Grupo de Expertos en Calidad del Aire

El Grupo de Expertos en Calidad del Aire ( AQEG ) es un comité oficial de asesores científicos que proporciona asesoramiento independiente sobre contaminantes atmosféricos al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) del gobierno del Reino Unido. ^{[ 1 ]} El grupo está integrado principalmente por académicos y consta de una docena de químicos atmosféricos y otros científicos ambientales. ^{[ 2 ]} El AQEG también asesora a funcionarios y ministros del gobierno sobre cuestiones de calidad del aire, sugiere áreas prioritarias para el trabajo futuro y asesora sobre cambios en la política internacional. ^{[ 3 ]} El AQEG se creó en 2001, ^{[ 4 ]} consolidando el trabajo de varios grupos asesores anteriores, incluidos el Grupo de Revisión de la Calidad del Aire Urbano, el Grupo de Expertos en Partículas en el Aire y el Panel de Expertos en Normas de Calidad del Aire.

El trabajo reciente de AQEG ha incluido informes sobre tendencias del ozono , emisiones de escape del transporte por carretera, cambios en la contaminación del aire durante la pandemia de COVID-19 , contaminación atmosférica agrícola e impactos del transporte marítimo en la calidad del aire. ^{[ 5 ]}

Alastair Lewis , del Centro Nacional de Ciencias Atmosféricas y la Universidad de York, ha presidido el comité desde 2019; ^{[ 5 ]} de 2009 a 2019, fue presidido por Paul Monks, de la Universidad de Leicester ; ^{[ 6 ]} de 2001 a 2009 fue presidido por Mike Pilling, de la Universidad de Leeds . Otros miembros destacados han sido Roy Harrison , Helen ApSimon , Martin Williams y David Fowler . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

AQEG investiga y publica informes sobre todos los aspectos de la contaminación atmosférica , excepto sus efectos en la salud, que son competencia de un grupo asesor independiente, el Comité sobre los Efectos Médicos de los Contaminantes Atmosféricos (COMEAP). Sus miembros expertos son frecuentemente solicitados para comentar noticias, como la contaminación por estufas de leña, ^{[ 7 ]} los vínculos entre la COVID-19 y la contaminación atmosférica, ^{[ 8 ] [ 9 ]} y la eficacia de los intentos del gobierno británico por cumplir con las directrices de la Organización Mundial de la Salud sobre contaminación, ^{[ 10 ]} y sus propios informes suelen ser noticia.

En 2011, un informe de AQEG argumentó que los biocombustibles "tienen poco efecto en las emisiones de contaminantes de la calidad del aire". ^{[ 11 ]} En 2015, otra de sus investigaciones concluyó que el fracking aumenta la contaminación del aire. ^{[ 12 ]} Dos años después, informó que la contaminación por partículas de una sola estufa de leña ecológica podría ser seis veces mayor que la de un vehículo de mercancías pesadas. ^{[ 13 ]} En 2018, el grupo investigó la vegetación natural (mayor uso de plantas y árboles) y descubrió que no puede ofrecer una solución real a la contaminación del aire urbano. ^{[ 14 ]} Otro informe de 2018 encontró que las emisiones de amoníaco agrícola podrían reducirse aproximadamente a la mitad simplemente mediante una mejor gestión del estiércol. ^{[ 15 ]} En 2019, AQEG descubrió que la contaminación de los neumáticos de un vehículo puede ser a veces 1000 veces peor que sus emisiones de escape. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Ese mismo año, informó que los disolventes en productos para el hogar y el cuidado personal eran una parte significativa de las emisiones de COV del Reino Unido. ^{[ 18 ]} También en 2019, AQEG advirtió que, aunque los coches eléctricos no producen emisiones por el tubo de escape, siguen produciendo una contaminación atmosférica significativa debido a sus frenos, neumáticos y desgaste de la superficie de la carretera y que: "Actualmente no existe ninguna legislación para limitar o reducir específicamente estas partículas". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , AQEG investigó activamente las conexiones entre el virus y la contaminación del aire, ^{[ 21 ]} y analizó los efectos de los confinamientos en la contaminación del aire. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 2022, el grupo llamó aún más la atención sobre la contaminación proveniente de las estufas de leña, que, en el Reino Unido, ahora producen más contaminación por partículas que el tráfico rodado. ^{[ 7 ]}

AQEG también prueba ideas para abordar la contaminación. En 2016, creó un modelo informático para probar qué sucedería con la contaminación del aire de Londres si se aplicaran pinturas fotocatalíticas (que transforman sustancias químicas nocivas en otras más inocuas), a veces promocionadas como una solución a los problemas de calidad del aire, a todas las superficies de la ciudad. ^{[ 24 ]} Esto concluyó que la contaminación por dióxido de nitrógeno se reduciría en menos del 1 por ciento. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• Comité sobre los Efectos Médicos de los Contaminantes Atmosféricos (COMEAP)

• Sitio web oficial
• Grupo de Expertos en Calidad del Aire: Publicaciones