Escuadrón de Alerta Aérea 8

Los hombres de la Operación "A" del AWS-8 estuvieron entre las primeras fuerzas en desembarcar durante la Batalla de Okinawa. Desembarcaron con la 77.ª División de Infantería para asegurar Zamami Shima el 27 de marzo de 1945. Inmediatamente comenzaron a instalar sus radares en terreno elevado y pusieron en funcionamiento el SCR-602 antes de que las tropas de asalto desembarcaran en Okinawa el 1 de abril. Unos días después, el SCR-270 entró en funcionamiento con ambos radares informando al Director de Control de Cazas de la Armada de los EE . UU. Los hombres del equipo de radar SP-1M/TPS-1B de la Operación "B" del escuadrón fueron enviados a tierra el 31 de marzo en Nagunnu Shima, al oeste de Okinawa. ^{[ 7 ]} El TPS-1B estaba operativo para el 1 de abril, mientras que el SP-1M entró en funcionamiento el 4 de abril. La imposibilidad de calibrar el radar en MCAS Ewa antes del embarque sería la causa de muchos de los problemas iniciales encontrados con el nuevo radar. Los equipos de alerta temprana (EWT) del escuadrón desembarcaron durante los primeros días de la batalla. El EWT-1 apoyó a la 7.ª División de Infantería y colaboró ​​estrechamente con el 504.º Batallón AAA hasta el 22 de abril, cuando se unieron al cuerpo principal del AWS-8 en el aeródromo de Yontan . El EWT-2 apoyó al III Cuerpo Anfibio , encargado de asegurar el extremo norte de Okinawa. Mientras el III Cuerpo Anfibio avanzaba hacia el sur para unirse a los combates en las cercanías del Castillo de Shuri , el EWT-2 permaneció en apoyo hasta el 24 de junio. El EWT n.º 3 apoyó a la 96.ª División de Infantería hasta el 19 de abril, cuando fueron relevados de su servicio y enviados de regreso al aeródromo de Yontan. La Operación "M", con su radar SCR-527, desembarcó al mediodía del 3 de abril en la Playa Amarilla Tres, ubicada en el lado norte de la desembocadura del río Bishi . La parte final del escuadrón, que consistía en los infantes de marina del Cuartel General y de Servicios de la Operación "P", desembarcó en la Playa Roja Uno el 6 de abril y estableció el Centro de Información de Combate del escuadrón en el aeródromo de Yontan. ^{[ 8 ]}

El escuadrón sufrió sus primeras bajas el 3 de abril cuando un equipo de trabajo, de la Operación "A" en Zamami Shima, que estaba mejorando una posición de radar fue atacado con fuego de ametralladora japonesa. Esto provocó que un infante de marina resultara herido en combate. El 6 de abril marcaría el comienzo de la Operación Kikusui para los japoneses, en la que lanzaron cientos de aeronaves contra el fondeadero de Okinawa. Dentro de estos grandes grupos de ataque había cientos de aviones kamikaze que infligieron graves daños a la Flota Aliada. Los aviones kamikaze atacaron específicamente a los buques de patrulla de radar de la Armada de los EE. UU. durante estos ataques, hundiendo 10 y dañando 32 durante el transcurso de la batalla. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Debido a esto, la cobertura de radar terrestre proporcionada por unidades como el AWS-8 se volvió aún más crítica. El 16 de mayo, infiltrados japoneses iniciaron un incendio en el área donde se almacenaba combustible para el SCR-270 en Zamami. El fuego se propagó rápidamente y, en el caos resultante y el posterior tiroteo, tres infantes de marina del escuadrón murieron en combate y otros veintiséis sufrieron quemaduras. Al día siguiente del incidente, Tokyo Rose se atribuyó la responsabilidad del incendio en nombre de los infiltrados japoneses.

El 20 de abril, los radares SCR-527 y SCR-602 de la Operación "M", que se encontraban en tierra en la isla principal de Okinawa, fueron trasladados a Ie Shima y ubicados junto con otro SCR-527 del Escuadrón de Alerta Aérea 1 (AWS-1). Estos radares fueron objeto de ataques aéreos casi diarios durante el transcurso de la batalla. La tripulación del SCR-527 del AWS-8 (indicativo "Arsénico") comenzó a controlar las interceptaciones nocturnas el 26 de abril. Para cuando terminó la guerra, esta tripulación había dirigido 21 interceptaciones nocturnas exitosas. ^{[ 11 ]} Esta fue la mayor cantidad de interceptaciones nocturnas de cualquier tripulación de radar durante la Batalla de Okinawa. Cabe destacar que seis de las interceptaciones nocturnas fueron controladas por el Primer Teniente Hugh Gallarneau, quien había sido un destacado corredor para el equipo de fútbol americano de la Universidad de Stanford, ganador del campeonato nacional en 1940, y también jugó algunos años con los Chicago Bears . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 2 de junio, el escuadrón se trasladó del aeródromo de Yontan y trasladó su cuartel general a Zamami Shima . El 22 de junio se produjo un importante movimiento para el AWS-8. El SCR-527, que había estado operando desde Ie Shima, fue trasladado de nuevo, esta vez a Aguni Shima . Ese mismo día, el escuadrón también trasladó un SCR-270 y un TPS-1B al punto más meridional de Okinawa conocido como "Point Dog". El 15 de agosto de 1945, la noticia de la rendición de Japón se extendió rápidamente entre las fuerzas de combate en Okinawa, pero al AWS-8 aún le quedaba una interceptación más antes de que terminara la guerra para ellos. Aproximadamente a las 16:30 del 15 de agosto, los radares del AWS-8 comenzaron a rastrear el último avión hostil de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de la proclamación de rendición del emperador Hirohito , el almirante Matome Ugaki lideró un vuelo kamikaze de once aviones con destino a las islas Ryukyu . Los controladores del AWS-8 dirigieron sus aviones de patrulla aérea de combate (CAP) F4U Corsair contra los objetivos enemigos. Ninguno de los aviones japoneses del ataque a Ugaki logró atacar con éxito ningún objetivo aliado. ^{[ 14 ] [ 15 ]}