Etiopía

La antigua Etiopía ( en griego : Αἰθιοπία , romanizado :  Aithiopía ) aparece por primera vez como término geográfico en documentos clásicos en referencia al color de piel de los habitantes del Alto Nilo en Sudán , áreas al sur del Sahara y, con menos frecuencia, a ciertas partes de Asia. Su primera mención se encuentra en las obras de Homero : dos veces en la Ilíada [ ^{1 ]} y tres veces en la Odisea ^{[ 2 ]} . El historiador griego Heródoto utiliza la denominación para referirse a regiones al sur de Egipto cuando describe a los "etíopes", más comúnmente ^nubios [ ^{3 ] .} A pesar de esto, los griegos bizantinos también comenzaron a llamar etíopes a los aksumitas después del Negus Ezana , quien conquistó Meroë en el 330 d. C. y tomó el título de " rey de Etiopía " de los nubios. ^{[ 4 ]} Fuentes grecorromanas también informan de la existencia de ' etíopes blancos ' en África. ^{[ 5 ]} En el período moderno, el término Mar de Etiopía se utilizaba para referirse al Océano Atlántico sur, particularmente al área adyacente a África occidental .

Aunque casi universalmente se usa para referirse a la "Etiopía de África" ​​("Etiopía africana"), existía otra región a veces llamada Etiopía asiática, ^{[ 6 ]} ubicada en algún lugar del "Oriente". Según Heródoto: "los etíopes del Este tienen el pelo liso, pero los de Libia [África] tienen el pelo más grueso y lanudo que el de cualquier otro hombre". ^{[ 7 ]} El geógrafo griego Estrabón señaló en un sentido similar que "En cuanto a la gente de la India, los del sur son como los etíopes en color, aunque son como los demás en cuanto a semblante y cabello (pues debido a la humedad del aire su cabello no se riza), mientras que los del norte son como los egipcios". ^{[ 8 ]}

A diferencia de los escritores griegos anteriores que distinguían a los etíopes (nubios) de otros tipos de africanos, Claudio Ptolomeo (90-168 d. C.), un ciudadano romano de cultura griega que vivió en Alejandría, utilizó «Etiopía» como término genérico para el África subsahariana . En su Tetrabiblos: o Cuadripartito , intentó explicar las características físicas de los pueblos de todo el mundo diciendo: «Por consiguiente, son de tez negra y tienen el cabello grueso y rizado... y se les llama con el nombre común de etíopes».

Pseudo-Jerónimo en el siglo IV o más tarde se refirió a la región de Cólquida como la "Otra Etiopía" ( altera Aethiopia ), o, en la traducción griega de Pseudo-Sophronius , la "Segunda Etiopía" (ἐν τῇ δευτέρᾳ Αἰθιοπίᾳ). ^{[ 9 ]}

El nombre griego Aithiopia ( Αἰθιοπία , de Αἰθίοψ , Aithíops ) es un compuesto derivado de dos palabras griegas: αἴθω , aíthō , ' yo quemo ' + ὤψ , ṓps , ' cara ' . Según la Biblioteca Digital Perseus , esta designación se traduce correctamente en forma sustantiva como cara quemada y en forma adjetival como marrón rojizo . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Como tal, se usó como un término vago para poblaciones de piel más oscura que los griegos desde la época de Homero . ^{[ nota 1 ] [ 12 ]} El término se aplicó a tales pueblos dentro del rango de observación de los geógrafos antiguos , principalmente en lo que entonces era Nubia (en el antiguo Sudán ). Con la expansión del conocimiento geográfico, el exónimo se extendió sucesivamente a otras zonas al sur del Sahara. En la antigüedad clásica, el término África no se refería a ninguna parte del África subsahariana, sino, en su sentido más amplio, a la antigua Libia —lo que hoy se conoce como el Magreb y el desierto del sur—.

Homero ( c. siglo VIII a. C. ) es el primero en mencionar a los «etíopes» ( Αἰθίοπες , Αἰθιοπῆες ), escribiendo que se encuentran en los extremos este y oeste del mundo, divididos por el mar en «oriental» (al amanecer) y «occidental» (al atardecer). En el Libro 1 de la Ilíada , Tetis visita el Olimpo para encontrarse con Zeus , pero el encuentro se pospone, ya que Zeus y otros dioses están ausentes, visitando la tierra de los etíopes. Mientras tanto, en el Libro 1 de la Odisea , Atenea convence a Zeus para que permita a Odiseo regresar finalmente a casa solo porque Poseidón está ausente en Etiopía y no puede oponerse.

Hesíodo ( c. siglo VIII a. C. ) habla de Memnón como el "rey de los etíopes". ^{[ 13 ]} En Los catálogos de mujeres , afirmó que el rey egipcio Epafo fue el progenitor de los etíopes y otras tribus de piel oscura de Libia . Escribió:

Los hijos de Bóreas persiguieron a las arpías hasta las tierras de los masagetas y de los orgullosos hombres medio-perro, de los habitantes de las profundidades y de los débiles pigmeos; y hasta las tribus de los inmensos pieles negras y los libios. La inmensa Tierra dio a luz a estos a Épafo: gente adivina, conocedora de la clarividencia por voluntad de Zeus, el señor de los oráculos, pero engañadores, para que los hombres cuyo pensamiento supera su expresión fueran sometidos a los dioses y sufrieran daño: etíopes, libios y escitas que ordeñaban yeguas. Porque en verdad Épafo era hijo del todopoderoso Hijo de Cronos, y de él surgieron los libios de piel oscura, los etíopes de alma noble, los habitantes de las profundidades y los débiles pigmeos. Todos estos son descendientes del señor, el Trueno Fuerte. ^{[ 14 ]}

El rey asirio Asarhaddon, al conquistar Egipto y destruir el Imperio Kushita, declaró que «deportó a todos los etíopes de Egipto, sin dejar a uno solo para rendirme homenaje». Se refería a la XXV Dinastía nubia, no a la gente de la actual Etiopía.

En el año 515 a. C., Escílax de Caryanda , por orden de Darío I del Imperio aqueménida , navegó por el río Indo , el océano Índico y el mar Rojo , circunnavegando la península arábiga . Mencionó a los etíopes, aunque sus escritos sobre ellos no han llegado hasta nuestros días.

Se dice que Hecateo de Mileto ( c. 500 a. C. ) también escribió un libro sobre «Etiopía», pero su obra se conoce hoy solo a través de citas de autores posteriores. Afirmó que «Etiopía» se ubicaba al este del Nilo , hasta el Mar Rojo y el Océano Índico. También se le atribuye el relato de un mito en el que los esquiápodos («pies de sombra»), cuyos pies supuestamente eran lo suficientemente grandes como para dar sombra, habitaban allí.

En sus Historias ( c. 440 a. C. ), Heródoto presenta información antigua y detallada sobre «Etiopía». ^{[ 15 ]} Relata que viajó personalmente por el Nilo hasta la frontera de Egipto , llegando hasta Elefantina (la actual Asuán ). ^{[ 16 ]} En su opinión, «Etiopía» es toda la tierra habitada al sur de Egipto, comenzando en Elefantina. Describe una capital en Meroe , y añade que las únicas deidades veneradas allí eran Zeus ( Amón ) y Dioniso ( Osiris ). Relata que, durante el reinado del faraón Psamético I ( c. 650 a. C. ), muchos soldados egipcios desertaron y se establecieron entre los etíopes.

Heródoto comentó sobre las prácticas culturales compartidas entre egipcios y etíopes, afirmando también que de los "trescientos treinta reyes" de Egipto, hubo 18 reyes etíopes, una reina egipcia nativa y el resto fueron hombres egipcios. ^{[ 17 ]}

Heródoto nos cuenta que el rey Cambises II ( c. 570 a. C. ) del Imperio aqueménida envió espías a los etíopes «que habitaban en aquella parte de Libia (África) que limita con el mar del sur». Encontraron un pueblo fuerte y sano. Aunque Cambises emprendió entonces una campaña hacia su país, al no preparar suficientes provisiones para la larga marcha, su ejército fracasó por completo y regresó rápidamente. ^{[ 18 ]}

En el Libro 3, Heródoto define "Etiopía" como la región más lejana de "Libia" (es decir, África): ^{[ 18 ]}

Donde el sur desciende hacia la puesta de sol se encuentra Etiopía, la última tierra habitada en esa dirección. Allí abunda el oro , hay elefantes enormes, árboles silvestres de toda clase y ébano ; y los hombres son más altos, más apuestos y más longevos que en cualquier otro lugar.

Heródoto también escribió que los amonios del oasis de Siwa son "colonos de Egipto y Etiopía y hablan una lengua compuesta por las lenguas de ambos países". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Heródoto también se refiere a "los etíopes de Asia" (o "etíopes de Oriente"), de quienes se dice que tienen el cabello liso, mientras que los etíopes de Libia (África) tienen "el cabello más lanudo de todos los hombres". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Heródoto escribió con respecto a los habitantes de Libia (el nombre griego de África): «Una cosa puedo añadir acerca de este lejano país [Libia]: hasta donde se sabe, está habitado por cuatro razas, y solo cuatro, de las cuales dos son autóctonas y dos no. Los pueblos autóctonos son los libios y los etíopes, los primeros ocupando las partes septentrionales, los segundos las más meridionales; los inmigrantes son los fenicios y los griegos». ^{[ 23 ]}

El sacerdote egipcio Manetón ( c. 300 a. C. ) enumeró la dinastía kushita (25.a), llamándola "dinastía etíope", y Esarhaddon, el gobernante del Imperio neoasirio de principios del siglo VII a. C. , describe la deportación de todos los "etíopes" de Egipto al conquistar Egipto del Imperio kushita nubio que formó la dinastía 25. Además, cuando la Biblia hebrea fue traducida al griego (c. 200 a. C.), la denominación hebrea "Kush, Kushite" se convirtió en griego en "Aethiopia, Aethiopians", apareciendo como "Etiopía, etíopes" en la versión inglesa King James . ^{[ 31 ]}

Agatárquides ofrece una descripción relativamente detallada del sistema de extracción de oro de Etiopía. Su texto fue copiado casi textualmente por prácticamente todos los escritores antiguos posteriores sobre la zona, incluidos Diodoro Sículo y Focio . ^{[ 32 ]}

Diodoro Sículo, en su obra Biblioteca Histórica , informó que los etíopes afirmaban que Egipto fue una colonia temprana, y que los etíopes también citaron evidencia de que eran más antiguos que los egipcios, como escribió:

"Los etíopes dicen que los egipcios son una de sus colonias que fue traída a Egipto por Osiris". ^{[ 33 ]}

Relató esta historia que atribuye los orígenes de la civilización egipcia a migrantes del sur, lo que en este contexto corresponde al Reino de Kush .

Diodoro Sículo también analizó las similitudes en las prácticas culturales entre etíopes y egipcios, como los sistemas de escritura, al afirmar: «Debemos hablar ahora de la escritura etíope, que entre los egipcios se denomina jeroglífica, para no omitir nada en nuestra discusión sobre sus antigüedades». ^{[ 34 ]}

Aquiles Tacio describió la tez de los pastores egipcios cerca de Alejandría como «oscura (aunque no del todo negra como la de un indio , sino más bien como la de un etíope bastardo)». ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Con respecto a los etíopes, Estrabón indica que se parecían a los indios , ^{[ 37 ]} comentando que «los que están en Asia (el sur de la India) y los que están en África no se diferencian entre sí». ^{[ 38 ]} Plinio, a su vez, afirma que el topónimo «Etiopía» derivaba de un tal «Ethiop, hijo de Vulcano » ^{[ 38 ]} (el dios griego Hefesto ). ^{[ 39 ]} También escribe que la «Reina de los Etíopes» ostentaba el título de Kandake , y afirma (incorrectamente) que los etíopes habían conquistado la antigua Siria y el Mediterráneo . Siguiendo a Estrabón, el historiador grecorromano Eusebio afirma que los etíopes habían emigrado a la zona del Mar Rojo desde el valle del Indo y que no había ningún pueblo con ese nombre en la región antes de su llegada. ^{[ 38 ] [ 40 ]}

La Fisiognomónica , un tratado griego tradicionalmente atribuido a Aristóteles , pero cuya autoría ahora está en disputa, hizo una observación sobre la naturaleza física de los egipcios y etíopes con la opinión de que "Aquellos que son demasiado negros son cobardes, como por ejemplo, los egipcios y etíopes" ^{[ 41 ].}

El relato de viajes griego del siglo I d. C., conocido como el Periplo del Mar Eritreo , describe inicialmente la zona costera basándose en el profundo conocimiento que su autor tenía del área. Sin embargo, el Periplo no menciona a ningún «etíope» de piel oscura entre los habitantes de la zona. Estos aparecen posteriormente en la Geografía de Ptolomeo , en una región muy al sur, alrededor del « núcleo bantú » del norte de Mozambique .

Arriano escribió en el siglo I d. C. que «La apariencia de los habitantes tampoco es muy diferente en la India y Etiopía: los indios del sur se parecen más a los etíopes, ya que tienen tez oscura y cabello negro; solo que no son tan narigudos ni tienen el cabello tan rizado como los etíopes; los indios del norte se parecen más físicamente a los egipcios». ^{[ 42 ] [ 43 ]}

La Piedra de Ezana , una estela que documenta el reinado de Ezana de Axum, afirma lo siguiente:

Yo, Ezana, Rey del Reino de Aksum y de los Himyaritas y de Reeidan y de los Etíopes y de los Sabaitas y de Sileel (?) y de Hasa y de los Bougaitas y de Taimo...

Los términos Rey y Reino de Etiopía serían utilizados posteriormente, entre otros, por Amda Seyon I y Zara Yaqob . Al principio de la historia de la Eritrea italiana se propuso el nombre "Nuova Etiopia" (Nueva Etiopía).

También el cristiano romano Pseudo-Jerome y su traductor Pseudo-Sophronius se refirieron a Cólquida como la "otra Etiopía" o "segunda Etiopía". ^{[ 45 ]}

Esteban de Bizancio , del siglo VI d. C., escribió que «Etiopía fue el primer país establecido en la tierra; y los etíopes fueron los primeros en establecer el culto a los dioses y en establecer leyes». ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Manilio, poeta romano, escribió en su Astronomicón : «Los etíopes manchan el mundo y representan una raza de hombres sumidos en la oscuridad; los nativos de la India están menos bronceados; la tierra de Egipto, inundada por el Nilo, oscurece los cuerpos de forma más leve debido a la inundación de sus campos: es un país más cercano a nosotros y su clima moderado le confiere un tono medio». ^{[ 48 ]}

Filóstrato (c. 170 – c. 245 d. C.) escribió en sus viajes y en la vida de Apolonio de Tiana que, en cierto momento, llegó al «punto de cruce entre Etiopía y Egipto, llamado Kaminos», donde etíopes y egipcios comerciaban e intercambiaban productos en un mercado. Se observó que «los que viven en la frontera de ambos países no son completamente negros, sino del mismo color, ya que son menos negros que los etíopes, pero más que los egipcios». ^{[ 49 ]}

Varias personalidades de la literatura griega y medieval fueron identificadas como etíopes, incluyendo a varios gobernantes, tanto hombres como mujeres:

• Memnón y su hermano, Ematión , rey de Arabia .
• Cefeo, rey de Etiopía , su esposa Casiopea y su hija Andrómeda , fueron nombrados miembros de la familia real etíope.
• Homero, en su descripción de la guerra de Troya, menciona a varios otros etíopes.
• Efigenia de Etiopía es una santa popular occidental cuya vida se narra en la Leyenda Dorada ^{[ 50 ]} como la de una virgen convertida al cristianismo y consagrada a Dios por el apóstol Mateo , quien difundía el Evangelio en la región. ^{[ nota 2 ]}

• Un relato de Amba Geshen se publicó en Purchas, His Pilgrimage, donde se le llamó Monte Amara, lugar donde solían ser encarcelados los reyes amhara medievales de Etiopía. Pakenham afirmó que esto inspiró la descripción del Paraíso de John Milton en El paraíso perdido , ^{[ 52 ] [ 53 ]} y más tarde, el " Monte Abora " en Kubla Khan de Samuel Taylor Coleridge .

"Ni donde los reyes de Abasín tienen su guardia de descendencia,

Monte Amara, aunque esto por algunos se supone

"Un verdadero paraíso bajo la frontera con Etiopía"

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