También conocida como Isla

La isla Aka (阿嘉島, okinawense : Aka, Aka-nu-shima ^{[ 1 ]} ) es una isla en el Océano Pacífico y forma parte del grupo de islas Kerama en la prefectura de Okinawa , Japón .

La isla es conocida comúnmente como Aka o Aka-nu-shima y está ubicada a unas 15 millas al suroeste de la isla de Okinawa . Tiene un clima subtropical y una población de aproximadamente 330 personas. ^{[ 2 ]}

El agua que rodea Aka-jima proviene de la corriente de Kuroshio . Sus saludables arrecifes de coral, con una rica diversidad de vida marina, convierten la zona en un tesoro para científicos marinos, buceadores y practicantes de snorkel.

En 1988 se fundó el Laboratorio de Ciencias Marinas de Akajima (AMSL) bajo los auspicios de la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología. Numerosos científicos visitan el AMSL cada año para investigar los ecosistemas de los arrecifes de coral.

En las islas Kerama se han registrado alrededor de 360 ​​especies de peces, 1640 especies de invertebrados (incluidos corales hermatípicos) y 220 especies de algas, pero muchos grupos de organismos aún no han sido estudiados. Las tortugas verdes , las tortugas bobas y las tortugas carey desovan en las playas durante el verano. Las ballenas jorobadas ( Megaptera novaeangliae ) son visitantes habituales entre enero y abril y utilizan las islas Kerama como zona de reproducción.

Akajima también destaca por su fauna terrestre, especialmente por sus aves, mariposas y arañas tejedoras de seda dorada . El ciervo de Kerama (una subespecie del ciervo japonés) es exclusivo del archipiélago de Kerama y puede nadar entre las islas. Este ciervo ha sido declarado especie protegida nacional de Japón. ^{[ 3 ]}

• 
  Arrecife de coral cerca de la isla de Aka
• 
  Arrecife de coral cerca de la isla de Aka
• 
  Peces payaso en la isla Aka

Los veranos presentan condiciones oceanográficas extremas y alrededor de cinco tifones se aproximan a Akajima cada año, especialmente a principios de verano. El monzón del norte trae fuertes vientos del norte y grandes olas de octubre a abril.

El puerto de Akajima cuenta con un servicio regular de ferry que conecta la isla con las vecinas Zamami y Tokashiki , y otro que va a Naha (la capital de Okinawa). La isla también dispone de una pequeña pista de aterrizaje en la isla de Fukaji. Las islas de Fukaji, Geruma y Aka están conectadas por puentes.

Históricamente, el archipiélago de Kerama formó parte del Reino de Ryukyu . Durante unos 600 años, sus habitantes trabajaron como navegantes para los barcos mercantes del Reino que viajaban entre Okinawa y China. Las islas también ofrecían buenos fondeaderos en la ruta marítima. La casa de la familia Takara, capitana de uno de estos barcos, se conserva como Bien Cultural Importante de Japón.

Aka fue uno de los primeros puntos de desembarco de las fuerzas estadounidenses en la batalla de Okinawa . Las fuerzas estadounidenses desembarcaron el 26 de marzo de 1945 y posteriormente tomaron las islas de Zamami , Geruma y Tokashiki . Más de 500 residentes se suicidaron por orden de las tropas japonesas para evitar ser capturados.

Aka-jima también es famosa por la historia de dos perros: Shiro, de Aka-jima, y ​​Marilyn, de Zamami-jima. Se conocieron cuando Shiro viajó en el barco de sus dueños a Zamami, pero el flechazo fue tal que empezó a nadar todos los días hasta la playa Ama de Zamami para encontrarse con Marilyn.

Los lugareños veían con frecuencia a Shiro remando a través del  estrecho (de 3 km). Su hazaña fue tan asombrosa que obtuvo reconocimiento nacional e inspiró la película: Marilyn ni Aitai (Quiero ver a Marilyn). Marilyn murió en 1987, poniendo fin a la vida marítima de Shiro, quien falleció a la temprana edad de 17 años. Hay una estatua de Shiro en la playa de Nishihama (su punto de partida) y un monumento similar a Marilyn también existe en Zamamijima. ^{[ 4 ]}

• Hayashibara T (1995) Estudios ecológicos sobre corales formadores de arrecifes y su reproducción sexual en los alrededores de la isla Akajima, archipiélago de Kerama. Tesis doctoral, Departamento de Pesca de la Universidad de Tokio, 123 pp. (en japonés)
• Iwao K (2000) Estudio sobre el efecto de las características geográficas en la causa del blanqueamiento de los corales . En: Oficina de Investigación y Desarrollo, Agencia de Ciencia y Tecnología (ed.): Informe sobre la investigación urgente para la elucidación del mecanismo del blanqueamiento de los corales, págs.  15-39 (en japonés).
• Iwao K (2003) Estudios de la fauna marina alrededor de las islas Kerama realizados por científicos visitantes y personal de AMSL. Midoriishi, 14: 38-41 (en japonés)
• Iwao K (2004) Islas Kerama. En: Tsuchiya M et al. (eds.): Arrecifes de coral de Japón. Ministerio de Medio Ambiente y Sociedad Japonesa de Arrecifes de Coral, Tokio, pp.  185–189
• Kizaki K (1992) Historia geológica de las islas Kerama. Midoriishi, 3: 1-2 (en japonés) Nadaoka K, Nihei Y, Wakaki K, Kumano R, Kakuma S, Moromizato S, Omija T, Iwao K, Shimoike K, Taniguchi H, Nakano Y, Ikema T (2001) Variaciones regionales de la temperatura del agua alrededor de las costas de Okinawa y su relación con los ambientes térmicos marinos y el blanqueamiento de corales. Arrecifes de coral, 20: 373-384
• Ohba H (1995) Lista de algas marinas de la isla Akajima y sus alrededores en las islas Kerama, prefectura de Okinawa, Japón. Midoriishi, 6: 23-28 (en japonés)
• Omori M y Fujiwara S (eds.) (2003) Manual para la restauración y remediación de arrecifes de coral. Oficina de Medio Ambiente Natural, Ministerio de Medio Ambiente, Tokio, 84 págs.
• Veron JEN (1992) Conservación de la biodiversidad: un momento crítico para los corales hermatípicos de Japón, Arrecifes de Coral, 11: 13-21
• Comité de Compilación de la Historia de la Aldea de Zamami (1989) Historia de la Aldea de Zamami. Vol. 1, Oficina de la Aldea de Zamami, Okinawa, 710 págs. (en japonés)