Akins Ford Arena

Akins Ford Arena es un estadio cubierto en Athens, Georgia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es parte del campus de The Classic Center y fue construido como una mejora del Classic Center Grand Ballroom, que había sido configurado como un estadio de 2000 asientos. Es la sede de los UGA Ice Dawgs de la conferencia College Hockey South y de los Athens Rock Lobsters , un equipo profesional de hockey que comenzó a jugar el 28 de marzo de 2024 como una franquicia de expansión de la FPHL ^{[ 3 ]} y anunció un cambio a la SPHL a partir de la temporada 2026-27. ^{[ 4 ]} En mayo de 2026, el estadio también fue anunciado como la futura sede de una franquicia de expansión de la Indoor Football League , programada para comenzar a jugar en marzo de 2027. ^{[ 5 ]} Tiene una capacidad de 8500. Es propiedad del Gobierno Unificado del Condado de Athens Clarke.

En enero de 2019, la Autoridad del Classic Center anunció su intención de construir el nuevo Classic Center Arena junto al sitio existente. ^{[ 6 ]} El estadio estará conectado al Classic Center existente, al Centro de Transporte Multimodal y al distrito del centro de la ciudad a través de una nueva pasarela elevada. El 20 de agosto de 2024, se anunció que Akins Ford, de Winder, Georgia , había adquirido los derechos de denominación del estadio por un período y una suma no revelados. ^{[ 7 ]}

Los Athens Rock Lobsters aumentaron la asistencia promedio en un 22 por ciento en su segunda temporada de la FPHL, a aproximadamente 4500 fanáticos por juego, antes de anunciar el 13 de mayo de 2026 que se unirían a la SPHL como su 12.ª franquicia, comenzando con la temporada 2026-27. ^{[ 4 ]} El 21 de mayo de 2026, una franquicia de expansión de la Indoor Football League con sede en Athens , la 15.ª de la liga, fue presentada en un evento de lanzamiento en el estadio, con los propietarios Jerome Bettis , David Pollack y Brian Jordan presentes junto con el ex entrenador de Georgia, Mark Richt . ^{[ 5 ]} La franquicia, que no había anunciado un apodo hasta junio de 2026, es el primer equipo de la IFL en Georgia y está programado para comenzar a jugar en el estadio en marzo de 2027.

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