Base aérea de Al-Watiya

En abril de 2019, el ejército de Haftar lanzó una ofensiva para tomar Trípoli del Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) , respaldado por la ONU, durante la cual aviones de la Fuerza Aérea leales al GNA atacaron posiciones del LNA. ^{[ 9 ]} El 8 de abril de 2019, se llevó a cabo una serie de ataques aéreos tanto por fuerzas aéreas pro-LNA como pro-GNA: aviones de combate pro-GNA bombardearon ese día la base aérea pro-LNA de al-Watiya, y en respuesta a ese ataque, aviones de combate pro-LNA MiG-21 lanzados desde esa misma base aérea bombardearon con éxito el Aeropuerto Internacional Mitiga pro-GNA en Trípoli, dañándolo. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El 24 de abril de 2019, un Mirage F1 se perdió cerca de la base aérea de al-Watiya, derribado por fuerzas pro-LNA, mientras las fuerzas aéreas pro-GNA bombardeaban la base aérea pro-LNA de al-Watiya. Su piloto, supuestamente un mercenario ecuatoriano , se eyectó a salvo y fue capturado por las fuerzas pro-LNA, según fuentes pro-LNA. ^{[ 13 ]} En un principio, las fuentes pro-LNA afirmaron que se trataba de un Mirage F-1AD pro-GNA derribado después de bombardear a las fuerzas pro-LNA en esa zona. ^{[ 14 ]} Sin embargo, el análisis de expertos extranjeros reveló que en realidad era un Mirage F1-AD número de serie 402, y sugirió inicialmente que había estado previamente en posesión de las fuerzas aéreas pro-LNA, y que fue derribado por sus propias defensas antiaéreas pro-LNA. ^{[ 15 ]} Posteriormente se demostró que el número de serie 402 estaba operativo; Sin embargo, la afirmación del LNA sobre el piloto del avión y el asiento eyectable permaneció sin probar, y el avión era un F1AD, siendo el único Mirage F1 previamente confirmado como activo en servicio del GNA un F1ED. Por lo tanto, el propietario original del avión sigue sin estar claro. ^{[ 16 ]} Se desconocía si ese Mirage F-1AD que se estrelló en la base aérea de al-Watiya el 24 de abril fue derribado por fuerzas pro-LNA, o si se estrelló debido a problemas técnicos mientras repelía el ataque de la fuerza aérea pro-GNA, pero posteriormente surgió un consenso de que (en ausencia de una refutación oficial de la afirmación del LNA) el Mirage perdido debía haber sido un avión del GNA. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El 19 de junio de 2019, las fuerzas pro-GNA afirmaron que sus aviones de combate bombardearon la base aérea pro-LNA de Al Watiya, destruyendo en la pista un cazabombardero Su-22 pro-LNA justo cuando despegaba; sin embargo, estas afirmaciones no han sido confirmadas por fuentes independientes. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El 16 de abril de 2020, las fuerzas del GNA sitiaron la base aérea de al-Watiya. ^{[ 21 ]} El 21 de abril, el LNA lanzó un contraataque desde la base aérea de al-Watiya, capturando la ciudad de Al-Aqrabiya al norte de la base aérea. ^{[ 22 ]}

El 5 de mayo de 2020, el GNA lanzó una nueva ofensiva para capturar la base aérea de al-Watiya. ^{[ 23 ]} El GNA afirmó haber rodeado con éxito la base ^{[ 24 ]} y afirmó haber destruido dos vehículos lanzacohetes Grad enemigos y varios vehículos de municiones. ^{[ 25 ]}

El 18 de mayo de 2020, fue capturada por fuerzas alineadas con el gobierno libio reconocido internacionalmente tras un asalto sostenido, en lo que podría ser su avance más significativo en casi un año. ^{[ 4 ]} En la base, capturaron un Pantsir -S1 TLAR perteneciente al Ejército Nacional Libio con daños menores y fue transportado por las fuerzas estadounidenses para su examen. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

El 4 de julio de 2020, aviones de guerra "extranjeros" no identificados atacaron la base aérea de al-Watiya, según el coronel Mohamed Gnounou, portavoz de las fuerzas del GNA. Los ataques aéreos hirieron a algunos soldados turcos y destruyeron misiles MIM-23 Hawk y el sistema de guerra electrónica KORAL . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Turquía retiró una parte sustancial de la guarnición tras sufrir pérdidas materiales a causa del ataque. ^{[ 33 ]}