Plaza Al-Manara

Hasta finales del siglo XIX, el emplazamiento de la plaza al-Manara formaba parte de un camino de tierra que conectaba Ramallah con la cercana ciudad de al-Bireh . Con la fundación de la Escuela de Niños de los Amigos cerca del lugar en 1901 y, posteriormente, el decreto otomano que convirtió a Ramallah en centro administrativo local en 1902, el camino adquirió cada vez mayor importancia para la zona. En 1905, una nueva carretera que conectaba Nablus con Jerusalén pasaba por el emplazamiento de la plaza al-Manara y el edificio Saraya , que albergaba la administración otomana local, se construyó a 250 metros de distancia. ^{[ 1 ]}

En 1918, tras la caída del Imperio Otomano , el Reino Unido estableció el Mandato Británico de Palestina y designó a Ramallah como capital de su propio distrito administrativo. En 1935, Ramallah y la vecina al-Bire2h se conectaron a la red eléctrica. Un cuadro eléctrico que controlaba el alumbrado público se instaló en un poste sobre un camino de tierra que las separaba, el cual fue bautizado como "al-Manara" o "El Faro". Durante la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina, las autoridades británicas construyeron la Muqata'ah y una prisión a 800 metros de al-Manara, donde ambas permanecen aún. ^{[ 1 ]}

Las carreteras que conducían a al-Manara se ampliaron para dar cabida a la Muqata'a. La infraestructura alrededor de la plaza continuó mejorando hasta la guerra árabe-israelí de 1948 , que provocó un éxodo masivo de palestinos de las zonas capturadas por el naciente estado de Israel . La zona de Ramallah experimentó una gran afluencia de refugiados , lo que resultó en un aumento de las actividades políticas y sociales en la ciudad. ^{[ 1 ]}

En 1951, durante el control jordano de Cisjordania, el poste eléctrico fue reemplazado por un monumento propuesto por el comisionado de Ramallah (Jalil M. Badran) y diseñado por un artista de Ramallah. El monumento consistía en cinco leones sobre un pilar de piedra rodeado de fuentes y parterres de flores. ^{[ 1 ]} Los leones de piedra utilizados en el monumento han sido descritos como "símbolos tradicionales de valentía, poder y orgullo". ^{[ 2 ]} Los cinco leones representaban a los habitantes originales de Ramallah , cinco familias conocidas como Ibrahim, Jerias, Shqair, Hassan y Haddad. Las cinco familias descendían de la familia Rashid al-Haddadin, que emigró a Ramallah en el siglo XVI desde las zonas de Al-Karak y Shoubak en Jordania . ^{[ 3 ]}

Israel capturó Ramallah durante la Guerra de los Seis Días en 1967, disolvió el municipio e instaló un gobernador militar para supervisar los asuntos del distrito. En 1982, el comandante israelí Moshe Biton emitió un decreto para demoler la plaza Al-Manara y el monumento fue almacenado en una tesorería municipal. Los palestinos protestaron contra la ocupación israelí y realizaron actos de desobediencia civil durante la Primera Intifada . ^{[ 1 ]} El 10 de octubre de 1987, tropas israelíes dispararon y mataron a una mujer e hirieron a cuatro manifestantes pacíficos en la plaza. ^{[ 4 ]} Las manifestaciones, incluyendo una huelga de comerciantes, en la plaza continuaron desde 1987 hasta 1993 cuando, debido a los Acuerdos de Oslo , el ejército israelí abandonó la ciudad. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Cuando los consejos municipales palestinos retomaron el control, reconstruyeron el monumento en el sitio del anterior monumento de Al-Manara, dentro de una rotonda . A medida que la población de Ramallah creció, lo que provocó problemas de tráfico, Al-Manara fue reconstruido varias veces. En 1999, el municipio encargó a un arquitecto inglés la reconstrucción del monumento según el diseño original. Tres familias más fueron representadas en las estatuas: al-Ajlouni, Hishmah y al-Araj. El monumento estaría coronado por una lámpara dirigida hacia el cielo cuya luz podría alcanzar hasta diez kilómetros. El monumento se terminó en julio de 2000. ^{[ 1 ]} Durante la Segunda Intifada (2000-2007), un presunto colaborador fue asesinado de un disparo en la cabeza en la plaza. ^{[ 6 ]}

La plaza continúa siendo utilizada para protestar contra las acciones de Israel y de los líderes palestinos. En 2007, la policía palestina disolvió protestas contra la conferencia de paz de Annapolis para Oriente Medio . ^{[ 7 ]} En 2009 y 2010, las protestas en el área de Ramallah contra la guerra de Gaza se limitaron a la plaza al-Manara. ^{[ 8 ]} Después de que Al Jazeera publicara los Palestine Papers a principios de 2011, manifestantes enojados que dudaban de la veracidad de los documentos que mostraban que los funcionarios palestinos habían hecho generosas concesiones a Israel protestaron en la plaza y en las oficinas de Al Jazeera en la plaza, rompiendo algunas ventanas de la organización de noticias. ^{[ 9 ]} A principios de 2011, manifestantes que pedían el fin de la división entre Fatah y Hamas instalaron una tienda de campaña en la plaza al-Manara. ^{[ 10 ]} En 2011, los palestinos protestaron erigiendo una tienda de campaña en la plaza donde más de diez palestinos participaban en una huelga de hambre en solidaridad con 6000 prisioneros árabes y palestinos que habían estado en huelga de hambre en cárceles israelíes. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2000, un grupo de palestinos linchó a dos soldados de las FDI que habían cruzado accidentalmente la frontera. Posteriormente arrastraron sus cuerpos hasta allí. ^{[ 13 ]}