Al-Haffah

En 1860, el misionero estadounidense RJ Dodds, de la Iglesia Presbiteriana Reformada , visitó al-Haffah . Dodds la describió como «un hermoso pueblo... en un distrito musulmán fértil y bastante poblado, Sahyun». ^{[ 8 ]} Observó que tenía aproximadamente 2000 habitantes, la mayoría musulmanes y unos 150 cristianos ortodoxos griegos . ^{[ 8 ]}

En 1919, al-Haffah formó parte del levantamiento contra la ocupación francesa de Siria liderado por Umar al-Bitar en la región de Sahyun, parte de la revuelta de Hananu en el noroeste de Siria, ^{[ 9 ]} y en alianza con la revuelta alauita liderada por Saleh al-Ali . ^{[ 10 ]} Siria quedó bajo el Mandato Francés en 1923. En 1924, al-Haffah fue elevada a la categoría de capital del mantiqah (distrito) de Sahyun, que anteriormente había sido la cercana ciudad de Babanna . ^{[ 11 ]} Durante este período, los musulmanes sunitas constituían el 71% de la población de la ciudad, los cristianos el 28% y los alauitas el 1%. ^{[ 12 ]}

Durante la década de 1950, la influencia de al-Haffah se extendió hacia el norte hasta Jabal al-Akrad , hacia el sur hasta la zona de Mahalibeh y hacia el este hasta parte de la llanura de Ghab . ^{[ 13 ]} En 1960, al-Haffah tenía una población de 2750 habitantes, de los cuales el 85 % eran musulmanes sunitas y el 15 % cristianos. ^{[ 14 ]} Aunque relativamente pequeña, poseía las características típicas de una ciudad, a saber, oficinas gubernamentales para asuntos religiosos y civiles y un batallón de gendarmería para el mantenimiento del orden público del distrito. Además, albergaba el principal zoco (mercado) de su distrito montañoso y sus élites obtenían las rentas de las tierras de los alrededores y dominaban su red comercial. ^{[ 11 ]}

Las Leyes de Reforma Agraria de la década de 1960 redujeron los ingresos por renta de los notables terratenientes de la ciudad, la mayoría de los cuales finalmente se trasladaron a Latakia, especialmente a su barrio de Saliba, o a Damasco , aunque a menudo conservaron sus casas en al-Haffah como casas de verano. ^{[ 15 ]} La ampliación del poder de las capitales de las gobernaciones, en este caso la Gobernación de Latakia , por un lado, y la creación de nuevos distritos en el campo en 1967-1970, en este caso el Distrito de Qardaha , debilitaron la influencia de al-Haffah, que perdió una parte significativa de su interior tradicional (el Distrito de al-Haffah perdió el área de Fakhura , alrededor del 20% del territorio del distrito, al Distrito de Qardaha, así como Shatha , que pasó a formar parte de la Gobernación de Hama ). Según el antropólogo Fabrice Balanche , estos factores explican el débil crecimiento poblacional anual promedio del 2% de al-Haffah entre 1970 y 1981. ^{[ 16 ]} Balanche también señala que la geografía de la región, específicamente los profundos barrancos que la atraviesan de este a oeste, obstaculiza el potencial de al-Haffah, ya que muchas de sus ciudades nahiya (subdistrito), como Kinsabba , Muzayraa y Ayn al-Tineh , se conectan más fácilmente con la ciudad de Latakia , evitando al-Haffah. ^{[ 17 ]} Las diferencias sociales también contribuyen a la débil influencia comercial de al-Haffah en su distrito. Antes de las reformas agrarias, los notables sunitas de al-Haffah poseían gran parte de las aldeas rurales mayoritariamente alauitas , cuyos habitantes eran aparceros ; Si bien estas aldeas se beneficiaron de la redistribución de las tierras de los notables, los viejos resentimientos y las persistentes tensiones sectarias disuadieron a muchos aldeanos alauitas de visitar al-Haffah, excepto para asuntos administrativos o visitas al zoco semanal. ^{[ 18 ]} Para 1994 o 1997, la proporción de cristianos en la población había disminuido al 10 %. ^{[ 12 ]}

La influencia comercial de Al-Haffah se limita actualmente a las aldeas mayoritariamente musulmanas sunitas de su entorno inmediato, y depende económicamente de la ciudad de Latakia, con la que mantiene más vínculos socioeconómicos que con las localidades de su distrito. ^{[ 19 ]}

Durante la guerra civil siria , el 5 de junio de 2012, Al-Haffah fue capturada por rebeldes del Ejército Libre Sirio , lo que provocó ocho días de intensos combates y bombardeos gubernamentales que terminaron cuando los rebeldes se retiraron de la ciudad. ^{[ 20 ]} Después de que las fuerzas gubernamentales restablecieran el control de la ciudad, los observadores de la ONU informaron de graves daños en Al-Haffah, con varias casas, tiendas y edificios gubernamentales, como la oficina de correos, incendiados y el hospital destruido. Los observadores señalaron que la ciudad parecía haber sido abandonada. ^{[ 21 ]}

A principios de marzo de 2025, la ciudad de Al-Haffah, en la provincia siria de Latakia, se convirtió en un foco de intensa violencia durante los enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y los insurgentes leales al derrocado régimen de Assad. El 7 de marzo de 2025, según informes, siete civiles fueron ejecutados en el distrito de Al-Haffah por las fuerzas de defensa y seguridad del gobierno. Estos sucesos formaron parte de una serie de masacres dirigidas contra las comunidades alauitas de la región, que provocaron numerosas bajas civiles y agravaron las tensiones sectarias. La violencia en Al-Haffah y sus alrededores fue condenada internacionalmente, y organizaciones como las Naciones Unidas exigieron investigaciones inmediatas sobre posibles crímenes de guerra. Las masacres provocaron un importante desplazamiento interno, ya que miles de civiles alauitas huyeron de sus hogares en busca de seguridad. ^{[ 22 ]}