Acarnania

El nombre de Acarnania parece haber sido desconocido en los tiempos más remotos. Homero (siglo VIII a. C.) solo llama al país opuesto a Ítaca y Cefalonia , bajo el nombre genérico de "Epeiro" (῎ηπειρος), o la tierra firme, aunque menciona con frecuencia a los etolios. ^{[ n 1 ]}

Se dice que el país fue habitado originalmente por los Tafios (o Teleboas), los Léleges y los Curetes . Los Tafios, o Teleboas, se encontraban principalmente en las islas de la costa occidental de Acarnania, donde subsistían mediante la piratería. Los Léleges estaban más dispersos y también poseyeron en algún momento Etolia , Locris y otras partes de Grecia. Se dice que los Curetes provenían de Etolia y se establecieron en Acarnania después de haber sido expulsados ​​de su tierra natal por Etolo y sus seguidores. El nombre de Acarnania deriva de Acarnan , hijo de Alcmeón , quien se dice que se estableció en la desembocadura del Aqueloo . ^{[ 1 ]} Si esta tradición es cierta, sugeriría que una colonia argiva se asentó en la costa de Acarnania en una época temprana.

En el siglo VII a. C., ^{[ 2 ]} la influencia griega en la región se hizo prominente cuando Corinto fundó Anactorium , Sollium y Leucas , y Cefalonia fundó Astacus . Los habitantes originales del país fueron empujados más hacia el interior; nunca progresaron mucho en las artes de la vida civilizada; e incluso en la época de la Guerra del Peloponeso , eran un pueblo rudo y bárbaro, involucrado en guerras continuas con sus vecinos, y viviendo del robo y la piratería. ^{[ 3 ]} Los asentamientos de Alyzeia , Coronta , Limnaea , Medion , Oeniadae , Palaerus , Phoitiai y Stratus también son mencionados por Tucídides , siendo esta última ciudad la sede de una confederación laxa de potencias acarnanias que se mantuvo hasta finales del siglo I a. C.

Los antiguos acarnanios, sin embargo, eran griegos y, como tales, se les permitía competir en los grandes juegos panhelénicos, aunque estaban estrechamente relacionados con sus vecinos, los agraos y anfiloquios del golfo de Ambracia , que eran naciones bárbaras o no helénicas. Al igual que otros rudos montañeses, los acarnanios eran elogiados por su fidelidad y valentía. Formaban buenas tropas de infantería ligera y eran excelentes honderos. Vivían, en su mayoría, dispersos en aldeas, retirándose a las montañas cuando eran atacados. Estrabón relata que estaban unidos, sin embargo, en una liga política (la Liga Acarnaniana ), de la cual Aristóteles escribió una reseña en una obra hoy perdida ( Ἀκαρνάνων Πολιτεία ). Tucídides menciona una colina llamada Olpae , cerca de Argos de Anfiloquia , que los acarnanianos habían fortificado como lugar de reunión judicial para la resolución de disputas. ^{[ 4 ]} Las reuniones de la Liga solían celebrarse en Stratus , que era la ciudad principal de Acarnania; ^{[ 5 ]} pero, en tiempos de los romanos, las reuniones tenían lugar en Thyrium o en Leucas, esta última ciudad que se convirtió, en aquel entonces, en la principal de Acarnania. ^{[ 6 ]}

En un período temprano, cuando parte de Anfiloquia pertenecía a los acarnanios, solían celebrar un congreso judicial público en Olpae, una colina fortificada a unos 4,8 km de Argos Amphilochicum. De la constitución de su Liga, apenas tenemos detalles. Sabemos por una inscripción encontrada en Punta, el sitio de la antigua Actium , que había un consejo y una asamblea general del pueblo, por la cual se aprobaban decretos: Ἔδοξε τᾷ βουλᾷ καὶ τῷ κοινῷ τῶν Ἁκαρνάνων . A la cabeza de la Liga, había un estratego (Στρατηγός) o general; El consejo contaba con un secretario (γραμματεύς), quien parece haber sido una persona importante, como en las Ligas Aquea y Etolia. El sumo sacerdote (ἱεραπόλος) del templo de Apolo en Actium parece haber sido una persona de alto rango; y su nombre o el del estratego se utilizaba para las fechas oficiales, como el del primer arconte en Atenas. 

Debido a su ubicación estratégica en la ruta marítima hacia Italia, Acarnania se vio envuelta en numerosas guerras. Su odio hacia los colonos corintios , que les habían arrebatado sus mejores puertos, los llevó naturalmente a aliarse con los atenienses ; pero la causa inmediata de su alianza con estos últimos surgió de la expulsión de los anfiloquios de la ciudad de Argos Amphilochicum por los colonos corintios de Ambracia , alrededor del 432 a. C. Los acarnanianos apoyaron la causa de los anfiloquios expulsados ​​y, para lograr su restitución, solicitaron ayuda a Atenas. Los atenienses enviaron entonces una expedición al mando de Formio , quien tomó Argos, expulsó a los ambraciotas y restituyó la ciudad a los anfiloquios y acarnanianos. De esta manera, se formalizó una alianza entre acarnanianos y atenienses. Las únicas ciudades de Acarnania que no se unieron fueron Eniadae y Astacus .

Los acarnanios fueron de gran utilidad para mantener la supremacía de Atenas en la parte occidental de Grecia, y se distinguieron particularmente en el 426 a. C., cuando obtuvieron una victoria significativa bajo el mando de Demóstenes sobre los peloponesios y los ambraciotas en la batalla de Olpae . ^{[ 7 ]} Al concluir esta campaña, firmaron la paz con los ambraciotas, aunque estos continuaron siendo aliados de Atenas. ^{[ 8 ]} En el 391 a. C. encontramos a los acarnanios en guerra con los aqueos, que habían tomado posesión de Calidón en Etolia ; y como estos últimos se vieron acosados ​​por los acarnanios, solicitaron ayuda a los lacedemonios (espartanos), quienes enviaron un ejército a Acarnania, comandado por el rey Agesilao . Este último asoló el país, pero su expedición no tuvo consecuencias duraderas, ^{[ 9 ]} mientras que las ciudades de Acarnania se rindieron a los lacedemonios bajo el mando de Agesilao y continuaron siendo aliadas de Esparta durante un tiempo, uniéndose a la Segunda Liga Ateniense en el 375 a. C. Los acarnanianos más tarde se aliaron con los beocios en su lucha contra Esparta, y con Atenas contra Filipo II de Macedonia en Queronea .

Tras la época de Alejandro Magno , en el 314 a. C., a instancias del rey macedonio Casandro , los asentamientos de Acarnania, situados cerca de la frontera con Etolia , se agruparon en menos asentamientos, pero de mayor tamaño. Sin embargo, los conflictos fronterizos con los etolios eran frecuentes y llevaron a la división del territorio de Acarnania entre Etolia y Epiro hacia el 250 a. C. Tras la caída del rey de Epiro, el territorio acarnano que había sido cedido a Epiro recuperó su independencia, y Leucas se convirtió en la capital de la región, pero el conflicto con los etolios persistió. En consecuencia, los acarnanos se unieron estrechamente a los reyes macedonios, a quienes permanecieron fieles en sus diversas vicisitudes. Se negaron a abandonar la causa de Filipo en su guerra contra los romanos, y no fue hasta después de la captura de Leucas , su ciudad principal, y la derrota de Filipo en la batalla de Cinoscéfalas que se sometieron a Roma. ^{[ 10 ]} Cuando Antíoco III , rey de Siria, invadió Grecia en el 191 a. C., los acarnanianos fueron persuadidos por su compatriota Mnasíloco para que abrazaran su causa; pero tras la expulsión de Antíoco de Grecia, volvieron a estar bajo la supremacía de Roma. ^{[ 11 ]} En la resolución de los asuntos de Grecia por Emilio Paulo y los comisionados romanos después de la derrota de Perseo (168 a. C.), Leucas fue separada de Acarnania, ^{[ 12 ]} y la ciudad de Thyrreion fue designada como la nueva capital.

En el siglo I a. C., Acarnania sufrió enormemente a manos de piratas y durante las guerras civiles romanas . Cuando Grecia quedó reducida a la forma de una provincia romana, es dudoso si Acarnania fue anexionada a la provincia de Acaya o a la de Epiro , pero posteriormente se la menciona como parte de Epiro. Los habitantes de varias de sus ciudades fueron trasladados por Augusto a Nicópolis , que fundó tras la batalla de Actium , y Acarnania quedó bajo el dominio de esta ciudad. En tiempos del emperador Augusto, Estrabón describe el país como completamente agotado y desolado.

En 395, pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente . Cuando el imperio fue atacado por las potencias occidentales en la Cuarta Cruzada (1204), Acarnania pasó al Despotado de Epiro y en 1348 fue conquistada por Serbia . Posteriormente, en 1480, cayó bajo el dominio del Imperio Otomano . Desde 1832 forma parte de Grecia.