Energía solar en los Emiratos Árabes Unidos

En 2013, la central solar Shams , una planta de energía solar de concentración (CSP) de 100 megavatios (MW) cerca de Abu Dabi, entró en funcionamiento. Shams 1, con un coste de 600 millones de dólares, es la planta CSP más grande fuera de Estados Unidos y España, y se prevé que le sigan dos centrales más: Shams 2 y Shams 3. ^{[ 6 ]}   

Masdar City en Abu Dhabi fue diseñada para ser la ciudad más sostenible ambientalmente del mundo. La energía se genera mediante una planta de energía solar fotovoltaica  de 10 MW ubicada en el sitio y 1 MW de paneles solares en los tejados. Originalmente se planeó instalar todos los paneles en los tejados, pero se descubrió que era más fácil limpiar la arena de los paneles instalados en el suelo en un solo lugar. Está ubicada en Abu Dhabi. ^{[ 7 ]} 

En 2020, la Autoridad de Electricidad y Agua de Abu Dhabi anunció el proyecto solar Al Dhafra de 2 GW. Un consorcio liderado por la francesa EDF y la china Jinko Solar construirá la planta fotovoltaica de 20 kilómetros cuadrados (7,7 millas cuadradas ) en la región de Al Dhafra, a unos 35 km al sur de la ciudad de Abu Dhabi, utilizando tecnología cristalina bifacial (de doble cara). Ofrecerá la tarifa de energía solar más baja del mundo: 4,97 fils AED/kWh (1,35 centavos de dólar estadounidense/kWh). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 2 ]} La planta se inauguró oficialmente en noviembre de 2023. Es propiedad conjunta de Abu Dhabi National Energy Company con una participación del 40 %, y Masdar , EDF Renewables y el proveedor chino de equipos Jinko Power con un 20 % cada uno. ^{[ 10 ]}   

El centro de datos Khazna , un centro de procesamiento y almacenamiento de datos en Abu Dabi con la etiqueta AUH 6, obtiene toda su electricidad de energía solar. Masdar Corp, una empresa estatal de energías renovables, fue contratada para crear la infraestructura necesaria con 7 MW generados por la planta solar fotovoltaica in situ. ^{[ 11 ]}

Además, la planta desalinizadora estatal de Ghantoot en Abu Dabi también funciona con energía solar . La desalinización consume mucha energía, por lo que el uso de una fuente de energía renovable para esta infraestructura clave refuerza su seguridad hídrica. ^{[ 12 ]}

ADNOC Distribution , el mayor distribuidor de gasolina y diésel de los EAU, planea instalar paneles solares en los tejados de sus 502 estaciones de servicio en todo el país. Esto, según ADNOC, permitiría "descarbonizar sus operaciones hasta en un 25 %". Se prevé que muchas otras infraestructuras clave en Abu Dabi adopten la energía solar para cubrir sus necesidades energéticas en el futuro. ^{[ 13 ]}

La Estrategia de Energía Limpia de Dubái tiene como objetivo proporcionar el 7 por ciento de la energía de Dubái a partir de fuentes de energía limpia para 2020. Aumentará este objetivo al 25 por ciento para 2030 y al 75 por ciento para 2050. ^{[ 14 ]} Debido a una variedad de factores, un consorcio respaldado por Arabia Saudita presentó una oferta baja para construir el parque solar en Dubái por solo 3¢/kWh. ^{[ 15 ]}

La primera fase del Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum , en Saih Al-Dahal , a unos 50 kilómetros al sur de la ciudad de Dubái , fue la planta solar de 13 megavatios (CC) (DEWA 13) que fue construida por First Solar en 2013. ^{[ 16 ]} Utiliza 152.880 módulos FS-385 de CdTe negro y genera aproximadamente 24 gigavatios-hora por año. ^{[ 17 ] [ 18 ]} 

La segunda fase es una planta fotovoltaica  de 200 MW _CA (260  MW _p ^{[ 19 ]} ) construida a un costo de US$320 millones por un consorcio liderado por ACWA Power y la empresa española TSK. La segunda fase estaba programada para entrar en funcionamiento en abril de 2017. ^{[ 20 ]} Se completó antes de lo previsto y se puso en funcionamiento el 22 de marzo de 2017. TSK fue el contratista principal del proyecto, mientras que ACWA Power operará la planta. La fase incluye 2,3 millones de paneles solares fotovoltaicos distribuidos en un área de 4,5 km ² . ACWA Power obtuvo un préstamo de financiación de deuda a 27 años por valor de US$344 millones de First Gulf Bank, National Commercial Bank y Samba Financial Group. ^{[ 21 ]} La planta utiliza módulos CdTe de First Solar. ^{[ 22 ]} 

La segunda fase del proyecto, de 200 megavatios, atrajo la atención mundial, ya que la oferta ganadora de la licitación estableció una nueva tarifa mínima histórica de tan solo 5,89 dólares estadounidenses por kilovatio-hora en 2015. Esto representó un 20 % menos que cualquier otro contrato de compra de energía (PPA) anterior, sin subsidios, que se haya visto en el mundo. El PPA tiene una duración de 25 años. ^{[ 19 ] [ 23 ]}

En abril de 2015, la Autoridad de Electricidad y Agua de Dubái (DEWA) anunció públicamente la tercera fase de 800  MW, junto con el objetivo revisado de Dubái de aumentar la participación de las energías renovables en la matriz energética al 7% para 2020. ^{[ 24 ]}

El Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum es uno de los proyectos de energía renovable más grandes del mundo, basado en un modelo de productor independiente de energía (IPP). Además de las tres fases que consisten en parques solares con tecnología fotovoltaica (FV), el proyecto a largo plazo también incluirá energía solar de concentración (CSP). Se prevé que la capacidad total del proyecto alcance los 4660 MW en seis fases. ^{[ 25 ]}

Paralelamente a los proyectos a gran escala del Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum, en marzo de 2015 DEWA también lanzó un programa de medición neta para incentivar a empresas y particulares a instalar energía solar en sus tejados. ^{[ 26 ]} Si bien el programa es actualmente voluntario, se prevé que los paneles solares sean obligatorios para todos los edificios de Dubái en 2030. ^{[ 27 ]}

En 2016, UTICO, una empresa privada emiratí de desalinización y energía, propuso construir dos plantas de sistemas fotovoltaicos en Ras Al Khaimah : una de 120 MW y otra de 20 MW. ^{[ 28 ]} La Universidad Americana de Ras Al Khaimah realiza investigaciones sobre energía solar y opera minirredes híbridas solares/diésel . ^{[ 29 ]}

Ras Al Khaimah reveló en enero de 2019 una estrategia para construir un proyecto solar de 1,2 GW que consta de 600 MW de energía solar en tejados y 600 MW de proyectos a gran escala llamado Barjeel como parte de la estrategia del emirato para lograr mejoras en la eficiencia energética del 30 % , ahorros de agua del 20 % y generación de energía renovable del 20 % para 2040. ^{[ 30 ]}

En 2019, la Corporación Nacional de Petróleo de Sharjah (SNOC) puso en marcha dos pequeñas plantas solares en sus instalaciones de Hamriyyah . Estos proyectos demostraron el potencial de integrar plantas de energía solar en instalaciones de hidrocarburos ya existentes y se espera que reduzcan la huella de carbono de la corporación en 8600 toneladas durante 25 años. ^{[ 31 ]}

En junio de 2025, la Corporación Nacional de Petróleo de Sharjah (SNOC), en asociación con Emerge (una empresa conjunta entre Masdar y EDF Renewables ), puso en marcha la planta de energía solar Sana de 60 MW en el principal complejo de procesamiento de hidrocarburos de SNOC en la zona industrial de Sajaa . A lo largo de un año completo, la planta solar genera más electricidad de la que consume la instalación de Sajaa, y el excedente de energía se suministra a la Autoridad de Electricidad y Agua de Sharjah . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

BEEAH también ha anunciado planes para iniciar la primera conversión de vertedero en un parque solar en Oriente Medio, con una producción prevista de 120 MW y una superficie de 68 hectáreas. ^{[ 34 ]}