Ajahn Brahm

Phra Visuddhisamvarathera AM ( tailandés : พระวิสุทธิสังวรเถร ; RTGS :  phra wisutthi sangwon thera ), conocido como Ajahn Brahmavaṃso , o simplemente Ajahn Brahm (nacido Peter Betts ^{[ 1 ]} el 7 de agosto de 1951), es un monje budista nacido en Gran Bretaña . Ordenado en 1974, se formó en la Tradición del Bosque Tailandés del Budismo Theravada con su maestro Ajahn Chah . Actualmente, Ajahn Brahm es el abad del Monasterio Bodhinyana en Serpentine , Australia Occidental, así como asesor o mecenas de varias organizaciones budistas en Australia, Singapur y el Reino Unido.

Peter Betts nació en Londres . ^{[ 1 ]} Provenía de una familia de clase trabajadora y asistió a la escuela secundaria Latymer . Obtuvo una beca para estudiar física teórica ^{[ 2 ]} en el Emmanuel College de la Universidad de Cambridge a finales de la década de 1960. ^{[ 3 ]} Tras su graduación, enseñó matemáticas en una escuela secundaria de Devon durante un año antes de viajar a Tailandia para convertirse en monje y formarse con Ajahn Chah . ^{[ 1 ]} Brahm fue ordenado en Bangkok a la edad de veintitrés años por Somdet Kiaw , el abad de Wat Saket . Posteriormente, pasó nueve años estudiando y formándose en la tradición de meditación en el bosque con Ajahn Chah.

Después de practicar durante nueve años como monje, Ajahn Brahm fue enviado a Perth por Ajahn Chah en 1983 para ayudar a Ajahn Jagaro en sus labores de enseñanza. ^{[ 4 ]} Inicialmente, ambos vivieron en una casa antigua en Magnolia Street, en el suburbio de North Perth, pero a finales de 1983, compraron 97 acres (393 000  m²) de terreno rural y boscoso en las colinas de Serpentine, al sur de Perth. ^{[ 1 ]} El terreno se convertiría en el Monasterio Bodhinyana (nombrado en honor a su maestro, Ajahn Chah Bodhinyana). Bodhinyana se convertiría en el primer monasterio budista dedicado al linaje Theravada tailandés en el hemisferio sur y es hoy la comunidad de monjes budistas más grande de Australia. Inicialmente, no había edificios en el terreno y, como en ese momento solo había unos pocos budistas en Perth y escasos fondos, los propios monjes comenzaron a construir para ahorrar dinero. Ajahn Brahm aprendió fontanería y albañilería , y construyó él mismo muchos de los edificios actuales.

En 1994, Ajahn Jagaro se tomó un año sabático en Australia Occidental y renunció a sus vestiduras un año después. Ajahn Brahm quedó a cargo y pronto fue invitado a impartir sus enseñanzas en otras partes de Australia y el sudeste asiático. Fue orador en la Cumbre Budista Internacional de Phnom Penh en 2002 y en tres Conferencias Mundiales sobre Budismo. También dedica tiempo y atención a los enfermos y moribundos, a los presos o a quienes padecen cáncer, a las personas que desean aprender a meditar y a su Sangha de monjes en Bodhinyana. Ajahn Brahm también ha sido fundamental para el establecimiento del Monasterio de Monjas Dhammasara en Gidgegannup, en las colinas al noreste de Perth, como un monasterio totalmente independiente , administrado conjuntamente por Ayya Nirodha y el Venerable Hasapañña.

El 22 de octubre de 2009, Ajahn Brahm, junto con Bhante Sujato , facilitó una ceremonia de ordenación de bhikkhunis , donde cuatro mujeres budistas, la Venerable Ajahn Vayama y las Venerables Nirodha, Seri y Hasapañña, fueron ordenadas en la Sangha de Bhikkhunis Theravada Occidental, con la Venerable Tathālokā Bhikkhunī como Preceptora Bhikkhunī. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La ceremonia de ordenación tuvo lugar en el Monasterio Bodhinyana de Ajahn Brahm en Serpentine, Australia. Aunque se habían realizado ordenaciones de bhikkhunis ^{[ 7 ]} en California y Sri Lanka, esta fue la primera en la Tradición del Bosque Tailandés y resultó muy controvertida en Tailandia. No existe consenso en la tradición más amplia sobre la validez de las ordenaciones de bhikkhunis, ya que la última vez que se realizaron en Tailandia fue hace más de 1000 años, aunque el tema ha estado en discusión activa durante algún tiempo. Ajahn Brahm afirma que no existe una base histórica válida para negar la ordenación a las bhikkunis.

Yo también pensé, cuando era un joven monje en Tailandia, que el problema era legal, que la orden de bhikkhunis no podía ser revivida. Pero después de investigar y estudiar, descubrí que muchos de los obstáculos que creíamos que existían no existen en absoluto. Alguien como Bhikkhu Bodhi [un respetado erudito y monje Theravada] ha investigado el Vinaya Pali y su artículo es uno de los más elocuentes que he visto: justo, equilibrado, se posiciona a favor de "Es posible, ¿por qué no lo hacemos?" ^{[ 8 ]}

Por sus acciones del 22 de octubre de 2009, el 1 de noviembre de 2009, en una reunión de miembros de alto rango de la Sangha monástica forestal tailandesa en el linaje Ajahn Chah, celebrada en Wat Pah Pong , Ubon Ratchathani , Brahm fue expulsado del linaje Ajahn Chah Forest Sangha y ya no está asociado con el monasterio principal en Tailandia, Wat Pah Pong, ni con ninguno de los otros monasterios rama de la Sangha forestal occidental de la tradición Ajahn Chah. ^{[ 9 ]}

En octubre de 2015, Ajahn Brahm solicitó a la Venerable Candā del Monasterio de Monjas Dhammasara, en Perth, que tomara medidas para establecer un monasterio en el Reino Unido. En respuesta a esto, nació el Proyecto Anukampa Bhikkhuni. El Proyecto Anukampa Bhikkhuni tiene como objetivo promover las enseñanzas y prácticas del budismo primitivo mediante el establecimiento de una presencia de bhikkhunis en el Reino Unido. Su aspiración a largo plazo es desarrollar un monasterio con una atmósfera armoniosa y meditativa para mujeres que deseen formarse para la ordenación completa. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

"La razón por la que me voy al Reino Unido es porque... siento una gran responsabilidad hacia mi lugar de nacimiento. Era una sociedad maravillosa que me inculcó muchos valores. Uno de ellos era la justicia, donde se trata a las personas con equidad. Vengo de un entorno humilde, con desventajas, pero gracias a la justicia del sistema pude, mediante becas, ir a una muy buena escuela secundaria y, posteriormente, a una muy buena universidad. Me dieron una oportunidad, y veo que en el Reino Unido, actualmente, a las mujeres en el budismo Theravada no se les da esa oportunidad; debido a su nacimiento, no se les permite recibir la ordenación completa en el budismo Theravada, lo cual, personalmente, debido a mi educación, me parece inaceptable. Y también por mi educación, siempre digo: '¡No se limiten a quejarse, hagan algo!'" Y sucede en este momento de mi vida monástica que puedo hacer cosas. Tengo muchos discípulos y algunos de ellos quieren donar parte de su dinero para una buena causa. Así que el próximo proyecto... es intentar dar un buen comienzo a la sangha de bhikkhunis en el Reino Unido... [donde] una buena monja como Bhikkhuni Candā tenga un lugar donde vivir y un lugar donde enseñar. En este momento no tiene dónde quedarse, ¡de verdad, absolutamente dónde quedarse! Así que la necesidad de alojamiento es primordial.

"La guía principal [para las bhikkhunis]... es el Buda: uno se refugia en el Buda, el Dhamma y la sangha [en su conjunto]... [en] las pautas de sencillez, frugalidad, bondad, compasión y atención plena, [que] forman parte del entrenamiento Vinaya. En cuanto a otros entrenamientos, diré en esta entrevista que tengo plena confianza en la Venerable Candā para ser una líder. Ella aún no tiene esa confianza en sí misma, pero yo sí. Es como si tomaras a estas personas, las pusieras en la parte profunda del agua, ¡y vaya si nadan! Y nadie se sorprende más que ellas mismas de poder mantenerse a flote."

"Este monasterio se va a construir... es solo cuestión de tiempo... [La sangha de bhikkhunis] es el cuarto pilar del budismo, esto es lo que el Buda repetía. Después de alcanzar la iluminación bajo el árbol banyan, Mara se le acercó y le dijo: 'Bien, estás iluminado, lo admito. Ahora no vayas a enseñar, es demasiado pesado. Entra en el parinirvana ahora, desaparece'. El Buda dijo: 'No, no entraré en el parinirvana. No abandonaré esta vida hasta que haya establecido la sangha de bhikkhus, la sangha de bhikkhunis, los budistas laicos y las budistas laicas: los cuatro pilares del budismo'. Cuarenta y cinco años después, en el Santuario de Capala, Mara volvió y dijo: '¡Lo has logrado! Hay muchísimas bhikkhunis iluminadas, muchos bhikkhus iluminados, grandes budistas laicos y budistas laicas... «Así que cumple tu promesa», y [el Buda] dijo: «De acuerdo, en tres meses entraré en el parinibbana».

Lo que demuestran esos dos pasajes de los sutras es que esa era la misión del Buda; esa era la razón por la que enseñaba: establecer esos cuatro pilares de la sangha. Hemos perdido uno, así que todo budista que tenga fe en el Buda debería ayudarlo a restablecer la sangha de las bhikkhunis. Esa era su misión, [pero] debido a la historia, su misión se ha visto frustrada. ^{[ 12 ]}

Ajahn Brahm se ha manifestado abiertamente a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo . En una conferencia en Singapur en 2014, dijo sentirse muy orgulloso de haber podido realizar una bendición matrimonial para una pareja del mismo sexo en Noruega, y recalcó que las enseñanzas budistas no discriminan por motivos de orientación sexual . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2015, durante la crisis de los refugiados rohingya , la Sociedad Budista de Australia Occidental donó dinero para apoyar a los huérfanos desplazados en Bangladesh. En su discurso durante la ceremonia, Ajahn Brahm dijo:

Sin importar la raza o la religión, siempre nos cuidamos unos a otros. Todas las religiones son hermanas, por eso nos preocupamos los unos por los otros. Que la violencia y la desconfianza desaparezcan y que prevalezcan la bondad, el amor y la ayuda mutua. ^{[ 15 ]}

En un esfuerzo por recuperar la práctica de la " atención plena " de la influencia de las industrias seculares y de la reciente afirmación de que no pertenece al budismo, Ajahn Brahm aclara que la atención plena es una práctica integrada en los demás pilares del budismo (el Noble Óctuple Sendero : visión correcta, motivación correcta, palabra correcta, acción correcta, sustento correcto, esfuerzo correcto, atención plena correcta y quietud correcta). Según el monje, la atención plena forma parte de un gran entrenamiento llamado budismo, y separarla del budismo es contraproducente, inexacto y engañoso; la atención plena es una herencia cultural del budismo. Practicar la atención plena sin sabiduría y compasión no es suficiente. Por lo tanto, basándose en los Suttas Pali , ^{[ 16 ]} Ajahn Brahm creó el término "Bondad", que significa atención plena combinada con sabiduría y compasión; atención plena combinada con el conocimiento de las consecuencias éticas y morales compasivas de las reacciones ante lo que sucede (también conocido como satisampajañña). ^{[ 17 ]}

Siendo aún monje joven, a Ajahn Brahm se le pidió que realizara la compilación de una guía en inglés del código monástico budista: el vinaya . ^{[ 18 ]} Actualmente, Brahm es el abad del monasterio Bodhinyana en Serpentine, Australia Occidental , ^{[ 19 ]} el director espiritual de la Sociedad Budista de Australia Occidental, asesor espiritual de la Sociedad Budista de Victoria, asesor espiritual de la Sociedad Budista de Australia Meridional, patrón espiritual de la Comunidad Budista en Singapur y, más recientemente, asesor espiritual del Proyecto Anukampa Bhikkhuni en el Reino Unido . ^{[ 20 ]} Regresó al cargo de director espiritual de la Sociedad Budista de Australia Occidental el 22 de abril de 2018, después de renunciar brevemente en marzo, luego de una votación polémica de los miembros de la BSWA durante su asamblea general anual. ^{[ 21 ]}

En octubre de 2004, Ajahn Brahm recibió la medalla John Curtin por su visión, liderazgo y servicio a la comunidad australiana, otorgada por la Universidad Curtin . ^{[ 22 ]}

Bajo los auspicios del Jubileo de Diamante del Rey Rama IX, Bhumibol Adulyadej , en junio de 2006, Ajahn Brahm recibió el título de Phra Visuddhisamvarathera. ^{[ 23 ]}

El 5 de septiembre de 2019, Ajahn Brahm recibió la Orden de Australia, Medalla de División General, por sus servicios al budismo y la igualdad de género. La investidura tuvo lugar en la Casa de Gobierno de Australia Occidental. ^{[ 24 ]}

• Abriendo la puerta de tu corazón: y otros cuentos budistas de felicidad . También publicado como ¿ Quién pidió este camión lleno de estiércol?: Historias inspiradoras para afrontar las dificultades de la vida . Wisdom Publications . ISBN 978-0861712786(2005)
• Atención plena, dicha y más allá: Manual para meditadores . Wisdom Publications. ISBN 0-86171-275-7(2006)
• El arte de desaparecer: El camino de Buda hacia la alegría duradera . Wisdom Publications. ISBN 0-86171-668-X(2011)
• No te preocupes, sé gruñón: Historias inspiradoras para aprovechar al máximo cada momento . También publicado como ¿Bueno? ¿Malo? ¿Quién sabe? Wisdom Publications. ISBN 978-1614291671 (2014)
• Amabilidad . Publicaciones Sabiduría. ISBN 978-1614291992(2016)
• Concienciación sobre los osos: Preguntas y respuestas para domar tu mente indómita . Wisdom Publications. ISBN 978-1614292562(2017)
• Caer es volar: El Dharma de afrontar la adversidad – con Guo Jun. Wisdom Publications. ISBN 978-1614294252(2019)
• Viaje al corazón del loto: Desaprendiendo la meditación "budista" . Wisdom & Wonders Books. (2024)
• La Palabra del Buda: Un resumen de las enseñanzas del Buda en las palabras del Canon Pali (Segunda edición). Fundación Internacional Bodhinyana. ISBN 978-0-646-71704-3(2025)

• Egan, Colleen (18 de junio de 2001). "Monje atrapado en fuego y azufre". The Australian .
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• "Unos minutos de meditación, una buena manera de empezar" . Sunday Times (Sri Lanka) . 41 (40). 4 de marzo de 2007. ISSN 1391-0531 . 
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• Smedley, Tim (3 de mayo de 2007). "Lo que RRHH podría aprender del budismo". People Management . 13 (9): 14. ISSN 1358-6297 . 
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• Ajahn Brahm en el sitio web de la Sociedad Budista de Australia Occidental
• Simplemente este momento: una colección de charlas sobre la práctica budista de Ajahn Brahm.