Castillo de Akhaltsikhe

El Castillo de Akhaltsikhe (Rabati) ( georgiano : ახალციხის (რაბათის) ციხე ) es una fortaleza medieval construida en el siglo IX con el nombre de "Castillo de Lomsia" en la ciudad de Akhaltsikhe en el sur de Georgia , recientemente reconstruido globalmente. Uno de los principales atractivos de la región de Samtskhe-Javakheti junto con Vardzia .

El nombre original de la fortaleza en el siglo IX era Lomsia, que se puede traducir del georgiano como "León". A finales del siglo XII, Lomsia adquirió el nuevo nombre Akhal-tsikhe, que se traduce literalmente como "Nueva fortaleza"; el nombre árabe "Rabati" significa fortaleza. Rabati se conocía generalmente como el barrio comercial de la fortaleza; anteriormente, principalmente comerciantes y artesanos judíos vivían en el barrio de Rabat, pero después de la reconstrucción, el nombre se aplicó a toda la fortaleza. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En el sitio web oficial del municipio de Akhaltsikhe y en la página oficial de Facebook de la fortaleza se utilizaba el nombre "Castillo de Akhaltsikhe (Rabati)" o simplemente "Castillo de Akhaltsikhe". ^{[ 6 ]} En la mayoría de los documentos históricos, el castillo se menciona como Castillo de Akhaltsikhe. ^{[ 7 ]}

Según las Crónicas Georgianas, la ciudad fue fundada en el siglo IX por Guaram Mampali , hijo del rey de Tao . A finales del siglo XII, Lomsia se convirtió en una verdadera ciudad con el nuevo nombre de Akhal-tsikhe (Nueva Fortaleza), que además de la fortaleza contaba con un importante sistema de fortificaciones que abarcaba toda la ciudad: altas murallas, puertas de entrada custodiadas y torres de vigilancia. Desde el siglo XIII hasta finales del siglo XIV fue la capital de Samtskhe-Saatabago , gobernada por la familia principesca georgiana ( mtavari ) y la dinastía gobernante del Principado de Samtskhe, la Casa de Jaqeli . ^{[ 8 ]}

En 1393, la ciudad fue atacada por los ejércitos de Tamerlán . A pesar de las invasiones turco-mongolas , la fortaleza resistió y continuó prosperando. Tras el Tratado de Constantinopla de 1590, todo el territorio de Samtskhe-Saatabago quedó bajo el dominio del Imperio Otomano .

A finales del siglo XVIII, el metropolitano Juan escribió que, «a pesar de que gran parte de la población se había islamizado, aún existía una iglesia ortodoxa en funcionamiento». Tras la firma del Tratado de Georgievsk entre el Reino de Kartli y el Imperio ruso , surgió la cuestión del destino de Akhaltsikhe . El primer intento de tomar la fortaleza en 1810 fracasó. Sin embargo, dieciocho años después, el príncipe Paskevich logró asaltarla en la gran batalla de Akhaltsikhe . Tras el Tratado de Adrianópolis en 1829, los otomanos cedieron esta parte de la región de Akhaltsikhe.

La fortaleza y sus edificios adyacentes fueron reconstruidos y renovados en profundidad entre 2011 y 2012 con el fin de atraer a más turistas a la zona.

Akhaltsikhe constaba originalmente de tres partes: el castillo, la ciudadela circundante y la ciudad propiamente dicha. El castillo estaba rodeado por tres murallas y conectado con las zonas adyacentes mediante túneles. Dentro de la ciudadela, además del castillo, había un gran patio, un arsenal, una casa de la moneda, unos baños y una iglesia. En 1752, el gobernante georgiano Haji Ahmed-Pasha Jaqeli construyó una mezquita dentro del castillo al estilo de la iglesia ortodoxa bizantina de Santa Sofía de Constantinopla, utilizando la estructura típica de una iglesia ortodoxa georgiana, con una madrasa y un minarete añadidos. La mezquita funcionó durante 76 años, hasta 1828. Posteriormente, en 1850, por orden del emperador ruso , fue consagrada a la Virgen María y funcionó como iglesia durante otros 92 años, hasta 1920.

En mayo de 2011, se inició la reconstrucción de la fortaleza de Rabati, que incluyó la restauración y finalización de numerosos edificios destruidos en tiempos inmemoriales. Para ello, el Gobierno de Georgia destinó 34 millones de lari del presupuesto estatal. Como parte del proyecto, se modernizaron la mezquita de Akhmediye, su minarete, la madrasa , el castillo de Jakeli, los baños, la ciudadela, las murallas de la fortaleza y la iglesia ortodoxa. También se restauró el túnel que conduce al río Potskhovi. Asimismo, se repararon dos de las calles principales de la fortaleza, se acondicionó el pavimento y se restauraron las fachadas y los tejados de los edificios.