Akio Morita

Akio Morita (盛田 昭夫, Morita Akio ; 26 de enero de 1921 - 3 de octubre de 1999) fue un empresario japonés y cofundador de Sony junto con Masaru Ibuka .

Akio Morita nació en Nagoya . ^{[ 1 ]} La familia de Morita se dedicaba a la producción de sake , miso y salsa de soja en la aldea de Kosugaya (actualmente parte de la ciudad de Tokoname ) en la costa occidental de la península de Chita en la prefectura de Aichi desde 1665. Era el mayor de cuatro hermanos y su padre, Kyuzaemon, lo preparó desde niño para que se hiciera cargo del negocio familiar. Sin embargo, Akio encontró su verdadera vocación en las matemáticas y la física, y en 1944 se graduó de la Universidad Imperial de Osaka con un título en física. Posteriormente fue nombrado subteniente en la Armada Imperial Japonesa y sirvió en la Segunda Guerra Mundial . Durante su servicio, Morita conoció a su futuro socio comercial, Masaru Ibuka, en un grupo de estudio para el desarrollo de bombas guiadas por infrarrojos ( Ke-Go ) en el Comité de Investigación de Guerra de la Armada.

En septiembre de 1945, Ibuka fundó un taller de reparación de radios en los grandes almacenes Shirokiya, bombardeados en Nihonbashi , Tokio. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Morita vio un artículo de periódico sobre la nueva empresa de Ibuka y, tras intercambiar correspondencia, decidió unirse a él en Tokio. Con financiación del padre de Morita, cofundaron Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha (Corporación de Ingeniería de Telecomunicaciones de Tokio, precursora de Sony Corporation) en 1946 con unos 20 empleados y un capital inicial de 190 000 yenes. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

En 1949, la compañía desarrolló la cinta de grabación magnética y, en 1950, vendió la primera grabadora de cinta en Japón. Ibuka fue fundamental para asegurar la licencia de la tecnología de transistores de Bell Labs a Sony en la década de 1950, ^{[ 5 ]} convirtiendo así a Sony en una de las primeras compañías en aplicar la tecnología de transistores a usos no militares. ^{[ 6 ]} En 1957, la compañía produjo una radio de bolsillo (la primera en ser totalmente transistorizada), y en 1958, Morita e Ibuka decidieron cambiar el nombre de su compañía a Sony (derivado de "sonus" —latín para "sonido"— y "sonny", una expresión estadounidense común en ese entonces). ^{[ 7 ]} Morita era un defensor de todos los productos fabricados por Sony. Sin embargo, dado que la radio era un poco demasiado grande para caber en el bolsillo de una camisa, Morita hizo que sus empleados usaran camisas con bolsillos un poco más grandes para darle a la radio una apariencia de "tamaño de bolsillo".

Morita fundó Sony Corporation of America (SONAM, actualmente abreviada como SCA) en 1960. ^{[ 8 ]} En el proceso, le sorprendió la movilidad de los empleados entre las empresas estadounidenses, algo inaudito en Japón en aquel entonces. ^{[ 8 ]} Al regresar a Japón, animó a empleados experimentados de mediana edad de otras empresas a reevaluar sus carreras y considerar unirse a Sony. ^{[ 8 ]} La empresa cubrió muchos puestos de esta manera e inspiró a otras empresas japonesas a hacer lo mismo. ^{[ 8 ]} En 1961, Sony Corporation fue la primera empresa japonesa en cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York , en forma de recibos de depósito estadounidenses (ADR).

En marzo de 1968, Morita estableció una empresa conjunta en Japón entre Sony y CBS Records , con él como presidente, para fabricar "software" para el hardware de Sony. ^{[ 9 ]}

Morita se convirtió en presidente de Sony en 1971, ^{[ 10 ]} sucediendo a Ibuka, quien había ocupado el cargo desde 1950 hasta 1971. ^{[ 11 ]} En 1975, Sony lanzó la primera grabadora de videocasetes doméstica Betamax , un año antes de que saliera el formato VHS .

Ibuka se retiró en 1976 ^{[ 11 ]} y Morita fue nombrado presidente de la compañía. ^{[ 10 ]} En 1979, se presentó el Walkman , convirtiéndose en uno de los primeros reproductores de música portátiles del mundo y en 1982, Sony lanzó el primer reproductor de discos compactos del mundo , el Sony CDP-101 , con un disco compacto (CD) en sí mismo, un nuevo formato de almacenamiento de datos que Sony y Philips desarrollaron conjuntamente. ^{[ 12 ]} Ese mismo año, Sony introdujo una estructura de disquete de 3,5 pulgadas , que pronto se convirtió en el estándar de facto . En 1984, Sony lanzó la serie Discman , que extendió su marca Walkman a productos de CD portátiles.

Bajo la visión de Morita, ^{[ 13 ]} la compañía se expandió agresivamente hacia nuevos negocios. ^{[ 14 ]} Parte de su motivación para hacerlo fue la búsqueda de la "convergencia", vinculando el cine, la música y la electrónica digital. ^{[ 14 ]} Veinte años después de establecer una empresa conjunta con CBS Records en Japón, Sony compró CBS Records Group ^{[ 15 ]} que consistía en Columbia Records , Epic Records y otros sellos de CBS. En 1989, adquirieron Columbia Pictures Entertainment ( Columbia Pictures , TriStar Pictures y otros). ^{[ 9 ]}

Norio Ohga , quien se había unido a la empresa en la década de 1950 después de enviarle a Morita una carta denunciando la mala calidad de las grabadoras de cinta de la compañía, sucedió a Morita como director ejecutivo en 1989. ^{[ 16 ]}

Morita sufrió una hemorragia cerebral en 1993 mientras jugaba al tenis ^{[ 10 ]} y el 25 de noviembre de 1994, renunció a su cargo como presidente de Sony, siendo sucedido por Ohga.

Morita fue vicepresidente de la Federación Empresarial de Japón ( Federación Japonesa de Organizaciones Económicas ) y miembro del Grupo de Relaciones Económicas Japón-Estados Unidos, también conocido como el "Grupo de Sabios". Colaboró ​​con General Motors en la adquisición de una participación en Isuzu en 1972. ^{[ 10 ]} Fue el tercer presidente japonés de la Comisión Trilateral . Su indicativo de radioaficionado es JP1DPJ.

En 1966, Morita escribió un libro titulado Gakureki Muyō Ron (学歴無用論, No importa el expediente académico), donde enfatiza que los expedientes académicos no son importantes para el éxito ni para las habilidades empresariales. En 1986, Morita escribió una autobiografía titulada Made in Japan . Fue coautor del libro de 1991 The Japan That Can Say No con el político Shintaro Ishihara , donde criticaban las prácticas comerciales estadounidenses y animaban a los japoneses a asumir un papel más independiente en los negocios y los asuntos exteriores. (En realidad, Morita no tenía intención de criticar las prácticas estadounidenses en ese momento). El libro fue traducido al inglés y causó controversia en Estados Unidos, y Morita posteriormente logró que se eliminaran sus capítulos de la versión en inglés y se distanció del libro. ^{[ 17 ]}

En 1972, Morita recibió el Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 18 ]} Morita recibió la Medalla Albert de la Real Sociedad de las Artes del Reino Unido en 1982, siendo el primer japonés en recibir este honor. Dos años después, recibió la prestigiosa Legión de Honor y, en 1991, fue condecorado con la Orden del Tesoro Sagrado de Primera Clase por el Emperador de Japón . Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1992 y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1993. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Ese mismo año, fue nombrado caballero honorario británico (KBE) . Morita recibió el Premio Internacional al Empresario Distinguido de la Universidad de Manitoba en 1987. En 1998, fue la única persona asiática en la lista de la revista Time de las 20 personas de negocios más influyentes del siglo XX como parte de su Time 100: Las personas más importantes del siglo . ^{[ 21 ]} Se le otorgó póstumamente la Gran Cruz de la Orden del Sol Naciente en 1999. En 2003, la Escuela de Negocios de la Universidad de Anaheim pasó a llamarse Escuela de Negocios Akio Morita en su honor. El apoyo de la familia Morita al programa propició el crecimiento de la Escuela de Negocios Akio Morita de la Universidad de Anaheim en Tokio, Japón.

• American Express (1984) ^{[ 22 ]}

Morita, a quien le encantaba jugar al golf y al tenis, ^{[ 23 ]} sufrió un derrame cerebral en 1993, durante un partido de tenis. ^{[ 10 ]} El derrame lo debilitó y lo dejó en silla de ruedas. ^{[ 24 ]} El 25 de noviembre de 1994, renunció a su cargo como presidente de Sony. El 3 de octubre de 1999, Morita falleció de neumonía a los 78 años en un hospital de Tokio, donde había estado ingresado desde agosto de 1999. ^{[ 25 ]}

• Morita, Akio. Hecho en Japón Dutton, 1986 ISBN 0-451-15171-2
• Morita, Akio. Never Mind School Records (1966) ISBN 4-02-260415-8en japonés
• Morita, Akio (coautor) y Shintaro Ishihara. El Japón que puede decir no. Simon & Schuster, 1991. ISBN 0-671-75853-5, ISBN 4-334-05158-8en japonés

• Citas relacionadas con Akio Morita en Wikiquote
• Contenido multimedia relacionado con Akio Morita en Wikimedia Commons
• Biblioteca Akio Morita
• Revista Time , AKIO MORITA: Gurú de los gadgets
• Hora Asia , Hora 100: Akio Morita
• Notas biográficas de Sony
• Notas de PBS
• Datos sobre Akio Morita