Al Hawkes

Al Hawkes (25 de diciembre de 1930 – 28 de diciembre de 2018) fue un músico estadounidense, fundador de Event Records y pionero del movimiento bluegrass estadounidense . Recibió numerosos reconocimientos a nivel estatal y nacional, incluyendo el de miembro de la primera generación de músicos de bluegrass por el Salón de la Fama y Museo de la Música Bluegrass en Kentucky.

Hawkes nació en Providence, Rhode Island, pero regresó a la granja familiar en Westbrook, Maine, cuando tenía 10 años, en 1941. ^{[ 1 ]}

Su padre lo ayudó a aficionarse a la música hillbilly sureña instalándole una radio con una antena larga que podía captar música de estaciones como WWVA, WCKY, WJJD y WBT. ^{[ 2 ]}

Cuando tenía trece años, la madre de Hawkes le compró una guitarra y un libro de acordes, y su padre pronto le regaló una mandolina Gibson A4. Hawkes formó su primera banda (los Al Hawkes Hillbillies) en su segundo año de secundaria. Tocaban en eventos escolares locales y en salones de asociaciones agrícolas. ^{[ 3 ]}

A finales de la década de 1940, Hawkes construyó una emisora ​​de radio pirata que transmitía en la frecuencia 1210 KC en AM, la cual cerró en 1949 después de que la FCC descubriera su operación ilegal. Poco después, comenzó a transmitir cinco días a la semana desde la emisora ​​WLAM en Lewiston, Maine. ^{[ 4 ]}

En la década de 1940, Hawkes formó parte del dúo Allerton & Alton, el primer dúo interracial en interpretar bluegrass. Actuaron en vivo y en programas de radio hasta 1951, a pesar del clima de fuerte segregación de la época. ^{[ 5 ]}

En 1951, durante la Guerra de Corea , Hawkes ingresó en la Guardia Nacional de Maine y fue destinado al norte de África, donde trabajó como locutor de radio para las Fuerzas Armadas y actuaba para las tropas. Allí tuvo la oportunidad de aprender a utilizar equipos de grabación de última generación. A su regreso del norte de África, se trasladó a Boston para asistir durante dos años a la Escuela de Radio y Radiodifusión de Massachusetts, donde obtuvo su licencia de locutor de primera clase y se graduó con honores. ^{[ 3 ]}

En 1956, Hawkes fundó Event Records, un sello independiente de Westbrook, Maine, junto con Richard Greeley. ^{[ 6 ]} Juntos grabaron a muchos artistas de renombre, como Dick Curless , Hal Lone Pine y Lenny Breau . Event Records operó hasta 1962, cuando el almacén de su distribuidor en Boston fue destruido por un incendio y se perdieron miles de discos, lo que provocó el cierre de la compañía. ^{[ 7 ]}

En 2010, Andrew Jawitz realizó un documental de 47 minutos, The Eventful Life of Al Hawkes , que se emitió en la Maine Public Broadcasting Network y se mostró localmente. ^{[ 8 ]}

En 2013, Todd Hutchisen de Acadia Recording Company (un pequeño estudio de grabación en Portland, Maine ) compró todo el equipo de grabación original de Event Records y reubicó y reparó las pletinas de cinta mono de 1/4”, la mesa de mezclas estéreo Altec, los Ampex 350, el retardo de cinta real , la reverberación de muelles y los micrófonos originales RCA , Shure y EV para usarlos en Acadia. ^{[ 9 ]} Ese equipo ^{[ 10 ]} se ha utilizado para grabar varios discos de vinilo de 45 pulgadas divididos con grupos que buscan recrear el icónico sonido rockabilly . ^{[ 11 ]}

Después de Event Records, Hawkes abrió un taller de reparación de televisores en el mismo lugar donde tenía su estudio de grabación. Su letrero ahora cumple los requisitos para ser incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 12 ]}

Después de su 80 cumpleaños, la entonces senadora Olympia Snowe le dedicó un homenaje en el Registro del Congreso, calificando a Hawkes como "un tesoro de Maine y de la nación". ^{[ 13 ]}

Hawkes murió el 28 de diciembre de 2018, a la edad de 88 años. ^{[ 14 ]}

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