuerza Aérea y la Guardia Aérea. Las modificaciones del F-106 a lo largo de los años mejoraron su sistema de control de tiro en un intento por mantenerlo actualizado, pero no se actualizó su armamento, salvo la adición de un cañón. El TAC planeó la eventual conversión de todos los escuadrones de F-106 de la Fuerza Aérea al F-15 Eagle y de las unidades de F-4 a la variante F-16 Fighting Falcon de Caza de Defensa Aérea (ADF). Los dos escuadrones de aviones EB-57 Canberra transferidos al ADTAC fueron retirados del inventario en 1983. Estos aviones se habían utilizado previamente para misiones de entrenamiento de blancos y entrenamiento de contramedidas electrónicas. ^{[ 1 ]}

Tanto los escuadrones en servicio activo como los de la Guardia Nacional Aérea bajo control estatal fueron asignados administrativamente al TAC a través del control de la Guardia Nacional Aérea estatal para la misión de defensa aérea. El 9 de diciembre de 1985, estas unidades de la División Aérea del ADTAC fueron puestas bajo el mando de la recién activada Primera Fuerza Aérea en la Base Aérea Langley, Virginia, que posteriormente se trasladó a la Base Aérea Tyndall , Florida, en 1991. Este acuerdo se mantuvo vigente hasta que el último F-106 fue retirado por el 177.º FIG de la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey y todas las unidades de F-101 y F-106 de la Fuerza Aérea Regular y la Guardia Nacional Aérea hicieron la transición al F-4, el F-15 o el F-16.

El Centro de Armas de Defensa Aérea en la Base Aérea Tyndall, Florida, fue reorganizado y se activó una nueva organización, la 325.ª Ala de Armas de Caza (FWW). La 325.ª FWW, a través de sus unidades subordinadas, llevó a cabo un extenso programa de entrenamiento para tripulaciones aéreas de defensa aérea y controladores de armas; la Escuela de Armas Interceptoras de la USAF (IWS) capacitó a instructores en todas las fases de los sistemas de armas interceptoras y su empleo. El entrenamiento del F-106 fue realizado por el 2.º Escuadrón de Entrenamiento de Interceptores de Caza (FITS). Esta unidad fue redesignada como el 2.º Escuadrón de Armas de Caza (FWS) el 1 de febrero de 1982. La misión del 2.º FWS continuó siendo el entrenamiento del F-106 con planes de conversión al F-15 Eagle a partir del otoño de 1983. Todas las operaciones de blancos aéreos con drones a escala reducida y completa de la USAF continental se consolidaron en el 82.º Escuadrón de Blancos Aéreos Tácticos (TATS). Las instalaciones para drones del Centro de Armas, su proximidad a los campos de tiro aire-aire del Golfo de México y su personal experimentado, lo hicieron compatible con muchos de los programas de entrenamiento de TAC. ^{[ 1 ]}

Las Divisiones Aéreas 20.ª y 21.ª fueron desactivadas el 1 de marzo y el 23 de septiembre de 1983, respectivamente, y sus activos se integraron en otras Divisiones Aéreas. El 6 de diciembre de 1985, la Primera Fuerza Aérea fue reactivada por el TAC y asumió los activos del ADTAC, que había sido desactivado.

• Las Fuerzas Aéreas de Islandia fueron transferidas a la Primera Fuerza Aérea el 6 de diciembre de 1985.

Consulte la sección "Línea de Alerta Temprana a Distancia" para obtener información sobre la red de estaciones de radar de alerta temprana DEW en Alaska, Canadá, Groenlandia e Islandia.

• Cuartel General de Defensa Aérea, Comando Aéreo Táctico

Base de la Fuerza Aérea Langley , Virginia

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea: Segunda Guerra Mundial . Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, 1982.
• Cornett, Lloyd H. y Johnson, Mildred W., Manual de la Organización de Defensa Aeroespacial 1946-1980 , Oficina de Historia, Centro de Defensa Aeroespacial, Base de la Fuerza Aérea Peterson, CO (1980). Archivado el 13 de febrero de 2016 en Wayback Machine.
• Rogers, B. (2006). Designaciones de unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1978. ISBN 1-85780-197-0