Aire Malawi

Air Malawi comenzó sus operaciones en 1964 como una filial de propiedad absoluta de Central African Airways (CAA), que también había establecido Air Rhodesia y Zambia Airways . CAA proporcionó a Air Malawi dos Douglas DC-3 y tres de Havilland Canada DHC-2 Beaver para iniciar los servicios, y también brindó asistencia técnica, equipo y personal. El 1 de agosto de 1964, la aerolínea comenzó vuelos entre Blantyre , Salima y Ndola , y a Beira en Mozambique . El servicio a Beira se operaba en conjunto con DETA . La aerolínea comenzó a operar vuelos a Mzuzu con los DC-3, y el 18 de febrero de 1965 se inauguró un servicio entre Salisbury y Mauricio , operado vía Blantyre, Nampula y Antananarivo . ^{[ 5 ]}

En 1967, CAA se disolvió y Air Malawi se independizó, convirtiéndose así en la aerolínea nacional de Malawi . La aerolínea incorporó dos Vickers Viscount que pertenecieron a CAA , y un Beech C55 Baron se unió a la flota. A finales de 1967, el DC-3 operaba en todos los vuelos nacionales de Air Malawi. Central African Airways se disolvió oficialmente el 31 de diciembre de 1967, y la responsabilidad de todos los vuelos pasó a las tres aerolíneas ahora independientes (Zambia Airways, Air Malawi y Air Rhodesia), de las cuales Air Malawi se estableció oficialmente mediante una Ley del Parlamento en 1967. La membresía en la Asociación Internacional de Transporte Aéreo se obtuvo el 1 de enero de 1968. ^{[ 5 ]}

El Viscount entró en servicio comercial el 2 de abril de 1968 en la ruta Blantyre-Johannesburgo, y posteriormente en otras rutas como Blantyre-Salisbury y Salisbury-Mauricio vía Blantyre y Nampula. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, la flota se modernizó y estandarizó. En mayo de 1969 se encargaron dos HS-748 , y en julio del mismo año, la aerolínea encargó dos Britten-Norman BN-2A Islander. Los HS-748 se entregaron en diciembre de 1969 y enero de 1970, y los Islander en noviembre de 1969 y septiembre de 1970, lo que permitió la venta de los Beech Baron. La aerolínea se deshizo del último DC-3 en marzo de 1970, y en noviembre de ese mismo año arrendó un BAC One-Eleven a Zambia Airways por un período de dos años. Con la incorporación del BAC One-Eleven, Nairobi y Johannesburgo se añadieron a la red de la flota. ^{[ 5 ]}

En febrero de 1972, la aerolínea arrendó un Vickers VC-10 a British Caledonian , y entró en servicio en una ruta de Blantyre a Londres. British Caledonian vendió la aeronave a Air Malawi en noviembre de 1974, y el servicio al aeropuerto de Gatwick en Londres, vía Nairobi, comenzó el 3 de diciembre de 1974. En 1974, la aerolínea comenzó vuelos de Blantyre a Manzini en Suazilandia con el HS-748, y operó la ruta hasta octubre de 1975. A finales de 1975, la aerolínea operaba un VC-10, dos One-Eleven, dos HS-748 y dos Islander, en una red de rutas que incluía Ámsterdam, Beira, Harare, Johannesburgo, Lusaka, Manzini, Ndola, Nairobi, Salisbury y Seychelles. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 1978, el VC-10 fue retirado del servicio debido al aumento de los costos operativos, que afectaban la estabilidad financiera de la aerolínea. Los dos Viscounts fueron vendidos a Air Zimbabwe en 1979 y 1980. En 1980 se adquirieron tres Shorts Skyvan y un Beechcraft King Air. En 1983, con la inauguración del Aeropuerto Internacional Kamuzu , la aerolínea trasladó sus vuelos internacionales de Blantyre a Lilongwe ; sin embargo, sus bases de mantenimiento permanecieron en Blantyre. ^{[ 5 ]}

En abril de 1985, la aerolínea arrendó con tripulación un Boeing 747SP de South African Airways y pintó la aeronave con los colores de Air Malawi. La aeronave se utilizó únicamente para el viaje del presidente Hastings Banda a Londres y permaneció en el registro de aeronaves civiles durante solo 40 días. ^{[ 5 ]} El 6 de noviembre de 1987, un Shorts Skyvan fue derribado por las fuerzas armadas mozambiqueñas, muriendo las 10 personas (8 pasajeros y 2 tripulantes) a bordo. La aeronave estaba en un vuelo interno, aunque los militares mozambiqueños afirmaron que la aeronave había violado el espacio aéreo de Mozambique . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En junio de 1989, la aerolínea encargó dos Boeing 737-500 , pero antes de la entrega el pedido se redujo a un Boeing 737-300 , el primero de los cuales llegó en mayo de 1991. ^{[ 5 ]} En abril de 1991, la aerolínea encargó dos Boeing 737-300 en un acuerdo valorado en US$ 65 millones. ^{[ 7 ]} El HS-748 también fue reemplazado en 1991 por un ATR 42 , y un Dornier 228 se incorporó a la flota en diciembre de 1993. ^{[ 5 ]}

En abril de 2000, se informó que Air Malawi estaba en dificultades financieras y que podría haber tenido que vender sus activos para mantenerse a flote; sin embargo, el departamento de relaciones públicas de la aerolínea se negó a comentar sobre la situación. ^{[ 8 ]} El gobierno decidió privatizar Air Malawi en 2000. ^{[ 9 ]} En marzo de 2002, se despidió a 110 empleados para ayudar a controlar los costos, y Mathews Chikaonda , exministro de Finanzas de Malawi, señaló que la aerolínea tenía exceso de personal y representaba una carga para las arcas del gobierno. ^{[ 10 ]}

Después de que el gobierno de Malawi aprobara en abril de 2003 una oferta de South African Airways (SAA) y Crown Aviation para adquirir una participación en Air Malawi, el acuerdo con SAA para apoyar a la aerolínea fracasó. El Comité de Privatización de Malawi declaró que los licitadores no pagarían una fianza de US$ 250.000, y el gobierno quería que SAA adquiriera una participación accionaria en la aerolínea, mientras que un ejecutivo de SAA afirmó que la aerolínea tenía interés en apoyar a Air Malawi, pero que era más importante para la aerolínea que su inversión en Air Tanzania funcionara. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En noviembre de 2007, se anunció que el gobierno de Malawi estaba en conversaciones con Comair de Sudáfrica sobre un acuerdo de asociación con Air Malawi. El acuerdo habría contemplado que Comair adquiriera los derechos de tráfico aéreo de Air Malawi, algunos de sus activos, incluido un Boeing 737-300, y el lanzamiento de una nueva aerolínea llamada Comair Malawi . Se alegó que Comair solo estaba interesada en adquirir el 737-300 ^{[ 13 ] [ 14 ]} En el ejercicio fiscal de 2007, Air Malawi registró un beneficio de 135 millones de kwachas , una mejora con respecto a la pérdida de 854 millones de kwachas que registró en 2006. ^{[ 14 ]} A principios de 2008, las negociaciones con Comair se rompieron debido a una disputa sobre los términos del acuerdo; el gobierno de Malawi prefería una asociación estratégica, mientras que Comair deseaba adquirir una participación del 80% en la aerolínea. ^{[ 9 ] [ 15 ]}

En septiembre de 2008, se anunció que el gobierno de Malawi había acordado vender una participación del 49% en Air Malawi a Comair. Roy Commsy , viceministro de Transporte de Malawi, declaró que el gobierno insistió en una participación del 49% por considerarla en el mejor interés de la nación. ^{[ 15 ]} Se reveló que Comair compraría la participación del 49% en Air Malawi por K490.000 (aproximadamente US$3.500), con la opción de aumentar la participación al 80% deseado. ^{[ 16 ]}

En agosto de 2009, se anunció que Air Malawi estaba en negociaciones con Zambezi Airlines para una asociación estratégica. ^{[ 17 ]}

En octubre de 2009, Air Malawi puso en marcha un proyecto de comercio electrónico para reducir costes y proporcionar acceso en tiempo real a las reservas a los clientes online y a las agencias de viajes.

Según un alto directivo de Ethiopian Airlines, la compañía se encuentra cada vez más cerca de adquirir una participación del 49% en Air Malawi, luego de que la comisión de Alianzas Público-Privadas (PPP) de Malawi la declarara "postora preferida" para ser un socio estratégico de capital en la próxima reestructuración de Malawi Airlines, con la intención de que forme parte de su estrategia para establecer un centro de operaciones en el sur de África. ^{[ 2 ]}

En julio de 2013, Ethiopian Airlines fue confirmada como el nuevo socio; poseería el 49% de la nueva aerolínea, mientras que el gobierno de Malawi poseería el 51%. ^{[ 4 ]} La nueva aerolínea se llamaría Malawi Airlines para deshacerse de la mala reputación de la aerolínea, así como para evitar que "acreedores depredadores intentaran avergonzar a la aerolínea", poniendo fin a los 46 años de existencia de la aerolínea. ^{[ 4 ]}

Air Malawi era propiedad íntegra del Gobierno de Malawi .

Debido a que la aerolínea se encontraba en liquidación voluntaria, a través de la Comisión de Privatización (CP), el gobierno reestructuró Air Malawi; creó una nueva compañía, Air Malawi (2012) Limited, como un paso hacia la selección de un socio estratégico competente para adquirir nuevas acciones de Air Malawi mediante un plan de recapitalización, dijo el director ejecutivo de la CP, Jimmy Lipunga. Dijo que para mantener los Acuerdos Bilaterales de Servicios Aéreos del país , el nivel de participación dentro del socio estratégico debería elevar la participación de ciudadanos malauíes, tanto en el socio estratégico como en el gobierno, al 51 por ciento. ^{[ 3 ]}

Para este propósito, la nueva compañía excluiría a sus subsidiarias existentes de propiedad total, Air Cargo Limited y Lilongwe Handling Company Limited, que se consideran rentables y que posteriormente se desvincularán de Air Malawi Limited. ^{[ 3 ]}

Air Malawi registró pérdidas de forma constante. Las cifras disponibles de los últimos años, principalmente en los Informes Económicos del Gobierno de Malawi o en declaraciones de funcionarios gubernamentales, se muestran a continuación (para los ejercicios fiscales que finalizaron el 30 de junio):

La flota de Air Malawi incluía anteriormente los siguientes aviones: