Abd al-Rahman al-Kawakibi

Abd al-Rahman al-Kawakibi ( en árabe : عبد الرحمن الكواكبي ; 8 de julio de 1854 - 22 de junio de 1902) fue un pionero político y social sirio originario de Alepo . Es conocido principalmente por su crítica al despotismo , la corrupción política y el abuso de la religión por parte de gobiernos injustos. En el contexto del creciente autoritarismo otomano , al-Kawakibi argumentó que la tiranía era una de las principales causas del declive político y social de las sociedades árabes y que el mundo árabe necesitaba justicia , educación , rendición de cuentas pública y reformas institucionales para resurgir.

Sus obras más influyentes, Taba'i' al-Istibdad wa Masari' al-Isti'bad (La naturaleza de la tiranía y la lucha contra la esclavitud) y Umm al-Qura (Madre de todas las aldeas), son textos fundamentales del pensamiento reformista árabe. En ellos, Al-Kawakibi critica el gobierno otomano y aboga por una renovación moral e intelectual , al tiempo que propone un marco inicial para la solidaridad árabe y el resurgimiento político que contrarrestara la influencia colonial. Sus críticas contribuyeron a influir en el pensamiento posterior de constitucionalistas, reformistas y anticoloniales del mundo árabe. Sus textos giraban en torno a la libertad , la separación de la Iglesia y el Estado , y la gobernanza . Falleció en El Cairo en 1902, presuntamente envenenado por agentes otomanos.

Al-Kawakibi nació en Alepo en el seno de una influyente familia siria. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Recibió una sólida formación tradicional en estudios religiosos y jurídicos, y estudió árabe, turco y persa. ^{[ 1 ]} Criado en Alepo durante un período de cambios políticos en la Siria otomana, creció en una ciudad conocida por su vida intelectual y cívica, donde desarrolló un temprano interés por la literatura y la política. Su entrada en la vida pública se produjo a temprana edad: a los veintidós años, fue nombrado redactor del periódico oficial de Alepo, y posteriormente trabajó en Furat (el periódico oficial de la ciudad) de 1875 a 1880. ^{[ 2 ]} Estas primeras experiencias en la educación y el periodismo contribuyeron a forjar su posterior carrera como destacado intelectual árabe, reformador político y uno de los críticos más influyentes del autoritarismo en el mundo árabe moderno.

Después de trabajar en Furat y al-Manar, Al-Kawakibi fundó su propia revista literaria llamada al-Sahba. ^{[ 3 ]} La revista criticaba vehementemente a los déspotas y dictadores de su tiempo y aludía a la tiranía del Imperio Otomano. Centró especialmente sus críticas en el nuevo Vali de Alepo, Jamil Pasha. Debido a la franqueza política de Al-Kawakibi, la revista fue clausurada por el gobierno otomano local después de solo 15 números. Después de su trabajo como editor, Al-Kawakibi entró más directamente en la política y trabajó para varios cargos en la administración pública otomana en Alepo. A pesar de su oposición al Imperio Otomano, Al-Kawakibi quería servir a los árabes. Durante este período de su carrera, se convirtió en miembro honorario de la junta de exámenes de abogados. Al-Kawakibi, junto con otros habitantes de Alepo, se quejó del Vali ante el gobierno central en Estambul . Estas críticas cayeron en saco roto hasta que Estambul envió un representante a Alepo para investigar, y de inmediato encarceló a Al-Kawakibi y a sus seguidores por falsas denuncias. Tras su liberación, la popularidad de Al-Kawakibi aumentó y se convirtió en alcalde de Alepo en 1892. Posteriormente, Al-Kawakibi viajó a Estambul para estudiar con mayor profundidad el despotismo y el problemático liderazgo del Imperio Otomano. Con sus nuevos conocimientos, regresó a Alepo y volvió a trabajar para el gobierno otomano. Debido a sus opiniones, fue objeto de acoso e intimidación constantes. Decidió publicar su libro Umm al-Qura (La Madre de las Ciudades: La Meca) en Egipto, en lugar de en Siria , y finalmente abandonó su país natal en 1899, trasladándose a Egipto , donde fue recibido con los brazos abiertos por otros intelectuales islámicos residentes allí.

Al-Kawakibi fue influenciado por las enseñanzas de Jamal al-Din al-Afghani, así como por su discípulo Muhammad Abduh . ^{[ 1 ]} Al-Afghani predicó la identidad panislámica; con esto como base, Al-Kawakibi fue un paso más allá, incorporando las teorías de Al-Afghani a la solidaridad árabe panislámica. Otro contemporáneo de Al-Kawakibi fue el erudito islámico y defensor de la independencia árabe, ^{[ 1 ]} Sayyid Rashid Rida, quien residía en Egipto en ese mismo momento. Rida y Al-Kawakibi discutieron ideas sobre el panarabismo, así como interpretaciones coránicas. Al-Kawakibi creía que los árabes debían ser representantes del Islam, no los otomanos. Rida creía que el seguimiento ciego ( taqlid ) era la razón de la decadencia de los musulmanes. Ambos abogaron por el resurgimiento del pensamiento islámico independiente ( ijtihad ).

En sus primeros escritos, Al-Kawakibi se cuidó de no criticar específicamente a los gobernantes otomanos, sino que criticó a los déspotas e imperialistas en general, aunque su objetivo implícito era claro. En uno de sus libros más influyentes, Tabai al-Istibdad wa-Masari al-Isti'bad ( La naturaleza del despotismo ), afirmó que la tiranía violaba las enseñanzas islámicas y que los tiranos eran responsables de la debilidad y las dificultades de las naciones musulmanas. Al-Kawakibi creía que la decadencia de los musulmanes en el mundo árabe se debía al gobierno opresivo del Imperio Otomano. Fue un firme opositor del sultán otomano y creía que este no tenía derecho a controlar al pueblo árabe. Al-Kawakibi dijo: «Si tuviera un ejército a mi mando, derrocaría al gobierno de Abdulhamid (sultán del Imperio Otomano) en 24 horas». También invocó dichos de Mahoma para movilizar a la gente en torno a su causa. Creía que los árabes estaban unidos, a diferencia de otros musulmanes, y que no existía segregación racial ni sectaria entre ellos. Afirmó que los árabes eran, «de entre todas las naciones, los más idóneos para ser una autoridad religiosa y un ejemplo para los musulmanes; las demás naciones siguieron su ejemplo desde el principio y no se negarán a seguirlo ahora».

Según Line Khatib, politóloga y experta en Oriente Medio, las contribuciones de Abd al-Rahman al-Kawakibi al pensamiento liberal en el mundo árabe siguen teniendo repercusión hoy en día. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en el discurso académico occidental, a menudo se presenta a Al-Kawakibi principalmente como un nacionalista árabe y reformador islámico. ^{[ 5 ]} No obstante, como observa Khatib, «su visión política y su trabajo sobre la gobernanza autocrática y el gobierno democrático son igualmente impresionantes». Esta distinción proviene de su obra fundamental, Taba'i' al-Istibdad wa Masari' al-Isti'bad (1902) [«Las características del despotismo y la destrucción de la esclavitud»], que aborda lo que Al-Kawakibi consideraba el principal desafío que enfrentaba la región árabe: el despotismo. El libro se erige como un manifiesto liberal por excelencia, que ofrece una crítica mordaz de la autocracia y la represión otomanas, a la vez que presenta un análisis sistemático y una denuncia del despotismo ( istibdad ). Al-Kawakibi identificó la tiranía como una profunda aflicción, describiéndola como un “gobierno irresponsable, ilimitado, arbitrario, egoísta y exclusivo”. En el prefacio, afirma con audacia que la causa fundamental del atraso de la región es el “despotismo político”, y que su remedio reside en la “democracia constitucional”. Al-Kawakibi consideraba el despotismo como el origen de todos los males sociales, o “el mal”, como él lo denominaba. ^{[ 6 ]} El atraso político y social, argumentaba, son consecuencias directas del despotismo, que fomenta la esclavitud ( isti'bad ) y perpetúa la ignorancia. Explica el círculo vicioso creado por esta tríada: el despotismo sofoca el conocimiento y fomenta la ignorancia, particularmente en las ciencias sociales y la filosofía, disciplinas que empoderan a los individuos para comprender sus derechos y reconocer la libertad como esencial para la vida. ^{[ 7 ]} La ignorancia, a su vez, refuerza la subyugación y socava el tejido social. En definitiva, Al-Kawakibi consideraba el despotismo como la raíz de toda corrupción: «Corrompe la mente, la religión, la educación, la ciencia y la moral. Es la fuente de la injusticia, la humillación, la ignorancia, la pobreza, el desempleo y la ruina».

Según Elizabeth F. Thompson, historiadora de los movimientos sociales y el constitucionalismo liberal en Oriente Medio en la American University de Washington D. C., las ideas de Al-Kawakibi sobre la democracia islámica influyeron en toda una generación de reformadores árabes. Al-Kawakibi publicó un periódico en su ciudad natal, Alepo, que promovía la igualdad de derechos para armenios, cristianos y judíos. La expresión más auténtica de la política islámica era la democracia, afirmaba Al-Kawakibi, siempre y cuando se basara en la hermandad y la unidad de los árabes, independientemente de su religión o etnia. ^{[ 8 ]}

Al-Kawakibi creía que, además de la influencia otomana, existían varias razones para el declive de los musulmanes en aquella época. Consideraba que la imitación ( taqlid ) provocó el estancamiento de los musulmanes en lo que respecta a su religión y otras formas de conocimiento. En lugar de esforzarse continuamente por interpretar el Corán y los hadices, los musulmanes se basaban en interpretaciones de siglos anteriores. Otras razones para el declive de los musulmanes, según él, eran el abandono de los valores islámicos y su apego a las supersticiones, así como el desprecio por la ciencia y, por consiguiente, su incapacidad para adaptarse a la sociedad moderna. Sin embargo, Al-Kawakibi señaló que la naturaleza tiránica de los regímenes era la causa fundamental de la lucha de los árabes. La prohibición otomana de la educación para los árabes y la imposición de normas extranjeras, establecidas en Estambul, sobre los árabes bajo el control del Imperio Otomano solo fortalecieron la posición de los turcos y mantuvieron a los demás musulmanes, especialmente a los árabes, en la ignorancia. Creía que los otomanos utilizaban la religión como excusa para gobernar injustamente a los árabes y otros musulmanes sin comprender sus costumbres culturales y locales.

Al-Kawakibi creía además que La Meca debía ser la capital del mundo islámico, no Estambul. Defendía la excepcionalidad histórica árabe como lugar de fundación del Islam. Creía que el califa legítimo debía provenir de la tribu Quraysh , como lo hizo Mahoma. ^{[ 9 ]} Su libro Umm al-Qura (La Madre de las Aldeas) refleja estas ideas. En él se narra una historia ficticia sobre una conferencia islámica celebrada en La Meca, ilustrando así la importancia de esta ciudad para el mundo islámico.

Las ideas de Al-Kawakibi resultaron controvertidas para algunos. Sus críticos alegaron que era partidario del socialismo. Según el autor Charles Tripp , Al-Kawakibi defendía la idea del « socialismo islámico ». El socialismo islámico se basa en la creencia de que el Corán permite la redistribución de la riqueza, si bien este punto es cuestionado por muchos eruditos musulmanes. ^{[ 10 ]}

Aunque Al-Kawakibi no contó con un gran apoyo durante su vida, sus ideas influyeron en generaciones futuras de reformadores y líderes árabes, como Faisal I , rey del Reino Árabe de Siria o Gran Siria en 1920 y rey ​​de Irak desde el 23 de agosto de 1921 hasta su muerte. Además, el mensaje y el legado de Al-Kawakibi se transmitieron a nacionalistas panárabes como Gamal Abdel Nasser , a pesar de que Al-Kawakibi no era panárabe, sino que creía en la unidad y la solidaridad árabes.

Según el historiador, comentarista social y escritor libanés contemporáneo Jean Dayeh, Al-Kawakibi fue un pionero político musulmán debido a sus ideas que defendían la separación entre el estado y la religión. ^{[ 11 ]}

La Fundación Kawakibi lleva su nombre. ^{[ 12 ]} El bisnieto de Kawakibi, Salam Kawakibi , es un intelectual radicado en París y director del Centro Árabe de Investigación y Estudios Políticos, quien ha coeditado una colección de ensayos de Kawakibi titulada "Sobre el despotismo" en francés. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Por sus virulentos ataques contra ' Abdul Hamid II y el gobierno autocrático de los otomanos , 'Abd al-Rahman al-Kawakibi, junto con el reformador islámico nacido en el Líbano, Rashid Rida (f. 1935), siguen siendo iconos culturales influyentes en los círculos panárabes . ^{[ 15 ]}

Al-Kawakibi murió el 22 de junio de 1902 y muchos de sus familiares y seguidores alegaron que había sido envenenado por agentes turcos. Esto nunca se ha probado. ^{[ 3 ]} Tras la muerte de Al-Kawakibi, los otomanos pudieron confiscar y destruir todos sus libros, excepto dos: La naturaleza de la tiranía y Umm al-Qura. ^{[ 16 ]}

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• Obras de Abd al-Rahman al-Kawakibi en LibriVox (audiolibros de dominio público)

• Centro de Transición Democrática Al-Kawakibi