Medalla al Servicio Meritorio (Estados Unidos)

La Medalla al Servicio Meritorio ( MSM , por sus siglas en inglés) es una condecoración militar que se otorga a los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que se distinguen por sus logros o servicios meritorios sobresalientes a los Estados Unidos .

Introducida en 1969, la MSM se otorgó durante mucho tiempo como condecoración por méritos en tiempos de paz. Desde 2004, también se ha concedido en lugar de la Medalla Estrella de Bronce por méritos en un teatro de operaciones designado. ^{[ 5 ]} Normalmente, los actos o servicios prestados deben ser comparables a los requeridos para la Legión del Mérito , pero en un deber de menor, aunque considerable, responsabilidad.

La Medalla al Servicio Meritorio de Defensa (DMSM, por sus siglas en inglés), una condecoración de mayor prestigio , está destinada a servicios similares prestados en el marco de misiones conjuntas dentro del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , incluyendo el Estado Mayor Conjunto , los Comandos Combatientes Unificados y las fuerzas operativas conjuntas bajo su jurisdicción.

La Medalla al Servicio Meritorio se otorga a todos los rangos por servicio meritorio en el Ejército , la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos . Puede otorgarse por desempeño meritorio mientras se presta servicio en un puesto de estado mayor como oficial de grado superior, suboficial mayor o suboficial superior, o, en el caso de los oficiales de grado superior, por completar con éxito un período de mando a nivel de batallón (Ejército) o escuadrón (Ejército, Fuerza Aérea o Fuerza Espacial). ^{[ 6 ]} Raramente se otorga a oficiales con grados salariales O-1 a O-3 (segundo teniente, primer teniente, capitán), suboficiales subalternos y suboficiales mayores con grados salariales W-1 y W-2 (WO1 y CW2, solo en el Ejército), y suboficiales subalternos con grados salariales E-6 e inferiores. ^{[ 6 ]}

En el Ejército de los EE. UU., según el párrafo 3-17 del AR 600-8-22, la Medalla al Servicio Meritorio (MSM) no puede ser reclasificada como Medalla Estrella de Bronce. En el Ejército, una recomendación de MSM reclasificada como Medalla de Encomio del Ejército (ARCOM) será aprobada como Medalla de Encomio del Ejército (ARCOM).

En el Ejército, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial, la autoridad para otorgar condecoraciones suele ser el primer oficial de rango O-6 o superior en la cadena de mando del receptor.

La Armada , el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de los Estados Unidos se adhieren a una filosofía ligeramente diferente a la del Ejército, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial en lo que respecta a la concesión de la Medalla al Servicio Meritorio (MSM), reservándola normalmente para oficiales superiores de la Armada y la Guardia Costera con grados salariales de O-5 a O-6 (comandante y capitán) y oficiales de campo del Cuerpo de Marines con grados salariales de O-5 y O-6 (teniente coronel y coronel), y la primera concesión de la MSM suele producirse tras la finalización satisfactoria de una asignación como oficial al mando en el nivel O-5.

La concesión de la Medalla al Servicio Meritorio (MSM) a oficiales de la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de los Estados Unidos (USN, USMC y USCG) con grado salarial O-4 (teniente comandante de la USN y la USCG / mayor del Cuerpo de Marines) o inferior, incluidos los suboficiales y suboficiales superiores e inferiores (salvo como condecoración al jubilarse), suele ser excepcional y normalmente se limita a quienes han ocupado un puesto de mando, como uno de los pocos puestos de mando de nivel O-4 de la Armada de los Estados Unidos (por ejemplo, en un buque de contramedidas contra minas de la clase Avenger ). Otros casos pueden ser aquellos que prestan servicio en el estado mayor de un oficial al mando de la USN o la USCG o en el estado mayor de un oficial general del Cuerpo de Marines. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Para los rangos de tropa, la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera suelen limitar la concesión de la Medalla al Servicio Meritorio (MSM) a los grados salariales E-8 (por ejemplo, suboficial jefe superior de la Armada/Guardia Costera y sargento mayor o sargento primero del Cuerpo de Marines) y E-9 (por ejemplo, suboficial jefe maestro de la Armada/Guardia Costera y sargento mayor o sargento artillero maestro del Cuerpo de Marines). La concesión de la MSM al grado salarial E-7 (por ejemplo, suboficial jefe de la Armada/Guardia Costera y sargento artillero del Cuerpo de Marines) e inferiores es muy poco frecuente y excepcional.

En la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera, la autoridad que otorga la Medalla al Servicio Meritorio (MSM) debe ser un oficial de alto rango o un oficial general con grado salarial O-7 o superior. Lo más común es que los suboficiales mayores de la Armada y la Guardia Costera (generalmente suboficiales mayores de comando ) y los sargentos mayores de artillería y sargentos mayores del Cuerpo de Marines reciban la MSM como reconocimiento al finalizar su servicio o al jubilarse. ^{[ 7 ]}

El personal militar extranjero con rangos de OF-5 de la OTAN (equivalente a O-6 en EE. UU.) o inferiores, así como las personas que hayan demostrado un nivel de servicio que justifique una condecoración de tal magnitud, también podrán optar a la Medalla al Servicio Meritorio (MSM), previa aprobación de un oficial de alto rango o general de los Estados Unidos. Para recibir esta medalla, el individuo deberá demostrar un servicio excepcionalmente meritorio en ese nivel de responsabilidad. ^{[ 5 ]}

La Medalla al Servicio Meritorio es una medalla de bronce , de 3,8  cm de diámetro, que consta de seis rayos que emanan de los tres puntos superiores de una estrella de cinco puntas con bordes biselados y que contiene dos estrellas más pequeñas definidas por contornos incisos; delante de la parte inferior de la estrella, un águila con las alas extendidas se alza sobre dos ramas de laurel curvadas hacia arriba, atadas con una cinta entre las patas del águila. El reverso lleva las inscripciones en círculo «ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA» y «SERVICIO MERITORIO». La cinta de suspensión tiene 3,5  cm de ancho y consta de las siguientes franjas: 3  mm carmesí 67112; 6  mm blanco 67101; centro 1,6  mm carmesí; 6  mm blanco; y 3  mm carmesí. ^{[ 9 ]}

La medalla fue diseñada por Jay Morris del Instituto de Heráldica , y el diseño fue aprobado el 20 de marzo de 1969 por el comité de medallas designado por el secretario de defensa. El diseño de la cinta sigue los colores de la Legión al Mérito para reflejar la similitud entre ambas medallas. El águila , símbolo de los Estados Unidos, se alza sobre ramas de laurel , que denotan el logro. La estrella representa el servicio militar y los rayos que emanan de ella simbolizan el esfuerzo constante de las personas por alcanzar el éxito mediante un servicio excelente y meritorio.

Las condecoraciones adicionales de la Medalla al Servicio Meritorio se indican con hojas de roble de bronce en el Ejército, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial, y una hoja de roble de plata representa cinco condecoraciones adicionales (una hoja de roble de plata más la propia medalla suman seis). En la Armada, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera de los Estados Unidos, se indican estrellas de oro de 5/16 de pulgada (una estrella de plata de 5/16 de pulgada representa cinco condecoraciones adicionales). Estos distintivos también están autorizados para su uso en la cinta de suspensión y de servicio de la medalla. En ciertos casos, la Guardia Costera de los Estados Unidos también autoriza un Dispositivo Distintivo Operacional para la medalla.

En la Conferencia de Premios Tridepartamentales (5 de febrero de 1968), se debatió la necesidad de un tercer premio al mérito que otorgara un reconocimiento adecuado a los logros o servicios no relacionados con el combate, comparable al de la Medalla Estrella de Bronce para los logros o servicios en combate. Se consideró que el prestigio de la Legión al Mérito estaba disminuyendo debido a que se utilizaba con creciente frecuencia para premiar servicios por debajo del estándar previsto para la Legión al Mérito, pero por encima del requerido para las Medallas de Encomienda de los distintos servicios militares. ^{[ 10 ]}

El Secretario de Defensa (M & RA) formó un comité ad hoc para seleccionar un nombre. El 8 de noviembre de 1968, el comité aprobó por unanimidad el nombre "Medalla al Servicio Meritorio". El presidente Lyndon B. Johnson estableció la Medalla al Servicio Meritorio mediante la Orden Ejecutiva 11448 , del 16 de enero de 1969. El presidente Ronald Reagan modificó dicha Orden Ejecutiva mediante la Orden Ejecutiva 12312 , del 2 de julio de 1981, para autorizar la concesión de la medalla a miembros de las fuerzas armadas de naciones extranjeras amigas.

Hasta 2003, la Medalla al Servicio Meritorio (MSM) solo podía otorgarse por servicio en tiempos de paz y no en zonas de combate; el equivalente en dichas zonas era la Medalla Estrella de Bronce (BSM). Al igual que en 1968, cuando se creó la MSM, existía la preocupación de que el prestigio de la BSM también estuviera disminuyendo durante las operaciones de combate en el suroeste de Asia, que se habían mantenido prácticamente ininterrumpidas desde 1990. En 2003, se autorizó la concesión de la MSM por servicio en zonas de combate, con efecto retroactivo al 11 de septiembre de 2001.

• Medalla al Servicio Meritorio del Servicio Geodésico y Costero , un galardón otorgado por el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos.
• Medalla al Servicio Meritorio de la Marina Mercante , un galardón otorgado por la Marina Mercante de los Estados Unidos.
• Premio al Servicio Civil Meritorio : un premio comparable que se otorga a los empleados civiles de los Departamentos de Defensa de los Estados Unidos y sus agencias.

• Instituto de Heráldica del Ejército de los Estados Unidos: Medalla al Servicio Meritorio (archivada el 13 de enero de 2011)