Al Bithnah

Bithnah ( en árabe : البثنة ) es un pueblo en Fujairah , Emiratos Árabes Unidos (EAU), que ocupa desde hace mucho tiempo una ubicación estratégica en Wadi Ham , que es el único enlace natural entre el interior de los EAU y el Golfo Pérsico desde la costa este.

Situado entre la ciudad de Fujairah y Masafi , el pueblo alberga una importante fortaleza de piedra y adobe —el Fuerte Bithnah— y una tumba megalítica poco conocida que lo conecta con una ruta comercial de 4000 años de antigüedad a lo largo del Wadi Ham, a través de las montañas Hajar, desde el emirato costero oriental de Fujairah, pasando por Masafi (que forma parte de Ras Al Khaimah ) y Manama , hasta la ciudad desértica de Dhaid y, finalmente, a Sharjah y el Golfo Pérsico . Tradicionalmente ha estado habitado por miembros de la tribu Sharqiyin . ^{[ 1 ]}

La tumba de Wadi Suq en Bithnah fue excavada por primera vez por la Fundación Suizo-Liechtensteiniana para la Investigación Arqueológica en el Extranjero (SLFA) entre 1987 y 1991. ^{[ 2 ]} Bajo la dirección del príncipe Hans-Adam II de Liechtenstein y la supervisión de Pierre Corboud, el equipo de la SLFA llevó a cabo varias temporadas de prospección en la zona montañosa del interior de Fujairah, incluyendo las excavaciones en Bithnah, donde se descubrió un cementerio comunitario de la época de Wadi Suq, así como varios hallazgos de la Edad del Hierro . ^{[ 3 ]} También se han realizado excavaciones por equipos de la Universidad de Ginebra y del Centro Nacional de Investigación de Francia.

La tumba de Bithnah es una fosa longitudinal revestida de piedra y es única por su forma de T; si bien se han desenterrado varios diseños de tumbas de Wadi Suq en todos los Emiratos, desde tréboles hasta túmulos, solo el enterramiento de Bithnah tiene esta forma de T en particular. ^{[ 2 ]}

Se han realizado importantes hallazgos de la Edad del Hierro en toda la zona, incluyendo varios petroglifos . ^{[ 4 ]} Los hallazgos de la Edad del Hierro en Bithnah incluyen edificios y estructuras que parecen tener una función religiosa, junto con hallazgos de cerámica decorada con serpientes e incensarios, con salas con columnas y señales de una estrategia de distribución de agua vinculada a una autoridad centralizada. ^{[ 5 ]} El vínculo entre las serpientes y el agua, evidencia de ritos funerarios y culto a las serpientes, es fuerte. ^{[ 6 ]} Hay señales de abandono en Bithnah durante el período temprano de la Edad del Hierro III , consistente con el abandono de la cercana Masafi, alrededor del 600 a. C. ^{[ 7 ]}

Bithnah fue escenario de una importante batalla en 1745 ^{[ 8 ]} entre miembros de las tribus Qawasim ( Al Qasimi ) lideradas por Rahmah bin Matar Al Huwala y Na'im , y el imán omaní y gobernador de Sohar , Ahmed bin Said. ^{[ 9 ]} La batalla tuvo lugar cuando los Qawasim, junto con los Na'im de Buraimi, intentaron abrirse paso a través del Wadi Ham para tomar la costa este y su gran botín: el puerto de Sohar. Esto marcó una nueva era en la historia de la zona: la prolongada batalla entre los omaníes Saidi y los Qawasim de Ras Al Khaimah y Sharjah , y otras tribus Ghafiri de la costa oeste y el interior. ^{[ 9 ]}

A principios del siglo XX, Bithnah era una aldea que constaba de unas 50 casas de origen Sharqiyin, con unas 600 ovejas y cabras y 4000 palmeras datileras. ^{[ 10 ]}

Se cree que el fuerte de Bithnah data de finales del siglo XVIII, habiendo sido construido como resultado de las incursiones de Qawasim de principios del siglo XIX ^{[ 11 ]} tras la batalla de Bithnah de 1845. ^{[ 9 ]} El fuerte está construido con piedra, adobe y tablones de madera de palma.

Antes de la construcción de la carretera a Masafi en la década de 1970, el tráfico hacia el interior desde la costa pasaba por el lecho del uadi , dominado por el fuerte que habría ocupado una ubicación estratégica; de hecho, Bithnah a lo largo de los siglos ha sido una posesión estratégica y un pilar fundamental en la fortuna de los Sharqiyin durante los siglos XVIII y principios del XIX. ^{[ 1 ]}

Antes de 2009, el fuerte estaba habitado por un hombre local de Bithnah, Saed Ali Saed Al Yamahi. ^{[ 11 ]}