oficial de la fuerza aérea

Un oficial del aire es un oficial de la fuerza aérea con el rango de comodoro del aire o superior. ^{[ 1 ]} A estos oficiales se les puede denominar "oficiales de rango aéreo". ^{[ 2 ]} Si bien el término se originó en la Real Fuerza Aérea (RAF ), también se encuentran oficiales del aire en muchas naciones de la Commonwealth que tienen una estructura de rangos similar a la de la RAF.

Los oficiales de la fuerza aérea que ocupan puestos de mando reciben el título de Oficial de la Fuerza Aérea al Mando (AOC, por sus siglas en inglés), mientras que los oficiales de la fuerza aérea que ocupan puestos de comandante en jefe reciben el título de Oficial de la Fuerza Aérea al Mando en Jefe (AOC-in-C, por sus siglas en inglés).

En las Fuerzas Armadas Británicas , donde se originó el término, un oficial de la fuerza aérea es equivalente conceptualmente a un oficial de bandera y un oficial general en la Marina Real y el Ejército, respectivamente. Específicamente, mientras que el Ejército utiliza el término General al Mando (GOC), la Fuerza Aérea utiliza el término Oficial de la Fuerza Aérea al Mando (AOC) para designar al oficial de mayor rango en una formación. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, cabe señalar que en las Fuerzas Armadas Británicas , si bien un comodoro del aire es un oficial del aire, ^{[ 4 ]} su equivalente en la Marina Real ( comodoro ) no se considera un oficial de bandera, ni el equivalente en el Ejército Británico o en la Infantería de Marina Real ( brigadier ) se considera un oficial general. En 1919, cuando la RAF introdujo sus propios rangos de oficiales del aire, el rango anterior de la RAF y el rango equivalente del ejército era el de general de brigada , que fue un rango de oficial general hasta su abolición en 1922. En algunos otros países —sobre todo en las fuerzas armadas de los Estados Unidos— los oficiales de una estrella del Ejército, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina se consideran oficiales generales, y los oficiales de una estrella de la Armada y la Guardia Costera se consideran oficiales de bandera.

Existen varios puestos de mando para oficiales de la fuerza aérea. Además, la RAF mantiene dos puestos de oficial de la fuerza aérea para el país de origen . Estos son el Oficial de la Fuerza Aérea de Escocia ^{[ 5 ]} y el Oficial de la Fuerza Aérea de Gales. ^{[ 6 ]}

En ocasiones ceremoniales, muchos oficiales de la Real Fuerza Aérea (RAF) tienen derecho a usar hombreras ornamentadas y la banda dorada y azul. Esto se aplica a todos los oficiales con rango igual o superior al de vicemariscal del aire y a quienes ostentan los siguientes cargos de comodoro del aire:

• Comandante del Colegio de la Real Fuerza Aérea de Cranwell
• Oficial de la Fuerza Aérea de Escocia
• Oficial de la Fuerza Aérea de Irlanda del Norte
• Oficial aéreo Gales

Con excepción de los mariscales de la RAF, las hombreras adornadas presentan el águila dorada de los oficiales del aire y la corona coronada por un león rampante guardante . Para los mariscales de la RAF, las hombreras adornadas muestran el águila y la corona de los oficiales del aire, dos bastones de mariscal cruzados y, desde la coronación de la reina Isabel II , la Corona de San Eduardo que representa la autoridad real. ^{[ 7 ]} Antes de 1953, se utilizaba la Corona Tudor (a veces llamada Corona del Rey).

Los rangos de los oficiales de la fuerza aérea son los siguientes:

La terminología utilizada por los oficiales de la fuerza aérea es empleada actualmente por las siguientes fuerzas aéreas:

• Fuerza Aérea de Bangladesh
• Fuerza Aérea India
• Fuerza Aérea de Namibia
• Fuerza Aérea Nigeriana
• Fuerza Aérea de Pakistán
• Fuerza Aérea de Sri Lanka
• Real Fuerza Aérea
• Real Fuerza Aérea Australiana
• Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda
• Fuerza Aérea de Zimbabue